Герцогиня Чёрной Башни. Хроники Паэтты. Книга Ii (СИ) - "postsabbath" - Страница 40

- Подождём, - немного неуверенно ответил Бин.

На самом деле он тоже не знал, как отреагирует на их появление Каладиус. В прошлый раз он ждал Мэйлинн. В этот раз к нему пришли без спроса четверо незнакомцев с неизвестными намерениями, так что ожидать можно было всякого. Однако Бин старался не показывать виду, что ему тоже страшно.

Внезапно из густого мрака возникло несколько фигур. Бин понял, что это - баинины, которые служили Каладиусу. Когда луна осветила их лица, он внимательно вгляделся, надеясь узнать среди них Пашшана, хотя чем бы это ему помогло - неизвестно, учитывая, что повар, так же, как и его хозяин, не помнил юношу. Но Пашшана среди подошедших не было, Бин видел это ясно, хотя раньше полагал, что все баинины на одно лицо.

- Кто вы и зачем пришли сюда? - на плохом имперском спросил один из баининов, которые, кстати, похоже, не были вооружены.

- Я ищу мессира Каладиуса, - стараясь говорить спокойно и властно, произнёс Бин с высоты своего верблюда.

- Вы не назвали себя, - спокойно, без какой-либо угрозы или недовольства заметил баинин.

- Моё имя пока ничего не скажет мессиру, - осторожно подбирая слова, ответил Бин. - Однако могу сказать, что наши пути одно время очень плотно переплетались, о чём мессир несомненно вспомнит, когда я всё расскажу ему лично. В качестве рекомендации могу прибавить, что я нахожусь здесь по личной просьбе Дайтеллы.

Баинин на несколько секунд замер с каменным лицом, словно вслушиваясь в некий голос, звучащий в его голове.

- Мессир позволяет вам войти, - наконец сказал он.

Вздох облегчения невольно сорвался с губ Бина, однако он постарался не подавать виду, поэтому лишь коротко кивнул. Баинины взяли верблюдов под уздцы и повели по пологому спуску вниз.

Здесь повторилась та же сцена, что шестью годами ранее случилась с Бином и Мэйлинн - Лэйто и его подчинённые оторопели, увидев вход в подземное жилище мага. Так же, как и в прошлый раз, Бин спустился по этой широкой, хорошо освещённой лестнице вниз, где располагались магические врата с вздыбленными грифонами на створках. И снова эти грифоны словно бы испытующе взглянули на пришельцев, но, должно быть, не учуяв в них никакой опасности, остались неподвижными и безмолвными.

На сей раз Каладиус не встречал их прямо у двери. Четвёрка гостей прошла в тот самый холл с магическим окном, за которым шумел водопад. Им тут же были преподнесены вода, вино и кое-какая еда, вкуснее которой Лэйто, Парк и Пэрри не ели никогда и, наверное, даже представить не могли, что такая вообще бывает. И лишь спустя двадцать минут, когда гости уже как следует наелись и напились, из бесшумно открывшейся двери вышел человек, который вежливо и доброжелательно произнёс:

- Доброй ночи, господа. Я - Каладиус.

[1] Месяц жатвы - один из месяцев календаря Паэтты. Первый месяц осени, соответствует нашему сентябрю.

[2] Галлон - мера измерения объёма жидких и сыпучих тел, приблизительно равная 4,5 литров.

[3] Месяц дождей - один из месяцев Паэтты, соответствующий нашему октябрю.

Глава 15. Старые знакомые

А он постарел, - подумал Бин, вглядываясь в лицо великого мага. Действительно, Каладиус и до того был худым, теперь же он выглядел осунувшимся. Глаза словно ещё глубже впали в глазные впадины, на щеках кожа обтягивала словно голый череп. Правда, осанка оставалась всё той же - маг двигался мягко и гибко. Конечно, Бин понимал, что для человека, разменявшего восьмую сотню, вряд ли решающее значение сыграют те пять лет, что прошли с их прошлой встречи. Дело было не в возрасте - Каладиус словно постарел душевно. Вероятно, что-то глодало его душу все эти годы, и Бин даже догадывался - что именно.

- Полагаю, что теперь, когда вы находитесь в моём доме, я всё-таки имею право узнать ваши имена, - глаза мага в свою очередь цепко изучали лица нежданных гостей - вероятно, он напряжённо рылся в памяти, пытаясь вспомнить то самое «переплетение путей», о котором заявил Бин.

- Мы назовём их, мессир, хотя пока что они ни о чём вам не скажут, - Бин встал с дивана, и остальные последовали его примеру. - Меня зовут Бин Танисти, я родом из Латиона.

- Я - сержант палатийской армии Тин Лэйто, родом из Шинтана, - представился Лэйто.

- Я - рядовой палатийской армии Нэл Пэрри, родом из городка Баксти, неподалёку от Шинтана.

- Рядовой Брин Парк, родом из Шинтана.

- Могу поклясться, что никогда ранее не слышал ни одного из этих имён, - задумчиво проговорил Каладиус. - Кроме того, я уже около двухсот лет живу здесь в полном затворничестве, а вы, полагаю, чересчур молоды, чтобы встречаться со мною в моей прежней жизни. Разве что... - и маг замолк, что-то обдумывая.

- Разве что - что, мессир? - тут же подхватил Бин, сразу поняв причину этой паузы. - Вы потеряли год своей жизни, и никак не можете вспомнить, что произошло за этот год?

Каладиус не сумел скрыть изумления.

- Значит, мы с вами виделись в тот самый год? - быстро спросил он.

- Не просто виделись, мессир. Мы весь этот год провели бок о бок, обогнув всю Паэтту.

- Неужели? И зачем же нам это понадобилось?

- Может быть, мессир, вы разместите где-нибудь моих спутников? - спросил Бин.

- О, разумеется, господин Танисти, - Каладиус сразу понял, что Бин желает говорить наедине. - Каждый из них получит комнату, в которой сможет как следует отдохнуть. Но сперва - горячая ванна, господа! Я не позволю вам лечь в постель в таком виде!

- Вы - действительно волшебник, мессир! - расплылся в счастливой улыбке осмелевший Лэйто. - Принять ванну спустя пару часов после того, как ты умирал от жажды - это восхитительно! Если можно, я останусь в ней ночевать!

- В этом нет нужды, дорогой сержант, - усмехнулся Каладиус. - Ванна будет наполнена для вас всякий раз, как вы этого пожелаете. Прошу вас, обмойтесь, поужинайте и ложитесь спать!

- Мы уже плотно поели, мессир, спасибо большое, но, разумеется, от ещё одного ужина я не откажусь! - тут же добавил Лэйто.

- «Ещё одного»? - презрительно поджал губы маг. - Да разве то был ужин? Пара лёгких закусок, годящихся лишь на то, чтобы раздразнить настоящий аппетит! Поверьте, друг мой, когда вы отужинаете у меня, у вас не останется ни малейших сомнений в том, что это был именно ужин!

Каладиусу не понадобилось ни звука, ни даже жеста - слуга-баинин появился в холле, словно уловив мысли хозяина. Трое солдат, блаженно улыбаясь, направились за ним, предвкушая предстоящие наслаждения.

- Я прикажу, чтобы нам с вами ужин подали сюда, - в жестах волшебника сквозило лёгкое нетерпение. - Или вы, быть может, тоже хотели бы принять ванну?

- Я мечтаю о ней, мессир, но думаю, что сперва мы должны поговорить, - борясь с соблазном, проговорил Бин.

- Благодарю за любезность, друг мой. Итак, вы сказали, что мы провели вместе целый год - тот самый год, что странным образом выпал из моей памяти.

- Именно так, мессир, - подтвердил Бин. - Мы вместе путешествовали практически целый год. Кстати, с нами был ещё ваш повар, Пашшан. Надеюсь, он до сих пор при вас?

- Разумеется! - улыбнулся Каладиус. - Я забочусь о нём больше, чем о себе самом! Его стряпня - одна из немногих вещей, что ещё примиряет меня с этим миром.

- Здорово! Буду рад его увидеть снова! - обрадовался Бин.

- Так он путешествовал с нами? - проговорил Каладиус. - Впрочем, это и неудивительно - сомневаюсь, чтобы я куда-то надолго отправился без него. Расскажите-ка поподробней, что случилось тогда, и я, надеюсь, сумею вспомнить. Кстати, а что случилось с моей памятью? Какое-то заклятие?

- Не совсем. И, боюсь, без специальных ухищрений вы не вспомните ничего. Так, по крайней мере, сказала Дайтелла.

- Вы - удивительный молодой человек, дорогой друг, - Каладиус внимательно вгляделся в лицо Бина. - Судя по всему, вам нет и тридцати лет, а между тем вы уже свели знакомства с двумя величайшими магами современности.