Право на счастье - Ардова Алиса - Страница 76

— Земля поддержит выбор правящего рода, — нехотя процедил он сквозь зубы и вслед за Талейвом поднялся с места.

Последними встали Айар с Крэазом.

— Илле, тхэнэ къятто деарэ Раиэсс Айар… — слова клятвы на древнем языке звучали твердо и четко. Почти чеканно. — Я, волею небес дваждырожденный Раиэсс Айар, силой, властью и правом главы рода Айар и правителя империи Ирн признаю Сву Верховной богиней Эргора и своего народа.

Повелитель замолчал, и самоцвет в его перстне полыхнул белым огнем. Принимая. Соглашаясь. Заверяя.

— Я, волею небес дваждырожденный Савард Крэаз, силой, властью и правом главы рода Крэаз… признаю…

Черное пламя родового артефакта Крэаза, и вот я уже слышу голос саэра Омаэ.

— Я, волею небес дваждырожденный Талейв Омаэ… признаю…

Красная вспышка…

— Я… Рэдрис Борг… признаю…

Желто-коричневые сполохи…

Потом Раиэсс и Савард клялись от имени своих подопечных — силой, властью и правом, добровольно переданными родом Эктар и родом Арвит. В добровольность как-то не очень верилось, но возражать я не стала. Тем более что обе стихии — и Вода, и Воздух — сразу же откликнулись сначала зеленым, а затем голубым сиянием, тем самым подтверждая и скрепляя сказанное.

А еще через день состоялось представление главам всех родов и семей. Тогда-то я и поняла, почему Зал Совета в Соот Мирне имеет такие грандиозные размеры.

— Кателлина Крэаз, Избранная Верховной богини Эргора, Нареченная Дня и Ночи, наместница Сэйти Аэрэ, — торжественно провозгласил неулыбчивый, исполненный чувства собственной важности саэр.

Набор титулов получился впечатляющим, если, конечно, не знать о том, как все обстоит на самом деле. Сердце Дня разрушено, жриц пока раз-два и обчелся, а избранной, нареченной и наместницей я стала не за особые таланты и выдающиеся заслуги, а потому, что кроме меня пока некому.

Распорядитель отступил в сторону, и колыхавшееся передо мной живое человеческое море на мгновение замерло. Потом из конца в конец помещения, подобно приливной волне, прокатился ропот — удивленный, гневный, и толпа расступилась, освобождая проход.

Вот теперь точно дежавю.

Внимательно оглядела собравшихся в Зале Совета мужчин, которым только что объявили о грядущих изменениях. «Легенду» мы с главами высших родов составляли вместе. О связи Свы с Проклятой даже не упоминалось, зато всячески подчеркивалось, что она сестра Ирна — бога-творца саэров, пожелавшая спасти детей брата. Много говорилось о необходимости и неизбежности изменений, о благословении, которое Верховная дарит правящим родам — Айарам и Крэазам, и о том, что высокородные останутся правящей расой, во многом сохранив привычный образ жизни. О гаремах тоже не забыли.

Мы максимально смягчили информацию, сгладили особо выпирающие острые углы и перечислили все «плюшки». Тем не менее в зале оказалось немало раздраженных, мрачных, злых лиц. И это несмотря на жесткую внутреннюю иерархию, обязывающую дваждырожденных беспрекословно подчиняться главам высших родов, с которыми их связывали родовые узы и клятва верности. А ведь они уже знают, что Айар, Крэаз, Омайэ и Борг приняли новую богиню.

Да, недовольные, безусловно, найдутся — ревнители старых порядков, упертые глупцы, страшащиеся любых перемен, и мерзавцы типа «дядюшки» и Даниаса, которым прежняя вседозволенность развязывала руки. Многие возмущены освобождением магов и новыми «мягкими» законами в отношении простолюдинов.

Ладно, пусть ворчат и досадуют, лишь бы бунтовать не начали. Сейчас я постараюсь наглядно продемонстрировать, что, если они вздумают выступить против, сражаться придется без привычной помощи стихий.

Шагнула на образовавшуюся дорожку и даже не вздрогнула, когда маленькие молнии, багровая и янтарно-белая, ударили в пол справа и слева от меня. Пространство поплыло, подернувшись рябью, миг — и рядом, мягко ступая тяжелыми лапами, плавно заскользили два гигантских хищника. Кроваво-черный, с пылающими потусторонним огнем глазами, и светло-золотистый, с роскошной гривой, сплетенной из ярких потоков света.

— Койо нейх, Тайо, Хэссаш, — улыбнулась уголками губ.

И къоры откликнулись слаженным басовитым урчанием.

Зал потрясенно загудел, а я продолжала неторопливо двигаться вперед. Туда, где у кресел на возвышении уже стояли, ожидая, главы высших родов. Вольпен и Теомер незаметно отстали, освобождая место позади меня.

Молния… вторая… третья… четвертая…

— Атро… Гиюс… Эйш… Лрох… Койо нейх. Суулхэ…

Я действительно была рада видеть их всех — сплетенного из грозовых разрядов тигра Арвита, покрытого каменной чешуей двухголового ящера Борга, крылатого огненного змея Талейва Омаэ. Даже шакалообразного монстра Эктара, чье нападение на Поединке Стихий чуть не стоило мне жизни. В ответ на приветствие Лрох виновато ткнулся холодным носом в руку, поднырнул под ладонь, напрашиваясь на ласку, а потом, ощерившись, грозно зарычал на саэра, который чуть «выбился из строя». Бедняга мгновенно побледнел и отпрянул назад, а вместе с ним и все находившиеся рядом.

Так мы и шли. Впереди я, за мной полукругом къоры, а следом за ними Венн с Тео.

При нашем приближении главы высших родов спустились с возвышения. Что бы они сейчас ни чувствовали, внешне это никак не выражалось — невозмутимые лица, вежливые официальные улыбки. Лишь на дне прозрачно-серых глаз Саварда пряталась нежная усмешка.

— Досточтимые саэры, — разнесся над притихшим залом властный голос Айара, — приветствуйте Избранную Верховной богини…

Айар, Крэаз, Омайэ и Борг первыми склонили головы — чуть заметно, скорее, обозначая движение и давая команду остальным, — и высокородные последовали их примеру. Кто охотно, кто с затаенной враждебностью, а кто даже не пытаясь скрывать своего негодования, — но они подчинились.

Не мне, нет, и даже не новой непонятной пока богине — главам высших родов, четырем старшим носителям стихий, с которыми были связаны клятвой верности и от которых зависели их жизнь и смерть в прямом смысле этого слова. Четкая иерархия, давным-давно выстроенная саэрами, гарантировала полную лояльность власти и не оставляла места для бунта. Да и о каком неповиновении может идти речь, если надетое на палец кольцо мгновенно, в считаные секунды уничтожит того, кто не пожелает смириться и покориться воле старшего?

Следующие недели слились в один бесконечный, наполненный бурными событиями и заботами день. Нам с Теомером и Вольпеном все чаще и чаще приходилось расставаться. Мои связанные очень переживали по этому поводу — того, кто покушался на меня, так и не нашли, несмотря на все усилия имперской службы безопасности. Но нас было катастрофически мало, а дел удручающе много.

Вольпен занимался подготовкой к первому конклаву магов. Вместе с Гарардом, Циольфом и его учеником Брунисом. Этого светловолосого молодого человека с бледным вытянутым лицом, глазами неопределенного цвета и рассеянным взглядом «ботаника» я раньше уже встречала — видела мельком в доме Эктара, где он тогда служил подмастерьем главного целителя рода.

Теомер большую часть времени проводил теперь с Раиэссом и Савардом, помогал убеждать сомневающихся и усмирять возмущенных.

Не все саэры смогли принять изменения, кое-где доходило и до открытого мятежа. Но стихии ясно показали, на чьей они стороне и кого поддерживают — смутьяны мгновенно отрезались от родовых артефактов и лишались силы. Дальше в дело вступали подчиненные лично Раиэссу отряды. Высокородные намек поняли и притихли. Вряд ли навсегда, но и на время — уже хорошо.

Мы с Кариффой разбирались с обителью. Под охраной «людей в сером» — имперских магов, которые еще раз — теперь уже по собственной воле — присягнули на верность Айару. Желающих добровольно служить верховной власти оказалось более чем достаточно. Боевики повелителя всегда считались элитой среди одаренных, им очень хорошо платили и относились соответственно. Кстати, мои старые знакомые Иллат и Неор тоже попали в число сопровождающих.

Пользуясь случаем, попыталась расспросить Иллата о происшествии на Поединке Стихий, но мэтр оказался немногословен. «Да… нет… не знаю… не помню…» — вот все, что мне удалось от него добиться.