Маленькие огоньки (СИ) - Макгвайр Джейми - Страница 41

— Нет, но я не удивлён. Вся футбольная команда называет их «Брю-стервами».

— Брю-стервами? — нахмурилась Мэдисон. — А, ясно. Это из-за того, что фамилия Пресли — Брюбекер. — Она хихикнула. — Отличное прозвище.

Загорелся зелёный и она нажала на газ. По дороге в северо-восточную часть города светофоры загорались зелёным один за другим. Мэдисон свернула налево к «Соник», а затем резко повернула свой «4Runner» направо, торопясь занять первое освободившееся место.

— Простите за ужасную езду, — извинилась она. — Мы выехали с опозданием, так что я хотела убедиться, что нам достанется местечко. — Она опустила своё стекло и холодный воздух снова стал покалывать мои нос и щёки.

Мэдисон нагнулась, чтобы нажать кнопку переговорного устройства, а затем оглянулась на нас.

— Что вам заказать?

— Чизбургер, — ответил Эллиот.

— Чизбургер, — вторил ему Сэм.

Мэдисон ждала моего ответа, но в этот момент из переговорного устройство раздались помехи.

— Добро пожаловать в «Соник», готовы ли вы сделать заказ?

— Эм, — отозвалась Мэдисон. — Два обеда с чизбургером.

— Номер один или два? — спросила девушка по ту сторону динамика.

— С горчицей, — хором ответили парни.

— Номер два, — сказала Мэдисон. — Один хот-дог с чили и сыром и…

— Звучит отлично, — кивнула я. — Я возьму то же самое.

— Напитки? — спросила Мэдисон.

— Ванильную колу, — ответил Сэм.

— Вишнёво-ванильный лаймад, — сказал Эллиот.

— Это тоже звучит неплохо, — кивнула я.

Мэдисон закончила озвучивать наш заказ и подняла стекло, потирая ладони. Нагнувшись, она включила обогрев на максимум.

Закрыв глаза, я нежилась в тепле, пока Эллиот, Сэм и Мэдисон болтали о том, как прошёл их день, кто с кем встречался, и о выездной игре на выходных. Мамочка держала в «Джунипер» очень низкую температуру, и в школе было не лучше. Тёплый воздух, идущий из печки, казался одеялом, и я расслабилась на сиденье, радуясь теплу.

— Кэтрин? — позвал Эллиот.

— Что? Прости, — ответила я, резко открыв глаза.

— На этих выходных игра будет проходить в Юконе, — пояснила Мэдисон весёлым голосом. — Я всё ещё пытаюсь уговорить своего отца позволить мне, наконец, поехать на машине, но мне будет проще уговорить его, если я поеду с подругой. Хочешь поехать со мной? Дорожное приключение!

Мамочка вела себя более странно, чем обычно, так же как и постояльцы. Я боялась, что моё отсутствие на целый день станет для неё последней каплей.

— Я не могу. Мне надо работать.

Эллиот притих, в машине повисла неловкая пауза, которую нарушил Сэм.

— Каково это? — спросил он. — Жить в том доме?

— Холодно, — ответила я, ковыряя решётку печки пальцем.

— А как насчёт людей, которые приезжают и уезжают? Мне было бы странно жить под одной крышей с незнакомцами, — сказал Сэм.

— Они, эм… они не живут там. И они не незнакомцы. В основном у нас останавливаются завсегдатаи.

— Какие они? — поинтересовалась Мэдисон.

— Мне нельзя…

— Пожалуйста? — упрашивала Мэдисон. — Нам так любопытно. Я не пытаюсь выведать, просто ты, вроде как, загадка-энигма.

— Отличное слово, Мэдди, — похвалил впечатлённый Сэм.

— Я готовлюсь к экзамену на выявление академических способностей, — подмигнула она. — Ну же, Кэтрин. Пожалуйста!

Я посмотрела на Эллиота. Он был недоволен:

— Ты не обязана, Кэтрин. Я говорил им не расспрашивать тебя.

Я встретилась с ними взглядом, со всеми по очереди, чувствуя, как горит лицо.

— Что ты сделал?

Раздражение на лице Эллиота сменилось сожалением:

— Я просто… я знал, что им интересна ты и твой дом. И что ты не захочешь отвечать на их вопросы, так что я предупредил их перед обедом, что… ну, знаешь… что они не должны тебе докучать.

Мысль о том, что Эллиоту пришлось предупреждать их перед такой ерундой, как получасовая поездка за обедом на машине, была столь унизительной, что я не знала, что сказать.

— Кэтрин, — начал Эллиот.

Мне нужно было как-то выкрутиться, сказать что-то, чтобы не выглядеть ненормальной, которой меня все считали.

— Моя мама, Мэвис, регистрирует постояльцев и поддерживает порядок в течение дня. У нас гостит Алтея, которая приезжает навестить внуков. Дьюк останавливается у нас, когда приезжает по работе. Иногда он привозит свою дочь, Поппи. Время от времени заезжают мой дядя с кузиной. Ещё у нас бывает девушка по имени Уиллоу. Думаю, она всего на год старше меня. Она бывает проездом.

— Ну, а привидения? — не унимался Сэм. — У вас должны быть привидения. Нам-то ты можешь рассказать.

— Нет, — ответила я. «Джунипер» был полон пугающих вещей, но все они были реальны.

— Но… — растерянно сказал Сэм. — Разве твой отец не умер в этом доме?

— Сэм! — осадила его Мэдисон.

— Так, хватит, — вмешался Эллиот.

Служащий ресторана постучал по стеклу, напугав Мэдисон. Она опустила стекло, принимая деньги, которые ей передали Сэм и Эллиот. Мы забрали свою еду и Мэдисон наглядно показала, что может есть и одновременно управлять машиной. Но как бы голодна я не была раньше, хот-дог, покрытый чили и плавленным сыром, больше не вызывал у меня аппетита.

Мэдисон виновато посмотрела на меня:

— Когда мы вернёмся, у нас будет меньше пяти минут до урока, — сказала она. — Тебе нужно поесть сейчас.

— Вот, — предложил Эллиот, открывая свой пакет «Соник». — Положи свой хот-дог сюда, и мы поедим вместе в общем зале.

Я опустила свой хот-дог в пакет и Эллиот завернул его. По дороге в школу я пила свой напиток. Как только Мэдисон припарковалась, я тут же дёрнула дверную ручку.

— Кэтрин, — позвал Эллиот, догнав меня бегом с пакетом «Соник» в руке. Он уже расправился со своей едой, но я не сомневалась, что он будет таскаться за мной, пока я тоже не поем. — Эй, — он потянул меня за свитер, чтобы я остановилась. — Я сожалею.

— Это было так унизительно, — вскипела я. — Сначала ты уговариваешь их быть моими друзьями, а потом муштруешь их?

— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, — расстроенно ответил он.

— Я уже говорила тебе. Мне не нужны друзья.

— Нет, нужны, — вздохнул он. — И у тебя должна быть возможность гулять и заниматься обычными для старшеклассников делами. Ты должна получать удовольствие от вечеринок и поездок, от спортивных игр и …

— Может, все дело в персональных предпочтениях. Не всем нравятся вечеринки и спортивные игры.

— Тебе не нравится ходить на мои игры? — изумлённо спросил он.

Мои плечи поникли. Выражение его лица заставило меня устыдиться.

— Конечно же, нравится. Я просто думаю, что… возможно, мы просто разные.

— Ого… позволь остановить тебя. Мне не нравится, к чему ты клонишь, — выражение лица Эллиота стало напряжённым, между бровями пролегла глубокая морщинка. У него задрожали руки и рот дёрнулся.

— Это не то, что я имела в виду. Я совсем не это хотела сказать, — возразила я, боясь даже произнести слово «расставание». Эллиот был моим лучшим другом. Всё, что я помнила о своей жизни до его возвращения, — это чувство глубокой печали.

Его плечи расслабились и он выдохнул:

— Ну, ладно, — кивнул он. — Хорошо.

Взяв меня за руку, он отвёл меня внутрь, найдя для нас место в общем зале.

Мы сели, Эллиот развернул пакет и вручил мне хот-дог с чили и сыром.

— Первый звонок прозвенит через шесть минут, — сказал он, глядя на свои часы.

Я кивнула, развернув обёртку и откусив кусочек хот-дога. Аппетит так и не вернулся, но я знала, что Эллиот не отстанет, пока я не поем. Как только моего языка коснулись острое мясо, соус и плавленный сыр, я была рада, что послушала его. Это была самая вкусная еда, которую я пробовала. Отец не слишком-то жаловал ресторанную еду, а после его смерти мы не могли себе позволить питаться за пределами дома. Летом я иногда транжирилась на мороженое, в основном потому, что это давало мне повод покинуть дом, но «Соник» находился слишком далеко от «Джунипер», так что теперь мне придётся придумать, как приготовить нечто подобное дома, чтобы снова насладиться вкусом.