Герцогиня Чёрной Башни. Хроники Паэтты. Книга Ii (СИ) - "postsabbath" - Страница 91

- Вы угадали, - смиренно опустила глаза Солана.

Естественно, она понятия не имела, кто этот ублюдок Керетто. Судя по всему, это был какой-то местный сеньор, любитель юных девушек. Во всяком случае, ей это было только на руку - такой расклад событий, предложенный самой же старухой, явно вызовет у неё меньше всего подозрений.

- А говор-то у тебя и впрямь ненашенский, - заметила женщина. - Неужто тебя сюда из самого Латиона приволокли? Совсем уже обнаглел старый козел! И давно ты от него сбежала-то? Надеюсь, мне не ждать погони по твоим пятам?

- Я не знаю, сколько дней прошло... - пролепетала Солана, которая понятия не имела, как далеко отсюда расположена усадьба Керетто и не хотела попасть впросак. - Я была уже больна, когда сбежала, а доро́гой мне стало ещё хуже. Прошу вас, добрая госпожа, дайте мне кров и пищу! Всего на несколько дней, пока я не почувствую себя лучше! Иначе я просто умру...

- Как же тебя не поймали сразу-то? - без какой-то подозрительности, просто полюбопытствовала старуха.

- Арионн укрыл видать, добрая госпожа... - молитвенно сложив руки, прошептала Солана.

- Арионн, говоришь? - усмехнулась старуха. - А под хряка этого тебя тоже Арионн подложил, а? Ладно, проходи, поживёшь покуда у нас. Вижу, что совсем худо тебе. Ну да, наверное, твой Арионн тебе и тут поспособствовал - я, видишь ли, та, кого людишки местные кличут ведьмой Аффой. Слыхала обо мне? Нет? Странно... Так что выдумка твоя почти что сбывается! У меня, конечно, своей армии гоблинов нету, но травки я знаю, так что хворобу твою выведу, дай только срок!

- Ах, благодарю вас, госпожа Аффа! - с искренней благодарностью проговорила Солана. - Век не забуду вашей доброты!

- Я за доброту свою с тебя ещё стребую, будь покойна! - заверила Аффа, усмехнувшись. - Дочь, ну-ка, подстели-ка в угол соломы, уложим нашу гостью, а то она вон на ногах еле стоит! А ты скидывай с себя всё своё тряпье, а то от тебя разит хуже, чем из выгребной ямы.

Солана с готовностью принялась стягивать себя мокрую и грязную одежду - ей и самой не терпелось поскорее избавиться от холодных и вонючих обносок.

- Ах ты, срань воронья! - вдруг воскликнула Аффа, когда девушка скинула с себя рубашку. - Это ещё что?

С запозданием Солана вспомнила о рунах, которые нанёс на её тело Симмер, а также о мангиловом ошейнике, к которому она уже настолько привыкла, что перестала замечать. Кажется, она попалась...

- Это шрамы от плётки, - попыталась выкрутиться она. - Сеньор Керрано хлестал меня за то, что отказывалась с ним спать...

- Не Керрано, а Керетто, - язвительно поправила ведьма. - А что до шрамов - не держи меня за дуру. Я, может, простая лесная знахарка, но руны-то всё же узнаю! Эк тебя исчертили-то всю! А ошейник-то - мангиловый, поди! Я хоть мангила до этой поры не видывала никогда, а только даже в потёмках сразу отлив фиолетовый-то виден! Что ж ты за гусыня такая-то, малышка Солана?

- Можно я хоть лягу-то? - как можно жалобнее проговорила Солана. - Нет сил стоять больше.

- Что ж, ложись, - кивнула Аффа. - Но только ответить-то всё равно придётся.

Солана проворно скинула с себя остатки одежды и тут же почти упала на прикрытую рогожей охапку соломы, укрывшись другим куском мешковины вместо одеяла.

- Арса, возьми эти обноски и вышвырни за дверь, покуда они всё тут не провоняли! - скомандовала дочери ведьма. - Стиркой уж завтра займёмся!

Девушка, которую назвали Арсой, нехотя и брезгливо взяла одежду Соланы, которой та не так давно ещё очень гордилась, и, приоткрыв дверь, швырнула наружу.

- Ну так что ж ты за птица, Солана? - повторила свой вопрос Аффа.

- А можно мне молока? - слабым голосом попросила Солана из-под своего деручего одеяла. - Я много дней ничего не ела.

- Ох и хитра ты, девка! - почти добродушно усмехнулась ведьма. - Ну хорошо! Арса, налей ей пинту!

Молодая девушка всё так же послушно пошла к другому углу, где была прикрытая дощатой крышкой яма глубиной около двух футов. Оттуда она вынула кувшин и плеснула из него в глиняную чашку молока.

- Держи, - подала она молоко Солане.

Та цепко ухватила чашку и с наслаждением стала тянуть молоко длинными глотками, постанывая от наслаждения.

- Может, дать ей пожрать? - спросила Арса.

- Не стоит, - возразила старая ведьма. - Если она давно не ела, то добро бы, чтобы это желудок удержал.

И правда - почти сразу же Солана ощутила сильную тошноту. Однако она решила ни за что не отпускать вожделенное молоко обратно.

- Захочешь блевать, - заметив это, строго проговорила Аффа. - Постарайся выбежать наружу, а не то заставлю тебя после всё это сожрать!

Солана молча кивнула, хотя она и не слишком-то испугалась угрозы.

- Я действительно знать не знаю никакого Керетто, - борясь с тошнотой, заговорила Солана, решив одним махом покончить со щекотливыми вопросами. - Я была ученицей и наложницей одного мага, мессира Сольцина. Он взялся обучать меня волшебству, но его больше интересовало, что у меня под юбкой. Он был не менее жесток и похотлив, чем этот ваш Керетто.

- И что - ты сбежала от него? - недоверчиво щурясь, спросила Аффа.

- Он сдох, - ответила Солана. - Вероятно, съел что-то не то. Вот я и ушла.

- Съел что-то не то! - едва не захлебнулась смехом старуха. - Ах ты чертовка! По тебе сразу видно, что ты - девка с характером! Ну и как - многому тебя успел научить твой Сольцин?

- Да не то чтобы, - как можно небрежнее ответила Солана. - Кое-что могу, конечно... Огнешар, допустим...

Последняя фраза была произнесена тем же самым тоном, в котором не слышалось ни капли угрозы, но Аффа, тем не менее, внимательно поглядела на тощую девчонку, зарывшуюся в солому, вероятно, понимая, что та хотела сказать.

- Не бойся, тебя тут никто не обидит! - пообещала она. - Дай-ка я лучше взгляну на тебя поближе. Надо же понять, чем тебя лечить!

Аффа долго разглядывала девушку, заглядывая в рот и глаза, бесцеремонно вертя её головой, чтобы повернуть к свету очага. Затем она, приложив ухо то к спине, то к груди, вслушивалась в дыхание Соланы. Щупала пальцами горло и живот. И постоянно при этом недобро качала головой и хмурилась.

- Плохи дела, малышка, - наконец произнесла она. - Крепко ты больна, и сил много потеряла, и времени. Запустила болезнь... Ну да делать нечего - будем пытаться лечить. Только вот, боюсь, несколькими днями ты не отделаешься. Хорошо если за месяц на ноги поставлю!

- Месяц?.. - разочарованно протянула Солана.

- Ну, это если раньше не помрёшь! - решительно осекла её Аффа. - Ну-ка, дочь, ставь котелок на огонь! Приготовлю пока что питье, чтоб жар сбить, а остальным уж завтра займёмся.

Когда вода в котелке забулькала, Аффа стала бросать туда какие-то травы, при этом наговаривая что-то монотонным, почти мужским шёпотом, столь непохожем на её высокий, скрежещущий голос. Убаюканная этими уютными звуками, Солана задремала, однако вскоре Аффа растолкала её и подала кружку с остро пахнущим отваром. Девушка отхлебнула горячую, слегка горьковатую жидкость и сразу почувствовала облегчение. Поэтому она без возражений, даже не морщась, выпила содержимое чашки.

Откинувшись на своё ложе, Солана впервые за много дней почувствовала себя не несчастной. Тепло отвара разливалось по жилам, словно приглушая болезнь. На этот раз больная не провалилась в тяжёлый, бредовый кошмар, а мягко утонула в спокойном, восстанавливающем сне.

***

- Проснулась наконец, лежебока! - насмешливо воскликнула Арса, когда Солана заворочалась и открыла глаза. - На вот, выпей это. Аффа оставила, когда уходила.

- А куда она ушла? - послушно выпив настой, спросила Солана.

Девушка наслаждалась своим самочувствием. Она, конечно же, всё ещё чувствовала себя больной, и даже очень больной, но уже не умирающей. В голове прояснилось, жар не прожигал дыры в глазницах. Всё тело мелко дрожало, словно вибрировало - она по-прежнему была очень слаба, но сейчас это ощущалось даже чем-то приятным.