Раскол престола (СИ) - Кольцов Сергей - Страница 37

— Мы в порядке. — Прохладно ответила Эдита. — Бабушка Селика, а что с Эшарионом?

— Я слышала, что на его экипаж было совершено несколько нападений, но он добрался до крепости Восточных Врат. — Ответила бывшая императрица. — Мне неизвестно выжил он или нет.

— Понятно… — опустила голову Эдита.

— Не волнуйся, Эшарион никогда не был простым человеком, могу сказать точно, что он умнее ваших старших братьев… — проговорила Селика и в этот момент вошли её двое слуг, — о, наконец-то мы вкусно перекусим.

Молодые мужчины расставили на столе разнообразные сладости, а так же наполнили кубки принцесс и бывшей императрицы вином, причём последняя пила в отличии от молодых девушек не молодое, а уже выдержанное вино…

— Как успехи в обучении?

— Мне плохо даётся этикет, слишком много условностей… — тихо проговорила Эдита.

— Она фехтует хорошо. — Добавила Аниса и робко улыбнулась сестре. — Я слабее…

— А я вам подарки привезла, — проговорила бывшая императрица, — вы уже взрослые девочки, поэтому сможете их оценить.

Слуги молча поклонились и вышли, чтобы спустя какое-то время вернуться с резными шкатулками, которые поставили перед принцессами.

— Откройте, смелее, если попробуют отобрать, сразу мне жалуйтесь. — Улыбнулась бывшая императрица.

Переглянувшись, принцессы открыли подарочные шкатулки, Эдита достала лёгкий кинжал в белых ножнах в две ладони длинной, немного выдвинув его из ножен, рассмотрела сложные чары на клинке, после чего задвинула обратно, хотела было подняться, но была остановлена жестом бабушки, кивнувшей ей с серьёзным лицом. Аниса же достала довольно тяжёлый браслет и осторожно направила в него магическую энергию, отчего он немного нагрелся…

— Взрослые подарки для взрослых времён, надеюсь, вам не придётся ими воспользоваться, но они помогут защитить ваши жизни…

***

Верхом на лошади выехав на холм, я окинул взглядом город Вернад и его окрестности, отметил взглядом две небольшие речушки, сливающиеся перед баронским поместьем, заполняя ров, а уже из него протекали через город, унося свои воды в княжество альтов. Само поместье было небольшим и имело лишь один ряд стен, второй ряд окружающий дворовые постройки был начат, но были построены только главные ворота.

— Неплохо, — довольно улыбнулся я.

— Мой отец не успел закончить второй ряд стен, — проговорила Ноа, остановившись рядом со мной, — это и стало причиной нашего поражения в битве. Если бы мы только успели…

— Не вини себя, Ноа. Теперь всё будет иначе. Надо успеть добраться до поместья до заката. Кто у тебя был управляющим?

— Лэр Вварен. Только я его не видела с момента нападения. — Приложила баронесса руку к подбородку. — А что ты хочешь предпринять?

— Расскажу тебе об этом подробно, но позже, когда ты отдохнёшь с дороги. — Задумчиво ответил я. — Если я не ошибаюсь, пограничные баронства и графства не платят налог в казну Империи, взамен на создание собственных боевых отрядов. Это удобно.

— Чем?

— Постоянный источник бюджета.

— Да, сейчас ты граф и барон.

— А ты станешь моей графиней. — Весело улыбнулся я баронессе и добавил на её холодный взгляд. — Разумеется только после свадьбы. Я всегда помню о своих обещаниях.

— Рада это слышать. — Ответив мне с отрешённым видом, баронесса тронула коня и двинулась к остальным.

Ноа с утра не в духе… Она вернулась домой, но можно ли называть так место, где нет уже близких тебе людей? А ещё на неё давит помолвка, хоть она и понимает, что это был лучший выход из ситуации, но… Читая её эмоции я ощущаю страх за своё будущее. Тем не менее, я понимаю чувства и переживания юной баронессы.

Тронув лошадь, я нагнал наш отряд и двинулся в конце, позволяя лошади идти шагом, давая отдых.

Сейчас меня волнуют альты, особенно те, кто стоял за убийством барона Дорна. Они ведь не успокоятся, так что стоит ожидать новой диверсии в ближайшее время, не воспользоваться неопытностью своего противника будет попросту глупо… Только вот нападать на меня ещё большая глупость.

Немного в стороне от нас пролегал тракт, по которому сейчас шёл караван, направляющийся из Драконьей долины к торговому городу Калинар, являющийся основным торговым узлом Империи. Там продавались товары альтов, а это большей частью ткани и пряности, реже можно было встретить различные травы и ингредиенты для алхимии. Оружие и доспехи альты не продавали никому. Так же в Калинар приходили торговые караваны из северного королевства Хортул, привозя мёд и меха, а так же доставляя множество разных инструментов и поделок, например, пользовались спросом резные фигурки из дерева и камня.

— О чём задумался, Эшарион?

— О торговле, Малграф, — ответил боевому магу, сидящему на козлах рядом с Аэлис, правящей повозкой, — освежаю в памяти, что тут считается контрабандными товарами, а так же налоги на тот или иной товар.

— Алхимические ингредиенты здесь хорошо покупать, не так дорого как они поставляются в столицу. — Проговорил Малграф. — Да, кстати, я тут вспомнил, что ты обсуждал со мной природу "Чёрного солнца", а так же "Слияния лун". Так вот: перед нашим отправлением пришло сообщение из Кариванской башни, их астрологи подтвердили твою теорию официально.

— Малграф, ты что, отправил им послание?

— Просто из головы не выходило, вот и направил мэтру Оресту послание, попросив это проверить. — Несколько растерянно проговорил боевой маг.

— Мог бы и сам воспользоваться этим знанием, поднял бы свою репутацию как маг. — Снисходительно улыбнулся в ответ. — А сейчас вся слава перейдёт какому-то мэтру Оресту.

— Боюсь, моё слово мало что значит среди магов Башен. — Вздохнул Малграф. — Родословной не вышел.

— Главное не то кем мы рождаемся, а кем становимся.

— Сказал принц. — Ухмыльнулся Малграф.

— Могу назвать десяток примеров как никчёмных, так и великих принцев существовавших в истории. Родословная задаёт лишь начальные условия, в которых приходится существовать, остальное ты уже выбираешь сам. Жизнь человека или альта построена на борьбе, разняться лишь цели зависимые от амбиций и желаний.

— Мой принц, а вы гораздо умней, чем кажитесь.

— Не надо лишней лести, Аэлис. — Ответил я с холодной улыбкой, а вот посмотрел на неё с беззвучным вопросом и не получив его, добавил. — Мы наконец-то добрались.

Наш караван тем временем уже входил в ворота, первой въехала баронесса, её приветствовали люди служащие в поместье, однако их крики стали тише, когда въехала Эйруэн в доспехах с наброшенным поверх них лёгким чёрным плащом в знак траура по императору. Я въехал вместе с Малграфом и осмотрелся на этом острове, оценив что здесь собрались оставшиеся воины барона… А вот меня встретила гулкая тишина, похоже сюда уже дошли слухи о том кто пожаловал сюда.

— Да здравствует принц! — разорвав гулкую тишину, прокричал молодой воин, стоящий на воротах, — да здравствует императрица! Да здравствует баронесса!

Этими криками он разрядил обстановку, а я, спешившись, прочитав какие мысли витают в толпе, подошёл к баронессе стоящей рядом с Эйруэн, уверенно, но мягко взяв за руку:

— Пойдём. Тебе нужно отдохнуть. — Тепло улыбнулся Ноа. — Покажешь мне поместье?

Ноа сильно смутилась, но кивнула и осторожно повела меня в сторону главного входа, а я кивнул Мирасу, что тот принял правильно и направил повозки к заднему входу в поместье, через него было проще разместить наши вещи по комнатам поместья благодаря его ширине.

Идя вместе с баронессой, я отмечал взглядом следы недавнего сражения, кое-где кровь впиталась в камень, стены были в слабых прогарах и копоти от попадания огненных чар, одно место было проморожено настолько, что камень пошёл мелкими трещинами, сейчас на этом месте работали люди, усиливая его новым камнем.

Само поместье больше напоминало замок, первый этаж был лишён окон, а вот на втором и третьем они были, но узкими и напоминали бойницы, а вот на третьем этаже были уже нормальные окна… Крыша поместья крыта глиняной черепицей красно-коричневого оттенка, некоторые участки были уже заменены.