Десять тысяч небес над тобой (ЛП) - Грэй Клаудия - Страница 11

Теперь, однако, мне пришлось совершить путешествие одной, и самое рискованное из всех.

Мама сидела за радужным столом, неподвижно сложив руки перед собой.

— Ты заходишь. Ты сразу же используешь локатор, чтобы найти пола. Как только ты узнаешь, где он, ты возвращается и даешь нам полный отчет. Потом мы решим, как будем продолжать.

— Ладно, — значило ли это, что нужно связаться с Полом, если будет возможность или просто собрать информацию? Я решила, что сделаю выбор, когда прибуду во вселенную Триады.

— Если произошла поломка Жар-птицы Пола, — продолжила мама. — Возможно, он пытался вернуться в наше измерение, но вместо этого попал в другую вселенную. Твоя Жар-птица настроена на отслеживание его устройства. Ты сможешь идти по его следам, так сказать, переместиться в тот же мир, где он оказался.

— Пожалуйста, — папин голос сломался. — Разрешите мне это сделать. Для вас троих, оказавшихся в опасности одновременно…

Мои родители любят Пола и Тео почти так же сильно, как меня и Джози. Это сыновья, которых у мамы с папой никогда не было. Я знала, что они беспокоятся за Пола и Тео почти так же, как и я, но я раскололась изнутри, увидев отца насколько расстроенным.

— Папа, я справлюсь с этим лучше, чем остальные, у меня есть способности, у меня есть опыт. Однако, у тебя есть настоящие научные знания о Жар-Птице. Если ты пойдешь, и Кони поймает тебя тоже? Мы будем в ужасном положении.

Он рассмеялся слегка, как будто это было предрешено. Я понимала, что не могу сделать ситуацию проще для кого-либо из нас, но поменьше мере, я могла заставить отца принять то, что нужно сделать.

Или может быть и нет. Может быть, папа всё еще не принимал мысль о том, что я отправлюсь на спасение Пола, как и до этого. Но он больше не возражал, даже когда я обняла их обоих и прыгнула из своего мира…

… И плюхнулась в свое воплощение во Вселенной Триады, которая была в кофейне и смотрела в свой телефон. Я схватилась за стол и осмотрелась, наполовину ожидая что наемники триады ворвутся через дверь с электрошокерами. Вместо этого я увидела только обычную толпу людей, печатающих на своих ноутбуках или болтающих за капучино.

Я сразу же включила локатор на Жар-птице. Он ничего не показал. Моего Пола не было в этом измерении.

Тогда мне это показалось хорошей новостью. Конли не схватил Пола! Это было просто поломка Жар-птицы, как и сказала мама. С улыбкой на лице я привела в движение отслеживающее устройство, чтобы Жар-птица последовала за Полом и привела меня к нему.

Так я оказалась в средневековом Риме, расспрашивая всех, кого могла найти, о Паоло Маркове из России, и пытаясь избежать обвинений в колдовстве.

Так я оказалась здесь, торгуясь с Ваттом Конли за лекарство для Тео и душу Пола.

Кардинал Конли встает на ноги и выпрямляется. Я в первый раз осознаю, как смехотворно он выглядит в рясе. Кажется, что ни одна Вселенная не может ему позволить соответствовать одежде, где бы Конли ни был, он не религиозный, высокоморальный человек. Но опять же, в средних веках по большей части кардиналы такими не были. Такая должность позволяла людям обрести влияние и политическую власть. Неудивительно, что в этой Вселенной Конли стал кардиналом.

Степенно, как священнослужитель, которым он притворяется, Конли говорит:

— Если ты волнуешься о том, что тебя саму расщепят, Маргарет, позволь мне избавить тебя от этих мыслей. Совершенные путешественники не могут быть расщеплены, это ещё одно из наших преимуществ. Но в целом, душу можно разбить на столько кусочков, на сколько хочешь. Дюжины, даже сотни.

От ужаса у меня закружилась голова. Неужели Пол разорван на части даже сейчас, и они разбросаны по всей мультивселенной?

Не беспокойся, говорит Конли тоном, который легко можно принять за сострадательный, если плохо его знать. Его красные одежды кажутся дьявольскими в свете факелов.

— Я пощадил тебя, и не размазал его слишком сильно. Четыре кусочка, в четырех различных измерениях. Ты только что спасла первого! Видишь, как это просто? Я подарил тебе этот осколок знак своей доброй воле.

Он хочет, чтобы я сказала ему спасибо?

— Что я должна сделать, чтобы получить координаты других трёх измерений? — ещё три кусочка души Пола. Ещё три мира, которые мне нужно найти, и еще три спасательных миссии.

Отвратительно удовлетворенный собой, Конли говорит.

— У меня есть несколько поручений для тебя.

И вот, вокруг меня сжимается стальной кулак корпорации Триада.

Но если это цена за душу Пола, я должна заплатить.

— Позволь мне точно объяснить, что мне нужно, — Конли выпрямляется, кардинальская одежда придает ему важность, который он не заслуживает. В мультивселенной есть ещё два измерения, где твои родители очень близки к изобретению Жар-птицы. Я бы предпочел, чтобы они этого не сделали.

Я складываю руки на груди.

— Ты имеешь в виду, что хочешь оставить всю власть себе.

— А кто бы не захотел? — Он пожимает плечами. — Вот как всё будет. Есть два измерения, работающие над Жар-птицей и исследование нужно саботировать так скоро, как это возможно. Следующие два осколка души Пола спрятаны в этих измерениях. Тонкие пальцы Конли показывает на мой кулон Жар-птицу. — Если ты разрешишь, я могу запрограммировать твою Жар-птицу. Ты получишь координаты первого из этих измерений, и ещё программу, которую можно использовать как вирус, чтобы уничтожить исследование твоих родителей и ваше самое ценное оборудование.

— Каким образом я соберу осколки? — Я сжимаю другую Жар-птицу крепче. Также, как настройка напоминания? Просто держать её на нём и набрать комбинацию на кулоне?

— Именно. Видишь? Просто как яблоко.

Когда-нибудь я позволю себе роскошь ударить в Ватта Конли в лицо. Сильно.

Безразличный к моей злости, или забавляясь ей, Конли продолжает:

— Когда ты возьмешь второй осколок души Пола, то получишь координаты следующего измерения, которое нужно саботировать. Почистить, смыть, повторить. Когда ты сделаешь, всё что мне нужно, в каждом измерении, и соберешь два осколка, то вернешься в главный офис. Координаты внесены в Жар-птицу вместе с остальными.

— Главный офис? — он имеет в виду Вселенную Триады. — Я не хочу туда идти.

— Мне нужно будет проверить твою работу. Просмотрев данные на Жар-птице, я узнаю, внедрила ли ты вирус. Если ты будешь хорошей девочкой…

Если и есть выражение, которое я ненавижу больше, чем «хорошая девочка», я не знаю, что это, и слова кажутся еще более отвратительными, когда они исходят из уст Конли.

— … и, если ты приостановила исследования в других измерениях на достаточно долгое время, я отдам тебе и формулу для лекарства Тео, и координаты последнего осколка души Пола. Этот последний осколок — моя страховка, видишь ли. Твоя работа очень проста.

Как будто для меня «просто» предать родителей, тем более, когда я боюсь за жизни Пола и Тео.

— Ты мог бы послать кого угодно, или отправиться сам.

— Есть измерения, куда доступ для меня… ограничен, — Кажется, Конли больно признавать, что он не всевластен. — И да, я бы мог отправить определенных эмиссаров, но, чтобы сделать такую сложную работу, им пришлось бы принимать Ночного Вора очень, очень долгое время. Ты же знаешь, что он делает с людьми, так?

Я помню, как Тео бился в судорогах на нашей террасе, белый как снег.

— Да.

— Мы не ожидали такого побочного действия. Видишь ли, через какое-то время после употребления Ночного Вора, он лишает тебя возможности видеть сны, отсюда и название. Исследователи сна всё еще не знают, почему возможность видеть сны жизненно важна, но это так. Когда ты её теряешь… скажем, что мыслительные процессы начинают быстро и драматически ломаться.

В том, что Тео умирает из-за того, что Ватт Конли больше не позволял ему видеть сны, было что-то невероятно жестокое.

— Что касается психологического ущерба, что же, разве я не должен рассказать тебе и об этом тоже? Ты уже сама обнаружила, что Ночной Вор делает с легкими, мышцами и так далее. Отсутствие быстрой фазы сна убьет Тео раньше, чем остальные эффекты успеют прогрессировать, — улыбается Конли, хотя не знаю, что он считает таким веселым. Я представляю, как забираю меч у одного из охранников замка и втыкаю его прямо ему в живот. Он продолжает: — То есть, подводя итог, выполни мои поручения, и, взамен, ты получишь не один, а два главных приза. Когда ты отчитаешься в главном офисе, я дам тебе формулу для медикамента, который облегчит симптомы Тео и может быть даже обратит их.