Изначальные руны (СИ) - Бэйн Екатерина - Страница 40

Пола не было. Была бурлящая, клубящаяся масса, от которой исходил такой сильный жар, что девушка тут же покрылась потом с ног до головы. Ее ноги стояли на небольшом пятачке суши, но таком горячем, что припекало пятки даже сквозь обувь. Ариана переступила с ноги на ногу, но легче ей не стало.

А потом вся эта бурлящая, кипящая масса пришла в движение. Сначала по ее поверхности пробежали волны, легкие, но достаточные для того, чтобы наполовину залить пятачок под ногами девушки и прожечь в ее туфлях несколько дыр. В следующее мгновение в дальнем конце комнаты, если это еще можно было называть комнатой, поднялся огромный вал высотой почти в два человеческих роста. И начал неторопливо, но неуклонно двигаться в сторону Арианы. Медлить больше было нельзя.

Она начертала в воздухе руну «Щит», обнаружив, что каждое ее движение оставляло заметный след, словно она рисовала на стене красной краской. Щит застыл перед ней, постепенно расширяясь и удлиняясь, до тех пор, пока Ариана не оказалась полностью закрытой. И когда вал ударил в преграду, та даже не дрогнула.

Еще немного — и комната приняла первоначальный вид. Девушка еще некоторое время стояла на месте, а потом решила проверить, в самом ли деле все в порядке или это ей только кажется. Она осторожно сделала несколько шагов вперед. Вроде бы, пол как пол. Уже смелее дошла до стула и села. Приподняла ноги и посмотрела на свои туфли. Их можно было смело выбрасывать. Прожженные кипящей массой дыры не исчезли. Выходит, это была не иллюзия? Обычно, иллюзии не причиняют вреда. Но тут было другое дело.

И это — самая простая руна? Да, такое может напрочь отбить охоту заниматься рунами вообще, а подобными — в особенности.

Ариана подошла к столу и посмотрела на шкатулку. С ее поверхности пропало изображение первой руны «Опасность» и восьмой «Проклятие». Значит, она все сделала правильно. Значит, маг Галастиус так представляет себе опасность. Оригинально. Но кто сказал, что все будет слишком легко?

Руна «Боль» наградила Ариану столь всепоглощающей болью, терпеть которую не было никакой возможности. У нее болела каждая клеточка тела, было нестерпимо шевелиться, дышать и издавать хоть какие-то звуки. Боль полная, глубокая и всепроникающая. Испытывая ее, сотворить «Терпение» было поистине подвигом. Ее Ариана начертала пальцем на полу, где лежала, корчась от приступов боли и чувствуя, что вот-вот отдаст концы. Она сделала это медленно, не отрывая пальца от поверхности пола, хотя ей казалось, что она рисует по острой, режущей кромке или по раскаленному докрасна камню. Но тем не менее, не ошиблась.

Когда боль ушла, девушка довольно долго лежала на полу, бессильно раскинув руки и глубоко дыша, наслаждаясь тем, что это можно было делать без колик и спазмов. Потом медленно поднялась на трясущиеся ноги, постояла, обхватив себя руками и чуть раскачиваясь. Теперь можно было с полным правом сказать, что ничего более худшего она уже не испытает.

Бросив взгляд в зеркало, Ариана ужаснулась своему виду. Она была бледной, словно мертвец, с глубокими темными кругами под глазами. Щеки ввалились, а скулы остро обозначились. Даже губы казались бесцветными, сливаясь с цветом кожи. В таком виде нечего было и думать показываться на глаза людям.

Она полезла в шкаф и достала небольшую круглую коробку, где оставалось несколько шоколадных конфет. Будучи студентом Академии, Эрин регулярно снабжал ее и Лу конфетами, печеньем и мармеладом, что присылала ему тетя, так и не осознавшая, что племянник этого не любит. Но на подобное невнимание с ее стороны сейчас грех было жаловаться. Напротив, Ариане очень захотелось поблагодарить ее лично.

Доев конфеты, девушка выпила немного воды и осмотрев себя, пришла к выводу, что уже не смахивает на покойника. Хотя, конечно, ее лицо никого не навело бы на мысль, что оно светится здоровьем.

Еще две руны обезврежены. Можно сказать, почти половина дела сделана. Осталось еще пять. «Нападение» снимается с помощью «Силы» и заодно обезвредит руну «Смерть». «Сила» — простая и ясная руна, как и само слово. Но вот «Смерть»… Ариана почему-то не спешила приниматься за дело. Ее беспокоила самое опасное и серьезное звено цепи. Неужели, «Сила» способна снять сразу два заклятия? Это вызывало сомнения, причем, нешуточные.

Устроившись на кровати, Ариана раскрыла книгу о сложных рунах и отыскала «Покой». Среди двустрочных виршей Галастиуса встречалось одно, заключающее в себе «Смерть». «Смерть» — «Покой». Нужно запомнить эту руну на всякий случай.

За окном давно была глубокая ночь, но Ариана и не думала ложиться спать и оставлять свое занятие. Она все разгадала, а ее догадка насчет стихов оказалась верной. Как можно теперь отступать? Нет, это не для нее. Свои дела она привыкла доводить до конца.

«Нападение» оказалось огромным, под потолок чудовищем, названия которому Ариана и подобрать не смогла. Ничего подобного ей до сих пор видеть не доводилось. Жуткая морда, которая, обычно, является в кошмарах. Чудовище занесло над девушкой громадную лапу, сжатую в кулак и с размаху опустило ей на голову. Но руна «Сила» сове предназначение выполнила. Удар не нанес Ариане никаких повреждений.

И ее догадка относительно «Смерти» тоже оказалась правильной. Полупрозрачное облако, поднявшееся над поверхностью шкатулки, разрослось и заполнило почти всю комнату. Обычно, смерть трудно почувствовать или увидеть. Но эта «Смерть» была видимой и почти осязаемой. Ариана похолодела вся от макушки до кончиков пальцев, но оставалась собранной и начертала «Покой» двумя плавными, точными движениями.

Коснувшись «Покоя», смертоносное облако съежилось, а потом и вовсе исчезло.

Девушка облегченно перевела дух. Мысль о смерти посетила ее вовремя. Иначе, теперь уже было бы поздно. Интересно, почему «Смерть» оказалась полуматериальным облаком? Так ее представлял себе Галастиус? Но ведь «Смерть» вовсе не неопределенная руна, о ее содержимом знает любой человек. Может быть, «Смерть» стала почти осязаемой и оттого менее опасной и быстрой, потому что в цепи зависела от пары «Нападение» — «Удар»? Вполне возможно.

На крышке шкатулки оставались всего две руны, тесно переплетенные между собой. «Ужас» — «Коварство». Нужно обезвредить эту пару и шкатулка будет открыта. Полгода напряженных размышлений и поисков убито на эту задачу. Что же находится там, внутри? Неужели, легенда правдива, и в шкатулке лежит одна из изначальных рун? Поверить в это было сложно, но очень многое подтверждало эту теорию. Но тогда все становилось еще более запутанно.

Зачем Римериенн дал ей шкатулку? Откуда он у него? И почему он сам не мог снять руны? Или не хотел? На эти вопросы Ариана пока не могла ответить.

Но она и не стала пока ломать над этим голову. Для начала следует обезвредить оставшуюся пару, а уж потом задавать какие бы то ни было вопросы.

Руна «Ужас» по мнению Арианы, оказалась самой мерзкой из всех. Даже «Боль» бледнела на ее фоне. За всю свою жизнь девушка испытывала страх несколько раз, но никогда не представляла себе, каким он может быть на самом деле. Она не догадывалась, что от страха можно потерять над собой контроль до такой степени, что почти перестать соображать, когда мозг съеживается и замирает, а на волю вырываются слепые инстинкты. Страх, от которого можно сойти с ума.

Когда все было закончено, Ариана обнаружила себя сидящей в самом темном углу комнаты, сжавшейся в комочек, дрожащей и стучащей зубами даже теперь, когда «Свет» поглотил «Ужас». Ее мутило, а перед глазами все плыло. Такое ощущение, что она вот-вот упадет в обморок.

Прошло полчаса, прежде чем девушке удалось прийти в себя, не полностью, но в достаточной мере. Да, нужно признать, что ее напугали как следует. Вряд ли, что-нибудь еще может сделать это.

Проходя мимо зеркала, Ариана мельком бросила на себя взгляд. На подобное зрелище лучше не смотреть вовсе. Что приятного в созерцании трясущегося комочка плоти, по недоразумению названного человеком? Но кое-что все же привлекло внимание девушки. Стоящие дыбом волосы и огромные глаза, ставшие совершенно черными из-за расширившихся зрачков. И еще кое-что. Когда она попыталась пригладить волосы, то обнаружила в них одну совершенно седую прядь. Замечательно. Лучше не бывает. И как теперь в таком виде показываться на глаза приличным людям?