Невеста на одну ночь (СИ) - Флат Екатерина - Страница 47

- Извините, что вообще тут происходит? – я нарушила царящую вокруг идиллию.

Магистр все же снизошел обратить на меня внимание.

- Ритуал завершен, леди Амелина, вы можете идти.

Нет уж. Никуда я не пойду без объяснений.

- А что это вообще был за ритуал, можно узнать? – с досадой спросила я.

Лагрин явно намеревался как-нибудь от меня отмахнуться, но, видимо, догадался, что я все равно не отстану. Снизошел:

- Его Высочество повелел слегка усилить официальность отбора.

- То есть? – нахмурилась я.

- То есть участницы теперь тут не просто так, а еще и с определенным магическим вовлечением.

Нет, ну а нельзя сразу по-человечески объяснить?!

- Вы можете конкретно сказать, что это значит?

Магистр демонстративно закатил глаза. Видимо, остальные девушки так к нему с расспросами не приставали.

- Это значит, леди Амелина, что участие в отборе – это теперь не просто формальность. С этого момента каждая из претенденток вовлечена своей магией.

Я аж похолодела.

- То есть что-то вроде магической привязи? Без права покинуть отбор по своей воле?

- Ну можно и так сказать, - Лагрин пожал плечами, - хотя смысл совсем не в этом. Подобное необходимо для самих претенденток как гарантия, что все равны, отбор будет проходить честно. К тому же ритуал добавил определенную степень безопасности. Все для вашего же блага. И, кстати, - как бы между прочим добавил он, - я бы на вашем месте не тратил зря время на глупые вопросы, а поспешил бы в библиотеку.

- А что, там для таких вопросов самое место? – не удержалась я, уж очень сейчас злость кипела. Не на магистра, конечно, но все же.

- Там самое место для подготовки к следующему испытанию, - милостиво пояснил Лагрин. – Но не просто следующему испытанию отбора, а первому из магических.

Ой-ой… Вот это я влипла…

Словно прочитав мои мысли, магистр добавил:

- Оно будет сугубо теоретическое. Каждая из претенденток должна будет ответить на ряд вопросов. И далеко не самых простых. Так что советую заглянуть в библиотеку. Конечно, это вряд ли поможет объять необъятное, ну а вдруг, - снисходительно улыбнувшись напоследок, он отвернулся, вновь обратился с какими-то указаниями к лакею. Ну понятно, разговор окончен.

Да и я не стала задерживаться. Поспешила покинуть зал. Как ни удивительно, госпожа Элисса не ушла, так и ждала снаружи.

- Нечасто увидишь у благовоспитанной леди столь свирепое выражение лица, - философски констатировала она при виде меня.

- Ну а по вашему мнению, это нормально? – даже голос задрожал от бушующей злости. – Принудительно привязать к отбору? А если я вдруг сейчас вот на лестнице встречу любовь всей своей жизни? Все равно отбор не покинуть, пока принц не разрешит?

- Отбор и раньше нельзя было покинуть, не вызвав этим никому не нужного скандала, - возразила дуэнья. – Пусть я не совсем понимаю, зачем принцу понадобилось подкреплять это еще и магически, но я уверена, что причины явно крайне веские. Его Высочество никогда ничего не делает просто так.

У меня в голове крутилась единственная причина «Это он мне назло!». В памяти сразу всплывали его слова: «Так вот значит, чего ты этой своей дерзостью пытаешься добиться. Я же сказал, что отбор ты покинешь только тогда, когда я сочту нужным. И, кстати, ты мне подала отличную идею».

Но все же пришлось признать, что госпожа Элисса права. Эрион обо мне уже и забыл десять раз. И уж точно не стал бы исключительно из-за меня заморачиваться такими мерами.

- Как лично я знаю, - продолжала дуэнья, - это одна из мер безопасности, главный смысл именно такой. Ну а магическая привязь к отбору – просто побочный эффект. Да и сейчас у тебя есть заботы поважнее. Мне пока не сообщили точно сегодня или завтра, но претенденток ждет испытание на знание теории магии. Очень советую подготовиться.

Ну да, магистр же тогда ляпнул Эриону в библиотеке, что теперь положено знания у участниц отбора проверять. Вот, видимо, и решил подтвердить собственные слова на деле.

- А если я это испытание не пройду, то, получается, вылечу с отбора? – тут же с надеждой уточнила я.

- Окончательное решение принимает сам принц. И если он очень хочет, чтобы ты осталась, то ты и останешься, даже если провалишь испытание. Причем, что-то мне подсказывает, - госпожа Элисса посмотрела на меня с явным намеком, - что раз Его Высочество до сих пор уделял тебе больше всего внимания, то ты уж точно лидируешь среди остальных. Вот и сама подумай. Вдруг ты останешься в любом случае, но каким же позором будет, если при этом на испытании покажешь себя полной невеждой.

Нет, ну вот как бы точно узнать, что у Эриона на уме? Подойти к нему и прямо спросить? Ну нет, после вчерашнего унижения я лучше под землю провалюсь, чем лишний раз к нему приближусь! Он не раз говорил, что на отборе я пробуду ровно столько, сколько ему нужно. И если это время еще не истекло, то даже не пройди я испытание, все равно останусь. А уж позориться при этом совсем не хотелось… Что же делать? Как тут не прогадать?..

Эрион

- Я смотрю, ты уже вовсю сегодняшнюю теплую встречу репетируешь? – голос Рея отвлек, Эрион едва не пропустил удар. Тут же подал знак стражникам, что они могут идти.

С поклоном те удались, а Рей спустился с балкона по лестнице на арену. Эрион убрал меч обратно на стойку с оружием. Несмотря на целый час интенсивной тренировки усталости не было. И, к сожалению, непрошенная дурь из головы никуда не выветрилась.

- Так бедных стражников гонял, что мне даже страшно за их жизнь стало. Это ты именно из-за приезда Калеба злой такой? – полюбопытствовал Рей.

- И из-за этого тоже, - обманывать друга Эрион не хотел, но признаваться, что все его мысли занимает одна своенравная девчонка, хотелось еще меньше.

- Хоть бы меня позвал, а то толку тебе от стражи, уровень не тот, - Рей для вида поворчал, но тут же посерьезнел: - Я все утро тебя ищу. Выяснил я нужный день, когда сила источника достигнет своего пика. Ну и заодно досконально просчитал, сколько еще нужно магии… В общем, Эрион, тут такое дело… Похоже, этому твоему магу придется всю свою силу отдать.

Принц в сердцах выругался.

- Это точно? Ты уверен?

- Скажем так, девять шансов из десяти, что останется найденный тобой маг вообще без магии. Ну а иначе воздействие будет недостаточным, и толку тогда?

Эрион устало потер переносицу. Такого расклада он уж точно не ожидал… Амелина явно дорожит своей магией и не захочет ее лишаться. Оставить в неведении? Подло. Рассказать честно и оставить выбор за ней? Катастрофично. А впрочем… Вполне можно эту потерю компенсировать чем-нибудь другим… Ни одна девушка, уж тем более выросшая в таких условиях, не откажется от роскошной жизни. Да и толку ей от проклятой магии, которой и пользоваться толком нельзя? Амелина хоть и очень импульсивна, но все же не глупа, должна понять, что богатство за ее магию – очень даже неплохой обмен.

- Думаю, отъем магии - это все же не проблема, - ответил Эрион. – Сколько у нас времени до пика силы источника?

- Ровно две недели. Достаточно?

- Вполне.

Этого хватит, чтобы решить все текущие проблемы. Включая поиск злоумышленников. Принц не сомневался, что и всплески магии Амелины, и покушение на Дейна – дело рук одних и тех же заговорщиков.

- Ну тогда дело за малым. Как-то постараться, чтобы Калеб не сунул в это дело свой не в меру любопытный нос. Ты уж извини, Эрион, но я в упор не понимаю, зачем твоя мама этого гада пригласила.

Эрион досадливо поморщился.

- Как выяснилось, это они с отцом совместно решили. Якобы старший Даварийский принц крайне слаб здоровье, и в случае чего наследником станет Калеб. А учитывая нашу старую вражду, вполне может дойти и до военного конфликта между королевствами. Так что родители рассудили, что налаживать мир необходимо прямо сейчас. Заранее.

- Ну ты знаешь, - задумчиво протянул Рей, - вполне в характере этого гада и войну развязать.