Ава (СИ) - "Pretty Rippey" - Страница 121

Оставшись одна, я с новыми силами сосредоточилась на учебе. Перестала кутить, пила намного меньше, чем раньше, и все свое время посвящала занятиям и книгам. Мне не было одиноко. Я продолжала дружить с Молли Грин, мы даже сблизились еще больше, когда наша общая компания распалась. У меня была Эмма, с которой мы хоть и виделись не каждый день, но все равно оставались самыми лучшими подругами. Даже с отцом помирилась, а с мамой… Как сказать? Мир между нами был шит белыми нитками, но по крайне мере мы с ней начали общаться намного легче и дружелюбнее, чем раньше. Мы ведь больше не ездили друг другу по нервам, и ей нравились мои успехи в учебе, самостоятельность и то, что она давно уже не видела на моих руках новых порезов. Большой плюс для наших отношений.

В целом я не чувствовала себя обделенной вниманием, да и жизнь у меня кипела, так что я не торопилась искать себе нового парня. Но в итоге он нашел меня сам.

Студенческая столовая была забита до отказа. Стоя в уголке вместе с полным еды подносом и постоянно сползающим с плеча кожаным рюкзачком, Ава тоскливо озиралась в поисках места, где бы присесть. Но все столики были заняты минимум двумя-тремя людьми, а то и большими компаниями, так что прибиться к кому-либо становилось крайне проблематично. А меж тем в животе еще сильнее заурчало от витавшего над подносом запаха еды, рюкзак настойчиво грозился съехать с плеча на изгиб локтя, и впереди еще маячил целый день забот, во время которого не предвиделось даже минутки на быстрый перекус и отдых. Иными словами, либо она поест сейчас, да хотя бы прямо сидя на полу, либо до вечера больше не успеет перехватить и крошки.

Под гнетом перспективы действительно расположиться где-нибудь у стены или на подоконнике, Ава продолжила рыскать взглядом по заполонившей столовую студенческой толпе, как вдруг ей все же улыбнулась удача. За одним из столиков сидел молодой парень в очках и, меланхолично тыкая вилкой в тарелке, внимательно читал какие-то записи в большом блокноте. Скорее всего он перечитывал конспекты лекций, но самым важным было, что он был один и вряд ли кого-то ждал. По крайней мере, оставшиеся два из трех стульев за его столиком он оставил без какого-либо внимания, сложив пальто на спинке своего, а сумку бросив на стол. Воспылав энтузиазмом, Хейз решительно отправилась к нему, что правда оказалось не так уж и просто из-за постоянной необходимости лавировать между другими столами и отчаянных попыток удержать еду на подносе, а рюкзак все-таки на плече, а не на локте. Но в итоге она все же справилась и к намеченному столику подошла без особых потерь. Только макароны немного просыпались из тарелки, но то была сущая мелочь.

— Извините, можно мне присесть рядом? — вежливо окликнула Ава незнакомца. Немного помедлив, парень поднял на нее пустой взгляд человека, с головой ушедшего в свои мысли и от того плохо воспринимающего окружающую реальность. Пара секунд ему понадобилась, чтобы все-таки сфокусировать на Аве свое внимание и осмыслить прозвучавший вопрос.

— А, да! — спохватился он и спешно убрал свою сумку, освобождая место. — Садитесь.

— Спасибо, — с улыбкой поблагодарила Ава и быстро расположилась за столиком. Поставив поднос, она сняла зимнее пальто, повесила его на спинку стула вместе с рюкзаком, достала из бокового кармана маленькую потрепанную книжку в мягком переплете и наконец-то приступила к трапезе, параллельно погрузившись в чтение. Несмотря на предстоящие хлопоты и дела, до конца обеденного часа можно было не спешить и спокойно прочитать еще несколько страниц. Благо «1984» Оруэлла Ава перечитывала уже не в первый раз и хорошо помнила содержание, но удовольствию от книги знание сюжета никак не мешало.

Несколько минут за столиком держалось обоюдное молчание. И Хейз, и ее случайный сосед были каждый занят своими тарелками и чтением, пока незнакомец в очках не отвлекся от конспектов. Он устало потер переносицу, оценил чистоту очков и мимоходом бросил взгляд на Аву, а точнее на книгу в ее руках. Глаза его тут же остановились на потрепанной обложке, затем перешли на лицо девушки и снова на обложку.

— Занятное чтиво для обеда, — неопределенно хмыкнул он. Ава не донесла вилку с макаронами до рта, отвлеклась от книги и посмотрела на незнакомца.

— А что не так? — настороженно спросила она, внутри по привычке приготовившись отбиваться от чужих претензий. В средней школе ее и так задирали в том числе и за то, что все перемены она либо рисовала, либо читала, и с нее вполне хватило, чтобы еще терпеть нечто подобное в университете.

Тем не менее, ее нежданный собеседник был настроен вполне дружелюбно.

— Да ни в чем, — меланхолично повел он плечом, вяло подперев ладонью подбородок. — Книга сама по себе хорошая, но очень уж депрессивная. А сейчас и так середина зимы, солнца почти не видно уже который месяц, да и в стране бардак и кризис… В такое время после Оруэлла я бы точно повесился от тоски и безысходности.

Ава в ответ только хмыкнула и криво усмехнулась.

— А если я скажу, что мне от чтения данной книги только лучше становится? — немного ехидно поинтересовалась она.

— Как это? — подивился ее собеседник.

— Довольно просто, — слегка пожала плечами Хейз. — Оруэлл описывает настолько ужасные события и судьбы, что когда я ее читаю, то мне, наоборот, начинает хотеться жить и ценить каждый прожитый момент. Поэтому и перечитываю всякий раз, когда на душе становится крайне паршиво.

— Резонно, — немного обескураженно согласился парень, закрыл свои лекции и, сложив руки на краю столика, сильно подался вперед. — И на каком сейчас месте, если не секрет?

— Когда Уинстон мечтает о тихой и мирной жизни с Джулией, — поделилась Ава, вновь заглянув в книгу, и слегка улыбнулась. — О том, как они были бы женаты и гуляли бы в выходные по городу, покупая разные мелочи для дома, обустраивали семейное гнездышко и все такое прочее.

— А да, стеклянное пресс-папье с кораллом, — вспомнил незнакомец и согласно кивнул. Его маленькая ремарка тут же зацепила Хейз, и она окинула нежданного собеседника новым взглядом.

Он не был как-то особо красив, но и страшным его тоже назвать было никак нельзя. Вполне симпатичный парень без особых видимых изъянов, со всклоченными густыми темно-русыми, почти черными волосами, зелеными глазами и приятной улыбкой. Ему очень шли его прямоугольные очки в стальной оправе, удачно подчёркивающие изящный овал лица и точеные скулы, так, что Ава поймала на мысли, что почти любуется своим собеседником, уловив в нем нечто действительно достойное и привлекательное.

— Давно сам читал? — спросила она, подавшись чуть вперед.

— В старшей школе, — поделился незнакомец. — Строго говоря, я в то время читал все, что под руку подвернется. Меня даже оставляли после занятий за чтение во время уроков чего угодно, кроме учебников. Правда, конкретно эти предметы, вроде биологии, мне все равно не пригодились, так что не вижу, что такого ценного я потерял.

— А на кого учишься сейчас? — заинтересовалась Ава еще больше.

— Менеджмент, — ответил парень и с нарочито тоскливой гримасой приподнял стопку конспектов. — А ты?

— Архитектор, — улыбнулась Хейз. Ее собеседник одобрительно кивнул, состроив забавную мину.

— Круто, — оценил он и лукаво прищурился. — Слушай, а не с тобой ли учится…

— Вот кто меня реально недолюбливает, так это Симмонс, — негодовала Ава, пока она вместе со своим новым знакомым стремительно шли из столовой в сторону учебных кампусов по заснеженным дорожкам. — Нет-нет, да найдет к чему придраться. Справедливости ради, ему другим-то сложно угодить, но я его, кажется, отдельно раздражаю.

— Да всегда есть преподаватель, у которого на тебя зуб без видимых причин, — с негодованием ответил ее собеседник. Судя по тону, преподавательский состав и ему тоже изрядно попортил кровь, так что они с Авой хорошо друг друга понимали.

— У тебя поэтому такое настроение сейчас, что тянет перечитывать Оруэлла? — поинтересовался он, испытующе взглянув на свою спутницу.