Сияй, Бореалис! Армейские байки (СИ) - "Liz Elzard" - Страница 41

В храме работала небольшая церковная лавочка, куда в основном и тянулись туристы в надежде найти оригинальные сувениры. Напоследок Лирет заглянула туда из любопытства. Товар здесь явно был особенный. Девушка осмотрела весь прилавок: свечи, очищающие от разных недугов, печать удачи, защита от злых духов, благословительный амулет духа Лумена, благовония и оригинальные магниты на холодильник. Увидь это всё Седой, он счёл бы каждую мелочёвку бесполезной, будь она трижды магической. Лирет отнеслась к этому равнодушно, однако больше всего её внимание привлекли монеты с гравировкой в виде дерева, которое окаймляло написанное узорным росчерком слово «Аетернум». Самый дорогой товар из всех, что здесь был: на одну такую монету понадобилось бы неустанно работать несколько месяцев и есть хлеб да воду. Конечно, девушка была наслышана о Аетернуме, вневременном замке, в котором якобы нашёл свою последнюю обитель изобретатель телепортов Анфёрт Везнич, однако Лирет совсем не ожидала, что старик до сих пор как-то связан с внешним миром. Ходило множество слухов.

— Для чего нужны эти монеты и почему они такие дорогие? — поинтересовалась девушка у лавочника.

— Разве нет ничего дороже, чем повидаться с умершим человеком? — вопросом ответил тот. — Благодаря Анфётру это стало возможным.

— Хотите сказать, что старик общается с мертвецами? — скептично изогнула бровь Лирет.

— Не просто общается, а соединяет мир живых и мёртвых. Он построил мост между этими мирами, не слышали разве?

— Не думала, что это правда, — покачала головой та. — И кто-то покупает?

— Бывают такие храбрецы.

— Храбрецы?

— Да. Вход в Аетернум находится на крайней точке севера, в самых снегах. Туда непросто добраться и не каждому по карману.

— Думаю, за такую цену стоило бы включить транспорт, тогда бы и бизнес у Везнича пошёл куда лучше.

— Цены устанавливает он сам, а вот дорогу к замку ищи как хочешь. Карты постоянно неточны, а может, старик так над нами забавится. Так что людям приходится подумать тысячу раз, прежде чем отправляться в путь. Сейчас монеты никто не покупает, — лавочник оглядел девушку с головы до ног, обратив внимание на военную форму.

— Понятное дело. Ну, буду иметь в виду, что есть услуги подобного рода, — напоследок сказала Лирет, блёкло улыбнувшись.

— Монеты эти можно купить только здесь, в соборе Священного Филина, — заметил тот.

— Надеюсь, мне они не понадобятся.

Седой ждал у телепрот-центра. Напарник был по-прежнему мрачен и, судя по всему, голоден. Лирет не стала даже ему рассказывать о своём визите в собор, чувствуя, что сейчас его раздражали любые темы для разговоров. Телепорт-центр представлял собой огромное здание, окружённое не одним защитным барьером. В ореоле магического света оно впускало в себя людей и так же выпускал прибывших. На просторной площади теснились машины такси и автобусы. Одни выезжали, другие приезжали. Тот же вокзал, только транспорт совершенно другой. Внутри действовала строгая охранная система. Осматривали досконально каждого, особенно тех, кто держал курс на Вечный. Над путём к порталу рисовался символ в виде ромба — знак города-завода. Лирет пришлось вытрясти абсолютно все внутренности рюкзака, чтобы завоевать больше доверия у таможенной службы. Содержимое, мягко говоря, их не очень порадовало. Огромный рюкзак потребовали оставить в камере хранения, и к телепорту девушка отправилась с одной лишь скрипкой. Куда больше повезло напарнику — тот попросту не таскал с собой такой балласт и намеренно умолчал о пространственном кубе. Почему никто этого не заметил, Лирет не могла понять, но ей очень уж хотелось настукачить.

Подойдя к порталу, они прошли сквозь очередной защитный барьер, оставивший на теле неприятное ощущение не то холода, не то покалывания. Седой достал пропускные карточки, без которых портал попросту не позволит шагнуть внутрь. Впереди нарисовалась трещащая фиолетовыми молниями воронка, которая как пасть монстра по очереди заглатывала заходивших в неё людей. Попутно каждому всучили специальные печати, предупредив, что резкий переход в стратосферу может повлечь за собой неважное самочувствие. Просторы Вечного плыли высоко над облаками, упираясь далеко в небосвод. Лирет предвкушала это путешествие с трепетом.

Седой шёл впереди. Их очередь медленно наступала. Девушка вдруг почувствовала волнение, приблизившись к порталу. Напарник шагнул внутрь, и за его спиной грозно затрещали молнии. Лирет насторожилась и сделала шаг вперёд. Треск оглушил её и не на шутку напугал, весь трепет ожидания был развеян этим леденящим ощущением. В какой-то момент она поняла, что поверхность под ногами исчезла. Затем девушка решила, что падает. Её сдавило пространство. Лирет неосторожно замахала руками, пытаясь понять, в каком направлении движется. Ей показалось, что она застряла в портале. В конце концов, бывали такие случаи, и хорошим это дело не заканчивалось. Воздуха в лёгких стало меньше. Девушка запаниковала. Она стала дёргать головой в надежде выкарабкаться. Здесь становилось темно, и Лирет стала судорожно ощупывать невесомость вокруг себя. Затем кто-то ухватил её за руку и потянул, она почувствовала прикосновение тёплой грубой ладони. Девушка встретилась взглядом с напарником. Тот висел в невесомости точно так же, как и она. По телу прошлась дрожь, однако она была скорее от испуга. Ощущение, которое Седой мог подарить прикосновением, пропало. Они недолго смотрели друг на друга, и Лирет показалось, будто парень искал это прикосновение, будто ему было любопытно, каково это ощущение. Девушка хотела отдёрнуть руку, боясь, что сила напарника даст о себе знать, но поняла, что без его помощи не сможет выбраться.

— Наша магия здесь не действует, — заметил её волнение Седой.

Он направился куда-то, потянув за собой девушку. Где-то за завесой темноты раздавался треск молний.

— Чёрт, а я уже испугалась, что застряла здесь навсегда, — облегчённо улыбнулась Лирет.

— Тебе явно не хватает практики перемещения через порталы, — заметил тот.

Его рука слегка подрагивала, сжимая маленькую ладонь.

— Но всё же спасибо, что не оставил меня здесь и заботливо вытащил, — сказала Лирет.

Парень промолчал, вероятно, пытаясь скрыть нахлынувшее смущение.

— Не подумай ничего лишнего, просто твоя гибель будет в ущерб моим финансам. Так сказал генерал, — недовольно пробормотал Седой.

— Брось, нет ничего постыдного в том, чтобы иногда быть хорошим парнем. Разве не приятно просто и искренне оказать кому-то помощь?

— Это приятно только в том случае, когда это действительно ценят, — мрачно заметил парень.

Он разжал руку, и в следующую же секунду под ногами возник пол. Лирет, почувствовав головокружение, едва удержала равновесие. Затем она поняла, что потеряла печать, выданную у портала. Следующие несколько часов придется мучиться от тошноты и головокружения. Портал вывел их к пропускному пункту, где их снова осмотрели с головы до пят. Лирет всё надеялась увидеть город, однако зал прибытия являл собой закрытое помещение, похожее на бункер, где не нашлось ни одного окна. Гостей города — в основном людей солидных — направили в зал ожидания. Специальный транспорт, который здесь именовали горизонтальным лифтом, должен был прибыть через полчаса, чтобы вывести всех прибывших людей на верхний ярус Вечного. Седой по обыкновению потратил это время на недолгий сон.

***

Колючий морозный воздух щекотал нос. Погода безветренная, но пасмурная, будто вот-вот начнётся снежная буря — совсем не для тренировок на свежем воздухе. Шинан, сложив руки на груди, тщательно следил за каждым пилотом, нарезающим на стадионе круги. После незапланированного больничного отпуска самому было бы не прочь прийти в форму, а выходило только гонять своих пилотов и устраивать им нервную встряску, припоминая недавний бой.

Мимо пробежал пилот «02». Она даже не посмотрела в сторону капитана, хотя он сверлил её взглядом больше всех. Обиду сразу было видно. Как бы Лессан ни сопротивлялась запретам и ни старалась, тот бой не сделал её взрослее. Всё, что могут подростки в её возрасте, — это подражать идеалам. Подражать, но не мыслить. Девочка так сильно хотела получить своё право сражаться рядом с капитаном, но он-то прекрасно знал, что ей всего лишь двигали детские чувства, а они Шинану сейчас не были нужны. Он вообще не собирался своей поддержкой вызывать у кого-либо симпатии, тем более у совсем молодой девчонки. Стыд. Как отреагируют товарищи, если в их головы закрадётся подозрение, что их лидер связан с девчонкой гораздо больше? Он всего лишь хранил тайну Лессан, стал ей учителем и в каком-то смысле опорой. Всего лишь проявил к ней ту скупую каплю жалости, только потому что она всё ещё дитя. Шинан не был настолько чёрств, чтобы равнодушно оставить ребёнка — пилота своей команды — наедине со своими проблемами.