Чудаки на букву М (СИ) - Розов Игорь - Страница 34

— Наше предложение: вы расскажите нам, кто такой этот М, а мы в благодарность заберем вас отсюда. Пока вас не утащило в черную дыру…

На лице Рок Шильда отразились испуг и замешательство.

— Откуда вам вообще о нем известно? — хрипло спросил бывший нийский банкир.

— Из бортового дневника самой Психхи Сайрас. Правда, без каких-либо подробностей…

— А если я ничего не хочу об этом говорить?

— Тогда вы останетесь здесь, а мы полетим дальше. Такова суть сделки: вы рассказываете все, что вам известно, а мы заберем вас отсюда и доставим куда пожелаете. Только не на Ний, конечно…

Рок Шильд задумался, глубоко вздохнув.

— Хорошо. Я расскажу. А там будь что будет… Только бы вернуться и поквитаться с этой мерзавкой Сайрас — я бы за это и душу продал…

Подойдя к Дымову и его друзьям, Рок Шильд присел на один из металлических ящиков, сделав приглашающий жест последовать его примеру. От бывшего банкира распространялась жуткая вонь — словно он только что откушал зеленоватых «лепешек»…

— Итак, о том, кто такой М… Точнее, кто такие М. Они себя называют «Мы из Мрака»… Из Мрака пришли, во Мрак и уйдем… — Рок Шильд тихонько хихикнул. — Ну, не догадались еще?

— Неужто это… — Лоханкер в удивлении прикрыл рот рукой, словно боясь продолжить.

— Ну да, они и есть… М… То есть, …Мертвые.

— Вот это поворот! — потрясенно выдохнул Дымов. Крембалет и Ломбоцит Боп также пребывали в ошеломлении.

— Да, Мертвые… В смысле — души некогда живых. Отправившиеся в мир иной, после того, как их бренные тела в этой реальности нашли упокоение. — продолжил рассказывать банкир. — К слову, если вы думаете, что мир иной где-то далеко, то нет. До него рукой подать. Можно сказать, он у нас под носом. Каждый раз, когда звездолеты ныряют в гравитационный колодец, попадая в подпространство, мы по этому миру задними дворами пробираемся… Собственно, архивы той же Вселенской Энциклопедии, созданной на заре времен неизвестно кем, тоже в том мире хранятся…

— Поразительно! — сказал Лоханкер. — Что-то такое я давно подозревал…

— Первый раз я увидел М на заседании Нийского финансового общества. Вечером все случилось. Только мы девочек отпустили и винцо по бокалам разлили, чтобы о делах поговорить — ну, о том, как подкупить нийских государственных мужей и заполучить право печатать деньги, как тут М в зале и появился. Прямо из воздуха. У троих банкиров сразу сердце по слабости отказало — так их и не откачали… Остальные, у кого нервы оказались покрепче, потом вошли в Тайный Совет Директоров…

— И о чем он с вами говорил? — спросил Дымов, видя, что истощенный старик замолчал, уйдя в воспоминания.

— О чем говорил? Сделку нам предложил. Пообещал нам, банкирам, безграничную власть в галактике. Сказал, что окажет помощь во всех наших начинаниях… Но взамен потребовал, чтобы мы, когда власть над другими мирами и народами обретем, войны прекратили, людишек излишне не третировали и геноциды без крайней нужды не устраивали… В общем, чтобы навели в галактике порядок и поддерживали по мере сил относительную гармонию… Мы согласились. Кто бы не согласился? А дальше понеслось: создание Империи Добра, потом Галактического Союза Глобального Сервиса, Тайного Совета, псевдоэкономики и диванных войск…

— Надо же… Я всегда думал, что членами Совета двигало наследие римтанской империи — древняя кровь поработителей, в коварстве которым не было равных… — заметил Лоханкер.

Рок Шильд ухмыльнулся, показав остатки гнилых акульих зубов…

— Ну, наследие — наследием… А без М мы бы все это не потянули. В то время и без нийских банкиров хватало желающих всю галактику под себя подмять…

— А зачем М все это было нужно? Ну, я про относительную гармонию и прочие дела… — спросил Андрей Андреевич.

— Понятия не имею. — ответил Рок Шильд. — Я с ним общался всего то три раза. Для него долгое пребывание в нашей реальности было крайне обременительным — уж слишком большие энергетические затраты на это требовались… Возможно, Рот Феллер мог знать — он с М чаще встречался, как Президент Нийского финансового общества…

— Говорят, вы своему другу Рот Феллеру диверсию устроили — немножечко мозги ему разладили. — Андрей Андреевич вспомнил рассказ Ржаки Карлиса.

— У банкиров друзей не бывает… — Рок Шильд снова в ухмылке обнажил почерневшие акульи зубы. — Да, было дело. Скрывать не стану. Молодой я тогда еще был — всего-то четыреста лет. Только что новенькое клонированное тело занял. Кровь играла, голова полнилась замыслами… Я ведь не только Рот Феллера из игры вывел, но и других Директоров думал со временем убрать — надоело с этими болванами все время договариваться… Только не учел, что М о моих планах догадался. И они ему не понравились. Думаю, именно М помог этой мерзавке Психхи стать Председателем… А уж потом она меня сюда заточила — с помощью других Директоров. Но я за свои преступления заплатил сполна… Если бы вы знали, что мне пришлось пережить…

— Да, интересно — как вы сумели так долго продержаться? — спросил Лоханкер. — Вам ведь уже… Ну, в смысле, вы ведь с госпожой Психхи Сайрас в одной школе учились. А это было…

— Будь она проклята! Я ее еще переживу — вот увидите. Только вы свое слово сдержите… А спасся я только благодаря зеленушкам — как я их называю. Зеленушкам и улиткам…

— Каким таким зеленушкам? — спросил Крембалет.

— Да вот же они! — Рок Шильд указал на стены, где висели вонючие «лепешки», выпустив мохнатые нити во все стороны…

— Вы что — их едите?! — догадался Андрей Андреевич, придя в ужас.

— В слегка поджаренном виде… — подтвердил бывший нийский банкир. — Вы ведь ничего не знаете… Прошло всего десять лет со дня моего заточения, как в станцию врезался огромный булыжник. Как раз в ту секцию, где находился пищевой конвертер. Я тогда чуть от голода не сдох… Но этот же булыжник и стал моим спасением. Камень, похоже, оказался осколком какой-то планеты, сохранив в своих микротрещинах и углублениях некоторые формы жизни. Каким-то чудом эти формы пробудились от спячки и ожили — сначала на станцию проникли зеленушки, потом завелись пауки, а потом уже и улитки. Пауков есть можно — но только пока они совсем молодые и яда еще не набрали. От старых пауков мне самое беспокойство… А вот улитки — настоящий деликатес. Зеленушки же — сама жизнь. В них определенно есть какие-то вещества, что даруют долголетие. Я этими зеленушками просто весь пропитан…

— Вот черт! — Ломбоцит Боп против воли брезгливо поджал губы.

— Да, но постойте… А почему за столько времени станция так и не достигла черной дыры? — удивился Лоханкер.

— Это просто… — ответил Рок Шильд. — Потому что мерзавка Сайрас этого и не хотела. Это я потом догадался, что она задумала: чтобы я умер от страха в ожидании неизбежного — потому станцию и направили к дыре с минимальным ускорением… Правда, скоро игре конец. По расчетам бортового компьютера, станция вот-вот войдет в зону притяжения черной дыры, из которого уже не сможет вырваться, и начнется падение. Остался всего лишь месяц…

— Вы что — общались с бортовым компьютером? — спросил Крембалет.

— А как же… Долгие столетия он был моим единственным собеседником. Иначе я бы тут с ума сошел. Пришлось для этого выучить древнеримтанский язык — но это не стало проблемой. Все равно тут заняться нечем — кроме разведения улиток и охоты на пауков…

— А как можно связаться с М? — спросил нийский историк, выражая крайний интерес. — Есть такой способ? Ну, конечно, только чтобы самому не отправиться в мир иной… Представляю, сколько всего интересного этот М мог бы нам рассказать…

— Кажется, я знаю… — ответил Лоханкеру Андрей Андреевич.

— Ну, что — пойдемте на корабль — сказал Андрей Андреевич. — Свое слово мы держим…

— Подождите! Мне надо попрощаться… — Рок Шильд неожиданно смутился.

— С кем?

— С улитками.

— Вы не шутите?