Его снежная ведьма - Азарова Екатерина - Страница 44

— Да, конечно, — машинально ответила Хельга. — Для чего тебе это? Подожди, ты что, решил вторую ведьму украсть?

— На этот раз я планирую договориться.

— Ивар, я по-своему тебя люблю и обязана Гэретам, но ты сошел с ума. После того, что ты провернул с Эрин, ты даже приблизиться не сможешь к особняку Тайи.

— Она должна исполнить свою часть договора, — упрямо повторил он. — Но, как уже сказал, я планирую договориться. Твоя помощь нужна, чтобы я опять не перепутал ее с кем-то. Как ты понимаешь, с Верховной разговаривать бесполезно. Не знаю, чем она руководствовалась, когда подсунула вместо Кариссы Эрин, но глупо надеяться, что в этот раз она не придумает что-то еще.

— Что с Эрин?!

— Все хорошо. Наводит порядки в цитадели, успела превратить Давена в снеговика, а Ларса — в йети. — Ивар улыбнулся, а затем помрачнел. — Но дело в том, что она совершенно не представляет, как возродить пламя, а мне не нравится настроение брата. Хоть он и сказал, что не станет настаивать на браке, понятия о долге слишком глубоко укоренились в нем.

— Поэтому ты решил привести ему другую ведьму, чтобы на твою не заглядывался? Прости, но я тебе не помощница, — покачала головой Хельга и поднялась. — Мне надо работать. Если успел заметить, у нас тут нечисть с ума посходила, буран вот-вот начнется, а снежных ведьм, способных помочь, нет. Прости, Ивар, но у меня совсем нет времени. Следует сварить много восстанавливающего зелья…

— Я тебя понял, можешь не оправдываться, — перебил он ведьму. — Ладно, сам справлюсь.

Поднявшись, Ивар собрался уходить. Если быть откровенным, то он рассчитывал, что ведьма ему поможет, все же она многим обязана клану, но это ее выбор. Осуждать Хельгу за это он не собирался. Теперь надо понять, как выявить Кариесу, чтобы не получилось, как с Эрин.

— Ивар, постой, — услышал он голос Хельги, когда уже взялся за ручку двери, и повернулся.

Ведьма быстро приблизилась к нему, задумчивая и решительная. Несколько секунд помолчала, словно собираясь с мыслями или силой, а затем выпалила:

— Если я помогу тебе, сделаешь то же самое для меня?

— Если смогу, то да, конечно.

— Я помогу тебе найти Кариесу, но ты не заберешь ее в Фриоран сразу.

— Что ты задумала, Хельга? — прищурился он.

— Я не уверена, что все получится, но попытаться стоит, — задумчиво пробормотала она и снова пристально посмотрела на него. — Так ты согласен?

— Озвучь.

— Если Кариеса согласится выполнить договор, ты позволишь мне уговорить ее помочь мне, — выпалила ведьма.

— Без проблем, — пожал он плечами.

— Тогда дай мне пару минут, я отдам распоряжения. — Когда Ивар кивнул, Хельга развернулась, нашла взглядом стража и рявкнула: — Людвайг, мне надо уйти. Ты за главного. Что делать, знаешь. Вернусь — проверю.

— Ты куда? — растерялся громила.

— Скоро буду.

Судя по всему, ведьма не собиралась объяснять, что к чему. Ивар одобрял такое поведение. Нет ничего хуже, чем пообещать и не сделать.

— Я готова. — Хельга успела сходить за шубой и теперь застегивала ее на ходу. — Можем уйти со двора. Туда никто не заходит, а уж сегодня тем более.

Ивар кивнул. Тащиться через весь город, чтобы найти безопасное место, где можно активировать портальный кристалл, довольно затратно по времени, не говоря уже о сложившейся во Вьюге ситуации с нечистью.

За прошедшую неделю в Риндаре ничего не изменилось. Жители все еще отмечали День зимнего солнцестояния и готовились праздновать излом зимы. Ледяной замок, выстроенный Эрин в парке, радовал всех: взрослых и детей. Хрустальные шпили упирались в голубое небо, переливаясь радужным светом, стены искрились серебром, а деревья казались живыми, просто покрытые корочкой льда. Ивар невольно остановился, залюбовавшись сооружением, в очередной раз поразившись силе его ведьмы.

— Невероятно, — ахнула рядом Хельга. — Это Эрин сделала?

— Она, — улыбнулся он. — От фундамента до шпиля.

— Я и не думала, что она настолько сильная, — пробормотала ведьма. — Иначе попросила бы…

— Хельга, не втягивай в ваши дела Эри, — перебил он ведьму. — У нее достаточно забот.

— А Кариесу? — прищурилась она. — Значит, Эрин нельзя просить о помощи, а любую другую ведьму, даже если тебе необходимо ее срочно привести в Фриоран, можно? Ивар, ты сам-то себя слышишь? Ты не боишься, что за время твоего отсутствия что-то произойдет?

— Сколько вопросов, — усмехнулся он. — Но ты права, не стоит тратить время попусту. Пошли.

— Как скажешь, — буркнула она, опуская капюшон на лицо и скрывая слишком приметную внешность.

Ивар одобрительно кивнул, когда она спрятала лицо. Это было необходимой предосторожностью. Несмотря на то что снежных ведьм в Риндаре почитали и опасались, стараясь ничем не вызвать неудовольствия сестер, Хельгу могли узнать. Семь лет прошло с тех пор, как она сбежала из Риндара к тому, кого любила. Тот факт, что для этого ей пришлось официально умереть, ведьму практически не волновал, но сейчас мог причинить неудобство, если наткнуться на кого-то из знакомых.

Времени же действительно было не очень много. Благодаря тому что Ивар отныне знал точные координаты, из-за предосторожности все равно выстроил портальный переход неподалеку от городских стен, как и у Вьюги. Обратно не придется терять день, Хельга пообещала показать безопасное место, откуда они могут уйти. Оставалась самая сложная часть путешествия — убедить Кариесу отправиться в Фриоран и побыть невестой. Помня о реакции Эри на такую новость, Ивар заранее настроился, что просто не будет.

Идея попросить Хельгу о помощи была самой здравой. На этом все умные мысли заканчивались. Ведьма уверяла, что в отличие от своей подруги у Кари был довольно покладистый характер, если такое вообще можно сказать о сестрах. Вот только за семь лет могло многое измениться. С другой стороны, тот факт, что они с Эри дружили, давал Ивару дополнительный козырь в переговорах. Хотя не стоит загадывать наперед. Сначала Кариесу необходимо найти.

Особняк ковена снежных ведьм располагался в респектабельной части города и представлял собой даже не дом, а целый комплекс зданий на огромной территории. Белый камень стен, ледяные прутья ограды, кажущиеся хрупкими, но по крепости не слабее алмаза, и снежные духи в виде псов вместо охранников, хотя в последних не было необходимости. Нет таких глупцов, которые рискнут причинить вред снежным ведьмам. Если не считать некоторых особо упорных и не признающих авторитета ведьм вроде Гэретов.

Короткий взгляд по сторонам, чтобы оценить обстановку и прикинуть пути отхода, а затем снова на основной дом. Еще одним отличием от остальных особняков в городе было отсутствие на крыше труб, из которых струился печной дым, но Ивар знал, что это сделано только для вида, чтобы поддерживать одну из легенд, что снежные ведьмы не чувствуют холода, но на самом деле внутри было довольно тепло. В остальном все было точно так же. Высокие окна раскрашены морозными узорами, крыша покрыта снежным искристым покрывалом, а дорожки расчищены.

— Не думала, что когда-нибудь вернусь сюда, — пробормотала Хельга.

Они стояли на другой стороне улицы. Надо было преодолеть последний десяток метров, чтобы оказаться у ворот, но никто из них не спешил делать последние шаги.

— А если она не появится? — уточнил Ивар.

— Скоро полдень, — заметила Хельга. — Если за семь лет не произошло кардинальных перемен, то скоро ворота откроют, разрешая войти посетителям. За последние пару сотен лет ритуал не менялся, не думаю, что Тайя рискнула нарушить распорядок.

— Традиции?

— Именно.

Словно подтверждая слова Хельги, из особняка вышла одна из ведьм в белоснежной шубе. Духи ринулись к ней, на ходу меняя форму и приземляясь на плечи девушки уже птицами. Ворота открылись, повинуясь взмаху руки, а затем ведьма вновь вернулась в особняк.

— Подождем еще несколько минут и пройдем как обычные посетители, — напомнила Хельга. — На входе будет дежурная ведьма, но я сумею наложить иллюзию, так что нас никто не узнает. Говорить буду я.