Заложница - Азарова Екатерина - Страница 21

— Ты опоздал, Кахир, — заметил он. — Я ждал тебя к обеду.

Я же просто молчала, не зная, что сказать. Передо мной стоял самый красивый мужчина, который мог только существовать в природе. Загорелый блондин с небесно-голубыми глазами, твердой линией подбородка и таким шикарным телом, что я просто-напросто вытаращила глаза, не в силах оторваться. Но не это выбило меня из колеи. За спиной блондина красовалась пара роскошных белоснежных крыльев, сейчас сложенных, но мое воображение подсказало, какую красоту я увижу, если он их расправит. Наверное, именно так выглядят ангелы, но что-то мне подсказывало, он к ним не относится. Просто по нескольким крайне однозначным признакам. Ангелы не хлещут виски из горлышка, не носят черные кожаные штаны, обвешанные цепями, и ботинки на толстой подошве. А еще у ангелов нет татуировок на теле…

— Леди Верайя Орин, — представил нас друг другу Страйгер. — Кахир.

— Она? — удивился крылатый. — Но я думал, что ты отказался от идеи брака… Что вы…

Он запнулся, а я нахмурилась. Значит, догадка верна. Лорд и в самом деле рассматривал вариант с женитьбой. Почему передумал?

— Мы не будем говорить об этом, — отрезал Страйгер. — Я все еще жду ответа на свой вопрос. Можешь говорить свободно, — добавил он, когда Кахир покосился на меня, но после слов Страйгера успокоился и расслабился.

— Если я скажу, что мне тошно видеть физиономию Рида, это сойдет за объяснение? — прищурился «ангел».

— Нет.

— Тогда у меня есть вариант получше. Я почти весь день, с того момента, как ты со мной связался, изображал из себя ищейку. Кстати, а почему ты не поручил это Лароху?

— Он тоже в деле.

— Ладно, в любом случае, пока клыкастый роет землю, я нашел то, что он никогда не заметит. Для этого нужно иметь крылья. — Словно чтобы продемонстрировать свое преимущество, блондин расправил их, на миг забыв, что не стоит отвлекаться от разговора, а я открыла рот, едва не задохнувшись от восхищения.

— Говори, — коротко сказал Страйгер.

— Птицы все видели. — Крылатый взглянул на меня. — Ты уверен, что нам не стоит пройти в кабинет?

— Говори при ней.

— Как хочешь, — пожал он плечами. — Позавчера утром лорд Орин просил о встрече с наследником. Беседа состоялась наедине в кабинете и продлилась около часа. Наследник отказал Карелу в просьбе, сказав, что не будет оспаривать решение отца, после этого тот ушел.

— Это я уже знаю. Скажи мне что-нибудь новое.

— Был еще один посетитель. Мужчина. Пришел и ушел порталом. Судя по реакции, они были знакомы. Именно он и был убийцей.

— Во дворец запрещены портальные перемещения, — заметил Страйгер.

— Именно поэтому, когда секретарь примерно через полчаса обнаружил тело, сомнений в личности убийцы не осталось. Последним, кто видел наследника, был ваш брат, миледи, а потому он сейчас и находится в цитадели у Рида.

— Что можно сделать? — только и спросила я.

Ситуация была ясна, но решения я не видела. Лишь осознала критерии выбора Страйгером помощников. Рид будет проверять всех, кого арестуют по поводу обвинения, Кахир и Ларох ищейки. И если второй явно занимается следами на земле, то первый ведет наблюдение с воздуха. Одного я не могла понять — почему сам лорд под подозрением?

— Вы сказали, что тоже относитесь к подозреваемым? — в лоб спросила я. — Почему?

— Потому что я единственный, не считая членов королевской семьи, кто имеет право использовать порталы во дворце, — откровенно сказал Страйгер и посмотрел на крылатого. — Это я тоже знаю. Что еще?

— Только не говори, что ты сам сказал королю, будто убийца перемещался порталом! — Ангел посмотрел на лорда, а когда тот кивнул, допил содержимое бутылки и с грохотом поставил ее на стол. — Сдурел?

— Он дал мне неделю на поиск убийцы.

— Да тут могут десятилетия понадобиться! — воскликнул он. — Или… Нет, ты этого не сделаешь!

— Чего не сделает? — не выдержала я.

— Закончили разговор, — отрезал Страйгер. — Кахир, мне нужна зацепка, хоть какая-нибудь.

— Понял, — буркнул блондин и посмотрел на меня. — Миледи.

Он поклонился, а в следующую секунду его окутал золотистый свет, и ангел словно растаял в нем.

— Разве невозможно проследить портальное перемещение? — недоверчиво спросила я. — Должны же оставаться какие-то следы… Я не маг, — поторопилась добавить я. — И ничего в этом не понимаю, но мне кажется, что следы в любом случае должны остаться.

— Именно, — улыбнулся он и стал серьезным. — Именно их мы и ищем. Проблема в том, что чем больше проходит времени, тем сложнее это сделать.

Это я как раз очень хорошо понимала. Время не лучший помощник для расследования.

— Но ведь есть изображение убийцы! Этого достаточно, чтобы оправдать вас обоих! — воскликнула я.

— Он был в плаще с капюшоном, — пояснил Страйгер. — Мы сняли отпечаток ауры, но найти его, все равно что…

— Искать иголку в стоге сена? — понурилась я.

— Примерно.

— Я могу помочь? — в очередной раз спросила у лорда.

— Чем? Спасибо за беспокойство, миледи, но не думаю, что у вас есть такая возможность, — усмехнулся он, направляясь к выходу.

— Милорд, — повысила я голос, и он остановился, — почему вы не пустили брата ко мне?

— Потому что это было предписание врача. Никаких визитов и всего, что может взволновать или навредить. В таком случае, миледи, мне все равно, кто ломится в двери. Вы находитесь под моей защитой.

— Что вы собираетесь делать? — тихо спросила я.

— Не беспокойтесь, ваш брат будет свободен.

Страйгер открыл портал и исчез в нем, оставив меня в полной растерянности. Нехорошее предчувствие вползло в душу ядовитой змеей и укусило прямо в сердце. У лорда были доказательства, что Карел невиновен, но если я правильно поняла, в конце недели все равно кто-то умрет. И не важно, будет ли это настоящий убийца, Карел или… сам Страйгер. Черт! Полный идиотизм. Как можно наказать невиновного, когда знаешь это? Но, может быть, в этом мире свои законы? Как же мне сейчас нужен Бран! Ситуация зашла слишком далеко.

Ужинала я в одиночестве, особенно остро чувствуя свою бесполезность. Не знаю, куда ушел Страйгер и когда вернется, но самое глупое, что я могла сделать, это каким-то образом помешать ему. Вновь перерыв все вещи в поисках призмы, но так и не найдя ее, я спустилась в библиотеку и устроилась в кресле. Без Страйгера помещение казалось особенно пустым, будто он одним своим присутствием вдыхал жизнь вокруг.

Солнце скрылось за горизонтом, но погрузиться во мрак комната не успела. Услужливый слуга зажег достаточное количество свечей, которые бросали таинственные блики на витражи и хрустальные люстры, и тихо вышел, прикрыв за собой дверь.

Задумчиво посмотрев на стопку любовных романов, я поморщилась, а затем встала и провела пальцами по корешкам книг. Взгляд то и дело падал на ящики, стоявшие у стены. Чувствуя, что у меня руки дрожат от нетерпения, так хочется посмотреть, что там внутри, я запретила себе даже думать об этом. Во-первых, это стало бы неуважением к хозяину дома, а во-вторых… А что я буду там искать, собственно говоря? Тупо перебирать бумаги в надежде на то, что меня осенит гениальная мысль? Нет, не пойдет. Я не сомневалась в Страйгере, он обязательно найдет нужные ему магические следы, а самое лучшее, что могу сделать я на данном этапе, это попытаться выяснить, с чего началась вражда между нашими семьями, почему камнем преткновения стал кусок земли, определенный в приданое, и чем руководствовался Бран, когда заменил мной Верайю. Проблема в том, что я не могла задать эти вопросы открыто, чтобы не раскрыть себя. С другой стороны, у меня есть шикарная возможность взглянуть на сложившуюся ситуацию со стороны.

Нахмурившись, я вновь посмотрела на полки, а в памяти всплыло упоминание о некоторой близости Верайи, Карела и королевской семьи. Решительно направилась к шкафу, где видела геральдический справочник и несколько томов с генеалогическими древами аристократических семей. Начала с короля, выяснив, что зовут его Кенион и у него трое детей: двое сыновей и дочь. После этого убедилась, что никакими родственными узами с королевской семьей я не связана, точнее Верайя, что, безусловно, порадовало, и нашла генеалогическое древо Страйгера. И тут меня поджидал первый сюрприз, ибо у лорда имелось имя. Эрик. Красивое и подходит ему. Покрутив на языке имя, я задумалась, наступит ли когда-нибудь такой момент, когда я назову его так, а он… А какое имя он назовет в ответ? Мне не хотелось слышать Верайя! Вероника, Ника… Увы, этого никогда не произойдет.