Путь домой (СИ) - Пылаев Валерий - Страница 18

И вот эту прелесть Ошкуй мне отдал. Просто так. На. Держи. Владей. Без каких-то там условий. Не мог же он, в самом-то деле, не прочитать описание… Нет, я ничуть не возражал против такого вот подгона – и все же любое действие, смысла которого я не понимал, вызывало лишь привычную настороженность и ожидание подвоха.

Но это ожидание следует отложить на потом. Пять человек и один тролль – слишком крохотное воинство, чтобы снижать его боеспособность еще и сомнениями полководца… Впрочем, я рассчитывал на операцию в режиме скрытности, а не на полноценную свалку. Если начнется бой – всё. Против нескольких сотен врагов не поможет ни меткая стрельба Вигдис, ни нечеловеческая сила Йорда, ни даже копье класса «божественный».

А огни Барекстада все приближались – я уже мог разглядеть скучавших у дороги хирдманнов. Повезло – не красно-зеленые щиты, не оранжевые и даже не черные. Воины из Эльгода или Арефьорда наверняка узнали бы нас в лицо, да и тех, что пришли с Черным Копьем, мой простенький маскарад вряд ли бы обманул – но дозорные на входе в город, похоже, были родом то ли со Скагена, то ли с Тосинге. Может, и прокатит…

– Кого там йотуны притащили?.. Боги милосердные, что это?!?

Разглядев Йорда, старший из хирдманнов – рослый ветеран четырнадцатого уровня – отпрянул, выхватывая меч. Остальные трое тут же повскакивали на ноги и тоже взялись за оружие.

– Не бойтесь! – Я выставил вперед ладони и шагнул вперед. – Мы пленили и связали рисе – он никому не причинит вреда!

– Тор-защитник, сохрани нас… – Один из хирдманнов осторожно приблизился, поднимая факел, чтобы получше осветить Йорда. – Ну и громадина… Где вы нашли его? И как смогли изловить?

– В горах – а где, по-твоему, еще можно встретить рисе-тролля? – фыркнул Ошкуй. – Он впятеро сильнее человека, но мы не испугались и победили!

– Будь я проклят… – Старший хирдманн явно все еще опасался гиганта-Йорда – несмотря на кожаные ремни, стягивающие могучие серо-зеленые ручищи. – Но кто вы вообще такие.

– Верные люди славного Ульвара Черное Копье. Разве ты не видишь? – Я хлопнул по трофейному щиту, выкрашенному в черный цвет. – Мое имя Харальд Хромой. А как зовут тебя?

– Торвальд, сын Гуннара, – отозвался хирдманн, продолжая вглядываться в наши лица. – Я не встречал тебя раньше, Хромой… но лица твоих людей мне знакомы.

Больше всего внимания Торвальда досталось Айне. И неудивительно. Если Вигдис, спрятавшая огненные кудри под шлем с кольчужной сеткой, еще кое-как могла сойти за худенького безбородого мальчишку, то дочь Рауда выдавали не только косы, но и формы… Ох уж эти формы – тут Торвальда определенно понимал не только я, но и Ошкуй, и Эйнар Безбородый и, пожалуй, даже Йорд.

– Эллиге тесен, друг мой, – усмехнулся Ошкуй. – Нет ничего дурного в том, что верным слугам конунга уже приходилось встречаться. Черное Копье отправил в горы немало людей – на этих землях еще достаточно тех, кто верен сыну Серого Медведя.

– Но их выловят и без хромого калеки, пьяницы-скальда и юнцов, едва научившихся держать меч, – проворчал я. – Зато боги послали нам тролля – и мы изловили его в дар конунгу.

– Такого трэлла не сыщется на всем Эллиге. – Эйнар ткнул Йорда в бок рукоятью меча. – Хотя будь я конунгом – отрубил бы рисе голову и повесил в Длинном доме на Арнхольте.

– Верно. – Торвальд покачал головой. – Одному Всеотцу известно, что у тролля в голове… Дан, Игни – проводите храбрецов до Длинного дома. Иначе кто-нибудь непременно пожелает подпортить шкуру подарку конунга.

Разумное решение… С точки зрения Торвальда. Вот только я не собирался шагать через весь Барекстад с провожатыми. Стоило оставшимся у дороги дозорным раствориться в темноте, я коротко кивнул Йорду.

– Я думал, рисе существуют только в легендах, – проговорил Дан – а может, и Игни – выглядели парни почти одинаково. – Вот так уродец…

– Сам ты уродец, – буркнул Йорд.

Внезапно заговоривший тролль, похоже, удивил наших горе-охранников даже сильнее, чем тот факт, что его только что стянутые кожаными ремнями руки вдруг оказались свободны. Дан и Игни не успели даже взяться за мечи. В ночной тишине раздался противный влажный хруст, и в снег упали два бездыханных тела. Похоже, Йорд хотел только легонько стукнуть их лбами… но не рассчитал силы.

– Йорд не хотеть! – запричитал он, с недоумением глядя на собственные ручищи. – Моя бить слишком сильно? Человек вставать?

– Человек немного отдохнуть. – Ошкуй схватил бездыханного Дана – или Игни – за ноги и потащил с дороги в тень. – А потом человек отправится туда, где никогда нет снега и холода… и всегда вдоволь еды и медовухи.

– Человек хорошо! – обрадовался тролль. – Йорд не любить снег. Йорд любить тепло и еда!

Вигдис едва слышно фыркнула – и мы направились дальше, пробираясь к Длинному дому окольными путями. На так уж сложно спрятаться в темноте среди домишек и сараев – даже вместе с великаном-троллем – когда знаешь, за каким углом проход открыт, а за каким непременно наткнешься на ночных дозорных.

«Истинное зрение» просвечивало на пару-тройку десятков метров, да и Хис не подводил, исправно транслируя мне картинку с высоты птичьего полета. Прямо… снова прямо… а вот здесь придется свернуть. Направо. Потом налево – и быстро вперед, чтобы успеть проскочить между двумя отрядами с факелами. Еще направо и снова налево. Пришли… ну, почти.

Я уже видел ржавый железный рог, болтавшийся над входом в жилище Иде – и никакая сила не могла меня остановить.

– Тише, мой ярл! – простонал за спиной Ошкуй.

Но я уже не слушал. И даже не пытался спрятаться в тени от света факелов. Наверняка дозорные у дверей Длинного дома заметили скользнувшую в темноте тень – плевать. Мой «Светоч» рядом! Я прошагал к двери дома Иде напрямую, поднял руку и, ухватившись за край рога, наклонил его на себя.

Ничего.

Пусто.

Не может быть! Если бы кто-то из «Волков» отыскал мой тайник… Но что, если нашел кто-то другой?!

– Мой ярл, – прошипел Эйнар. – Кто-то идет сюда!

Да плевать! Где осколки?! Я уже двумя руками тряс рог, едва не обрывая цепь, на которой он висел, но наградой мне стали лишь крохотные кусочки ржавчины, летевшей в глаза.

Я пришел в себя, только когда Ошкуй с Безбородым буквально повисли у меня на плечах. Алчное наваждение рассеялось – но бежать было уже некуда. Даже «Истинное зрение» не могло ничего подсказать. С одной стороны, со стороны Длинного дома, к нам приближались двое дозорных. С другой – из-за угла – целый отряд. И что теперь? Драться?!

Я уже успел влить в оживший Гунгнир половину запаса духа, когда дверь в жилище Иде вдруг неслышно приотворилась.

Будто бы приглашала войти.

– Что тебе нужно, Беспалый, Хель тебя забери? Зачем ты пожаловал ко мне среди ночи?

Удивительно, насколько быстро проблемы – настоящие проблемы, а не пропавшие куски доисторической железки – ставят на место дурную голову. Еще несколько мгновений назад я едва ли мог думать о чем-то, кроме своей потери – а теперь ругал себя за глупость. И за напрочь сносившую крышу алчность, которая едва не стоила моим спутникам жизни, а самому мне – повторного визита к Хель. Если бы не Иде…

– Мои люди видели кого-то неподалеку. Враги…

– Твои люди выхлебали всю мою медовуху до последнего бочонка, – огрызнулась Иде. – Удивительно, что они еще не встретили самого Тора. Уж он-то накостылял бы им как следует…

– Помолчи, Хромая. – Гудред повыше поднял факел, словно пытаясь рассмотреть хоть что-то в темноте за шарообразным телом Иде. – Ты ничего не слышала?

– Только твою болтовню. – Травница уперлась руками в округлые бока, бесстрашно закрывая собой проход целому десятку воинов. – Твою пустую болтовню и стоны раненых, которых замучили проклятые чужаки.

– Ты смеешь говорить дурное о друзьях конунга, женщина? – буркнул Гудред.

– Видимо, так. – Иде тряхнула рыжими кудрями. – Видимо, на Барекстаде не осталось мужчин, если только старуха не боится сказать правду!