Киборг и его лесник - Громыко Ольга Николаевна - Страница 43

Джек широко ухмыльнулся, подтверждая, что они с хозяином наконец-то настроились на одну волну.

— А это? — Киборг постучал по столбу костяшками пальцев.

— Да, но зачем уподобляться каким-то бабкам?

— Незачем, — согласился Джек. — Поэтому у нас все будет намного круче!

Усталая, но крайне довольная собой Степановна не спеша шла к прилавку, где уже собрались ее боевые подруги. Полные ведра приятно оттягивали плечи, до прихода рейсового аэробуса — основного поставщика клиентов — оставалось полчаса. Можно перевести дух, помериться уловом и потрепать языками.

Официально мини-рынка на опушке леса не существовало: комитет по благоустройству области предполагал, что длинный стол под навесом станет местом культурного отдыха, где уставшие от городской суеты эдемцы будут поедать шашлыки и распивать умеренно алкогольные напитки на лоне природы.

Степановна решила, что это замечательная идея.

Сперва недоотдохнувшие граждане пытались протестовать, один раз даже Кэма вызвали. Шериф вежливо поздоровался с главой грибной мафии, терпеливо выслушал ее ценные предложения насчет оптимизации полицейской службы и намекнул, что надо бы и совесть иметь.

Степановна с энтузиазмом его поддержала: вот-вот, бедная бабушка все ноги сбила, пытаясь заработать хоть крохотную прибавку к пенсии, а всякие обжоры и пьяницы пытаются лишить ее средств к существованию! Объятая праведным негодованием бабушка даже стянула сапог, смотала портянку и, задрав ногу под самый нос Кэма, предъявила ему трудовую мозоль на большом когтистом пальце. Шериф умудрился сохранить невозмутимое выражение лица, но в душе, очевидно, был крайне тронут бедственным положением гриболюбивой пенсионерки, ибо повторил пожелание использовать навес по его прямому назначению и ретировался.

Других желающих причаститься бабкиной мозоли не нашлось.

Ивановна первой заметила приближающуюся командиршу и хотела приветственно взмахнуть рукой, но обнаружила нечто более интересное.

— Смотрите, девчонки, Леший прилетел! — звонко просигналила она.

Бабки многозначительно захихикали и запереглядывались.

— Старается, трудяга!

— Эх, а я сегодня для него всего шесть сухих омлохов нашла!

— Я четыре, зато в самой чаще, флайер туда никак не ввернуть — придется ножками поработать!

— Салаги! — снисходительно усмехнулась Степановна. — У меня пятнадцать, я аж до Лисичкиных овражков добрела! Так что завтра наш лесничок тоже будет пахать от темна до темна!

Научно-технический прогресс в лице Женькиного киборга вызвал в штабе гриболовов нешуточный переполох. У Михайловны была подруга в Приречье, а у той — друг в Алевтиниде, который, в свою очередь, знал другого лесника с киборгом. И эти гады на пару так лес выносили, что туда, как эмоционально выразился информатор, осталось ходить только на по… гулять! Правда, у того лесника на первом месте был приработок, а не работа, однако если у Женьки вдруг появится свободное время, то почему бы и нет? Ведь боровики можно сдать в заготконтору и от своего лица, без привязки к лесничеству. Платят там немного, зато в учет идет количество, а не качество.

Но чего бабки никак не ожидали — что лесник примется барыжить на аэростанции вместе с ними.

Сонный, непрерывно зевающий Женька вылез из флайера вместе с киборгом и даже помог ему разгрузить багажник. Заповедное местечко не подвело, непуганые грибы чуть ли не сами в мешки скакали, а пока Джек активно этому способствовал, хозяин глушил кофе в кабине. Заснуть или вообще улететь домой, вернувшись за киборгом на рассвете, Женька так и не рискнул.

Бабки хищно подались вперед, готовясь встретить конкурента залпом едких, как ХБК, шуточек, но лесник подло юркнул в кабину и был таков, а киборг легко вскинул на плечи все четыре мешка и направился к навесу. Да так уверенно, что торговки опомнились, только когда он втерся на сберегаемое для Степановны место между Николаевной и Михайловной, а товар кучей свалил на прилавок.

— Эт-та что еще за гриб?! — растерянно пробормотала Николаевна.

Более робкая Михайловна отодвинулась подальше, чуть не спихнув с края лавки Ивановну.

— Ложный груздь, — презрительно бросила Степановна и с таким видом брякнула ведра на землю, что мертвая зона вокруг обреченного киборга стала еще шире. — Что, милок, нагрел бабушке место? Вот и молодец, а теперь вали отсюда!

Киборг уставился на бабушку немигающим взглядом истинного гриба и скучным, скрипучим голосом объявил:

— Данное место является общественным и не содержит идентификационных меток.

— Во-во, оно для общества сделано, а не для киберов!

— Данное место присвоено мне моим хозяином. Я являюсь его полномочным представителем в указанной локации.

Николаевна попыталась коварно вытеснить киборга из локации массивным задом, но диверсия не удалась — захватчик врос в лавку, как сосака.

— Что ж он сам-то себя представлять не стал? Застыдился или побоялся?

Киборг пропустил эти оскорбительные предположения мимо процессора.

— Хозяин сказал: «Некогда, слишком много работы».

Тонкий, но безошибочно читаемый намек на причину столь сильной занятости и последствия в виде подложенного бабкам киборга заставили оных дружно заскрипеть зубными имплантатами.

Степановна поняла, что недооценила противника.

— Какой приказ ты от него получил? — уже серьезно, как на допросе вражеского «языка», поинтересовалась она.

— Хозяин сказал: «Продавай грибы покупателям», — охотно «раскололся» киборг.

— И почем они у вас? — не сдержала профессионального любопытства Валерьевна.

Степановна метнула на нее грозный взгляд и осуждающе кашлянула. Рядовая смутилась, киборг — нет:

— Хозяин сказал: «Поставь ту же цену, что и у других продавцов».

Не успели бабки торжествующе потереть руки — у них товар и упакован красивее, и клиенты либо прикормлены, либо сделают выбор в пользу заслуженной старости, — как киборг просканировал надписи на ценниках и сообщил:

— Информация сохранена. Одна единица товара соответствует пятнадцати межгалактическим единицам.

— Так ведь в твой мешок два наших ведра влезет! — возмутилась Михайловна.

— Даже с горкой! — добавила самая внимательная Ивановна.

Киборг проигнорировал эти замечания.

— Хозяин сказал: «Здоровая конкуренция».

После чего деловито посмотрел влево, вправо и, стянув с головы бандану цвета хаки, повязал ее на манер конкуренток — с узлом под подбородком.

— Хозяин сказал: «Не выделяйся из коллектива», — пояснил он.

Степановна заковыристо, почти с восхищением, выругалась. Месть Лешего оказалась непривычно изящной и неумолимой. Скандалить с киборгом бессмысленно, он так и будет непрошибаемо талдычить про хозяина. Натравить на него Кэма не получится, лесник имеет такое же право торговать дарами леса, как и бабки. Работу он ради этого не бросил, а использование служебной техники в личных целях еще надо доказать: Степановна уже пыталась разузнать, нельзя ли как-нибудь ограничить Женькины злоупотребления киборгом, но «Гришка» повел себя очень странно, сварливо заявив, что пусть лесник злоупотребляет чем угодно, лишь бы держал лес в порядке. Степановна немедленно заподозрила, что Леший получил киборга не на халяву, а взял в аренду за свой счет, но это опять же не преступление.

До прибытия аэробуса оставалось девять минут. Сегодня еще и воскресенье, пассажиров должно быть много.

— Ладно, черт с тобой, уболтал! — Степановна рассудила, что опытный полководец может извлечь выгоду даже из поражения. — Беру все, давай сюда свои мешки!

Но киборг не шелохнулся.

— Хозяин сказал: «Продавай грибы покупателям», — занудно повторил он. — Вы идентифицированы как продавец. Данная операция невозможна.

— Та-а-ак… — протянула Степановна еще более недобро, чем когда ругалась, и полезла в карман. — Где этот Леший?! Где этот древогрыз горбатый?!