Огонь без дыма (СИ) - Малиновская Елена Михайловна - Страница 38

– А… – Я запнулась, не смея высказать вслух то, что так и вертелось на языке.

– Смелее, – подбодрил меня Тегрей. – Альберта, я уже сказал, что ты можешь высказать мне самые дикие свои предположения.

– Понимаете, тот маг… – начала я, тщательно подбирая каждое слово. – Вы правы. То, как я описывала его… Такие же слова можно было бы использовать для описания вас или принца… – Замолчала, страшась завершить дерзкую до абсурдности мысль.

Глаза Тегрея вдруг блеснули. Он явно понял, куда я клоню.

– Не мели чушь, Альберта, – зло проговорил Томас, который, как оказывается, внимательно слушал меня. – Намекаешь, что у Роберта есть внебрачный сын?

– Ч-что? – Эдриан опять подскочил в кресле. Почти закричал срывающимся от гнева голосом: – Это безумие! Отец любил мою мать и никогда ей не изменял! Другие женщины для него просто не существовали!

– Ты хочешь сказать: не существовали до Джессики, – насмешливо осадил его Тегрей.

Принц сразу же обмяк, как будто получил жестокий удар под дых. Съежился в кресле, зябко обхватив себя руками.

– Этот маг выглядел на несколько лет старше вас, ваше высочество, – проговорила я. – Что, если он родился до того, как ваш отец сочетался браком?

В комнате после этого вновь воцарилось молчание. Томас опять нервно забарабанил по столу. Эдриан сидел мрачнее тучи, и на его щеках тлел пламенный румянец гнева. А вот Тегрей не спускал с меня глаз, задумчиво покусывая нижнюю губу. В памяти сам собою вспыхнул момент нашего поцелуя, и я торопливо отвела взгляд.

– Любопытно, – наконец, негромко проговорил герцог. – Если это правда, то это действительно мотив. Внебрачные дети редко наследуют престол. Но если Роберт умрет, а Эдриан будет обвинен в его гибели, то… Демоны, да это более чем вероятно! Подтвердить родство крови сумеет любой маг. И это доказательство уже придется принять во внимание.

– И что нам это дает? – хмуро вопросил Томас. – Даже если у Роберта был внебрачный ребенок, то это никак не поможет нам спасти его. Смысл сейчас обсуждать, кому достанется трон? Главное для нас – это спасти жизнь короля.

Я неторопливо прошлась по комнате, скрестив за спиной руки.

– Альберта, – негромко окликнул меня Тегрей. – Ты ведь еще что-то хочешь сказать, не так ли?

– Да, – неохотно сказала я, остановившись напротив него. – Но…

Слова никак не шли из моего пересохшего горла.

Странно. Общение с Томасом научило меня тому, что мое мнение и рассуждения редко принимались в расчет. Мой так называемый жених часто самым бесцеремонным образом обрывал меня, не дав договорить. И сейчас, когда я видела искренний интерес в глазах Тегрея, то это несколько нервировало.

А вдруг я скажу чушь? Вдруг он рассмеется над моим предложением?

– Ну же, – опять приободрил меня Тегрей. – Говори, Альберта. Честное слово, я – не Томас. Я очень внимательно слушаю тебя.

Велдон, который застыл около двери и не вмешивался в ход беседы, неодобрительно хмыкнул. Покосился на Томаса, как будто ожидал, что тот вмешается, но он вновь смежил веки.

– Поисковые чары, – проговорила я, удивляясь, как такая очевидная вещь не пришла в голову Томасу или Тегрею. – Почему бы нам вновь не воспользоваться ими?

– Бред! – не выдержав, гневно фыркнул Томас. – Аль, не мели ерунду! Если бы у нас была хоть одна вещь, принадлежащая проклятому колдуну – то мы бы уже это сделали. Но у нас нет ничего! Даже паршивого носового платка!

Эдриан при этом вздрогнул и с какой-то опаской покосился на крошечный лоскут ткани, который сжимал в руках.

А вот на дне зрачков Тегрея затеплилось понимание. Он уже понял, что я хочу предложить. Но великодушно помалкивал, позволив мне самой закончить мысль.

– Но нам не нужна никакая вещь, – робко начала я. – Поисковые чары, основанные на родстве крови, сработают быстрее и лучше. Если моя догадка верна, и в покушении действительно замешан внебрачный ребенок его величества, то нам будет очень просто найти преступника. Капелька крови принца… – На этом моменте Эдриан внезапно залился смертельной бледностью, и я исправилась: – Ну, или герцога, он все-таки брат короля, и дело, считай, сделано.

Томас медленно открыл глаза. Устремил на меня тяжелый взгляд.

Я невольно втянула голову в плечи, ожидая, что он по своему обыкновению скажет что-нибудь резкое и неприятное по поводу моих мыслительных способностей.

– Аль, какого демона ты молчала так долго? – неожиданно взорвался он возмущенным криком. – Ты не понимаешь, что ли? Каждая секунда сейчас на счету! А из тебя каждое слово чуть ли не клещами приходится вытягивать!

Мои губы задрожали от обиды. Вот тебе и благодарность. Да, смерть Джессики сделала Томаса просто невыносимым. С каждой его выходкой мои добрые чувства к нему тают. Эдак к концу расследования я возненавижу его.

– Томас, – почти не разжимая губ, бросил Велдон. – Остынь.

– Действительно, Томас, – поддержал его Тегрей, который смотрел на меня с явным сочувствием. – Ты настолько запугал бедную девочку, что она и слова лишнего сказать не смеет. А потом еще удивляешься, почему она предпочитает отмалчиваться.

На скулах Томаса затлели два ярко-алых чахоточных пятна. Видимо, ему ой как не понравилось единодушие товарищей, вздумавших выступить в мою защиту.

– Ладно, проехали, – буркнул он. – Эдриан, давай сюда руку!

После чего с самым недвусмысленным видом вытащил из ящика стола нож для разрезания бумаг, чье тонкое лезвие ярко сверкнуло, отразив свет магического шара.

– Я не хочу! – залепетал Эдриан, округлившими от ужаса глазами уставившись на Томаса. – Пожалуйста, не надо!

Томас отчетливо скрипнул зубами. Потянулся было сам перехватить руку принца, но тот обе ладони прижал к груди. Отрицательно замотал головой, вновь всхлипнув.

– Томас, отстань от мальчика, – с досадой фыркнул Тегрей. – Альберта права, Роберт – мой брат. И его внебрачный сын, если, конечно, существует таковой, и мой родственник тоже. Поэтому проверим догадку на мне.

После чего подошел к столу и спокойно протянул Томасу свою руку.

Тот, однако, медлил. Нож чуть подрагивал в воздухе, выдавая его нервозность.

– Ты чего? – сухо осведомился Тегрей. – Сам же только что орал, что мы теряем время.

– Я… – Томас вдруг сорвался на глухой стон. Но через мгновение нашел в себе силы признаться: – Ты прав, я потратил слишком много сил. Не уверен, что все сделаю верно.

Тегрей негромко выругался. Да так, что уши Эдриана вспыхнули огнем.

Да уж, не думала я, что представители королевской семьи знают такие выражения.

– Альберта сделает, – внезапно подал голос Велдон. – У нее получится.

– Но я никогда не делала ничего подобного! – возмутилась я. – Томас, быть может…

Но не договорила, еще раз оценив взглядом внешний вид Томаса.

Увы, он прав. Удивительно, как он вообще на ногах держится. Томас сейчас выглядел как восставшее из гроба умертвие. Бледный до синевы, изможденный до предела.

– Ничего страшного, Альберта, я тебе помогу, – заверил меня Тегрей. – Я бы, конечно, провел ритуал и сам. Но, увы, крайне сложно строить поисковую нить, когда чары основываются на твоей же крови. Придется задействовать Эдриана, а я этого не хочу. Полагаю, причин объяснять не надо.

И сурово взглянул на юношу, который, по-моему, был на грани обморока от осознания, что вот-вот ему придется ощутить боль от пореза.

Да уж, если его величество умрет – то это будет очень печальное обстоятельство для нашей страны. Пусть даже Эдриана не обвинят в гибели отца, и он займет престол. Но все равно. Очевидно, что правитель из него выйдет никудышный.

– Вперед, – поторопил меня Тегрей. Улыбнулся одними краешками рта, добавив: – Сама предложила – самой и расхлебывать.

Я нервно провела ладонями по подолу платья и внезапно успокоилась.

А, да ладно, была не была! Чего я боюсь? Вряд ли Тегрей позволит причинить ему серьезный вред. Поэтому в самом худшем случае ритуал просто не получится. Моя догадка по поводу внебрачного сына короля – всего лишь догадка. Выходит, в случае неудачи мне просто придется в очередной раз вытерпеть вспышку гнева Томаса. Но эту неприятность я как-нибудь переживу.