Чудо (СИ) - Вонави Нави - Страница 12

Становится легче, я выдыхаю. Как будто камень с души упал. Мне теперь стыдно, что так думал. Я отгонял эти мысли, но в голове вертелось одно и тоже. Что я тут, подыхаю, а она там с каким-то уродом кувыркается. Но сейчас я понимаю — лучше так. Лучше я, чем она. Я выдержу, справлюсь, найду себя. А у неё пусть всё будет хорошо.

Трогаю на груди пустое место для метательного ножа, я не стал его заполнять. Возможно, когда ни будь, я снова окажусь дома. Найду Арину, её жениха, и заберу своё оружие.

— Очень хороший знак, если, конечно, это не было просто сном. — вновь повторяет Селти.

— Это не было сном, поверь. — киваю ей. — Почему хороший знак?

— Богиня не отвечают смертным, почти не отвечают, уже очень давно. — поясняет девушка. — А раз тебе всё-таки сподобились, да ещё по такой мелочи, значит наблюдает, хочет чего-то, ведёт куда-то.

— Это пугает. — засыпаю костёр.

Помогаю девушке забраться на дерево, подаю все наши вещи. Она складывает их на толстую ветку, где нам предстоит спать. Деревья в этом мире больше, чем в моём. Гораздо больше, и кажется, даже величественнее. Не знаю почему так — может быть, потому что тут нет такого сильного технического прогресса, а может быть из-за магии. Не думаю, что это важно.

Засыпаю костёр, заметаю следы как умею. Наконец закончив, лезу наверх. Мы снова ложимся, перевязавшись и привязавшись, я обнимаю девушку, и говорю на ухо:

— Спасибо.

Она, как всегда, не отвечает. Один камень с души я сегодня сбросил, а второй только набирает вес. Мне не будет прощения, никогда, и это тяготит мою грязную душу.

В этот раз, укладываясь, я ничего и ни у кого не прошу. Хватит, достаточно, всё что нужно — я увидел. И правда — пусть у неё всё будет хорошо, а с остальным я постараюсь справиться. Или умру.

Засыпая, проваливаюсь в темноту, и, кажется, вижу странный образ — лицо женщины, с повязкой на глазу. Мне кажется, это не обычная женщина, богиня. И она смотрит на меня, почему-то грустно и сочувственно, своим единственным глазом. Как будто прося прощения, непонятно за что. Разве боги извиняются? Становится страшно и жутко на душе, но я всё-таки проваливаюсь в сон.

***

Утром ничего не происходит, несмотря на мои вчерашние предчувствия. И я надеюсь, что действительно накрутил себя. А лик этой богини, или кто там она, пусть идёт к чёрту. Выберусь, справлюсь, и уйду из этого проклятого леса и от этой войны. Начну новую жизнь. Мы быстро завтракаем, прямо так на дереве, и отправляемся в путь.

Через пару часов я слышу лошадей, разговоры и шум. Очень слабо, но это явно с дороги. Значит нас всё-таки ждут. Смотрю на девушку — нет, она не подаёт признаков волнения или беспокойства. Наверное, ещё не может уловить звуки, всё-таки я теперь не совсем человек.

— Дальше ты пойдёшь одна, прямо. — смотрю на небо, через ветки деревьев.

Мы прижались к стволу большого дерева, но кусок небосвода я вижу. И сейчас там пролетел наездник на грифоне. Имперцы рядом, совсем. Я не питаю иллюзий — как только девушка выйдет к ним, направит по моему следу погоню.

— Почему я пойду одна?

— Там имперские войска, впереди на дороге, минут двадцать-тридцать, и ты с ними встретишься. — кладу ей руку на плечо. — Они уже выдвинулись к тебе, наверное.

— Спасибо. — говорит она.

— Прости. — смотрю ей в глаза.

— Я не могу. — качает головой. — Я бы очень хотела, но не могу.

У неё на глаза наворачиваются слёзы, я подхожу и крепко обнимаю.

— Тебе в ту сторону, прямо, видишь тут тропинка еле заметная? — девушка кивает. — Прощай, и пусть у тебя всё будет хорошо.

— Прощай. — поворачивается, и уходит, осторожно ступая.

А я двигаюсь назад, скрываясь за деревьями и прислушиваясь. Вроде бы никого рядом нет. Но и никакой лесной живности не слышу, это напрягает. В лесу всегда что-то должно копошиться — птицы, зверушки, звери побольше. Но сейчас тишина, будто их что-то спугнуло. Надеюсь, это просто грифоны.

***

Я ушёл не очень далеко, и сразу услышал непонятные звуки. Как будто кто-то бежит на меня, прямо навстречу, из леса. Но это точно не человек, скорее животные. Стал прикидывать — меньше, чем медведь, раза в три.

— Сволочи, они же её загрызут! — цежу сквозь зубы от злости.

Имперцы откуда-то взялись сзади нас. Может быть обошли, а возможно высадились на грифонах. Но они сейчас на меня гнали собак, или волков. Но на дереве не страшно, я могу так долго передвигаться, даже уйти от погони. Наверное. Только вот гонят этих животных по пути Селти, и почему-то я сомневаюсь, что они будут разбираться — где свои, а где чужие.

Разворачиваюсь, бегу по толстым ветвям обратно. Царапаю лицо, уже не скрываясь, скачу как горный козёл с дерева на дерево. Боковым зрением замечаю собак, они нагоняют меня по земле, но несутся мимо — вперёд.

Серая короткая шерсть, мощные тела, вытянутые морды. Я рычу и вхожу в ускорение, вижу испуганную девушку. Прыгаю вперёд, приземляюсь, делаю перекат и оказываюсь перед ней. Ноги пронзает боль от удара, но я встаю и достаю меч, встречаю им первого достигшего до нас пса.

— Назад суки! — кричу.

— А-а-а! — а это уже Селти, сзади.

Провожу рукой перед собой, образуя дугу огня. Твари останавливаются, лают, но на пламя боятся бежать. Некоторые начинают обходить, я достаю лук и выпускаю пару стрел. Слышу сзади тяжёлый топот.

— Беги к своим, давай же. — быстро вращая головой, говорю девушке.

— А ты…

— Беги! — кричу на неё.

Она делает неуверенный шаг назад, потом ещё один. Наконец разворачивается, и уносится на звуки шагов. Не уверен, что она их слышит, но направление верное.

Ищу глазами выход, и не могу найти. Иду в след девушки, пятясь и подстреливая ещё одну псину. Разворачиваюсь, а там уже несколько человек с оружием в руках. Чувствую кровь из носа, магией я больше не воспользуюсь. Во всяком случае сейчас.

Все в чёрной броне, с серебряной вышивкой, гербами. Мне сейчас даже не до того, чтобы их рассматривать. Слева и справа тоже пробираются враги, сзади собаки. Бросаю лук, поднимаю меч, готовясь к последнему бою. В руку вгрызается пёс, тянет меня на землю, извиваясь. Тут же все люди приходят в движение.

— Живой брать гадину! — кричит кто-то.

— Ошейник на неё, быстрее, она маг! — ещё один голос.

Получаю тяжёлым сапогом по голове, падаю. Собаку оттаскивают, бьют ещё несколько раз по рёбрам. Меня куда-то волокут, слышу, как кричит Селти. Потом возятся и крепко сжимают шею, щелчок, звук металла — становится плохо, тяжело дышать. Теряю сознание.

***

Открываю глаза, и вижу небо. Чистое, голубое, только вот солнце почему-то меня не освещает. Видимо я в тени. Руки и ноги не связаны, но я не могу ими пошевелить. Ощущаю на шее давящий ошейник. Вот я и попался. Ники рассказывала про них. Я буду полностью выполнять приказы рабовладельца, делать всё что он захочет, и не смогу хозяевам причинить вреда. А самое страшное — что эта штука может как причинять боль, так и дарить удовольствие.

— Я настаиваю — она военнопленный. — слышу знакомый голос девушки. — Несмотря на то, что была из армии врага, вывела меня из леса.

— Баронесса, успокойтесь, прошу вас. — усталый мужской голос. — Вы переволновались, не понимаете, что происходит.

— Может быть вы мне объясните, сержант? — недовольно.

— Обычная разбойница, вела вас подальше от лагеря своих сообщников, чтобы прирезать. — представляю как он разводит руками. — Но вам повезло, тут появляемся мы, на вас была ориентировка, шли по метке и успели.

Небо качается в разные стороны, я на какой-то повозке. А звук голосов рядом, сбоку. Они, похоже, на лошадях, или идут рядом. Мы едем очень медленно. Непонятно сколько я провалялся в отключке. Болит всё — рука, голова, рёбра. Меня неплохо избили, в очередной раз. Пытаюсь прислушаться к остальным ощущениям — вроде не насиловали. Во всяком случае пока что.

«Селти всё равно уйдёт, рано или поздно, и вот тогда…» — грустно думаю я. — «Я же даже убить себя теперь не могу, ошейник не даст.»