Право на счастье - Ардова Алиса - Страница 59

— Не опасный, нет, — сложный. Нэталина вложила в него слишком много собственной жизненной энергии, надеясь, что моя сила поддержит ее, а потом и поможет восстановиться. Но душа Оделфри ушла и унесла с собой все, чем я когда-то наделила Нареченную Ночи, исчерпав ее до дна.

— Хм… — Венн возбужденно взъерошил волосы, которые тут же встали дыбом. Впрочем, мэтр не обратил на это никакого внимания, целиком погрузившись в размышления. — Значит, душа Нареченной Дня не помнила о своем предыдущем воплощении, но оказалась связана заклятием, — бубнил он под нос. — Забрала силу и перенеслась в тело девушки, наделенной от рождения особыми способностями. Дар Избранной, «проклятая кровь», душа Оделфри… — Маг резко поднял голову, глаза его возбужденно сверкали. — Именно поэтому стихии узнали и сразу приняли Кэти, да? И Зов она послала, сама не заметив как… Артефакты подчинились… Дневник и Мать Настоятельница храмовой школы опекали…

Вольпен смущенно оглянулся по сторонам, словно только сейчас вспомнил о нашем существовании.

— А… — опять начал он, но богиня решительно вскинула руку, останавливая:

— На сегодня достаточно! Вам нужно обдумать то, что вы узнали, а мне — отдохнуть. Я устала.

Устала? Сомневаюсь. Скорее, сказала все что хотела и нашла подходящую причину, чтобы прекратить разговор. Кто мы такие, чтобы оспаривать решение божества? Тем не менее я все же попыталась.

— Вы позволите мне задержаться, Великая? Ненадолго.

Кариффа ушла первой. Встала, повинуясь властному жесту Верховной, и направилась к Мосту Слез. Венн еще пару мгновений неуверенно потоптался на месте, собираясь что-то сказать, но потом махнул рукой и тоже исчез в портале. Последним поднялся Теомер. Взглянул вопросительно — не на богиню, на меня, дождался ответного кивка и медленно, то и дело оглядываясь, проследовал к переходу.

— Хороший мальчик, — мимолетно улыбнувшись, констатировала Сва, когда и он скрылся из виду, а потом перевела взгляд на меня. — И отчаянно в тебя влюблен. Не ожидала, что высокородный на такое способен, — добавила она с непритворным изумлением.

— А… Савард?

— Савард… — задумчиво протянула Великая. — Твой сиятельный в первую очередь человек долга и носитель силы Ирна. У меня до сих пор нет уверенности в том, как он поступит, если придется выбирать. И чем в конце концов пожертвует: своей привязанностью к тебе или верностью императорскому дому?

— Разве обязательно от чего-то отказываться? — Попыталась скрыть волнение, но не получилось — голос дрогнул, выдавая обуревавшие меня эмоции.

— Очень надеюсь, что до этого не дойдет, — вздохнула моя божественная собеседница, — но ты ведь не хуже меня знаешь, Катя, произойти может что угодно. В любом случае с Боргом тебе было бы намного проще и легче, чем с Крэазом. Вы уже соединены Зовом и кругом, а по мере того, как ваша связь станет развиваться и крепнуть, начнете все лучше чувствовать и понимать друг друга. Самые удачные союзы всегда заключались между жрицей и магом ее круга. Они не предавали, не бросали свою пару, да что там — почти не расставались.

— Нэталина и Джердоро…

— Карающая никогда не любила этого мужчину, — перебили меня резко и холодно. — Да, поначалу она оказывала ему знаки внимания, но только до тех пор, пока не встретила Айара. Беда Джера в том, что он не смирился, не отступился, до последнего дня продолжая надеяться. С Теомером все иначе…

Иначе? Да ничего подобного! Он совершенно так же не принял отказа и с упорством, достойным лучшего применения, продолжает настаивать на своем.

— В случае необходимости саэр готов отречься от права наследования, — будто услышав мои мысли, пояснила богиня. — В пользу младшего брата.

— Что? — вскинулась я запальчиво. — Да этот негодяй уже сейчас такое вытворяет… Трудно представить, что наворотит, если встанет во главе высшего рода. Ему нельзя доверять ответственный пост. Ни в коем случае!

— Спокойнее, дитя, — рассмеялась Сва, — спокойнее… Теомер хорошо знает цену Даниасу. Речь не о нем. Рэдрис и Энальда достаточно молоды и здоровы, чтобы родить еще одного сына. По крайней мере, когда твой связанный спросил, возможно ли это и примет ли стихия мальчика как нового носителя, я ответила утвердительно.

То есть фактически обнадежила Тео, пообещав ему достойного преемника и освобождение от бремени обязательств перед родом. Ну… богиня!

— Так что скажешь, девочка? — Великая точно не замечала или, что вернее, не обращала внимания на мое возмущение. — Ты уверена, что сделала правильный выбор? Преданный, надежный, близкий и понятный Борг, готовый ради тебя на все, и Крэаз, в жилах которого течет гнилая кровь Горта Айара. Может, передумаешь, пока не поздно?

Наверное, стоило стиснуть кулаки, губы, зубы — что там еще полагается сжимать в подобных случаях? — и сказать что-нибудь нейтральное, примиряюще-вежливое, но последняя фраза собеседницы неожиданно разозлила. Разозлила и обидела. Стало неприятно, досадно. Не за себя — за сиятельного. Оказывается, не только люди любят навешивать ярлыки — боги тоже этим грешат.

Кроме того, не давал покоя взгляд Верховной. Заинтересованный, изучающий, оценивающий и… ироничный. Создавалось впечатление, что она сознательно провоцирует меня, подталкивая к «чистосердечному признанию». Опять проверка? Что ж, если богиня так жаждет откровенности, не стану разочаровывать.

— Боюсь, уже поздно, — произнесла сухо. — Кроме того, мы с Савардом прекрасно подходим друг другу. У него — гнилая кровь Горта, у меня, по убеждению саэров, — отравленная кровь Проклятой. Замечательная получится парочка…

— Тебе решать, — как-то уж слишком спокойно, даже добродушно отозвалась Сва, подтверждая тем самым мои мысли. — Смотри только, не пожалей потом.

Похоже, ехидные слова не задели и уж тем более не оскорбили Великую, напротив, порадовали. Будто она ожидала чего-то подобного и теперь была удовлетворена тем, что ее предположения оправдались.

— Так о чем ты хотела со мной поговорить, Катя? — Хозяйка Сэйти Аэрэ провела рукой по волосам, пропуская сквозь пальцы длинные струящиеся пряди, и лукаво прищурилась.

Ответила не сразу, и Верховная, как ни странно, не торопила — терпеливо ждала, пока соберусь с духом, и молчала, не отводя от моего лица загадочного взгляда.

— В моем мире люди не встречаются так просто с демиургами… — начала я наконец.

— Не поверишь, но в моем тоже. В прежние времена даже Избранные удостаивались подобной беседы лишь несколько раз в жизни. И велась она на языке посвященных.

«Изучение языка Великой — сокровенное таинство, — зазвучал в памяти строгий голос наставницы из храмовой школы для девочек. Той, что занималась со мной во сне. — Оно требует полного сосредоточения».

— Зато их с детства обучали правильному обращению, готовили, — упрямо тряхнула головой, — а я не умею общаться с богами и, наверное, недостаточно почтительна… излишне прямолинейна.

— Я это заметила, — усмехнулась Верховная.

— Пожалуйста, не перебивайте. Я всего лишь пытаюсь объяснить, что заранее извиняюсь, если мои слова покажутся грубыми или оскорбительными. Поэтому и попросила разрешения поговорить наедине — чтобы остальные не слышали, о чем пойдет речь. Но промолчать не могу.

— Говори, — мгновенно посерьезнев, напряглась Великая.

— Как я поняла, задача творца, смысл его существования — хранить то, что он однажды создал. И тем не менее мир вашего брата погиб. Ваш удержался на грани, уцелел… Но какой ценой? Что случилось на Урхаде, неизвестно, и, боюсь, мы никогда уже этого не узнаем. Но то, что произошло здесь… Да, вы приняли детей Ирна, но не как приемных, а в лучшем случае как пасынков. За долгие века так и не стали по-настоящему их богиней — не сумели или не захотели. И они это чувствовали. А потом… Как можно было назначить Нэталину Нареченной Ночи и наделить ее такой огромной властью? Неужели вы не увидели в ее душе червоточины? Горт и то догадался, что она способна на предательство. И почему не следили за жизнью своей Избранной? Не направляли ее? Вовремя не предостерегли? — Я выдохнула и подняла глаза, твердо встречая взгляд Верховной. — Не могу отделаться от мысли, что в случившемся есть и ваша вина… Ошибка, недосмотр… И если теперь собираетесь мстить и снова делить людей Эргора на своих и чужих, простите, но я вам не помощница.