Большой круг: Такая жизнь (СИ) - Вишневский Сергей Викторович - Страница 68

– Род Горной гадюки достаточно древний, чтобы принимать ваши слова на веру, но откуда такая информация, госпожа Дальжави? – поинтересовался глава рода черный ворон.

Старушка взглянула на монументального широкоплечего мужчину с грубыми прямыми чертами лица и дождалась его кивка.

– Границу империи не пересекал ни один темный маг последние полгода, – терпеливо и важно пояснила она. – У нас есть шпики в имперской канцелярии и они клянутся, что ни одного темного в империю не приезжало. А темный в империи только ученик. Имя у него еще простолюдинское... Вак? Чак?

– Мак, – напомнил толстячок.

– Да, именно! Других, способных выдавать хотя бы слабенькие темные лезвия в империи нет, – старуха отхлебнула вина и продолжила, оглядев собравшихся. – В принципе то, что он темный ничего не меняет. Факт остается фактом. Он обвел нас вокруг пальца.

– Есть мнение, что этому способствовала безалаберность, – хмыкнул толстячок. – Я бы сказал даже безответственность. Оставить без присмотра свору этих тупых карликов! Это будет стоить клану репутации!

– Я бы сказала жизни, – крякнула старуха. – Нас всех могут сгнобить в казематах Белоснежной розы, только за намек на наши планы.

– Изначально карлики должны были работать только по наводке! Никакой самодеятельности! – Возмутился глава рода Черного ворона. – Мы еще в первой операции прекрасно убедились, что эти идиоты не могут вести скоординированные действия без присмотра! Оставить их без контроля – прямое нарушение наших договоренностей и...

– Какая теперь разница? – вздохнул до этого молчавший мужчина с огромным, на пол лица, рубцом от ожога. – Надо решить что делать.

– Неплохо было бы сначала решить с родом Стрижа, – вздохнул толстячок и оглянулся. – И мне сдается, что глава рода, обеспечивавший контроль карликов, решил не одаривать нас своим присутствием.

– Он скоро будет, – коротко оборвал толстячка глава клана.

– Пока надо решить, что мы будем делать дальше, – пригубив вина произнесла старушка. – Мы строим уже третье хранилище. И не для шелка, не для пряностей. Они полны золота. У нас отличные связи с королевством Битрил и отличное влияние здесь, в империи.

– А зачем что-то делать? – спросил чернобородый мужчина. – Я предлагаю замести следы и постараться откреститься от этой истории. Нет смысла что-то менять по этому...

– Твой зад не достаточно толстый, чтобы усидеть на двух стульях, – хохотнула глава рода Горной гадюки. – Клан тоже не достаточно влиятелен, чтобы водить всерьез шашни с королевством Битрил и остаться незамеченным для ордена Белоснежной розы! Нам надо определиться. Или мы будем с империей, либо против нее.

– Вы впадаете в крайности, госпожа Дальжави, – снова вмешался мужчина со шрамом. – Рубить с плеча – очень недальновидное решение.

– Вы тоже решили, что ваша задница достаточно разрослась? – удивленно вскинула брови старуха. – Клан Феникса никогда не слыл наличием идиотов в старшинах рода.

– Нет, – мотнул головой мужчина. – Я считаю, что необходимо подойти к этому со стороны безопасности.

– И каким это образом? – с ехидцей поинтересовалась Дальжави.

– Ну, для начала все же не помешало бы попробовать выяснить что известно Императорским ищейкам. Параллельно предлагаю начать переговоры с королевством Битрил о переходе подданства клана вместе с землями.

– Два стула... – усмехнулась Старуха, но не закончила. Собеседник продолжил.

– Если императору известно слишком много – мы принимаем подданство Битрил. Если императору известно лишь о причастности рода Стрижа – я предлагаю откреститься от дела этого рода и вдобавок привести наши переговоры Битрил как идею ослабления этого государства за счет липовой подготовки смены подданства.

– Чертов пройдоха, – усмехнулась сморщенная старушка. – а ведь это действительно самый разумный выход в нашей ситуации! Я поддерживаю род Орлана!

– Вот и выходит, что наш выбор будет исходить из системы целесообразности, – улыбнулся мужчина со шрамом.

– Осталась только пара вопросов, – вмешался толстячок. – Первый – род Стрижа. Второй этот темный... Как его? Точно! Мак!

Воцарилось молчание на несколько секунд из-за поклонившегося главе клана слуги. Монументальный мужчина кивнул и слуга ему что-то прошептал.

– Неси! – улыбнулся до этого смурной глава клана.

Через несколько секунд в зал пошел тот же слуга, неся в руках большое блюдо, накрытое крышкой полусферой. Он поставил его перед главой клана и поднял крышку.

На блюде оказалась голова старшего рода Стриж.

– Хорошо получилось, – усмехнулся он и небрежным движением скинул голову на пол. После этого он взял блюдо и протянул его толстячку. – Принесешь голову близкого человека темного.

– Но... но... Но род Белого ястреба никогда не держал убийц, – растерянно пробормотал толстячок.

– Не хочешь нести его? Можешь оставить свою, – хмыкнул мужчина и поднялся из-за стола.

Он обвел взглядом присутствующих и выдал свое решение.

– Действуем по плану рода Феникса.

– Повелитель, – упал на колени оживший мертвец, покрытый черными струпьями. – Мы достали то, что вы приказывали...

Оживший труп протянул Маку пыльную и разлохмаченную тетрадь в мягком кожаном переплете. Он едва ее мог держать. Запястье было переломано и висело на остатках кожи и сухожилиях. Само поднятое создание выглядело не лучше. Часть головы была без кожи и наружу торчали белоснежные кости.

– Где остальные? – вздохнул Мак, принимая из рук поднятого гуля рукопись.

– Уничтожены, – прохрипел подчиненная нежить.

– Проклятье ящеролюдов убивает гулей, но не трогает нежить, – с задумчивым вздохом произнес темный ученик. – На что же оно завязано?

Мак взглянул на крысу, которая уже второй день выглядывала из штольни и с интересом разглядывала творящуюся вокруг суету.

– На кровь и тепло проклятье точно не реагирует, – пробормотал Мак и подойдя к застывшему в поклоне гулю, стер остатки руны подчинения с его лба.

Труп тут же рухнул как подкошенный и с шипением начал разлагаться. Под взглядом парня весь труп, за исключением костей, превратился в желто зеленую тягучую жидкость.

– Что отличает гуля от нежити? – пробормотал Мак, но не успел додумать мысль.

– Мак! Пошли есть! Ашри картошку запекла и... – выскочившая из шкафа Левитания замерла на месте и тут же позеленела. – Боже! Что за вонь? Ты опять занимаешься этой мерзостью!

– Всего лишь гной, – отмахнулся Мак. – Последний гуль едва выбрался из третьей штольни.

– Прекрати портить воздух в пещере! – с угрозой произнесла девушка – Тут скоро все будет перепачкано результатами твоих экспериментов! Сколько можно?

– Чем отличаются гули от обычной нежити? – спросил темный ученик, сбив воинственный настрой Левитании.

– Что? Откуда я знаю? С виду та же нежить и воняет так же, разве что мозгов немного побольше. – сморщилась друид и закрыв нос рукой заявила. – Мы садимся обедать! А ты как хочешь! Но если ты надумаешь – знай! Без душа мы тебя за стол не пустим!

После этого девушка развернулась и с демонстративным хлопком двери скрылась в шкафу.

– Мозгов побольше? – спросил Мак проводив друидку задумчивым взглядом. – Мозгов...

Оглянувшись на штольни он вскинул брови.

– А ведь верно! Мыслительный процесс! Вот на что завязано проклятье! – Мак покивал своим выводам и подошел к пню, где была раскрыта тетрадь для записей.

Достав писчую палочку он успел сделать несколько пометок, до того, как из второй штольни послышался грохот, а через несколько секунд из нее появилась упряжка из пятерки мертвецов, которые тащили огромную трехосную телегу со следами свежего ремонта.

Телега доехала до конца рельсовой дороги в центре пещеры, после чего мертвые рабочие повернули засовы и из нее потоком хлынула руда. Из входа в пещеру тут же показались еще мертвецы с тележками. Они споро начали закидывать руду по тележкам и увозить наружу. Из-за нехватки инструмента они делали это руками.