Под сенью исполинов. Том II (СИ) - Калинин Никита - Страница 32

Не бывает таких пауков. Опутать целую планету невозможно.

— Тумана нет… Почему нет тумана?..

Показалось, или Трипольский был этим недоволен?

Чем выше забирались космопроходцы, тем больше встречалось стекла. Пока этот холм почти ничем не отличался от того, где “Осу” Романа взломал залитый в стекло краб. А значит, пока всё по шло плану.

Только вот в эфир иногда втекали непонятные шумы. Песня бы не удивила Романа. Он был готов к ней - привык. Но это было скорее наслаивание волны на волну. Словно иногда экзотело случайно принимало чужие переговоры по радио или какую-то трансляцию.

Все возможные каналы он проверил сразу же. Чисто. Едва ли это Буров, потому как под связь с колонией они заранее выделили канал, проверили его и перепроверили. Трипольский даже, втихую от Истукана ещё раз ходил в ангарный, убеждался, чтобы точно всё работало. Крался, как вор, не замечая Романа. Но оно и понятно - Буров ой как не любит, когда его квалификацию подвергают сомнению.

— Никак нет, - отчеканил Иван, когда командир спросил, слышит ли он что-то. Прежде чем ответить, он тоже хорошенько прошарил по радиоволнам.

— Просто мы близко, - выдвинул версию Фарадей, который тоже ничего необычного в эфире не обнаружил.

— В прошлый раз этого не было…

Вершина холма встретила их отсутствием сказки. Ночью лучи звезды не проникали в прорывы крон, чтобы распасться на радужные блики в пяти цветах. Тут всё выглядело в точности так, как на первом холме, но уже после “взлома”. Радиоактивный фон отсутствовал начисто, словно бы люди очутились под многометровым свинцовым куполом. Как и белые подвижные червячки, что преобразовывались в иероглифы. И если и витали в воздухе осколки, то небольшие. Зато много. Очень много.

— Взрыв, - предположил Иван, прокладывая дорогу остальным.

Вот и туман, которого так недоставало Трипольскому. Мелкие частички зелёного стекла и пыль плотным одеялом застилали решительно всё. Плотным в прямом смысле - там, где прошёл Иван, оставался чёткий коридор и долго не затягивался.

И паренёк не ошибся.

В центре холма был кратер, размерами не сопоставимый с тем, над которым висел пойманный в изумруд гигантский краб. Края его были в трещинах и свежих сколах, и вниз он уходил очень круто. Судя по всему, взрыв произошёл здесь. И не так давно.

— Да, да, да… - затараторил Трипольский и, быстро отцепив от скафандра силовой кабель транспортёра, поспешил вниз. - Всё так! Всё так!..

— Стой! Стоять, кому сказал!

Но Фарадей уже скрылся. Безопасникам ничего не оставалось, и они последовали за ним. Дна не было видно - пыль и мелкие крошки тут особенно густо заполняли воздух. Словно бы их медленно стягивало обратно.

Роман ожидал наткнуться сначала на неподвижного Трипольского, который наверняка подскользнулся и, скатившись кубарем, весь переломался, а после и на остатки неведомого членистоногого, разорванного взрывом. Но ни того, ни другого внизу не оказалось.

— Токи! Есть токи! - они сначала услышали Фарадея, и только после увидели.

Он сидел возле чего-то большого, бронзового и почему-то странно похожего на… железного дровосека. Только вот размерами с пятиэтажное здание и без топора.

Кое-что общее между ним и крабом бросалось в глаза сходу. У этого экзотела - а дровосек совершенно точно был именно экзотелом! - тоже имелись характерные бугорки по поверхности, похожие на символы азбуки Брайля. И нечто, что с натяжкой, но можно было назвать антеннами - из спины торчали погнутые, обломанные полусферы на тонких ножках, направленные в разные стороны.

Взрывом бронзовому гиганту вырвало ноги. Одну целиком, и её нигде не было, а вторую по колено, и голень и широкая ступня валялись тут же. Складывалось впечатление, что случилось это не так давно. Но ведь они не фиксировали взрыва! С другой стороны - как бы они узнали о нём? Услышали? Из модулей-то, на которых камеры внешнего наблюдения работают меньше суток?

— Я смогу, да! Тут же просто всё! - сам себя убеждал Трипольский. Мелким кузнечиком он скакал вокруг долговязого гиганта и определённо что-то искал. То подлазил ему под руку, то без опаски взбирался на остатки ног и наощупь шарил по плоской груди. Одного лица он не касался. Оно, почему-то, совсем не интересовало Фарадея.

— Что он ищет? - первым спросил Иван.

— Скоро узнаем, - пожал плечами командир. Он и сам понятия не имел, почему это Трипольский принялся хозяйничать тут так, словно видел этого дровосека не один десяток раз. И совершенно точно знал, что следует найти, что где включить, и как всё это в итоге заработает.

— Я бы…

Роман не договорил. Мигнула панель, и в эфир опять просочились неясные обрывки чужого вещания. Показалось даже, что он слышал голос. Роман посмотрел на Ивана, но тот не шевелился. И молчал. А значит, это просто-напросто очередной глюк его экзотела. Видимо, пребывание внутри ифрита бесследно не прошло.

В любой другой ситуации использовать это экзотело было бы неумно. Случиться могло всякое. Но как правильно сказал однажды малыш Трипольский - лучше выяснить, что ты самонадеянный псих, чем недальновидный осёл. Карина боевое экзотело-то крутила и швыряла как жестяную банку. Что говорить о “Сапфире”. А на повторное рандеву со старой знакомой Роман очень рассчитывал.

— Всё!

Трипольский сидел на руке бронзового дровосека, как на самой обычной скамейке. Пыль, взбаламученная Фарадеем вокруг огромного экзотела чужого, медленно возвращалась на место. Но ни единой пылинки не осело на бронзовую поверхность.

— Что - всё?

— Ждём “Герольды”.

— А инструменты?.. - казалось, недоумение Ивана проступило даже на чёрно-жёлтой морде “Осы”. - Зачем ты тащил с собой столько оборудования?

— Роман Викторович, - Трипольский проигнорировал вопрос, встал и подошёл к командиру. - Вам нужно быть тут. Нет, вот тут. Да. И не шевелиться.

— Ты…

— Я знаю, что делаю. Просто поверьте. Хорошо?

Роман встал в указанное место. И замер. Параллельно помаргивала панель, её будто коротило немного. А в приглушённом белом шуме эфира нет-нет да и проскальзывали странные звуки, очень похожие на голос. Настойчивый голос, будто бы даже повторяющий одно и то же.

Трипольский заранее настроил “Осы” на трансляцию сигнала. Ввёл выданные Ординатором коды и всё перепроверил. Долго не выходил из ангарного, работал кропотливо, как в последний раз. Всё должно было получиться. Просто обязано.

Челнок сядет, ЭВМ запустит его генератор, оживут квантовые приёмники. Буров, Рената и Трипольский под внимательным взором Ивана найдут этот челнок и всё наладят. Лягут в капсулы. По традиции скажут “поехали”. Невесело скажут, Рената так даже промолчит. Потому как с ними не будет ни его, Романа, ни Вики с Робертом. Да и Ваня едва ли вернётся… Точно не вернётся без Виктории.

“Сапфир” Трипольского много жестикулировал:

— Всё сработает, если вы будете делать то, что я вам говорю. А я говорю - стоять тут. И ты, Иван. Тоже будь здесь. Не отходи от командира ни на шаг. И смотри вверх. Всегда вверх. Видишь прогалину? Как только заметишь грузовики - стреляй.

— Куда? В них что ли? - опешил Иванов.

— В него, - Фарадей указал на дровосека и направился к подъёму. - Неважно куда, но важно, чтобы с первого выстрела попал. Запустится защитный механизм, но боятся не стоит. Он-то и катализирует мою катапульту. Энергии в нём почти не осталось, но токи есть, и их хватит, чтобы сигнал достиг “Кондора”. А мне, - Трипольский явно предвосхитил следующий вопрос, - надо быть наверху. Я буду руководить оттуда. Следить, чтобы всё было правильно.

— Откуда ты всё знаешь? Как ты понял, что нужно делать?

Трипольский сопел, взбираясь по единственному пока ещё видимому в покрывале пыли коридору. И только когда оказался на самом верху, соизволил ответить:

— Источник достовернее Орешка, Роман Викторович. Несравнимо. Я уверен в нём даже больше, чем в себе. Повторяю: токи слабые, ифрита внутри убило давно, но программа его не выполнена. Он не крикнул, понимаете? Так что моя катапульта сработает. Но у вас всего один шанс. Один. Иван, не промахнись.