Госпожа Повариха (СИ) - Стрельникова Кира - Страница 25

Так, Анни, берем себя в руки и включаем дурочку. И я, скромненько так хлопнув ресницами, прощебетала:

— Вы же хотели полезный для фигуры салат, как мне передала ваша служанка. — Вот я и сделала, не сладкий, легкий.

Кажется, от королевы долетело тихое хихиканье. Леди молчала, тяжело дыша, и видимо, соображала, что сказать, чтобы не уронить собственное достоинство. Наверняка ведь громко возмущалась моей стряпней, слышали все, сидящие за столом.

— Забирай это и ешь сама, — сквозь зубы наконец процедила дама, брезгливо отодвинув салат от себя.

— Как скажете, — пропела я, присев в реверансе и уже справившись с первым замешательством.

Молча забрала тарелку с безвкусным нечто у мадам. Уж явно при всех она не начнет допрашивать про камень, и уверенность в том, что отдавать находку ей нельзя, только окрепла. Королева же, отправив ложку пудинга в рот, громко произнесла:

— Благодарю, Иоанна, пудинг просто восхитительный. Пожалуй, я хочу включить его в меню. Зря вы отказываетесь, графиня, — добавила она и махнула. — Можете идти.

Ага, графиня, значит. Еще бы имя узнать, но наверняка этих графинь во дворце полно. Хотя, можно же через Алаиру, точно. Воодушевленная, я поспешила вернуться на кухню с нетронутым салатом, довольно улыбаясь. Даже догадка, что наверняка столкнула меня Алаира, раз снова во дворце объявилась, не испортила настроения. Просто не буду больше по темноте по коридорам шляться, вот и все. Юлиан притих, слава богине, уверена, это наш разговор вчера. Вот и чудно. На кухне встретила Маруня, и увидев тарелку в моих руках, изменилась в лице.

— Все в порядке, — успокоила я впечатлительную девчонку. — Леди поняла, что погорячилась с заявлениями о здоровой и полезной пище.

Руня тут же повеселела, прыснула в кулачок и забрала у меня салат, выбросив его в мусорку и сморщив носик. Дальше день неторопливо пошел своим чередом, я помогала остальным, поскольку ее величество уже накормлена. Но кухня работала на весь дворец, так что, работа нашлась. Потом мы с Маруней пообедали, и я пошла к себе, переодеться и отправиться на встречу с Анжеем, не забыв положить камень в карман. Даже если мадам второй раз попрется обыскивать мою комнату, пусть. Кроме рецептов здесь больше ничего ценного, вряд ли ее заинтересует мой скромный заработок. И со спокойным сердцем я покинула дворец.

Дорогу до Фиолетового квартала помнила прекрасно, так что, не заблудилась, тем более, что теперь уже не глазела по сторонам, открыв рот. Только лишь иногда невольно косилась в сторону кафе и ресторанчиков, откуда мой чуткий нос улавливал соблазнительные запахи. Анжей ждал у ворот, я сразу его увидела и подошла, поглядывая на видневшуюся территорию Академии.

— Привет, — поздоровался парень.

— Привет, — я улыбнулась ему. — Пойдем, посидим где-нибудь? — сразу предложила, не желая разговаривать посреди улицы.

— Давай, — он с любопытством покосился на меня. — Тут как раз есть на соседней улице чудное местечко, хозяйка печет вкуснейшие миндальные печенья. Ты, как повариха, наверняка оценишь, — Анжей усмехнулся.

Местечко и в самом деле оказалось чудным, с внутренним двориком, небольшим мраморным фонтаном и зелеными растениями. Мебель кованая, с мягкими подушками на спинках и сиденьях, и я с удовольствием расположилась на стуле, заказав девушке рекомендованного Анжеем печенья и горячего шоколада с корицей.

— О чем ты хотела поговорить? — поинтересовался парень, пока мы ждали заказ.

— Я тут камушек нашла, — вытащила находку и протянула ему. — Можешь посмотреть, что это такое? Вдруг у него какие свойства есть?

Анжей повертел осколок в пальцах, озадаченно поднял брови.

— А почему ты думаешь, что это артефакт?

— Не знаю, — я пожала плечами с самым невозмутимым лицом. — На драгоценный не похож, но и на обычный тоже, вот и подумалось.

— Хорошо, посмотрю, — кивнул Анжей и спрятал камень. — Хотя по ощущениям, ничего в нем не скрыто.

— Представляешь, я, оказывается, умею магию по запаху различать, — поделилась следующей новостью, думая, как бы плавно подвести к интересующему вопросу. — Случайно выяснилось.

— Ух ты-ы, — восхищенно протянул Анжей и уставился на меня. — Я о таком не слышал, чтобы у аррини подобные способности просыпались. И вот прямо аромат ощущаешь, да? — его глаза тут же загорелись знакомым огнем — как у Эрика.

Не дожидаясь моего ответа, он пошевелил пальцами, и воздух вокруг нас пошел рябью, а в нос ударил запах свежих огурцов, о чем я и сообщила экспериментатору.

— Блеск, — пришел в совершеннейший восторг Анжей.

— Только не вздумай говорить никому, — сразу строго предупредила я, опасаясь стать предметом исследования каких-нибудь очумелых профессоров. — Не собираюсь участвовать ни в каких опытах.

Хватит с меня одного князя, вряд ли он так просто отстанет… Хм, и чего это вспоминаю о нем? Анни, спускаемся с небес на землю.

— Слушай, а может быть так, что при использовании магии кем-то другим появляются болезненные ощущения? — осторожно спросила я следом, надеясь, что вопрос не выглядит странно.

— Ну-у, — протянул Анжей, как-то странно покосившись на меня. — А что, у тебя возникают? — тут же проявил он сообразительность.

Очень некстати, между прочим. Я же не придумала, что соврать.

— Н-нет, просто услышала краем уха, — промямлила я и махнула рукой. — Так что там с ощущениями? — вернула разговор к прежнему вопросу.

— Вообще, они возникают только в одном случае, если девушка — айсу, и на нее отозвалась сила мага-универсала.

— А?.. — я изобразила вопросительный знак всем телом, не поняв ничего из только что сказанного.

— Уф, — Анжей почесал в затылке. — Наверное, надо начать сначала, я забыл, что ты не местная, — он немного виновато улыбнулся. — Смотри, есть маги, обладающие одной стороной силы, стихийной, целительской, некромантией, ментальной и так далее. А есть универсалы, они появляются редко и обладают полным спектром магии. Но, — Анжей поднял палец. — В полной мере пользоваться своими возможностями они могут, только когда найдут стабилизатор, девушку-айсу, которая будет забирать излишки силы и не давать магу сорваться.

— И как этот стабилизатор определяется? — мои уши встали торчком, и отчего-то вспомнился тот знак, что я видела, когда меня прихватило первый раз.

Сердце невольно екнуло, но я запретила себе переживать раньше времени, может, это еще ничего не значит.

— Айсу может стать только девушка, не обладающая магией вообще, и такие отмечаются с рождения знаком богини, — продолжил объяснения Анжей. — Они заносятся в специальный список в ратуше, в каждом городе, и регулярно проводятся проверки.

Наш разговор ненадолго прервался, принесли заказ, но я настолько хотела узнать дальше, что едва ли ощутила вкус тающих на языке маленьких печений. По словам Анжея выходило, что я ну никак не подхожу на роль этого стабилизатора, я же вообще родилась не здесь, и никаких знаков на себе не заметила кроме того, исчезающего.

— Так вот, — прожевав, заговорил дальше Анжей. — Когда появляется универсал, после окончания нашей Академии — они все приезжают учиться сюда, — проводится вечер, куда приглашаются возможные айсу. Если магия универсала отметит кого-нибудь из них, у девушки появляются неприятные ощущения и знак на руке, такая серебристая вязь, — а вот тут только чудом я не поперхнулась глотком шоколада и сохранила невозмутимое лицо. — При каждом применении магии айсу ловит откат, и чем сильнее и сложнее эта магия, тем болезненнее ощущения.

Я сглотнула, пока Анжей жевал печенье с блаженным видом, и строго прикрикнула на расшалившиеся эмоции. Сначала выслушаю до конца, а потом уже паниковать начну.

— И… когда они исчезают? Ведь исчезают, да? — удивительным образом голос звучал спокойно, хотя внутри метался некто маленький и испуганный, и почему-то истерично верещал: "Шеф, все пропало".

Наверное, опять отголоски из прошлой жизни.

— Ну да, исчезают. Это только первичная привязка, когда магия универсала выбирает стабилизатор, — кивнул Анжей. — Вторичная, окончательная, когда… — тут он покраснел, отвел взгляд и кашлянул. — М-м, хм, короче, все айсу — девицы, а универсалы женятся только на них, невзирая на положение. После первой брачной ночи привязка укрепляется окончательно, и болезненные ощущения у стабилизатора пропадают. Знак проявляется на ее руке уже постоянно, а не только когда универсал магичит, и у мага тоже появляется метка, — практически на одном дыхании протараторил Анжей, не поднимая глаз от чашки с кофе. — Ну а универсал избавляется от срывов.