Академик (СИ) - Алгранов Игорь - Страница 60

Гоша отлетел назад, к спружинившим канатам и упал вперед на четвереньки. Внутренности скрутило от боли... И снова удар! В голове вспыхнуло от пятки, прилетевшей в затылок. Это было действительно больно... Горячая щека чувствует приятный холод гранита, полированного тысячами тысяч ног претендентов и королей... Сейчас ударит в спину... А-а-а!.. Нечем дышать... Хватит пытаться думать... Внутри какой-то сгусток... Отпусти уже его на волю...

Ко-ри встал над поверженным сопляком, лежавшим лицом вниз на граните, и мельком взглянул на трибуны, решая – добивать, не добивать? Слишком уж странно вела себя толпа перед боем. Неужто и вправду захотела справедливости? Честного боя? Ко-ри усмехнулся. Так вот же, пожалуйста! Их Ака-демик валяется у него в ногах. Так что добить будет совершенно честно и справедливо. Чтобы больше ни одна правдолюбивая гнида не осмелилась бросить вызов самому Ко-ри Ур-таю, истинному правителю Потиса...

– Свершилось! – Крикнул Ко-ри притихшей толпе, схватив противника за волосы. – Вот и закончен бесславный путь смертника! Прими Сэд его жертву!

Сильная рука сжалась в кулак и обрушилась на несчастную голову выскочки, надоевшего Ко-ри до Сэда в печенках...

Внезапно случилось невероятное. Щенок вдруг странно напрягся, и кулак Ко-ри словно натолкнулся на кусок гранита... Ко-ри скорчился от боли. Джаббат!..

Воск взорвался как сжатая чудовищно тугая пружина, и Ко-ри вдруг ощутил, что они оба взмыли в воздух, и даже как будто можно было заглянуть за высокую внутреннюю ограду арены, отделявшую ее от трибун... И тут воск крикнул. Нет, он даже не попытался ударить. Просто крикнул и раскинул руки и ноги звездой... Грудная клетка Ко-ри сжалась, и он понял, что не может сделать вдох... А потом он рухнул вниз с Сэд знает какой высоты и его обступила чернота...

Гоша будто бы очнулся ото сна и приподнял голову. Он лежал в тишине посреди безмолвной Арены, в самом центре гексагона. А рядом, в нелепой позе распластался Ко-ри Ур-тай. Чемпион Аппарата и лучший боец Потиса. Что ж, он был достойным противником. Разве что слишком надменным и самоуверенным.

Гоша медленно поднялся, слегка дернул плечами и оглядел притихшие трибуны. Потом поднял правую руку, сжал пальцы в кулак и, подержав пару секунд, опустил. Понятный жест, даже если он здесь и не в ходу.

– Добей! – вдруг крикнул кто-то с трибун, и толпа подхватила крик, начав скандировать древний призыв. Гоша взглянул на поверженного Ко-ри, живого, но без сознания. Перевел взгляд на трибуны и снова поднял руку, теперь с раскрытой ладонью. Крики стихли.

– Я дарю ему жизнь!

Повисла тяжелая пауза. Такого явно никто из присутствующих не ожидал. Но вдруг, в давящей тишине снова раздался чей-то крик:

– Милосердный! Ака Милосердный!

Не прошло и полминуты, как трибуны стали скандировать новое заклинание.

И тогда прозвучал гонг.

– Свершилось!!! – вскричал карлик-ведущий, как горный козел заскочив на возвышение ринга. Тебя только не хватало, – с досадой подумал Гоша.

– Новый правитель Потиса! Имя ему – Ака Милосердный!

Трибуны вновь стихли, и из-под опустевших высоких арок к шестиугольнику вышли шестнадцать седовласых мужчин, облаченных в длинные белые одежды, очень похожие на тоги. Члены Совета, – догадался Гоша и удивленно воззрился на стариков, ожидая, что они будут делать дальше. Они равномерно окружили гексагон, встали и подняли вверх свои правые руки.

– Прими же власть над Этой стороной! – произнесли члены Совета и протянули руки в сторону Гоши.

– Что я должен ответить? – шепнул Гоша карлику.

– Принимаю, – округлив глаза, прошептал тот в ответ и слинял с ринга.

– Принимаю! – произнес громко Гоша. Надеюсь, не придется толкать пространную речь с обещаниями облагодетельствовать всех и вся, – с ужасом подумал он. Но обошлось – члены Совета опустили руки, и Неужели все пройдет без лишней волокиты? Даже странно как-то, при таком огромном Аппарате, судя по зданию Монолита. И Арена у них тоже немаленькая... Или, быть может, теперь у меня? Черт! Я же теперь владелец всего этого! Обалдеть и изумиться...

– Отправьте народ веселиться, – тихо произнес ближайший советник.

– Ага... Понял, – шепнул в ответ Гоша и оглядел поднявшиеся трибуны.

– Веселись, народ Потиса! И да будут кости Сэда милосердны к вам! – решил сымпровизировать Гоша и покосился на советника. Тот одобрительно закивал. Значит, прокатило... Народ на трибунах довольно зашумел и людские массы заколыхались – люди, шумно общаясь, начали покидать трибуны. Кажется, Событие удалось на славу, и им будет что сегодня обсудить за ужином в кругу семьи или за кружкой пива в местных заведениях.

– Что теперь? – тихо спросил он того же советника.

– Банкет с членами Совета в Вашу честь, монсэр. В Зале церемоний.

Неужели все? Как же я устал за этот дивный вечер, – подумал Гоша и вдруг представил себе запотевшую кружечку пива. Однако, как выяснилось, дела еще не закончились. Едва он собрался в сопровождении Стражи и членов Совета сойти с ринга, чтобы направиться из пустеющей арены в Зал церемоний, как к нему подошли трое Стражей и подвели очнувшегося мрачного Ко-ри Ур-тая. Один из Стражей выступил вперед.

– Какие будут распоряжения насчет Ле-она и Кэпта, монсэр? – спросил он.

– Вы кто? – устало спросил Гоша.

– Начальник Стражи Потиса, монсэр.

– Хорошо, сейчас все выясним.

Он посмотрел на шатающегося Кэпта, все еще одетого в бойцовские штаны с поясом.

– А-а, дружище Ко-ри... Пришел в себя? Оставьте нас на минуту.

Стражи дружно кивнули и отошли на некоторое расстояние.

– Что же ты такое? – удивленно и зло процедил сквозь зубы Ур-тай. Гоша усмехнулся. Неужели этот Ко-ри до сих пор не понял, кто он такой? Тогда, определенно, не стоило раскрывать ему все карты. Слишком уж он хитрый и опасный тип...

– Я? Хм... – Гоша улыбнулся, наклонился к нему поближе и тихо произнес. – Человек, оказавшийся в нужное время в нужном месте.

– Сэд и Джаббат! Надо было тебя сразу упечь на рудники! Всю дорогу ты лез не в свое дело. Выскочка... Спеться с ворами, совратить дочь члена Совета... Но выиграть Турнир – это перебор даже для такого везунчика как ты.

Гоша посерьезнел, покачал головой и погрозил Ко-ри пальцем.

– Будь осторожнее в выражениях, направленных к правителю, Кэпт Элитной Стражи. Или быть может, бывший Кэпт?

– Ты так ничего и не понял, Верховный? – зло усмехнулся Ко-ри. – На твоем месте должен был быть я. Я заслужил быть Правителем Потиса! Я, сделавший для Потиса в сотню раз больше, чем кто-либо... Я, а не грязный беспамятный воск, получивший по голове от падающего с неба.

– Да... Не повезло тебе сегодня. Кажется, я поломал твою мечту...

– А это не твое дело, воск. Ну давай, отправь меня на смерть, выродок!

– Нет. Я никого не буду убивать.

– Ты еще пожалеешь об этом.

– Может быть. Но будет лучше, если ты поможешь мне освоиться на новом месте. Если ты, конечно, не хочешь ощутить на своей шкуре прелести подвалов Арены. Ты готов служить мне, Кэпт Элитной Стражи?

– Прислуживать безродному воску?! – Ко-ри криво усмехнулся. – Лучше убей.

– Хорошо, я дам тебе время подумать. Посиди пока в под замком, подумай. И еще подумай, что потом рассказать мне из того, что ты знаешь про джаббат во плоти, падающих с неба.

Гоша перевел взгляд c Ко-ри на Стражей, стоявших в отдалении.

– В камеру его. Под Арену. И старину Ле-она туда же.

Он взглянул на членов Совета, вставших неподалеку и сказал, повысив голос:

– Я обвиняю бывшего правителя и его помощника в подтасовках со смертниками на Турнирах. Суд будет после. Сегодня я слишком устал. Любые контакты с обвиняемыми запрещаю. Все Элитные Стражи временно отстраняются от своих обязанностей до особого распоряжения. Выполнять немедленно.

– Так точно! – произнес начальник Стражи и указал своим подопечным на Ко-ри. Строптивого Кэпта увели. Гошу сопроводили в Зал церемоний, где уже было накрыто подобие огромного шведского стола – множество столов, наполненных яствами, и никаких стульев, кроме какого-то старинного каменного трона у дальней стены. Единственное место оказалось приготовлено для него. Гоша сел на предложенный ему церемониальный трон и устало откинулся на холодную твердую спинку жутко неудобного сиденья. На этом все недолгие церемонии оказались завершены, и присутствующие принялись за угощение. Наверняка, за государственный счет, – язвительно подумал Правитель.