Тени (СИ) - "Never Died" - Страница 78

Запретный лес темнел хищной глыбой, разинув свою дикую пасть. И именно туда собиралась Мия. Она не понимала, почему Джеймс назначил встречу именно там, но, должно быть, у него были для этого веские причины. Он бы никогда не подверг ее опасности, она это знала. В лесу Мия не была уже очень давно. Первое время там, среди деревьев, ей было комфортно. Она могла скрываться от людей, точно зная, что ее не побеспокоят, и заниматься улучшением своих боевых навыков. Пока Джеймс и Дил все не испортили. Они нашли ее, а их самих нашли пауки. Если бы не тот случай, Мия бы не стала одной из них.

Воспоминания о гигантских акуромантулах, диких, голодных, не вызывали у девушки ни малейшей дрожи ни тогда, ни сейчас. Конечно, она испугалась, и кто бы не испугался таких челюстей, но быстро пришла в себя еще там, в лесу. А после это и вовсе ее не волновало. Ей было плевать, что она чуть не погибла. Снова. Потому что, случись это, она бы приняла смерть как должное. Ее Мия не боялась. Уже нет. Слишком часто в последнее время они шли рука об руку, что стали почти подружками.

В домике Хагрида горел теплый желтый свет, лившийся из окошка на грядки, запорошенные тонким слоем снега. Мия быстро миновала их – не хватало еще, чтобы профессор поймал ее и вернул в школу – и вступила в тень первых деревьев. Заколдовав палочку, чтобы та указывала на север, Мия выбрала обозначенное в записке направление и, пробормотав «Люмос», зашагала именно туда.

Небольшой слой снега был слишком мал, чтобы заглушать шаги. Но на его светлом фоне отчетливей выделялись все силуэты. Мия останавливалась через каждые несколько шагов, чтобы прислушаться и сверить направление. Ей не хотелось вновь оказаться застигнутой врасплох, как тогда, на празднике в Хэллоуин. Да и повстречаться с недружелюбными пауками тоже не было особого желания.

- Джеймс! – негромко позвала парня Мия. Она зашла уже довольно далеко в лес, но по-прежнему не видела даже следов пребывания поблизости Поттера или кого-либо другого. На несколько секунд ей даже пришла в голову мысль, что она просто взяла неправильное направление, как тут справа стало слышно тихое журчание.

Ручей. Она на месте.

- Джеймс?

Мия подняла палочку повыше, чтобы свет от нее охватывал все близкорасположенные кусты. И какие-то неприятные сомнения заворошились в груди. Чутье подсказывало – что-то не так.

- Джеймс! – снова позвала Мия, и голос ее остался твердым, хотя она чувствовала, как начинает мелко-мелко дрожать. – Это ты?

Инстинкт самосохранения буквально вопил ей – бежать! Показатели опасности зашкаливали. Мие было знакомо это чувство. Она жила с ним почти всю жизнь. Она знала, как замирает сердце, чувствующее опасность. И сейчас ей нужно было уходить. Как можно скорее.

Никто не ответил ей, но вдруг позади, за спиной, там, откуда Мия только что пришла, что-то шевельнулось, с шумом задев промерзшие ветки кустов. Девушка стремительно оглянулась, и сердце в груди подпрыгнуло почти до горла.

- Кто здесь?! – выкрикнула Мия. Она готова была сразиться с кем угодно, но для этого должна была его увидеть. – Выходи!

Кусты снова шевельнулись. И Мие показалось, что там затаилась высокая черная фигура. Не Джеймс. Это не он. Невольно девушка отступила на шаг назад, к ручью. Где же Джеймс? Почему он так опаздывает? Или же… Вдруг с ним что-то случилось? Вдруг на него напали?

- Джеймс! – отчаяние вырывалось наружу. – Если вы тронули Джеймса, то пожалеете, слышите?! Кем бы вы ни были, я вас достану!

Кусты зашумели, словно охваченные резким внезапным порывом ветра, хотя во всем лесу наступил безмолвный штиль. И Мия ощутила исходящую из тьмы ледяную волну магии. И потому лишь крепче вцепилась в свою палочку, пытаясь унять дрожь в руках.

И вдруг черные тени вышли из кустов. Неочерченные силуэты во тьме, они приближались. Трое. Три высокие фигуры, рассеянные во тьме. Мужчина и две женщины. Они двигались плавно, будто призраки, и только создаваемый ими ветер шевелил ветви. Завороженная, Мия словно окаменела и не могла сдвинуться с места. Она смотрела и смотрела на приближающиеся тени, и вдруг дыхание оборвалось – было в них что-то знакомое. Страшное. Пугающее.

Нет, нет, нет. Не может быть…

И когда свет волшебной палочки упал на лица фигур, искаженные от ужаса и жестокости, Мия закричала от такого страха, какой ей не могли внушить и сотня акромантулов.

Это были они. Ее ночные кошмары. Они ожили и пришли за ней, чтобы отомстить.

========== 24. Болван и умник. ==========

- Джеймс! Джеймс, постой!

- Отстань от меня!

Джеймс шагал быстро и уверенно, чувствуя, как с каждым шагом внутри разгорается ярость. Сильней и сильней. Будто пожар в лесу, охватывающий с каждой минутой большую площадь. Как ему раньше не пришло в голову это имя? Потому что он даже не удивился, когда понял, чья мантия зацепилась за кусты. Кто капюшон. Это всегда лежало на поверхности. И сейчас он выскажет все, что накопилось в нем не только за эти два месяца, но за все годы.

- Джимми! – Оливер не отставал от Джеймса. - Подожди! Ты не можешь так туда пойти.

Джеймс круто развернулся и уставился на слизеринца. Сейчас он был так зол, что часть его раздражения автоматически перекинулась на ни в чем неповинного Сноу.

- Почему нет? – фыркнул он, сдерживая желчь. Оливер смотрел на него открытым взглядом, и голос его звучал с холодной рассудительностью, которой самому Джеймсу сейчас явно не доставало.

- Ты что, скажешь, что всё знаешь?

- Ну да.

- Ну да? – Оливер вскинул брови. - Джимми, очнись. Если это правда, то ты труп.

- Можно подумать, тебя это волнует, - не удержал ехидного комментария Джеймс. Но Оливер его проигнорировал, продолжая собственную мысль:

- А если нет, то ты получишь наказание куда хуже, чем уборка после уроков. Подставишь и себя, и свой факультет.

Упоминание о нарушении правил и возможных последствиях было лишним. Только не от Оливера. Он не смеет высказывать подобное, когда сам творит вещи и покруче.

- И что с того? – язвительно скривил губы Джеймс. - Ты вообще влез в чужой дом, так что не читай мне нотаций.

Прозвучало грубо, но сейчас юноша был слишком рассержен, чтобы следить за тоном. Оливер мгновенье смотрел в его лицо, прежде чем спокойно ответил:

- У меня не было другого выбора.

- Конечно, - яд так и сочился в каждом слове Джеймса. - Как бы не так. Просто ты считаешь, что тебе можно вести себя так, а мне нет. Я не ребенок, Оливер.

- Ну, так и не веди себя как двенадцатилетний. Успокойся. И давай все решим вместе.

- Что решим? Оливер, мы так давно искали человека в капюшоне, пытались узнать, как все это связано с Древней магией и что будет дальше. Да черт, нас пытались убить! Дважды! И теперь, когда я знаю, кто это, думаешь, ты сможешь меня остановить?

Джеймс разошелся и не заметил, как на последних словах невольно повысил голос. Он будто горел от злости, тогда как Оливер, стоявший напротив, представлял собой айсберг. Словно сердце его было сделано изо льда, который отражался в серых глазах.

- Уверен, что да.

- Неужели?

Оливер сделал решительный шаг вперед, не разрывая зрительный контакт с Джеймсом, который держал гриффиндорца лучше любой веревки, и оказался совсем близко.

- Потому что ты ничего не знаешь, - процедил он холодно. - Клочок мантии – это не доказательство.

- Я видел на ней эту мантию, понимаешь? Я не ошибся!

- Даже если так…

- Это так!

- …то она могла приходить в теплицы за чем угодно или вовсе одолжить ее другому человеку. Думаешь, я не хочу узнать всю правду? Но пока мы не будем уверены, ты не пойдешь никого раскрывать, подставляя свою шею. Я тебе не дам это сделать.

Джеймс все еще не собирался сдаваться. Он не находил ни одного логичного объяснения в голове тому факту, что ему было просто необходимо, чтобы Оливер его поддержал, но это было так, а потому он все еще не терял надежды настоять на своем. Хотя и видел приближающийся провал.