Колдовство - не грех, а средство выживания (СИ) - "ved' - Страница 32

— Не тебе ставить нам условия, — холодно одернул Керена Арт, гневно сверкнув глазами.

В общем, мирного разговора между нами не получилось. Сначала Ловец артачился и не хотел оставлять Марилику наедине с "таким чудовищем, как эта магичка", потом Арт все-таки не выдержал и врезал ему, Марилика устроила истерику, я чуть не передумала им помогать, но потом все же схватила девушку за шиворот и отволокла в соседнюю комнату.

— Сядь, — рявкнула я, — и прекращай рыдать.

Девушка выполнила мой приказ, плюхнувшись в кресло напротив меня, и теперь испуганно взирала на меня полными слез глазами. Так дело не пойдет.

— Закрой глаза и расслабься, — мягко произнесла я, — клянусь, я не причиню тебе вреда.

Вроде подействовало. Я прищурилась и принялась внимательно изучать Марилику. То, что с девушкой не все в порядке, видно было сразу. И по бледному измученному лицу, и по лихорадочному блеску в глазах, и по нездоровой худобе. Она медленно, но верно увядала, и причиной всему была маленькая черная пиявка (по крайней мере, это выглядело, как пиявка), присосавшая к девушке и тянувшая из нее жизненную силу. Мини-энергетический вампир какой-то.

Я осторожно коснулась магией темного сгустка. Лишь бы получилось. Все же, я не целитель, а скорее боевой маг, и справляться с такими вещами меня не учили.

— Может быть больно, потерпи, — предупредила я.

Главное, не сделать еще хуже. Я от усердия закусила губу и принялась за дело. Решила просто выжечь эту гадость. Аккуратно выжечь, не задев при этом жизненно важные органы. Пиявка заискрилась под моим взглядом, медленно истаивая и обращаясь в дым. Вскоре она исчезла совсем, а мне на миг привиделось полупрозрачное лицо среброволосой девочки, гневно выкрикивающей что-то непонятное.

— Скажи, Марилика, перед тем, как начались проблемы со здоровьем, с тобой ничего странного не происходило? Может, встречала где-нибудь около воды маленькую девочку? — спросила я, устало откидываясь на обитую бархатом спинку.

— Да, я… я как обычно пошла стирать белье, только в тот раз одна — моя соседка простыла — и у реки наткнулась на девочку, которая просила о помощи. Она взяла меня за руку и повела куда-то. Я не помню, что было потом, очнулась когда меня вытаскивали из воды женщины, которые тоже пришли стирать. Я не рассказывала никому, думала не поверят или решат, что я маг, раз вижу что-то, чего не видят остальные.

— Ну что? — дверь распахнулась, и в комнату вошел Керен, — милая, как ты себя чувствуешь?

— Гораздо лучше, — девушка мило улыбнулась, на щеках проступил румянец.

— Что с ней случилось? — молодой Ловец повернулся ко мне, не выпуская ладонь девушки.

— Мавка. Она не смогла утопить твою невесту, но присосаться успела, — я устало помассировала виски. То ли меня шарахнуло отдачей, то ли сказались последствия моего неумелого лечения, но чувствовала я себя отнюдь не превосходно.

— Спасибо, — неожиданно Керен подошел ко мне и поцеловал руку. Как будто мы были на светском приеме, — спасибо большое, я не знаю, как отблагодарить вас.

— Перестань считать всех магов исчадиями тьмы, — хмыкнула я, пряча улыбку. Не ожидала, что он снизойдет до выражения благодарности магичке.

Ночь близилась к концу, а потому мы с Артом должны были поторапливаться. Напарник взял на руки спящую Эмили, а я активировала телепорт.

— Удачи, — пожелал Керен, обнимающий невесту.

— И тебе. Надеюсь, больше не увидимся, — кивнула я, прежде чем шагнуть в воронку следом за Артом.

***

— Итак, раз уж вы все здесь собрались, подведем итоги нашего мероприятия, — разнесся над залой зычный голос одного из представителей Совета.

Можно подумать, мы по своей воле поднялись в такую рань и явились пред светлым взглядом представителей власти. Будь моя воля, я бы поспала еще пару часиков, но вчера вернулась последняя пара, и на сегодняшнее утро назначили разбор полетов. Я зевнула. Прошло четыре дня после нашего возвращения, и все это время я вовсе не предавалась блаженному ничегонеделанию, а трудилась в поте лица, работая с нашими новоиспеченными магами. Кроме Эмили наши ряды пополнились двумя мальчишками лет двенадцати и высоким нескладным пареньком. А, и еще светловолосой девушкой, которая едва не угодила на костер. Вернувшиеся вчера парни, как выяснилось, навели больше шороху, чем все остальные (даже больше, чем мы с Артом, что ввергло меня в состояние крайнего удивления). Об этом, собственно, и шла речь. Так как эти парни полного отчета о своих действиях предоставить не успели, занимательную историю слушали все собравшиеся.

— Соизвольте объяснить, как вы допустили, что Алисию арестовали и едва не сожгли? — бушевал ди Бертло.

— Так говорю же, мы ночью ее обнаружили. Ну что бы подумала девушка, явись в ее комнату двое взлохмаченных представителей мужского пола? — сделал попытку оправдаться один из пареньков, — кто же знал что ее именно в эту ночь арестуют?

— Хорошо, допустим, вы отложили выполнение задания ведомые, благородными целями, а не банальным желанием отправиться в ближайший кабак и прокутить оставшиеся деньги. Но казнь была назначена на полуденное время. Почему вы не вмешались до того, как приговор начали приводить в исполнение?

— Так мы просп… кх-м, просчитали возможные варианты развития событий и решили, что таким образом сможем продемонстрировать приносимую магией пользу достаточно большому количеству людей, ну и поэтому… — продолжал вдохновенно вещать парень. Я только подивилась его изворотливости.

— Так, заканчиваем балаган, — прервал красноречивый поток вранья князь Кириан, — что я хочу сказать. Во-первых, вы все живы, это радует. Во-вторых, с заданием не идеально, но справились. Для первого раза это очень неплохо. Довожу до вашего сведения, что самодеятельность в таких делах не поощряется, — намек на наши «переговоры» с Ловцом, — однако у нас появились новые сведения о монастырях Пресветлой девы. Но об этом позже. Сначала вы завершите проверку вверенных вам территорий.

И таки-да, нас выпнули за пределы Нейтральных земель этим же утром, правда, совершив небольшую рокировку: поменяли местами две «засветившиеся» парочки.

— Это нечестно, — пробормотала я, падая на кровать после продолжительного полета на метле (мы учли прошлые ошибки, и к месту назначения не пришлось добираться на своих двоих), — мы уже почти закончили там, а здесь еще парочка селений и один большой город.

— Не ворчи, — Арт плюхнулся рядом и по моей просьбе принялся массировать мне затекшие за день плечи, — это не так уж и много.

Я согласно кивнула. Сейчас я вообще готова была согласиться с чем угодно, лишь бы парень не убирал руки. Почему я раньше не догадалась его попросить? Я незаметно для себя провалилась в сон и проспала почти до обеда следующего дня. Если бы не запах еды, проснулась бы еще позже.

В селении мы ожидаемо ничего не обнаружили, как, впрочем, и в городе. Только зря время потратили, хотя отсутствие результата — тоже результат. Осталась последняя деревенька, к которой мы направились ранним утром.

— Ничего не понимаю, — некоторое время спустя сказал Арт, восседающий за моей спиной.

— А? — мы только начали свою ночную проверку, я окончательно еще не проснулась, и, как следствие, просто наслаждалась ночным воздухом и присутствием оборотня, скинув на напарника наблюдение за амулетом.

— Посмотри, он светится, но очень слабо. Лишь едва-едва мерцает. Как будто объект отдаляется от нас со скоростью метлы.

— Или просто находится в противоположном конце селения, — предположила я.

— В таком случае свет должен был стать хоть немного ярче, — возразил парень.

Мы молча долетели до окраины, но камень по прежнему источал едва заметное свечение. Я со вздохом развернула метлу, намереваясь повторить наш маршрут. Безрезультатно. Когда я собралась делать третий круг, напарник остановил меня, предложив подняться выше. Я послушно взмыла вверх, высматривая в округе одинокую хижину или хоть какое-то строение, но ничего подобного не обнаружила.