Сила - Арментраут Дженнифер Л. - Страница 23

— Это глупо. И не думаю, что Маркус позволяет им делать все, что они хотят.

— Он, может, и не позволяет, но многие здесь защищают только свою задницу, и они, если бы я что-то сделал, сдали бы меня с потрохами. Но ты их напугала и заставила убежать. — Колин рассмеялся. — Ты и меня немного напугала. Это было неожиданно.

Я приподняла брови.

— В любом случае, спасибо. Я понял, что все вы пытались сохранить твою сущность в тайне, а ты этим пожертвовала. Спасибо тебе.

Я не знала, что сказать, поэтому мы несколько секунд просидели молча.

— Так… — Колин прикусил губу и посмотрел вперед. — Ты сейчас скажешь мне уйти или разрешишь составить тебе компанию? Я могу сидеть тихо и смотреть на растения.

Я выдавила улыбку. Честно говоря, у меня не было настроения разговаривать, но я же на самом деле просто сидела, рассматривала сад и жалела себя. Поэтому я глубоко вздохнула и сказала:

— Можешь остаться.

— Ага. — Наши глаза встретились. — Так я должен сидеть тихо и смотреть на растения?

— Нет. — Я усмехнулась. — Тебе не обязательно это делать.

— Хорошо, — ответил Колин. — Потому что у меня есть к тебе куча вопросов, и я прямо умираю от любопытства. Я никогда не встречал полубога. Ты не против?

Была ли я против? Я пожала плечами. У меня возникло ощущение, что Колина разочаруют мои ответы, ведь я тоже никогда не встречала полубога и на самом деле не считала себя таковым.

— Конечно. Спрашивай, что захочешь.

СЕТ

Я включил режим полнейшей скрытности.

Так было и в последние четыре дня, когда я присматривал за Джози. Некоторые, вероятно, назвали бы это преследованием. Я бы назвал это необходимостью убедиться, что она в безопасности.

После тренировок с Лаадан она обычно отправлялась в сад. Сегодня ничего не изменилось. Она пошла туда, а я, как и каждый раз, — за ней.

В глубине души я знал, что не обязан это делать. Вряд ли на нее нападет безбашенный куст роз. Но мне это не нравилось, не нравилось то, что она приходила в это тихое место, сидела около часа на чертовой скамейке, смотрела в никуда и выглядела такой грустной, что я едва сдерживался, чтобы не подойти к ней, не обнять, не утешить. Я не хотел, чтобы с ней все так получилось. Я не хотел, чтобы в ее жизни появилась вся эта фигня. И особенно такой конченый придурок, как я.

Избегать ее было непросто. Раз за разом я боролся с желанием приблизиться к Джози, и практически каждый вечер заканчивался тем, что я обхватывал рукой член, а в голове возникал ее образ. Проблема заключалась в том, что я не был уверен, что влечет меня к ней больше — она сама или то, что в ней. Возможно, и то, и другое. Это не имело значения.

Джози не должна была сидеть здесь. Она могла бы гулять с Люком и Диконом. У нее не было причин оставаться наедине с собой.

Я прошел мимо смотрительницы — вероятно, более древней, чем земля, в которой она копалась, и беззвучно крался по знакомой дорожке. Джози даже не подозревала, что я рядом. Так будет и дальше. Я остановлюсь где-то неподалеку, подожду, пока она уйдет, потом прослежу, чтобы она вернулась в общежитие, и…

Мои размышления остановил негромкий смех Джози.

— На самом деле это не так захватывающе, — сказала она. — Большую часть времени я даже не понимаю, что делаю.

Какого черта? Я перешагнул через низкую каменную оградку и направился туда, где раньше, вероятно, не ступала нога человека. Осторожно, чтобы не потоптать пионы, я открыл для себя совершенно новый уровень ползучести и посмотрел на Джози сквозь толстые лозы. Внутри все сжалось.

Какого хрена?

На скамейке возле нее сидел не Люк и даже не Дикон. Это был тот тип, защищая которого, она призвала стихию воздуха. Колин.

— Все равно это круто, — сказал он, и в моей голове пронеслось: «О да, просто чертовски круто». Он повернулся к ней. — Твой отец — Аполлон. Это потрясающе.

Я стиснул зубы. О чем она говорила с этим засранцем? Она его не знала. Я его не знал.

Теребя кофту, лежавшую на коленях, Джози слегка подняла плечо. Она всегда чем-то шевелила. Пальцами. Бедрами. Стопами.

— Наверное. Я видела его всего пару раз. Он занят… божественными делами.

Колин покачал головой.

— А твоя мама?

Я прищурился — Джози начала вертеть кофту в руках.

— Ее здесь нет, — немного помолчав, ответила она. — В смысле, она с Аполлоном. Из-за ситуации с Титанами это место для нее небезопасно.

— Понятно. — Он наконец отвернулся от Джози и правильно сделал, потому что я уже подумывал, что его глаза будут превосходно смотреться на земле среди чертовых пионов. — Мне вроде как повезло, понимаешь? Моя мама была смертной, и она знала правду. Мой отец — чистокровный — любил ее. Ему было все равно, что она смертная.

Мне было глубоко насрать, даже если бы его матерью была Гера.

Внезапно за моей спиной кто-то откашлялся. Оглянувшись, я увидел престарелую, уже стучащую в дверь Аида смотрительницу. Я едва мог различить ее лицо под широкополой соломенной шляпой, но явственно почувствовал неодобрительный взгляд. Я неотрывно смотрел в ответ, пока женщина не махнула рукой и не заковыляла прочь, бормоча себе под нос слова, которые смахивали на древнегреческие.

Да по фиг. Я снова повернулся к Джози и Засранцу.

— Мой отец, он… он пытался скрывать свои отношения. Он покидал общину и приезжал к нам с мамой каждые выходные, всегда на три дня. С пятницы до понедельника. В детстве я не понимал, что мы разные. Мама никогда не скрывала правды о папе. Я не знал только, что у него есть другая семья — чистокровная. Жена. Сын. Думаю, мама знала. Я почти уверен, что так и было, но вряд ли ее это беспокоило. Она любила его настолько, что простила, когда он ушел от нас и переехал к другой семье, которую одобряют ему подобные.

— Боже мой, — пробормотала Джози.

Гребаный Колин помолчал всего секунду и продолжил:

— Когда она забеременела моим братом, все изменилось. Отец в итоге переехал к нам. Несколько лет мне казалось, что у нас обычная семья, как у смертных. Для меня это было так.

Теперь Джози смотрела на него, и ее лицо прямо-таки лучилось сочувствием. Охренеть.

— Что случилось?

Колин поднял глаза к небу.

— Я был маленьким. Однажды вечером демоны выследили моего отца и пришли к нам домой. Они схватили маму и убили ее, просто ради забавы. Отец мог бы не допустить, но мама… она умерла, защищая моего брата и меня. У нее не было никакой подготовки. Она знала, с кем сражается, но сражалась. И дала моему отцу шанс спастись.

— Звучит очень смело.

— Она и была смелой, — слабо улыбнулся он.

Казалось, Джози вот-вот заключит его в крепкие объятия.

— Мне очень жаль.

— Спасибо. — Он повернулся к ней. — В любом случае, это какая-то депрессивная фигня и, похоже, последнее, что тебе сейчас нужно.

О, а он типа знал, что ей нужно? Я сжал кулак. Я уже был готов вырвать язык Колина и засунуть ему в задницу. Возможно, это будет чересчур, но если мне полегчает, то какого дьявола я должен париться?

Она замерла.

— Это так очевидно?

Колин откинул голову.

— Ага, ты выглядишь так, будто… будто тебе нужен друг.

Джози поджала губы и не ответила. Я напрягся, готовясь услышать согласие. Ей действительно нужны друзья. Люк и Дикон — отличные ребята, но чем больше друзей, тем веселее, как-то так. Она что, не может найти себе еще подружку? Я начал двигаться, прежде чем понял, что делаю. Я вышел на дорожку, и на секунду мне показалось, что я мог бы поступить правильно, но нет. По-видимому, я мог делать все только через задницу.

И сейчас я подкрадывался прямо к Колину и Джози.

— Я не видел тебя с… Сетом. — Это прозвучало тихо, но я услышал. — Это странно. Обычно он всегда рядом с тобой, а…

— А сейчас я здесь.

Джози взвизгнула и резко повернулась ко мне. Ее бездонные глаза расширились от удивления.

— Сет?

Я остановился перед ними.