Следопыт (СИ) - Путевой Мастер - Страница 43

А сейчас он выслеживал какого-то колдуна. Ну да, он стал Охотником. По городам селам и лесам ходило много всякой нечисти и гадости. А на него все это не действовало. Там, где 3 десятка воинов обращались в камень и их потом вырезали какие-то местные оккультисты, Гринь смог справиться один. Слабыми вояками оказались эти чернушники, без своих фокусов. До последнего не верили, что все их умения им не пригодятся. Убежать попробовал лишь один из пятерки, но недалеко. Тела их он сжег, а пожитки взял с собой, в качестве доказательств. Платили за такое хорошо, а он ничего другого не умел. На заставе его научили только этому, да потом еще наёмником с купцами да караванами ходил. А там много чего повидаешь и чему научишься.

Жить хотелось, потому все схватывал на лету, там, где другие погибали.

Сам он, когда отправлял кого-то на другой свет, видел легкие вспышки. Типа золотистой пыльцы, быстро испаряющейся над поверженными телами.

А я подумал, что может он так души своих врагов отправляет той темной женской фигуре из его далекого детства?

Впрочем, времени предаваться размышлениям не было. Гринь шел по следу, впрочем, очень четкому. Как ему сказали колдун был с 5 мертвяками, в смысле со скелетами.

Вообще, ситуация была несколько странной. Речь старосты была сумбурной. Получалось, что за околицей что-то вспыхнуло. А потом оттуда пришел странный человек в темном балахоне. Никто не видел ни его лица, ни рук, ни ног. Тот словно плыл над землей, но то что он говорил было всем понятно. Он сказал принести ему два десятка животных. Каждый понял его по- своему, кто баранов, кто овец, кто коров. Когда же поняли, что он платить не собирается, то решили его побить палками. Но как только это решили реализовать местные мужики, то повалились на землю от тряски. Тогда местное ополчение стало стрелять в пришельца стрелами. Пришелец окутался каким-то туманом, стекающим в землю, а потом с погоста пришли мертвецы. Люди испугались и попрятались по домам. Странный человек в балахоне все равно нашел загон со скотом и умертвил десятка два животных. А потом куда-то ушел с ожившими мертвецами.

Через день на заставу прискакал один из деревенских и попросил помочь. Послали Гриня, это было по его части, а так как он был одиночка, то и решать все приходилось самому.

Взял след от деревни и вот сейчас был в глубокой лесной чаще. Метров около 100 между ним и колдуном каким-то, определил я.

Ну что же, поглядим. Староста платил серебром за то, чтобы тёмная сущность к ним не возвратилась больше.

Гринь осмотрел экипировку, подготовил нужные отвары и пошел по тропинке сразу на полянку, где сейчас находилось опасное существо. Почему-то захотелось поговорить с ним, понять, что за напасть такая, так сказать, определить степень вины и определить воздаяние.

Перед полянкой стояли два костяных изваяния. Охотник осторожно прошел мимо них, вытащив меч, но они ему не мешали.

На полянке в центре стоял маленький шалашик и горел костер, рядом журчал ручеек. Подле них стояло несколько деревянных чурбачков.

Именно на них и указала вышедшая из шалаша фигура. Гринь не стал артачиться и присел на ближайший, но так, чтобы в любой момент мог вскочить и атаковать противника. Так же поступил и тёмный человек, ну или кто-то на него похожий.

Гринь не видел лица, но понимал, что его внимательно изучают, как, впрочем, и он сам.

— Приветствую у моего очага. Зови меня Кукловед, по крайней мере это самое близкое для твоего понимания.

— Здравствуй, странник. Можешь звать меня Гринь, — в принципе он не боялся раскрывать своего имени, для него оно было как меч и щит. Его меч и щит.

— Пришел меня убивать? — сразу перешел к делу тёмный.

— Пока еще не решил, людей ты не убил, так, напугал всего лишь. Зачем ты тут?

Кукловед подумал и все-таки решил ответить честно.

— Этот мир для меня промежуточная станция, я тут вышел, подожду немного и пойду дальше. Понимаешь?

Гринь ощущал новые слова, но осознавал их смысл.

— С местными встречаться больше не будешь?

— Нет, я получил столько сил сколько надо на новый переход. Хотя если ты накинешься на меня, мне придется большую часть потратить на бой, а значит после этого восполнить их.

— А ты уверен, что выиграешь?

— Конечно, — темная фигура даже как-то обиделась.

— Если бы ты сразу заплатил, люди бы не стали на тебя набрасываться.

— Заплатил? Я тот, кто повелевает другими, я просто прихожу и беру то, что мне надо!

— Понятно…

Помолчали.

Драться не хотелось, да и этот странный колдун вроде бы не из отморозков. К тому же, скоро покинет это место…

— Ждёшь новолуния?

— Да, только открыть врата будет намного проще.

До новолуния оставалось еще два дня.

— Ты не против, если я тут побуду рядом с тобой, пока ты не уйдешь? Проконтролирую. Люди волнуются…

— Не мешай мне, и все закончится благополучно.

На том и разошлись.

В принципе, от мертвяков шел удушливый запах, но к этому можно было привыкнуть.

Кукловед заметил взгляд Охотника, и отвел своих слуг на дальний край полянки. К себе же приблизил только 3 костяков, от которых не шёл дурманящий запах.

Гринь кивнул и пошел собирать себе полу землянку-полу шалашик.

Странное дело, когда я пытался попасть в сознание Кукловеда, то я не мог. Словно соскальзывало мое внимание и не мог на нем сфокусироваться. С Гринем же все было просто.

Он, кстати, пошел за добычей в лес и скоро вернулся с парой зайцев и какой-то птицей. Тетерев?

Перед Кукловедом тоже лежали пара тушек, то ли лисиц, то ли волков. Он просто проводил над ними рукой, и они высыхали.

Видимо, он так питался.

Гринь в это время освежевал свою добычу и начал поджаривать ее на костре.

— Ты можешь только мертвых поднимать?

Как-то так, без предисловий задал вопрос Охотник.

— Нет, я могу управлять многими существами, но чем сложнее сознание, тем больше энергии тратится. А ты давно охотишься на магов?

— Примерно лет 5–6 уже. Я все равно мало, что умею из мирной жизни, а это оплачивается хорошо, да и пользу людям приносит.

— Не страшно? Ты ведь не маг, насколько я вижу. Просто обычный тренированный воин, на которого правда не действуют заклятия…

— Бывает, что и страшно, но вы слишком надеетесь на свои способности, а тело не развиваете. Потому и противников серьёзных не бывает.

— А почему на тебя магия не действует?

— Сам не знаю, ничего вроде бы для этого не делал, но в первый же раз, когда наш отряд от морока страдал и шел прямиком в болото, я шамана увидел, да и снес ему голову. Так и понял, что отличаюсь от других. А потом пошло- поехало, этим и промышляю.

— Мда, интересно, печать на тебе какая-то. Когда ты по тропинке шел, растения, по моему приказу не хотели тебя за ноги хватать. Вот я и подумал, что необычный у меня собеседник появился. Так, если я уйду через врата, ты меня не тронешь?

— Уходи, ежели людей трогать не будешь, то и я тебя не потревожу.

— А может покажешь свое искусство? Меч или кулаки?

— Хм, меч я достаю лишь для битвы, а кулаки… — Гринь скептически посмотрел на Кукловеда. — Предлагаю на палках.

Охотник сходил в лес, и вернулся с двумя прочными ветками. Одну кинул оппоненту и как-только тот схватил ее, ринулся в атаку.

Удары у них были не столько сильные, сколько быстрые и хлесткие. Гринь атаковал нижнюю часть балахона в районе бедра, потом прошелся по животу вверх и далее точный прямой удар в шею, или снизу в подбородок. Но таков был план, и он прошел, хотя реализован должен был быть за пару мгновений. Его противник после первого же удара сместился к его плечу, и ударил локтем, в повороте, по лицу, которого там уже не оказалось, потому что Гринь упал вниз и стал делать подсечку. К его сожалению, почти сразу Кукловед подпрыгнул невысоко вверх и ударил ногой в его голову. Пришлось откатиться и разорвать дистанцию. Тёмный некромант оказался технически подкован и своего рода ленив, в том смысле, что экономил силы, и все его движения имели малую амплитуду. Он буквально прилипал к своему противнику. А если учесть его возможности забирать жизнь у врагов, то конечно это была хорошая комбинация. Проблема была в том, что Гринь магии не поддавался, и сам был силен и ловок, хоть и не владел в нужной степени приемами. Никто из них не хотел убивать оппонента, потому эта разминка продолжалась еще долго, порядка около часа. Гринь так долго никогда не воевал. Как правило, каждый его удар уносил противника или на тот свет, или лишал сознания, а Кукловед, вообще, не ощущал силы тяжести, похоже, и его усталость обходила. Он, кстати, не принимал удары в жесткие блоки и как бы обтекал своего партнера. У нас это называлось айкидо, в университете. Полезная штука, особенно когда не хочешь кого-то убивать, а только лишь покалечить или временно успокоить об землю. Каждая микро схватка сопровождалась ударами-блоками рук, ног, головы, палок, да по сути, каждая поверхность тела являлась атакующей и защитной одновременно. Гринь интуитивно собирал локальный мускульный каркас в защитную пластину и поглощал энергию удара, или вернее распределял, а когда надо было, наоборот расслаблял.