Рожденная избранной (СИ) - Эйзен Ольга - Страница 67

— Мы знаем все подробности легенды, — сглотнув, тихо сказала Валери. — Элмер не уверен, знаешь ли ее ты, Андреа (когда она произнесла мое имя, я отчего-то вздрогнула), но он очень надеется, что нет. И он знает, что если мы раскроем ее тебе, он рискует проиграть в этой игре.

— Значит, мы все-таки можем утереть нос Элмеру! — воскликнул Кевин, все это время молча стоявший около входа, откуда никто из нас не решался двинуться. — Мы должны знать эту легенду. Что в ней такого, что способно уничтожить Элмера?

— Эй, не так быстро, — остановил его Рей, несколько раздраженный его пылом. — Мы все объясним, но это очень долгая история, которую нужно рассказывать с самого начала.

Мама подняла глаза, и наши взгляды встретились. Она будто спрашивала меня, хочу ли остаться и послушать. Я ответила лишь усталым, сдающимся выражением глаз и тяжелым вздохом, понимая, что, неважно, хочу ли я сейчас вернуться в постель или нет, я вынуждена буду остаться.

— Откуда вы знаете всю легенду? — спросила я, скрестив руки на груди и прислоняясь спиной к стене.

Валери и Рей в очередной раз обменялись робкими взглядами, и, повернувшись ко мне лицом, мужчина начал:

— Давно, очень давно, мы с Элмером были довольно тесно связаны. Я попал в число тех несчастных новообращенных, не знающих, что делать со своей жизнью, которых любит подбирать Элмер, делая их вечно обязанными, готовыми на все из благодарности. Я был в тяжелом положении, а он вытащил меня с самого дна отчаяния, поставил на ноги и токнул в новый мир, полный красоты, богатства и безграничной власти. Конечно, я был ему благодарен, и, когда Элмер в этом убедился, он стал посвящать меня в свои планы.

Однажды он привел меня к себе домой, в маленькую мрачную комнату на самом верхнем этаже, наверняка тайную и скрытую ото всех, и положил передо мной толстую древнюю книгу. Ее желтые страницы едва сохраняли форму. Казалось, они могут рассыпаться в пыль от малейшего дуновения ветерка, но на деле они прекрасно держались и могли пережить еще не одно поклонение. Однако ни я, ни Элмер не решались обращаться с ней, как с любой другой книгой. Пройдя через столетия в целости и сохранности, она выглядела истинным сокровищем в моих глазах, и это было еще до того, как я узнал ее содержание. Элмер, которому оно было известно, и вовсе обращался с книгой так трепетно, так осторожно, словно она была слеплена из слабо соединенных меж собой песчинок и действительно могла превратиться в гостку праха от любого неверного движения.

В этой книге, как ты уже, наверное, догадалась, были собраны все легенды, так или иначе связанные с вампирами. Элмер кратко рассказывал мне о каждой из них, бегло листая хрупкие страницы, пока не остановился на той, что занимала все его существо вот уже целую вечность. Это была легенда о чудо-ребенке, ребенке, который родился от вампира и человека, что невозможно при обычных условиях. Элмер рассказал мне все в мельчайших деталях, и я сам позже смог прочитать эти записи.

Они гласили, что однажды на свет появится существо, в котором будет течь смешанная кровь — кровь вампира и человека. И, конечно, как все сверхъестественное, оно будет обладать множеством особенностей, способными как сделать его жизнь лучше, так и навредить. Такой ребенок, оставаясь внешне человеком и ведя человеческую жизнь, также наделен и вампирскими чертами, которые так или иначе будут давать о себе знать. Дампир силен и быстр, он почти ни в чем не уступает обычному вампиру, а в чем-то даже выигрывает, ведь, несмотря на все свои сверхъестественные способности, он по-прежнему сохраняет свою человечность и не мучается жаждой крови.

Однако воспользоваться преимуществами этой двойной сущности может не только ее обладатель, но и любой вампир, который попадется ему на пути. Легенда гласит, что сила, таящаяся в крови дампира, способна перейти к тому, кто выпьет ее всю, до последней капли, тем самым убив дампира. Тогда вампир будет обладать неограниченной физической силой и вечным бессмертием, а вместе с тем и властью над миром, которую он сможет с легкостью захватить, воспользовавшись приобретенными преимуществами.

Об этом мечтают многие вампиры, но мало кто осмелится противостоять Элмеру. Если есть вампиры древнее и могущественнее на этом свете, то они наверняка где-то скрываются и не планируют вмешиваться, и это дает Элмеру все шансы обрести безграничные возможности, выявив и уничтожив дампира. Но вместе с тем он не решается внезапно и быстро атаковать свою жертву, потому что он боится самому стать жертвой. Это причина, по которой Элмер преследует тебя, Андреа, наверняка упрашивает добровольно сдаться и прибегает к шантажу. Он хочет, чтобы ты сама пришла к нему, согласилась отдать ему жизнь, так как он не уверен в твоем могуществе, твоих способностях и не хочет лишний раз рисковать.

— То есть, — прервала его я, — если я припугну его тем, что могу прибить его одной левой, он сдастся сам?

— О нет, — грустно усмехнулась Валери. — Это же Элмер. Даже если ты на самом деле в разы сильнее его, он, скорее, умрет от твоих рук, чем откажется от каких-либо претензий на тебя.

— Тогда он будет преследовать меня вечно?

— Будет, если это даст ему шанс выиграть, — ответил Рей. — Но он так долго ждал исполнения этого пророчества, что вряд ли станет гоняться за тобой целую вечность. У него есть план, и он в любом случае атакует.

— План? — встревоженно произнес Кевин, выпрямившись и сделав несколько маленьких шагов вперед. — О каком плане идет речь?

Рей бросил на него устало-раздраженный взгляд, а затем медленно перевел смягчившие глаза на меня и, опустив голову, тяжело вздохнул. Обнаружив, что ее мужу трудно продолжать, Валери незаметно ободряюще сжала его ладонь и, тоже борясь с нежеланием сообщать очевидно плохие вести, тем не менее, стала рассказывать обо всем вместо него.

— Дело в том, — говорила она, — что Элмер будет обходить тебя стороной и бояться напасть лишь до определенного времени. Разумеется, сперва он должен был сделать тебе предложение. Ты, конечно, отказалась. Теперь он переходит к следующему шагу — шантажу. При помощи похищения близких тебе людей, которые он планирует организовать (если уже не попытался) с целью вытянуть из тебя согласие. У него есть список: не такой большой, но, по-видимому, включающий в себя всех, кто тебе дорог. Нам точно неизвестно, что он хочет сделать с этими людьми, но, вероятнее всего, он просто будет держать их при себе до поры до времени. Станет ли он причинять им боль… — Валери зажмурилась, покачав головой. — Мы надеемся, что до этого не дойдет, но… это же Элмер, Андреа. Когда его что-нибудь останавливало?

В гостиной на несколько секунд воцарилось молчание. Я чувствовала себя хуже и хуже с каждой секундой. Меня переполняли эмоции: слишком много информации, слишком много событий за один день. Я твердо стояла на ногах, но ощущала в них невероятную слабость и все время думала, что вот-вот свалюсь на пол. Я все время незаметно оглядывалась на лестницу позади: желание броситься по ней к себе в спальню и запереться там, чтобы никого не видеть, не покидало меня. Мне не хотелось знать ни о планах Элмера, ни о родителях, ни о собственной судьбе — решительно ничего из всего того, что мне так настойчиво пытаются рассказать все вокруг.

— Так вот, — продолжала Валери, вздохнув, — Элмер будет шантажировать тебя жизнями близких людей до тех пор, пока ты не дашь ему свое добровольно-принудительное согласие. Но даже если ты выдержишь его испытания, спокойно перенесешь угрозы и продолжишь упорно отказываться, это тебя не спасет. У Элмера есть планы и на этот случай: в такой ситуации он будет нападать. Расправившись со всем, что тебе дорого, и не вызвав у тебя ни малейшего отклика, он пойдет на риск, и тогда к процессу в полной мере подключится вся его армия, которая, на минуточку, не просто маленькая компашка преданных Элмеру вампиров — это сумасшедшие фанатики, бесчувственные машины, готовые рвать и метать по взмаху руки своего предводителя. И если все планы провалятся, Элмер будет готов спустить их на тебя. Две сотни не знающих жалости вампиров окружат тебя, парализовав по всем фронтам, так что Элмеру останется только подойти и взять то, в чем он нуждается.