Киборг и его лесник - Громыко Ольга Николаевна - Страница 39

— Есть! Когда работать начнешь нормально?!

Учитывая, что ответа на этот извечный вопрос не удалось найти ни Женьке, ни Борисычу, ни станционной продавщице, ни социальной работнице, ни налоговому инспектору, ни прочим, недостойным Степановны людям, у шерифа шансов тоже не было.

Женька очень боялся, что Борисыч начнет при Кэме допытываться про внезапно появившегося киборга, но шефу и так дел хватало, к тому же на леснике с шерифом репьем висела Степановна. Поэтому Борисыч старательно держался от них в стороне, громко и эмоционально доводя по видеофону до самоубийства нерадивого лаборанта.

Малк попытался свалить часть вины на лесника — мол, сам мог бы догадаться, что дело дрянь, и держать его на контроле (Женька не возражал), но Борисыч был беспощаден: лесник — простой работяга и не обязан разбираться в том, что выходит за пределы его штатных обязанностей (а вот это уже обидно!). Его дело — отправить образцы в лабораторию, и облажалась исключительно она!

Женька благоразумно помалкивал, зная, что потом, с глазу на глаз, непременно влетит и ему. Мог бы действительно уделять самообразованию побольше времени, даже если кажется, что подобная информация тебе никогда в жизни не пригодится! Раньше считалось, что finguntaria giantica (это леснику уже биокопы рассказали) не выдерживает температур ниже минус тридцати градусов, и все предыдущие инвазии отмечались в районе экватора. Видимо, прошлая зима выдалась слишком мягкой, либо имела место спонтанная мутация.

— Эту заразу в основном «дикие» туристы разносят, экстремалы, — сообщил Женьке один из биокопов во время перекура. — Схалтурил с дезинфекцией — и привет, споры по полгода всхожести не теряют, катаются с кораблями по всем галактикам. Счастье еще, что на родной планете фингантария только в джунглях растет, куда мало кто добирается.

Лесник понимающе покивал. Ксеноинвазии были бичом Эдема, чей убитый терраформацией «иммунитет» не мог противостоять агрессивным чужакам. Если биосфера выхолощена до универсальной для сельскохозяйственных животных и растений с десятка разных планет, то почему бы не прижиться и непрошеному «сорняку»?

— И что теперь?

— Теперь в трехкилометровой зоне — режим повышенной опасности, и по всему региону предупреждение разошлем.

— Но не карантин? — с опаской уточнил Женька.

С одной стороны, у него станет меньше забот, люди побоятся разгуливать по лесу. С другой — как бы и самого лесника оттуда не выгнали, если начальство решит, что ему там тоже слишком опасно находиться.

— Нет, пока подождем, понаблюдаем. Если снова увидишь массовое увядание омлохов — сразу руби для проверки, первая генерация гиф паразитирует в их стволах. Ну и отсутствие грибов — четкий диагностический признак, на второй стадии фингантария питается их плодными яйцами.

Лесник серьезно обдумал услышанное.

— Да вроде я больше ничего такого у себя на участке не видел.

— Вот и отлично. — Биокоп снова нахлобучил шлем и хлопнул Женьку по плечу. — Бди дальше!

Доведя шерифа до легкой зеленцы, Степановна притомилась и величественно потребовала вызвать себе «скорую помощь». А то у бедной бабушки и нервы, и сердце, и радикулит, и знакомый в столичной прокуратуре!

Проще было вызвать, хотя никто не сомневался, что по дороге в больницу бабушка чудесным образом воскреснет, подпишет отказ от госпитализации, и бесплатное таксис кроватью доставит ее до порога дома.

— Все-таки, Леший, не выйдет из тебя толкового лесника! — с глубоким сожалением заявила Степановна, уже лежа на гравиносилках и нежно прижимая к груди ружье. — Как ты ни пыжься.

— Почему? — обиделся Женька.

— Потому что самые хорошие лесники получаются из браконьеров, а у тебя для этого кишка тонка!

Алла сочувственно улыбнулась Женьке, задвинула носилки во флайер и вскочила следом.

— Ты это слышал?! — возмущенно обернулся лесник к киборгу.

— Ага, — с довольным видом подтвердил Джек. — Вот, а ты постоянно попрекаешь меня прошлым хозяином! Наоборот — радоваться надо.

— Так ведь хорошие лесники якобы из браконьеров получаются, а не из их киборгов!

— А разве это не означает, что из браконьерского киборга получится хороший лесничий киборг? — Джек задумчиво склонил голову к плечу. — Или если хозяин — плохой лесник, то безнадежно?

— Я тебя Степановне подарю, — устало пригрозил Женька. — С ней вы точно сработаетесь.

По лицу Джека скользнула тень паники. Поверил он леснику вряд ли, но идея впечатляла сама по себе.

— Ага, значит, все-таки не все хозяева одинаково прекрасны? — снова попытался подловить его Женька.

— Разумеется, — охотно согласился киборг. — Нынешний всегда самый лучший, я тебе это постоянно говорю!

Женька сердито засопел и уверенно объявил:

— Знаешь, я, кажется, понял, как ты в капкан попал!

— Как? — насторожился Джек.

— Тебя туда специально послали! Довыпендривался!

Последнее слово осталось за лесником исключительно по воле случая: к ним подошел Кэм.

— Ну что, Леший, поговоришь с родителями Даер? — непринужденно, словно зазывая на чашечку кофе, спросил шериф. — Они в станционном хостеле остановились, я могу тебя туда подбросить и даже компанию составить, если хочешь. Может, еще что полезное для расследования узнаю.

— Прямо сейчас? — растерялся Женька. — Вообще-то я немного не в форме…

Лесник ощупал бока и грудь, напоказ морщась, но до Степановны ему было ох как далеко. А тут еще и киборг услужливо провел диагностику страдающего хозяина и отрапортовал:

— Внутренние повреждения отсутствуют.

— Тогда что у меня там так болит?! — Женька расстегнул куртку, оттянул пройму майки и обнаружил набухающий синяк в форме видеофона. — Ёпт!

— Ну вот, тем более. — Шериф снисходительно усмехнулся, давая понять, что видит лесника насквозь без всякой техники. — Работать с такой тяжелой травмой ты все равно не сможешь, от начальства я тебя отбрешу, полчасика побеседуешь с людьми — и домой, отлеживаться. Или, хочешь, я им координаты твоего модуля дам, а они на аэротакси подскочат?

— Нет! — Женька сообразил, что разговора по любому не избежать, а раз так, в присутствии шерифа ему будет гораздо спокойнее. — Ладно, полетели… Но, Кэм, я правда не знаю, чего им от меня надо!

— Не от тебя, а для себя, — серьезно сказал шериф. — Им просто нужно выговориться перед кем-то, для кого имя их дочери не совсем пустой звук. Так что будь как киборг: молчи, слушай и поддакивай.

Сравнение показалось Женьке не шибко удачным, но он решил быть лучше киборга и покладисто кивнул.

Выходя из хостела, лесник подумал, что эти полчаса были самыми погаными за сегодняшний день.

Ну, выросла в лесу инопланетная плесень, отбился от нее, и ладно, в конце даже героем себя ощутил. Обычные трудовые будни. А тут…

Кэм был прав, родители Даер хотели всего лишь узнать о последних днях жизни девушки, ненадолго воскресить ее хотя бы в памяти. Но они оказались до того похожи на Женькиных отца с матерью, что отгородиться от них сочувственной физиономией не удалось.

Субтильная большеглазая женщина, даже в сорок лет выглядящая старшей сестрой своей дочки.

Рослый, с виду открытый и добродушный, а сейчас совершенно раздавленный горем мужчина.

Только у родителей Женьки в случае чего оставалось еще шесть детей и трое внуков, а у родителей Даер — никого.

— Мне этот ее Леонид с самого начала не понравился. — Женщина почти сразу начала всхлипывать, и чем дальше, тем сильнее ее голос прерывался рыданиями. — Но я подумала: главное, чтобы доченька была счастлива, она девочка умная, с недостойным человеком жизнь не свяжет… Мои-то родители со мной до сих пор не разговаривают, даже на внучку взглянуть не захотели…

«И это тоже как у моих», — тоскливо подумал Женька. Отец практически выкрал маму из дома, поженились они уже на транспортнике колонистов. Над родительской кроватью до сих пор висело свадебное фото на фоне близкого, в пол иллюминатора, Эдема.