Герцогиня Чёрной Башни. Хроники Паэтты. Книга Ii (СИ) - "postsabbath" - Страница 143

- А ты возмужал, - улыбнулась Мэйлинн той улыбкой, которую он так обожал, но сейчас и в ней сквозила грусть.

- А ты совсем не изменилась, - пробормотал Бин.

Действительно, Мэйлинн выглядела так же, как в день их встречи. Те же свободные серые одежды, те же чёрные волосы до плеч, та же непослушная чёлка, норовящая то и дело попасть в большие миндалевидные глаза. Она действительно не изменилась ни на волосок. Да и что такое для лирры каких-то пять лет!

- Я очень изменилась, Бин, - вот теперь она улыбалась с неприкрытой грустью; кажется, у нижних век её заблестели набухающие слёзы. - Ты и представить себе не можешь, насколько.

Бин открыл было рот, но так и не нашёлся с ответом, поэтому лишь беспомощно мотнул головой и криво улыбнулся.

- Не веришь? - печально спросила Мэйлинн. - Напрасно. Я надеялась, что ты забудешь обо мне и никогда не увидишь, во что я превратилась.

- Не говори ерунды! - Бин вымученно улыбнулся, вспомнив эту любимую фразочку лирры, но горло сдавил спазм. - Мне нужно было найти тебя, и плевать, кем ты там стала! Если бы ты не стёрла мне память, я бы отправился на поиски тотчас же.

- Я знаю, - кивнула Мэйлинн и вновь отбросила рукой свою упрямую чёлку. - Поэтому-то так и сделала. Так было лучше для всех, поверь мне.

- Неужели? - вскинул голову Бин. - То-то же я чувствовал себя счастливым, пять лет ломая голову о том, что с тобою сталось!

- Тебе было бы легче, если бы ты знал, что я стала Герцогиней Чёрной Башни? - горько усмехнулась лирра.

- Не знаю, - вновь поник Бин. - Но всё же это было нечестно с твоей стороны!

- В любом случае, я не могла по-другому, - словно оправдываясь, произнесла Мэйлинн. - Моё заклятие действовало именно так.

- Но ты же знаешь, что твой Кол получился ненастоящим? - с мукой в голосе спросил Бин.

- Не говори ерунды, Бин! - с раздражением отрезала лирра. - Кол - самый настоящий, такой же, как ты, или Варан, или мессир. Да, он не помнит ничего из нашей совместной жизни, потому что с ним ничего этого не происходило. Но он - настоящий! Если кто-то из нас сейчас и ненастоящий, так это я!

- Мессир сказал, что он не из нашей реальности!

- Это так! Потому что в нашей реальности он погиб, Бин! - теперь черты Мэйлинн исказились в так несвойственной ей гримасе злости. - Как ты не можешь этого понять? Это - тот же самый Кол, каким он был бы, не встреть нас в тот злополучный день! Он - настоящий!

- Ты так сильно любишь его, да? - Бин стиснул кулаки до боли, чтобы произнести эту фразу ровно и спокойно.

- Нет, ты совсем не изменился, Бин, - фыркнула Мэйлинн, и улыбка её в этот раз действительно вышла тёплой и почти нежной. - Разумеется, я люблю его. Так же, как я люблю тебя! Вы оба - самые дорогие мне люди!

- Ты поняла, о чём я, - буркнул Бин.

- Конечно поняла. И повторюсь, я люблю вас обоих. Как друзей. Как самых близких мне людей. Если бы, не дай Первосоздатель, тогда погиб ты, я, не задумываясь, сделала бы то же самое. Возможно, я сделала бы это и ради мессира, Варана и Пашшана. Потому что любой из вас, кто погиб бы, погиб из-за меня. Имея возможность это исправить, я обязательно бы ею воспользовалась!

- Я понял.

Слова лирры неожиданно больно кольнули Бина. Конечно, он испытал и некоторое облегчение от услышанного. Он ни на секунду не сомневался в искренности слов Мэйлинн. С тех пор, как он узнал о том, что она сделала для Кола, в сердце его занозой сидело подозрение о том, что лирра была влюблена в легионера. Теперь это подозрение развеялось, но вместе с ним развеялась и хрупкая надежда на иное.

Много раз представляя себе возможную встречу с Мэйлинн, Бин не мог не мечтать украдкой о том, что на этот раз она ответит на его чувства. Ведь он больше был не тот истеричный и трусливый слабак, который увязался за нею. Теперь он был настоящим мужчиной, уверенным в себе и более уравновешенным. Он надеялся, что Мэйлинн оценит это. Однако же она сразу расставила всё по местам, лишая Бина его призрачной надежды.

Некоторое время они молчали. Бин переваривал сказанное, а Мэйлинн, видимо, не хотела ему мешать. Она сидела, с наслаждением подставив лицо тёплому ветру и солнцу, прикрыв глаза и слегка улыбаясь. Складывалось впечатление, будто она соскучилась по этим ощущениям, как по давно забытым.

- Ты знала, что мы идём? - наконец спросил Бин.

- Конечно, - тут же отозвалась Мэйлинн. - Я почувствовала сразу, как только один из вас высвободился от заклятия. Я не могла только понять, кто был первым. Наверняка мессир, да?

- А вот и не угадала! Первым был я!

- Ты? - изумилась лирра, пристально посмотрев на собеседника. - Но как это возможно? Я думала, что те, кто находятся под заклятием, неспособны распознать его...

- И это правда! Даже мессир Каладиус не додумался до этого, пока я не открыл ему глаза, - чуть насмешливо улыбнулся Бин, наслаждаясь растерянностью Мэйлинн.

- Но как же тебе удалось?

Признаться, Бину очень хотелось сказать сейчас что-нибудь вроде того, что над его любовью не властны никакие чары, или что-то в этом же духе, но он понимал, насколько глупо это будет, особенно когда Мэйлинн узнает правду. Да и подобная патетика вполне могла показаться лирре смешной.

- Это всё Дайтелла. Когда началось вторжение Гурра, она нашла меня и вернула мне память.

- Дайтелла? - удивлённо повторила Мэйлинн и на несколько секунд задумалась. - Ну конечно! Её не коснулось наложенное мною заклятие, а она, в свою очередь, достаточно умна, чтобы по доносящимся до неё отголоскам составить полную картину. Всё-таки не зря её называют величайшей волшебницей в мире! Эта задача была чрезвычайно сложна даже для неё!

- Возможно она следила за нами и раньше, - заметил Бин. - Она знала наши имена, знала то, что произошло на Полумесяце. Правда, она слегка ошиблась в выводах. Она предполагала, что Кол находится под таким же заклятием, как и все мы.

- То есть старая волшебница предположила, что мне по силам воскресить человека? - усмехнулась Мэйлинн. - Что ж, мне это польстило. Увы, к сожалению, это невозможно. Умершее может возродиться лишь в новом качестве. Поверь, Бин, если бы была хоть крохотная возможность вернуть нашего Кола, я бы сделала для этого всё.

- Я верю.

- Так Дайтелла послала вас ко мне, чтобы убедить меня убрать Башню из нашего мира? Именно поэтому вы собрались полным составом?

- Да, именно так, - кивнул Бин. - Она полагает, что это - единственная возможность противостоять Гурру.

- Но ты понимаешь, что если Башня исчезнет, то Кол умрёт? - жёстко спросила Мэйлинн, заглянув, кажется, в самую душу Бина.

- Понимаю, - не отводя взгляда, кивнул он. - Но только жизнь одного человека не может быть дороже жизней миллионов.

Вот оно, первое отличие нынешней Мэйлинн от прошлой. Той не нужно было объяснять столь очевидные вещи.

- Или ты говоришь так лишь потому, что считаешь Кола «ненастоящим»? - Мэйлинн скривилась, произнеся последнее слово.

- Нет! Может быть... Отчасти... - Бин всё-таки стушевался под её огненным взглядом. - Но будь даже это наш Кол, я всё равно думал бы так же. Слишком многих жертв стоило твоё желание, чтобы Кол жил. Муж моей сестры сейчас в Коррэе, и я не знаю, жив ли он. У палатийского сержанта, что сопровождал меня в пустыню Туум, в одну минуту погибли почти все однополчане. Целые города лежат в руинах, а другие трепещут в ожидании такой же судьбы. И всё это для того, чтобы Кол жил? Да узнай он об этом, он бы возненавидел тебя! Неужели ты этого не понимаешь?

- Вам лучше вернуться обратно! - Мэйлинн резко отвернулась, но по сотрясающимся плечам Бин понял, что она задыхается от беззвучных рыданий.

- Мы не вернёмся, пока не встретимся с тобой, ты же знаешь, - Бину стало безумно жаль эту плачущую девушку, кажущуюся сейчас такой хрупкой и беззащитной, но он старался не давать пока волю этой жалости. Ещё не время. - Если потребуется, мы пересечём Серое море для этого. Я готов снова жить меж голых камней Полумесяца сорок дней, лишь бы увидеться с тобой и... поговорить.