Особое условие - Вудворт Франциска - Страница 38

Почему-то невероятно злой. Я уставилась на него широко распахнутыми глазами. А отчего это он на меня злится?!

— Тогда потрудитесь объяснить, почему единственной Риналлии из рода Свет Луны по всем документам только два года?

Инасар Зейд эль Рошан

Я ведь не планировал ее принимать. Когда мне доложили, что какая-то эльфийка настаивает на встрече, даже не сомневался, кто это. Отказал. И постарался выбросить ее из мыслей. Наша встреча произойдет тогда, когда я решу!

Через час мне доложили, что она продолжает стоять у ворот. Начинают собираться прохожие, заинтригованные происходящим. Злость и удивление смешались в душе. Приказал наблюдать, но сосредоточиться на делах уже не получалось. Поняв через какое-то время, что уже минут пять читаю одну и ту же строчку, в раздражении отшвырнул доклад.

— Что там? — рыкнул на вошедшего заместителя Сардара. Этого молодого человека я и раньше выделял и пока поставил на освободившееся место. Мне импонировало рвение, с которым тот взялся за дела.

— Мы получили занятную информацию по интересующей вас особе.

Взяв отчет, я быстро пробежал его глазами, а вот последние строки перечитал дважды.

— Где она? — бросил отрывисто.

— Продолжает стоять. Зевак все больше.

Что ж, ей не занимать смелости, назойливости и дерзости. Это я уже понял.

— Я приму ее. В тронном зале.

Скомкав отчет, отшвырнул его от себя, как ядовитую змею, и вышел из кабинета. У меня наррова гора дел, а я вынужден идти на поводу у лунноволосой бестии! Но больше не позволю ей вести свою игру и плести интриги. Пора с этим разобраться. Нет, но какова!..

Поймав себя на том, что уже и ругаюсь, как она, вспоминая к месту и не к месту нарров, выругался еще раз.

Перед встречей я переоделся со всей тщательностью. Для приема эльфийки выбрал главную церемониальную маску, которую надевал на все важные события, встречи делегаций и особых гостей. Есть и облегченные варианты, но эта наиболее внушительная.

И дело не в особом уважении к гостье. Наоборот, хотелось произвести пугающее впечатление, чтобы эльфийка осознала, с кем задумала играть в прятки. И я был удовлетворен, наблюдая, насколько она ошарашена. С каким удивлением и восхищением осматривается вокруг.

Все шло по плану. Я собирался припереть ее к стене, но и подумать не мог, что она сделает это первой! Вот как, во имя Великого Предка, ей удалось меня узнать?!

— Зейд?! — ее голос громом разнесся по залу. — Что за шутки!

Я и сам бы хотел это знать. А еще неприятное чувство, что меня поймали за руку. Может, по руке и узнала? Ведь смотрела пристально, я даже дернулся и только усилием воли заставил себя расслабиться. Видимо, зря.

И все равно непонятно: как. Перед встречами с ней я специально снимал все кольца…

Решив выяснить все с глазу на глаз, я выгнал охрану. И мгновенно услышал обвинение в притворстве. Выведенный из себя, я захотел видеть ее глаза, когда потребую ответа.

— И это спрашиваете вы?!

Я резким движением снял с головы маску, чтобы ничто не мешало. Я бы и с нее корфу содрал, чтобы увидеть это лживо-невинное личико. А она стояла и сверлила меня своими глазищами, не подозревая, с каким трудом я удерживаю контроль над собой.

— Тогда потрудитесь объяснить, почему единственной Риналлии из рода Свет Луны по всем документам только два года?

Попалась? Я с превосходством смотрел на эльфийку, ожидая, каким образом она начнет выкручиваться. Станет все отрицать? Убеждать, что не хотела ничего плохого? Или сейчас вот-вот с длинных ресниц закапают слезы? Не представлял ее плачущей, но ведь это любимая женская уловка. В любом случае я собирался оставаться твердым в своем решении вывести ее на чистую воду. Как только начнет юлить, сделаю незаметный знак охране — и лгунья отправится размышлять о своем поведении под замок.

— Моя мать из рода Свет Луны, — после небольшой заминки стала отвечать эльфийка. — Мой брат известный дипломат, а я занимаюсь изготовлением и продажей духов. Не совсем обычное занятие для высокородной эльфийки. Многие морщат нос, когда узнают, что женщина занимается таким прозаическим делом, как бизнес. Им еще труднее сдержаться от язвительных замечаний, когда понимают, что это успешный бизнес. Я не желаю бросать тень на прославленное имя брата и часто называю род матери, представляясь там, где он бывал или его могут знать.

Вначале она говорила медленно, но с каждым словом овладевала эмоциями, выглядела уверенней. Желание избавить ее от корфы становилось невыносимым. Хотелось прочитать по лицу, насколько она искренна.

— И как же зовут вашего брата?

— Иррилий Мощь Ветра, — без запинки ответила она. — Он возглавлял здесь дипломатическую миссию год назад, вел переговоры. А теперь приехала я. Не хотела, чтобы у вас создалось мнение, что род Мощь Ветра атакует Игенборг.

— Но в нашу первую встречу вы меня именно атаковали, — заметил я и лишь по ее метнувшемуся взгляду понял, что сказал это вслух.

— Прошу прощения. Мое поведение было недопустимо, — склонив голову, ответила она.

Слова эльфийки звучали вполне разумно. Возможно, все так и было, но в душе поднималось разочарование и недовольство. Ею? Собой? Не знаю. Я желал укротить ее дерзость, но сейчас, глядя на покорно опущенную голову, не испытывал ничего, кроме раздражения. Она склонилась перед акифом, понимая тяжесть нанесенного оскорбления и ожидая расплаты. Но ведь ударила не акифа, а Зейда!

— Вы совсем не похожи на брата, — невпопад заметил я. Если прославленный лощеный дипломат сверкал, как солнце, то его сестра была луной.

— Да. Он гордость семьи.

— А вы?

— Ее разочарование. Отказалась блистать при дворе, не спешу заключать выгодную помолвку и связывать себя узами брака, да вдобавок занимаюсь изготовлением духов. Теперь понимаете, почему я не стремлюсь афишировать свое полное имя? Род Свет Луны не такой прославленный и менее известный.

При последних словах она подняла голову и как-то тоскливо взглянула мимо меня, устремив взгляд на купол. Выглядела при этом потерянной и… одинокой. Она не плакала, нет, и не жаловалась, просто констатировала факты, с которыми давно смирилась.

Сердце невольно сжалось. Мой гнев давно прошел, и я ощутил себя глупо, стоя перед ней в этих роскошных одеждах и сжимая в руках золотую маску. Моему Предку нечем было гордиться. Это как напасть на котенка, который шипит и огрызается, но совсем беспомощен против матерого хищника.

Как бы отвечая моим мыслям, на купол упала тень в виде сокола с распахнутыми крыльями, заслоняя солнце. Я запрокинул голову и увидел стремительно уменьшающуюся тень и приближающуюся птицу, которая села на прозрачный купол.

— Рорк! — выдохнула Риналлия, а птица взлетела и бросилась на купол.

— Распахните все двери, ведущие сюда! — приказал я, понимая, какая опасность грозит ахане. Стремясь к хозяйке, он может разбиться.

— Рорк, нет!!!

Меня оглушило эхом. Великий Предок, вот это голос!

Я не слышал топота стражи, бросившейся выполнять приказ, но вскоре двери зала распахнулись. Но ее упрямец сделал еще один заход на купол.

— Нет!!! — с отчаянием кричала Риналлия.

— За мной! — Я ухватил ее за руку и потащил за собой. За троном была скрытая дверь в тайный проход. Мы пробежали через него, потом выскочили в один из главных коридоров, откуда свернули на открытую террасу.

— Зовите его.

— Ро-о-орк! — закричала она срывающимся голосом. Потом набрала побольше воздуха, и над дворцом полетело еще громче: — Р-о-о-о-орк!!!

От ее вопля дрогнула стража, а там все как один закаленные воины, которых ничем не удивишь. Меня же практически оглушило. Так и хотелось попросить кричать потише.

Риналлия закашлялась, и мы замерли в напряженном ожидании. К счастью, вскоре услышали хлопанье крыльев, и ахана сел на протянутую руку эльфийки, с громким клекотом хлопая крыльями, как будто отгонял меня.