Вестник Порока (СИ) - Дадов Константин Леонидович - Страница 55

План с уменьшением численности кобелей алмазных псов сработал полностью: древесных волков вблизи Понивиля они почти извели, численность мантикор, гидр и прочих опасных монстров сократили, но и самих охотников в процессе осталась едва ли треть (да и те в основном молодые). В связи с этим, бунта от членов стаи можно было больше не опасаться, но красный земной пони все равно оставил Эльвиру следить за обстановкой, чтобы вовремя определить провокаторов.

Лесопилка, пивоварня, мельница, трактир и сама ферма приносили стабильный доход… который совершенно не устраивал пони, чья суть олицетворяет алчность. Он не стеснялся тратить деньги, дабы протягивать свои руки к все новым и новым магазинам, мастерским, семейным предприятиям, да и о репутации не забывал. В настоящий момент, провинциальный Понивиль уже стал становиться тесным, а потому следовало осторожно выбирать направления расширения, чтобы случайно не перейти дорогу какому-нибудь монополисту…

Нет, Макинтош не боялся противостояния с другими бизнеспони, просто считал, что еще слишком рано показывать зубы, тем более, что свободных областей деятельности в Эквестрии хватало и их нужно было только увидеть. Однако, наивно было бы надеяться на то, что удастся не нарваться на неприятности в самый неподходящий момент, а потому служба безопасности «Сладкого яблока» постепенно разрасталась и подготавливалась к различным неожиданностям.

Из головы состава раздался паровозный гудок, означающий скорое прибытие к цели долгого путешествия, и состав начал постепенно замедляться.

- Мистер Эппл. – обратил на себя внимание нанимателя пегас-правовед. – На завтрашних переговорах с буйволами…

- Не беспокойтесь, Стил Шторм.- воспользовавшись заминкой подчиненного, вестник Бога Пороков поднял руки в защитном жесте. – Я доверяю вашему профессионализму и не стану вмешиваться без крайней нужды. Просто посижу рядом, а затем поставлю подпись под договором.

«В конце-концов, для этого я тебя и нанял. Прошли те дни, когда все дела я мог тащить на себе».

Белогривый пони, какое-то время работавший в Кантерлоте, успел заслужить репутацию профессионала с большой буквы и его услуги стоили соответственно. Однако, благодаря своей сути, «рыцарь порока» сумел найти его слабость и сделал предложение, от которого летун просто не смог отказаться. Нынешнее же дело стало своеобразным экзаменом перед посвящением в «закрытый клуб», куда тяжело попасть и откуда невозможно уйти.

«Гордыня… как бы мне не хотелось обратного, но без тебя в дальнейшем будет сложно».

…

Стоило красному земному пони и синему пегасу покинуть купе, как в коридоре вагона к ним присоединился грифон, одетый в пятнистую зеленую форму камуфляжной расцветки. Грог, за время работы на Эпплов, как и его брат-близнец, заметно присмирел, так что теперь успешно исполнял роль молчаливого телохранителя (не то, чтобы это было действительно необходимо, но статус требовал соблюдать условности).

Подхватив чемоданы с вещами, трое самцов прошли в тамбур вагона, где дождались, пока поезд окончательно остановится рядом с платформой конечной станции западной ветки железной дороги. Серая земная пони, одетая в униформу проводницы, широко и открыто улыбаясь распрощалась с пассажирами и выразила надежду на то, что и обратный путь они проделают вместе…

«Это вряд ли».

Промелькнула ленивая мысль на грани сознания Биг Макинтоша, когда он делал шаг под открытое небо.

- Братишка Маки! – прозвучал радостный, отдаленно знакомый голос молодого жеребца.

Повернувшись в сторону голоса, вестник Бога Пороков увидел земного пони среднего роста, одетого в коричневые куртку и штаны, украшенные свисающими с рукавов, пояса и воротника завязками, из-под которых выглядывали песочного цвета рубашка и потертые сапоги. На голове у жеребца красовалась широкополая шляпа в цвет костюма, с бронзовой пряжкой на боку.

- Братишка Брейберн. – оскалился в улыбке «рыцарь порока», делая шаг вперед и сгребая кузена в крепкие объятья.

- Ох-тыж… Раздавишь… - единственный член встречающей делегации шутливо стал вырываться. – Уф-ф… Маки, ты не пони.

- И кто же я тогда? – отпустив родственника, Биг Макинтош вопросительно изогнул брови.

- Если бы у тебя были рога, назвал бы буйволом и потребовал рассказать, куда ты дел моего брата. – Брейберн поправил шляпу и разгладил куртку, затем с размаха хлопнул родственника по плечу и заявил. – Вымахал как медведь. Чем тебя только кормят?

- Все свое, родное. – с гордостью отозвался вестник Бога Пороков.

Собеседник фыркнул, а затем как-то разом стал серьезным. Кинув взгляд на спутников кузена, он покачал головой и негромко заметил:

- А ты изменился, братишка… Я вообще боялся, что вместо тебя увижу какого-то хлыща столичного, которому с нами – деревенщиной, за одним столом сидеть стыдно будет.

- А вот за такие намеки и по зубам получить можно. – так же без тени улыбки, заметил «рыцарь порока».

- Хоу-хоу-хоу… не гони поней братишка. – выставив перед собой руки, кузен сделал шаг назад, изображая испуг. – Зашибешь и не заметишь, а у меня, между прочим, свадьба скоро.

- Ладно. – красный земной пони благосклонно кивнул. – Живи пока. Знакомься: Стил Шторм – правовед «Сладкого яблока», и Грог, мой охранник.

- Хо? – Брейберн сдвинул шляпу на затылок и с удивленным выражением морды почесал лоб правой рукой. – Правовед и телохранитель? А ты все же сильно изменился, Маки.

- Двенадцать лет прошло. – вестник Бога Пороков пожал плечами. – Все меняется…

После обмена рукопожатиями, местный житель повел гостей в глубь небольшого городка, который даже на фоне провинциального Понивиля выглядел как деревня. Сперва Брейберн показал площадь с башней с часами, которую пони использовали для различных мероприятий, от празднования дней рождения до собраний села и поминок. Потом прошли мимо единственного бара «Соленый Ключ».

По пути к дому кузена, им на встречу попался местный шериф Сильверстар. Кроме всего прочего, словоохотливый провожатый рассказал и о конфликте с племенем бизонов, предъявляющих претензии на землю, где разбит яблочный сад…

- Того и гляди, конфликт к насилию перейдет. – полушепотом, как-то нервно оглянувшись по сторонам, поделился с кузеном Брейберн. - Вождь Громокопытный, со своими старейшинами, прибудет к границам города для разговора уже завтра… Но я ума не приложу, о чем и как ты собираешься договариваться с этими дикарями.

- Поверь, у меня уже есть небольшой опыт в подобных переговорах. – хмыкнул «рыцарь порока». – Но конкретно для этого случая, с нами есть Стил Шторм. Сделать так, чтобы все остались довольны – это его прямая обязанность.

- М-да? – провожатый посмотрел на молчаливого пегаса с заметным скепсисом. – Ну посмотрим… А вот и мой дом.

На пороге двухэтажного жилища с двухскатной высокой крышей, процессию встретила зеленогривая земная пони песочного цвета, одетая в длинное простое бардовое платье.

«Хм-м… Мне уже нравится в Эппллузе».

Скользнув взглядом по фигуре невесты кузена, отмечая объемы груди и крупа, подумал вестник Бога Порока.

***

- Активнее работай крыльями! – подгоняла свою ученицу Сноу Лайт, легко и непринужденно паря рядом с юной пегаской. – Если хочешь научиться нормально летать, то тебе нужно развивать мышцы груди и спины… Да и об остальном теле забывать нельзя.

- Я… понимаю… тренер… - тяжело дыша, из последних сил размахивая крыльями словно колибри, а не пегас, отозвалась Скуталу, чья футболка уже промокла от пота до такой степени, что ее можно было выжимать.

- Ладно. – белая летунья наконец-то сжалилась. – На сегодня хватит.

Приземлившись, жена Биг Макинтоша успела подхватить свою подопечную чтобы не дать ей грохнуться на землю, затем слегка встряхнула и поставила на дрожащие ноги.

- Соберись. – изобразила строгий тон обладательница рубиновых глаз и синей гривы. – Тебя ждут душ и сменный комплект одежды. Понимаешь меня?

- У-угу… - одарив тренера расфокусированным взглядом, отозвалась младшая летунья, после чего все же утвердилась на ногах и зашагала в сторону дома Эпплов, проделывая уже ставший привычным путь.