Бросай! (СИ) - Кор Саша - Страница 18

***

В холле гонщиков уже поджидали. Журналисты налетали стаями, совали под нос микрофоны и диктофоны, задавали нелепые вопросы о тактике и планах команды. Как будто кто-то когда-то раскрывал их перед гонкой. Дека зажали в кольцо, и Герк настороженно застыл рядом, готовый прорвать блокаду в тот момент, когда ему покажется, что достаточно. Дек отделался несколькими общими фразами. Да, самочувствие отличное, разумеется, команда нацелена на победу, сражаться будет до конца. В таких интервью нет особого смысла, просто зрителям хочется лишний раз взглянуть на своих любимчиков, услышать их, убедиться в их настрое.

Кьяр, вчерашний победитель, тоже не избежал пристального внимания. Дек мысленно отметил, что держится он со спокойным достоинством. Еще молод и не особенно избалован вниманием, а ведет себя, как капитан команды. Достойная будет смена, когда Босс решится оставить гонки.

Через несколько минут менеджер вежливо, но решительно прервал общение, сославшись на то, что гонщикам пора переодеваться, отодвинул корреспондентов и вывел своих подопечных из окружения. Сопровождаемые вспышками фотокамер, они прошли через холл и скрылись раздевалке.

Еще четверть часа тишины перед выходом на поле. Тщательно экипируясь, Дек оставался совершенно спокойным. Зато Кьяр, похоже, нервничал за двоих. Хмурился, по десять раз проверял застежки защиты. Смешной мальчишка.

Вскоре две команды уже стояли на стартовой линии. Ведущий вовсю старался оставаться беспристрастным, но у него плохо получалось. Не удержавшись, помянул удачный для «Галактики» жребий, потом увлекся перечислением достижений Дека Дёрта. Могло показаться, что он пытается заранее напугать бойцов «Асры», но те не поддавались. Невозмутимо и уверенно строились у стартовой черты, особенно не оглядываясь на соперников. Дек оценил выдержку.

Вот он, старт! Дек без суеты принял влево на развилке, потом еще левее, а после вглубь поля, держась на той линии, где вчера были натянуты ленточки. Прямо за ним сосредоточенно скользил Кьяр, а дальше… хм! Первый и второй номер «Асры». Сели на хвост и, кажется, не собираются отставать. Дек прочистил горло и осторожно спросил:

– Герк, остальные?

«По одному за каждым», – отозвался менеджер.

Они понимали друг друга с полуслова, им не нужно было переспрашивать. Насколько поняли такой диалог на чужом языке асрийцы, неизвестно, но судьи точно не должны иметь претензий: уточнение местоположения соперников не относится к поиску мяча. Дек нахмурился. «Асра» просто следовала за каждым из гонщиков «Галактики». А кто же будет искать мяч? Впрочем, сами виноваты. Отнять мяч посложнее, чем поймать самим.

Кьяр, прикрывая тыл капитана, постоянно оглядывался и хмурился все сильнее. Что задумала «Асра»? Они ведь сочиняли что-то там, за столом, и были явно довольны собой. Нет, сегодня нужно быть начеку. Он нашел зубами закрепленный на левом запястье шланг гидратора, сделал несколько глотков изотоника. Игра должна получиться долгой, и без питья не обойтись. Вот только в нужный момент вечно не удается этого сделать. Лучше позаботиться заранее.

В наушниках раздавались всевозможные шумы. Герк хмыкал, чем-то постукивал, слышно было, как он переговаривается с кем-то, прикрыв рукой микрофон, но не отключая его. Потом послышался звук падения чего-то твердого и отчетливая реплика: «Чтоб тебя!..» Прозвучало это совершенно естественно. Хойчо хмыкнул и, не меняя скорости, потянул скобу. Мяч обнаружился в левой половине поля.

Даддер тоже понял этот сигнал и прибавил ходу, чтобы оторваться от своего «хвоста». Приводить противника к мячу – последнее дело. Он прижался к приборной панели, резко ускорился, зашел в поворот, едва не положив гравилет набок, потом еще раз – в другую сторону. Перед входом в очередной вираж пришлось сбросить скорость, и Даддер отчетливо разглядел зрителей за силовым щитом. Мужчина в красной футболке делал странные жесты рукой, словно предлагая обходить фан-зону левее. Даддер ухмыльнулся, чуть кивнул и прибавил ходу. Такие подсказки от зрителей правилами не урегулированы: все равно с ними ничего не сделаешь. Оставалось только надеяться, что это болельщик «Галактики», а не «Асры».

Неизвестный фанат не подвел: мяч действительно оказался прямо за фан-зоной. Скакал себе неторопливо, и Даддер настиг его одним мощным рывком. И тут же последовали быстрые команды. «Хойчо, правее и прямо», – требовал Герк. «Байлан – назад, Алинан – на место», – вторил ему менеджер «Асры».

«На какое еще место?» – удивился про себя Дек. На асрийском он знал всего несколько слов, разве что право и лево не путал, – обычно этого хватало, чтобы разобрать подсказки менеджера. «Асра» нечасто играла с командами Высшей лиги. Дек решил, что не расслышал или не так понял. Асрийский гонщик что-то переспросил, менеджер ему ответил, но это уж вовсе нельзя было разобрать. Все-таки у национальных команд таких маленьких государств есть определенные преимущества: никто не станет всерьез изучать их языки.

Третий номер «Асры» внезапно вынырнул из-за поворота и присоединился к своему лидеру. Теперь они следовали за Деком и Кьяром втроем, прижимаясь все теснее. Вся группа двигалась туда, куда направлял своих гонщиков Герк: в сторону центрального кольца, одновременно смещаясь навстречу Даддеру с мячом.

Скоро они появились вдвоем – Даддер с роботом в руках, и Хойчо, его прикрывающий. Прикрывать, как выяснилось, было не от кого, соперники даже не пытались атаковать. Четвертый из асрийцев, проводив этих двоих до основной группы, попросту присоединился к ней. Даддер вышел на удобную позицию и бросил мяч капитану. Но тут третий номер «Асры», чуть разогнавшись, дернул скобу и заставил свой грав высоко подпрыгнуть. Он не пытался перехватить пас, он просто выбил мяч носом грава за пределы дороги. «Интересный подход к делу», – подумал Дек.

Хойчо рванулся за мячом, обходя холм слева, а Дек со своим верным помощником сдал вправо, ближе к кольцу. Сейчас ему снова дадут пас по ту сторону препятствия… Но «Асра» прижалась вплотную, они просто сели на хвост, почти касаясь носами своих гравов машин соперников. Кьяр моментально оценил опасность и переместился назад, позволяя Деку немного оторваться. Сюда же бросился и Даддер.

Бах! Кто-то в кого-то врезался за спиной Дека, и его гравилет тоже зацепило, потащило в сторону. Движением пяток он выровнял машину, но в поворот заложил уже с трудом, по неудобной траектории. Его поволокло кверху, дно грава царапнуло кромку борозды, но за край все-таки не забросило. Навстречу уже выходил Хойчо, сжимающий в руках зеленый шар. Он поднял мяч на уровень груди… но не бросил, а вдруг сжался в комок, резко сбавил скорость и попытался развернуться на месте. Чуя неладное, Дек тоже затормозил и коротко глянул через плечо. Так и есть: на хвосте вся «Асра» полным составом. Недолго думая, Босс рванул скобу, наполовину развернул грав и по касательной сбил первого из преследователей. Тот зацепил второго, но третий сумел выскочить из затора.

«А они неплохо начали, – подумал Дек. – Так воодушевились от вчерашней победы?»

Атаковать игрока с мячом выскочивший не стал, просто пристроился в хвосте. Хойчо ускорился, насколько смог, описал петлю и снова вышел на капитана. Здесь еще продолжалась сутолока. «Давай дальше», – буркнул Герк. И Хойчо двинулся дальше, в сторону центрального кольца.

Гонщики «Асры» моментально разобрались, где чьи гравы, выпутались из клубка и бросились в погоню. Они устроили эту толчею не потому, что не могли справиться с машинами, внезапно понял Дек. Они просто пытались задержать «Галактику», не дать ей двигаться. Но что это за тактика, чего они этим добьются? Ведь они даже не пытаются поймать мяч!

Хойчо очень скоро настигли, кто-то толкнул его, и мяч выскочил из рук. Зеленый шар ударился в чью-то скобу, высоко подскочил и скрылся за краем дороги. И никто за ним не последовал.

Босс в недоумении оглянулся на асрийцев. Они тоже остановились, перемешавшись с игроками «Галактики», и, кажется, никуда не собирались. Пауза затянулась, и Герк многозначительно прочистил горло. Когда никто не отреагировал, он спросил прямо: «Кто-нибудь будет что-нибудь делать?» Дек махнул рукой, посылая вперед своих помощников. И тут же следом за Даддером и Хойчо сорвались двое асрийцев.