Смерть в любом случае (СИ) - Бэйн Екатерина - Страница 7

Нарсин от души отвесила ему подзатыльник и вдобавок погрозила кулаком, что не произвело на него никакого впечатления.

— Вот и кулаки у тебя ма-аленькие, — протянул он, веселясь, — не производишь ты впечатления, Нарсин. Солидности нет.

— Иди ты, — огрызнулась она, — погоди, попадешься ты мне, я покажу тебе солидность.

— Мне не надо, я уже видел. Что ты вообще терзаешься? Будто бы, другой работы нет.

— Хочешь сказать, лучше пойти в наемные убийцы?

Турен поежился. Он кое-что слышал об этой обособленной касте, и она ничего, кроме страха и ужаса в нем не вызывала.

— А тебе доводилось убивать людей? — спросил он и тут же добавил, — ну да, ты ведь была на войне. А вот так, просто?

— Просто так людей не убивают. Всегда найдется какой-нибудь повод.

— Знаю я твои поводы. То рожа не понравилась, то дышишь громко.

От неожиданности Нарсин даже рот открыла, но потом покачала головой.

— За это я пока не убиваю. Если ты имеешь в виду того придурка, что едва тебя не придушил, так я его только слегка помяла.

— Ничего себе, слегка! Он до сих пор, завидев меня, переходит на другую сторону улицы.

— А-а, значит проникся. Вот и славно. Люблю, когда меня понимают с первого раза.

— И что там у вас на Островах думают? — негромко произнес Турен, — учат вас всякой гадости. Так была бы нормальная баба, замуж бы вышла, детей родила.

— Ты рассуждаешь, как пятидесятилетний, — нахмурилась девушка, — я уже насмотрелась на так называемых нормальных баб. И если это идеал супружества, то мне такого счастья даром не надо.

— Воли тебе много давали.

— Не умничай, опять по затылку схлопочешь.

— Ладно, ладно. Давай спать, что ли. А то завтра вставать рано, как бы хозяева не заявились свой сарай проверить.

Нарсин согласно кивнула и убрав кинжалы за пояс, устроилась поудобнее в углу, укрывшись паранджой, которая в последнее время заменяла ей одеяло.

Несмотря на все эти разговоры, она все же не теряла надежды найти подходящую работу. Ведь в конце концов, взяли же ее в иргантское войско. Правда, в Ирганте люди были более наслышаны об Островах и знали возможности их жителей. К тому же, в войске уже служили сестры Нарсин, а это немаловажно. Здесь же, в Арджанте никто не знает, на что она способна.

Прошла еще неделя, и Нарсин совсем отчаялась найти себе работу. Ее не брали ни телохранителем, ни сопровождающим караваны охранником, ни просто охранником куда бы то ни было. Презрев собственные принципы, девушка пыталась устроиться вышибалой в какой-нибудь трактир, но хозяева, заметив ее субтильность, а главное, пол, тут же давали ей от ворот поворот. Потеряв всякую надежду, Нарсин начинала подумывать о предложении Турена и оно уже не казалось ей таким возмутительным. Нужно же как-то зарабатывать себе на хлеб насущный. Но она все еще колебалась и не могла принять окончательное решение.

Потрясающую новость ей опять-таки принес Турен. Как-то утром он отправился на промысел, но вернулся что-то очень скоро. Влетев в сарай с горящими от возбуждения глазами, парень выпалил:

— Что ты тут расселась? Давай, поднимайся и пошли скорее.

— А в чем дело? — Нарсин подскочила, кладя ладонь на пояс, где с недавних пор у нее находился кинжал, — хозяева? Стража? Где? Они близко?

— Да нет же, — фыркнул Турен и мотнул головой, — ты ведь хотела найти работу?

— Ну. И что? — девушка слегка расслабилась. Схватка с представителями закона откладывалась.

— Так вот, тебе повезло. Только что на базаре я слышал, как глашатай нашего князя объявил о конкурсе телохранителей.

Нарсин широко раскрыла глаза, а потом сдвинула брови и задумалась.

— Конкурс телохранителей? Для кого?

— Для воина ты слишком туго соображаешь. Для князя, конечно.

— Ему не хватает телохранителей? — недоумевала девушка.

— Пошли на площадь, по пути все расскажу, — пообещал парень, хватая ее за руку и в нетерпении дергая, — пошли, ну?

Нарсин отправилась с ним, ускоряя шаг, так как Турен почти бежал, так ему не терпелось оказаться на месте поскорее. По дороге он ввел девушку в курс дела. А дело было в том, что Нарсин в кои веки выпала блестящая возможность. Конкурсы телохранителей устраивались редко. Это случалось тогда, когда князя не устраивали старые, либо обнаруживалась какая-нибудь нехватка, связанная, к примеру, со смертью, либо это происходило в связи с приходом нового властителя. Так вот, в данном случае подходил третий вариант.

Нынешний князь стал таковым совсем недавно, точнее говоря, всего месяц назад. Он не являлся прямым наследником, так как у старого князя не было детей, а был его племянником, стало быть, ближайшим родственником и претендентом на престол.

Приход нового правителя ознаменовался пышными празднествами, окончившимися всего за пару дней до приезда купца Махтуба в Арджанту, частичной заменой штата слуг и некоторых придворных согласно вкусам князя. Две недели назад был конкурс наложниц, что в Арджанте считалось в порядке вещей, чем к примеру, в Эгрибе, где подобные вещи проводились куда более деликатно. А сегодня новый властитель выбирал себе телохранителей.

Узнав все это, Нарсин приуныла. Она ни коим образом не считала себя лучшим воином на свете и подозревала, что попытать счастья в конкурсе прибудут не худшие. Где ей с ними тягаться, тем более, что она — женщина.

— Послушай, Турен, — девушка тронула паренька за плечо, — вчера меня не взяли вышибалой в самый паршивый из всех трактиров Арджанты. Неужели ты думаешь, что меня сочтут достойной охранять самого правителя?

— А кто говорил, что не в росте дело? — фыркнул он, мельком обернувшись, — учти, телохранителями бывают не самые здоровые и толстые. К примеру, у покойного князя их было двое, а ростом и весом они немногим отличались от тебя. Я их видел, когда князь проезжал через город. Главный телохранитель почти на голову его ниже.

Нарсин хмыкнула.

— Да что ты раньше времени сдаешься? Попытка — не пытка. Возьмут тебя или нет — неизвестно, а попробовать не мешает. К тому же, на конкурсе ты сумеешь наконец продемонстрировать свои умения.

Теперь девушка вздохнула. В чем-то Турен был прав, но после многочисленных мытарств эта возможность казалась ей ничтожной.

Тем временем, они вышли на площадь, которая была полна народу. Всем было интересно посмотреть, кто отважится откликнуться на призыв самого князя. Глашатай стоял на помосте и громким голосом в сотый раз повторял, что любой здоровый и сильный человек, обладающий определенными умениями, может попытать счастья в борьбе за освободившееся место княжеского телохранителя. Сбоку на помосте, где был установлен тяжелый дубовый стол и высокое кресло, сидел мужчина среднего роста в скромном одеянии. Перед ним на столе располагались письменные принадлежности, а на ступеньках уже скопилось человек десять, спешащих предложить свою кандидатуру.

Турен энергично пропихивался сквозь толпу, волоча за собой Нарсин, которую одолевали самые мрачные предчувствия. Нет, такого не бывает. Никто не возьмет ее не то, что в телохранители князя, даже к конкурсу не допустит. И этот серьезный господин с пером не занесет ее в свой список. Это просто невозможно.

Наконец, впереди показалась лестница. Турен притормозил и мотнул головой, указывая вперед.

— Иди, — шепнул он Нарсин, — иди, не бойся.

Душераздирающе вздохнув, девушка шагнула к помосту и остановилась рядом с высоким молодым мужчиной, который повернул голову и окинул ее заинтересованным взглядом.

— А ту куда? — жизнерадостно хмыкнул он, — конкурс наложниц был две недели назад. Ты немного припозднилась, крошка.

— Я тебе не крошка, — огрызнулась Нарсин.

— Любопытствуешь? — продолжал спрашивать тот, — или кто приглянулся?

— Отстань.

— Кто из нас? Может, я? — глумился мужчина, не обращая внимания на ее слова, — так, я не прочь.

Тут Нарсин подумала, что хорошо было бы свернуть ему шею. Или на худой конец, вырвать язык и вручить Турену в качестве сувенира. Но она сдержалась, всего лишь окинув болтуна таким выразительным взглядом, что он слегка опешил.