Наследники престола (СИ) - Франц Джулия - Страница 19

— Когда Перл был рядом, я почувствовала нечто необычное… Казалось, будто я его знаю сотню лет. Да и он смотрел на меня так, будто ощущал то же самое, но боялся это признать. Как думаешь, все это может быть правдой? — спросила я девчонку, но она уже вовсю посапывала на своей кровати, плотно укутавшись по самое горло. — Доброй ночи, Обри, — успела произнести я прежде, чем все остальные ученицы зашли в комнату и улеглись спать. Благо никто не спрашивал, где мы пропадали все это время. Я ведь не знала, что можно мне говорить, а что нет.

***

Ближе к утру меня разбудил таинственный шёпот, который буквально звучал прямо возле моего уха и разносился по все комнате. Но открыв глаза, я убедилась в том, что никто больше от этого таинственного шёпота не проснулся.

— Обри, — позвала я её, но она продолжала тихонько посапывать на своей кровати. — Обри, проснись.

Не успела я встать со своей кровати, как среди шёпота, доносящегося по округе, я различила еле слышные мальчишеские голоса.

— Она здесь? Я её не видел. Может, ты ошибся?

— По-твоему, я могу её с кем-то спутать? — ответил другой, и я тут же узнала в нем голос Перла Вуда.

Что он здесь делает? Чтобы это выяснить, я решила сперва покинуть эту комнату и разузнать, откуда доносятся голоса. Но с комнаты мне выйти так и не удалось, она была заколдована. Пароль отгадать не получилось, так что мне оставалось рассчитывать лишь на мой отличный эльфийский слух.

— Говорю же, она здесь. Я не могу ошибаться, — вновь послышался знакомый и, самую малость, встревоженный голос Перла. — Вы только гляньте на мою эльфийскую отметину. Она никогда ещё так ярко не сияла.

— Ну, встретишь ты её и что потом? — спросил кто-то. Его суровый голос настолько громко произнёс это, что у меня не оставалось сомнений — эльфы были прямо возле волшебной картины, но из-за магии, наложенной на неё, не могли меня ни слышать, ни видеть.

— Не знаю, — ответил Перл. — Я просто хочу ей все рассказать. Она ведь совершенно ничего не знает…

— В том числе и о тебе, — напомнил его собеседник, после чего Перл умолк.

— Верно говоришь, — печальным голосом согласился эльф. — Зря сюда пришёл. Даже если я ей все расскажу, она мне не поверит. Глупо было на что-то надеяться.

— Не глупо, — услышала я голос Элиота и замерла на месте. — Ты ждал встречи с ней и так слишком много, я понимаю твои чувства. Но ты тоже должен понять, что для неё все это слишком ново, а если ты сейчас расскажешь всю правду… Она с ума сойдёт от потрясения. Перл, прошу, потерпи ещё чуть-чуть, дай ей время свыкнуться с новой обстановкой.

— Я так по ней скучал, — признался Перл, и в его голосе я услышала нотки печали и одиночества. — Если бы вы только знали, что я чувствую, когда она рядом.

— Расскажешь об этом по дороге, — в разговор встрял ещё один эльф. — Кто-то идёт, пора уходить отсюда.

— Так уж и быть, пойдёмте, — с тоской выдохнул Перл, после чего послышались приглушенные шаги, которые вскоре и вовсе утихни, а вместе с ними погасла эльфийская отметина на моей шее.

Что же все-таки происходит?

***

Как только двери открылись, бабушка тут же забрала меня к себе в кабинет. Она объясняла мне эльфийские законы весь день, настолько долго, что к вечеру мой мозг напрочь отказывался запоминать даже самую малейшую информацию.

— Я сдаюсь, — выдохнула обессилено я, облокотившись на деревянный стул. — Остальных уже давно отпустили с уроков, так почему я должна работать до потери сознания?

— Потому что ты многое пропустила, и тебе нужно догнать школьную программу прежде, чем закончится этот семестр, — тут же пояснила она мне и так очевидное. — Я надеялась, что тебе удастся вскоре присоединиться к остальным ученицам.

— Хотелось бы, — призналась я. — Слышала, сегодня будет проходить первый урок колдовских искусств.

— Тебя не пригласили?

— Нет, но ты ведь меня знаешь, я найду способ туда пойти.

— Вот и правильно, — улыбнулась Эрма Фейербах своей самой прекрасной улыбкой. — Ты должна туда пойти, даже если директриса будет против.

— Ты мне поможешь? — с надеждой спросила я, и получила одобряющий кивок головы.

— Думаю, Ия Лагранж сможет что-нибудь придумать.

Бабушка оказалась права. Ия за считанные секунды нашла необходимое зелье, чтобы скрыть от посторонних глаз мой истинный внешний вид. Зелье имело сероватый оттенок и весьма неприятный запах, но необычно действующий результат. Стоило мне, переборов свою неприязнь, выпить снадобье, как никто, даже Обри, не смогли меня узнать. Благо, когда я ей все объяснила, она радостно похлопала в ладоши и тут же, сквозь чары, увидела мой истинный облик.

— Значит, зелье работает ровно до того момента, пока эльф не осознает, кто на самом деле перед ним? — уточнила Обри, и я тут же подтвердила её слова на этот счёт. — Как здорово, теперь ты можешь ходить вместе со мной на все мероприятия, которые устраивает школа.

— У меня не так уж и много зелья осталась, но ты права, теперь я могу не бояться, что меня кто-то увидит.

Когда время показало полночь, и все пятилетние ученицы пошли в сад, я уже стояла наготове вместе с Обри и ожидала начала этого загадочного урока.

В саду нас встретила Арабелла Пелинбур, появления которой я никак не ожидала, но была безумно тому рада. Она, как и следовала ожидать, с гордо поднятой головой стояла в центре небольшой, сооружённой совсем недавно, сцены, и встречала учениц, которые с небольшой опаской поглядывали на рыжеволосую даму.

— Такая красивая, — восхищённо прошептала Обри.

— Хочешь с ней познакомиться? — спросила я, желая наконец-то поговорить с Арабеллой и выяснить, встречалась ли она с моим отцом.

— Нет! — тут же ответила девчонка. — От одного её взгляда в дрожь бросает… Не думаю, что она будет рада ответить на мои вопросы.

Я умолчала о характере Арабеллы, но продолжала смотреть на неё, будто надеясь, что она увидит меня, даже несмотря на чары.

«Узнай меня», — молила я её в мыслях, но не рисковала подходить к ней, поскольку остальные ученицы тоже этого не делали.

Эльфийка осмотрела собравшихся учениц, будто кого-то пыталась найти, но в конечном итоге разочарованно вздохнула и произнесла:

— Вновь оказаться в стенах этой святой школы для меня большая честь, а иметь возможность обучить вас эльфийскому колдовству, так и вовсе награда. Меня зовут Арабелла Пелинбур, и сегодня я объясню вам, что из себя представляют колдовские инструменты и почему вам следует научиться ими управлять.

По толпе прошёлся восхищённый шёпот, после которого все, тесно прижавшись друг к другу, подошли максимально близко к сцене. Так я оказалась в первых рядах.

— Как вам уже всем известно, существует пять колдовских инструментов: меч, лук со стрелами, флейта, колдовская книга и скрипка, — они по очереди появлялись перед нами и витали в воздухе, словно пёрышко. — В день Распределения каждому из вам представится шанс выбрать, к какому эльфийскому роду присоединиться. Вы можете остаться со своей семьёй, а можете её покинуть. Но, что бы вы не избрали, природа всегда знает ваше истинное желание. Когда я была в вашем возрасте, моим колдовским инструментом всегда была, казалось бы, совершенно безобидная флейта. С помощью неё я исцеляла пострадавших в бою эльфов, но не могла их защитить. Мне этого было не под силу.

— Слышала, черноборцы убили её родителей прямо на её глазах, — услышала я тихий-тихий шёпот за своей спиной.

— Какой ужас, — молвила другая собеседница и тут же умолкла.

Я вновь посмотрела в прекрасные золотые глаза Арабеллы и, наконец, поняла, почему они столь печальны. Ещё и папа оставил её здесь совсем одну… Наверное, теперь она его за это ненавидит.

— После всех произошедших событий мне захотелось пойти против установленной системы и выбрать другой колдовской инструмент, чтобы иметь возможность защищать своих родных, — продолжила Арабелла. — Я избрала меч, и, благо, он мне подчинился. Так я стала первой из эльфов, которая покинула свою семью и стала заниматься другим видом деятельности.