Голод Рехи (СИ) - "Сумеречный Эльф" - Страница 40

— Чтобы ты сбежал? — улыбнулся всеми четырьмя клыками Ларт.

— Куда я отсюда-то сбегу? — возмутился Рехи, с тайной надеждой осматриваясь. Конечно, выхода за пределы пещеры не обнаружилось.

— Вдруг утонешь, — протянул он неоднозначно, приближаясь. — И вообще. Я здесь главный. Что хочу, то и делаю. Хочу — ухожу. Хочу — смотрю.

— На что… — пробормотал Рехи. Разглядывать его худосочную фигуру без одежды? Зачем? Сплошные жилы и шрамы.

— Снимай все и заходи в воду. К вечеру будет пир, а от тебя несет копотью, кровью и потом людоедов. Ты вон своего отражения испугался. И немудрено!

Рехи еще больше нахмурился и нехотя стянул пропахшую дымом тунику, сапоги и штаны, стараясь не задевать ссадины, затем аккуратно сложил все рядом и поплескал студеной водицей на лицо, обмыл плечи и слегка спину. Это оказалось даже приятным по сравнению с шершавыми прикосновениями песка.

Хотя под пристальным взглядом Ларта становилось ужасно неуютно. Синие глаза горели в темноте пещеры, ярко выделялись четыре клыка, которые выступали над изогнутыми в небрежной ухмылке губами.

— А ты немало прошел. Вижу зубы ящера, следы от клинков. И ожоги.

Голос отражался эхом от стен пещеры, отчего не сразу удалось определить, где находится Ларт. Из-за этого Рехи поразился, когда сильная рука подло толкнула его в спину.

— Тварь!

И он полетел лицом прямо в воду, неуклюже плюхаясь через каменную кромку. Но самое ужасное Рехи понял лишь спустя несколько мгновений — у озера не оказалось дна. Все-таки Ларт заманил его в ловушку, отвлек сладкими речами и угрозами.

Рехи сковала непривычная паника, он истошно заорал, неумело хлопая руками по воде:

— Тут дна нет!!! Ла-а-арт! Ла-а-арт! Я плавать не умею! Я не…пх-кх…

Песком его засыпало уже два раза, он хотя бы представлял, что делать, когда толща земли накрывает с головой. Но перед водной стихией житель пустоши оказался совершено беспомощен. Тело лишилось надежной опоры, под ногами разверзлась пропасть. Темнота… Темнота… В такой же темноте и неопределенности он зависал, когда сталкивался с линиями мира. Или когда слишком глубоко нырял во сны, но вот погружаться по самую макушку в колодец не хотелось, поэтому Рехи отчаянно бился, рвано дыша. Но от этого он лишь быстрее тонул. Ларт же скалился с берега, яростно спрашивая:

— Что это за ожоги? Обычные? М?! С лиловой каймой и ровными узорами?! Ни за что не поверю! Признавайся! Какой магией ты владеешь?

Конечно, эта тварь хотела узнать правду. Не оставалось сомнений, что и в гущу сражения Ветер скинул второго наездника неслучайно. Ларт умел заставить подчиняться, умел так выкрутить руки, что это не сразу замечали.

— Никакой! Ларт! Я тону!

Ларт не позволял подгрести к берегу и пару раз уже отпихивал ногой. А омут тянул на самое дно. Рехи ни о чем не думал, даже на злость сил не оставалось. Вода оказалась ужасно противной: она набивалась в ноздри хуже песка, заливалась в легкие, мешая дышать. Оставалось только истошно фыркать и размахивать руками, но уцепиться ни за что не удавалось. Рехи испытывал теперь не ярость, а снова обиду от того, что так глупо попался, отчего-то подчинился и обречен нелепо погибнуть после того, как пережил столько невероятных вещей. Другие и половины не пережили бы! А он все преодолел, а справиться с горным озером не мог.

— Ты не поймал стрелу! Я видел! Ты отвел ее в воздухе! Но при этом чем-то обжег ладонь! Чем? — упорствовал Ларт, в который раз отпихивая от каменного края.

— Линиями мира… Тьфу-пф…

— Чем?

— Линия… Ларт! Кх…

Рехи уже не скрывал своих способностей, но испытал злорадное удовлетворение: он ушел на дно с головой, и Ларт все-таки не получит его силу, не узнает ничего и будет до конца жизни гадать, как работать с линиями мира.

Инстинктивно удалось задержать на какое-то время дыхание, но Рехи уже посчитал, что лишь отстрочил себе неизбежное. Грудь жгло огнем, точно так же, как под толщей песка. Природный колодец оказался невероятно глубоким, стены давили чернотой, а перед глазами уже заплясали разноцветные круги. И все же обидно… Обидно преодолеть такую битву, чтобы утонуть из-за жестокой уловки.

Сознание уже медленно покидало Рехи, когда вода подернулась вибрацией, сквозь нее прошла волна движения, и кто-то с силой дернул вверх, закидывая левую руку себе на плечо.

Воздух! Пещерный сырой воздух хлынул в легкие, Рехи фыркал и отплевывал воду, а Ларт упрямо спрашивал, будто диалог и не прерывался:

— Так что за линии?

Рехи вцепился в Ларта, который не спешил выходить из воды. Проклятая враждебная стихия! В ней эльфы становились беспомощными и испуганными. Теперь Ларт выставлял себя благодетелем, хотя сам же чуть не утопил. И оставлял за собой право в любой момент снова оттолкнуть и отправить на дно.

— Линии мира. Я не знаю, что это! — простонал Рехи, и правда не в силах связно растолковать. — Оно просто есть! Гадкое такое. Иногда я их вижу, сейчас первый раз как управлял ими. И это оказалось больно.

Он показал свою руку, если Ларту уж так хотелось полюбоваться на свежий ожог, уже покрывшийся коркой, от которой лишь отчетливее выступал лиловый узор.

— Линии, значит. Повторить сможешь?

— Нет. Оно стихийно. Я не управляю ими.

— Это плохо. Значит, в бою бесполезно, — разочарованно вздохнул Ларт, и Рехи испугался, что его снова начнут топить. Но предводитель не двигался, лишь его ноздри трепетали. Он прикрыл глаза на мгновение и как будто задремал, непостижимым образом держась на воде. Рехи же желал поскорее выбраться на нагромождение каменных пластов.

— Ну, все? Хватит тебе? — вкрадчиво прошипел он.

— Еще не все, — протянул предводитель, глаза его безумно загорелись. И с этими словами Ларт впился в шею Рехи.

Четыре клыка стремительно пробили кожу, затем вгрызлись глубже в плоть, отыскивая медленно пульсирующую жилку. Рехи снова попытался дернуться, вырваться, но в озере у него не оставалось никаких преимуществ.

Ларт крепко держал его, точно добычу. Вода не позволяла слишком густой темной крови эльфа свернуться, и полуэльф совершил первый глоток, который окончательно парализовал Рехи. Наверное, в клыках полукровок тоже находился яд. По телу прошла волна холода, потом жара, затем снова холода. Боль смешивалась с непривычным и пугающим оцепенением.

«Так вот это как… — обрывками доносились, как сквозь завесу, собственные мысли. — Вот как, когда тебя кусают… и пьют из тебя жизненную силу».

Сопротивляться не оставалось сил, Рехи казалось, что он парит в невесомости, в черной пустоте. Мир вокруг переворачивался и утрачивал четкие очертания, неопределенность на грани жизни и смерти уже не давила страхом.

Значит, вот что ощущали все его жертвы — панику беспомощности и невозможность освободиться от захвата клыков, буравящих огнем шею. Из-за них в голове гудел невидимый колокол, наподобие того вестника пустыни из разрушенного города.

— Ларт… Хватит… Ларт! — прохрипел из последних сил Рехи. Тогда полукровка резко отстранился, небрежно вырывая клыки из свежей раны. Он запыхался и, кажется, слегка дрожал от волнения и наслаждения.

— Всегда хотел испробовать крови эльфов, живых эльфов и именно крови без мяса, — выдохнул он, облизывая губы и рассматривая безвольно качавшегося на воде Рехи. — Так вот она какая… холодная, вязкая, — упоено прошептал Ларт, хотя в голосе его звучало некоторое смущение.

— Испробовал? Отпусти! — яростно прорычал Рехи. Он хотел бы локтем врезать по носу Ларту, но омут под ногами вместо твердой почвы поумерил пыл негодования.

— Если выпью еще, это убьет тебя, эльф… Но как же тяжело сдержаться.

Ларт медленно облизнул края раны, вероятно, оставляя вокруг нее лиловый синяк. Шершавый длинный язык обвел каждое из четырех отверстий, и показалось, что они непривычно быстро затягиваются. Но вместе с этим в кровь попадал неведомый иной яд, или так только казалось…

Рехи не помнил, как его вытянули на берег, как он некоторое время лежал без сил, уставившись в потолок, усыпанный каменным наростами.