Мужчина моей судьбы (СИ) - Ардова Алиса - Страница 51

— Петь, ну как все прошло? Тяжело, наверное, было? Что вождь от тебя потребовал?

Хульдра как раз вышла проведать своих драгоценных буренок, так что никто не мешал мне пытать родственника в свое удовольствие. Кроме него самого. Петьку сейчас больше прельщала каша, чем разговор с умирающей от любопытства сестрою.

— Все в порядке, Марька, ерунда, — отмахнулся он. Еще ниже склонился над тарелкой, и быстро заработал ложкой. — Потом поговорим, — невнятно пробубнил уже с набитым ртом.

И вот это насторожило меня еще больше. Вроде бы ничего особенного: сидит, ест, устал, не хочет сейчас ничего обсуждать. Вот только я, как никто другой, знала своего брата. Глаза, блестевшие лихорадочным предвкушением… Таинственная улыбка, притаившаяся в уголках губ… Взгляд, упрямо убегающий в сторону… Все просто кричало о том, что мой любимый родственник что-то затевает.

— Так… — я аккуратно вынула из его пальцев ложку. — Ну-ка, выкладывай, что замыслил.

— Да я не…

— Дорогой братик, мне прекрасно известно, как ты себя ведешь, когда в голову приходит очередная «гениальная» идея. Лицо у тебя, конечно, изменилось, и фигура тоже, а вот привычки и гримасы остались прежними. Так что, признавайся, отчего ты такой возбужденный? В какую аферу втравил бедного вождя?

— Чего сразу я? — все еще пытался отбиться брат. — Может это он впутал меня в жуткое непотребство?

— Хмм… Джаннаг, конечно, хоть и притворяется, что с мозгами не дружит, но, на самом деле, не только сильный, но еще умный и хитрый. А вот на непотребство точно не способен. Слишком он для этого прямой, да и земным воспитанием не испорчен, в отличие от некоторых. Поэтому, давай, колись, что случилось, и вместе сообразим, как выпутаться. Пока отец народа не опомнился и не прибил тебя своей Баброй на месте.

— Не прибьет, — самодовольно хмыкнул Петька. — Джан вообще нормальный челове… тролль.

— Он для тебя уже Джан? С каких это пор?

— С недавних, — огрызнулся братец. — Мы с ним вообще, можно сказать, друзьями стали, после того, как я их всех застраховал.

— Что?.. Что ты с ними сделал? — переспросила ошарашенно.

— Повторяю для глухих: за-стра-хо-вал, — по слогам пропел этот… авантюрист неисправимый и, скрестив на груди руки, откинулся на спинку стула.

Глубоко вдохнула… Выдохнула, безуспешно пытаясь успокоится… Не помогло. Все еще нестерпимо хотелось дать подзатыльник сидевшему рядом пройдохе… аферисту… Остапу Бендеру доморощенному, который, по трагическому стечению обстоятельств, оказался моим родным братом. Прикрыла глаза, сосчитала до… трех — на большее терпения не хватило, — схватила за плечо развалившегося на сиденье великого комбинатора, встряхнула и строго велела:

— Рассказывай!

— Манюнь, ты только не нервничай, — Петька, уловив мое настроение, тут же посерьезнел, выпрямился и успокаивающе похлопал меня по руке. — Я потому и молчал — чувствовал, что расстроишься, начнешь суетиться, крыльями махать. Не переживай, все идет, как надо. Я же профи.

— Профи он… — прошипела сквозь зубы. — Покрутился в паре страховушек и тут же возомнил себя специалистом? Здесь не Земля, и даже не человеческие королевства Риоса. Тут наши законы не действуют. — Скинула его ладонь и решительно повторила: — Рассказывай! Как тебе это в голову пришло? Акула капитализма…

— Да все само собой сложилось, — пожал плечами немного приободрившийся братец. — Началось с обсуждения отработки… Знаешь, что тролли под ней подразумевают? Во-о-от! И я не представлял. Думал, какая-то тяжелая, черная работа, от которой все порядочные нелюди носы воротят. Ничего подобного. Ты должен не просто трудиться на благо местного тролльего общества, а проявить мастерство, делать то, что у тебя лучше всего получается. Только тогда долг считается выплаченным. Ну, меня и стали расспрашивать, что я умею…

Мда… Очень скоро Джаннаг убедился, что новоявленный граф Ольес не умеет абсолютно ничего, и вообще, личность совершенно бесполезная. Практически, пропащая. Воин из него никакой, самую легкую дубинку в руках не удержит. Магии — ноль, крохи, которыми владел прежний хозяин тела, тоже пока не вернулись. К физическому труду не пригоден, даже нужники чистить не приставишь, провалится и поминай, как звали. О более серьезных занятиях и речи не шло. В общем, проще удавить, чем с выгодой для себя использовать.

— Я ему толкую, мол, привык работать головой, а не руками. Не поверил, подвел к стене и предложил пробить с одного удара. Оказывается, у них есть специально обученные типы, которые преграды черепушкой выносят. Опять объясняю, что одиннадцать лет в школе и пять в универе не для того учился, чтобы мозги по камням размазывать, а этот… вождь ржет, — выплескивал обиду братец. — Чему же ты учился, если ни на что не способен? Я и сказал, что страховщик. А Джаннаг неожиданно заинтересовался.

Тут и выяснилось, что у грозных исполинов имелась собственная головная боль или геморрой, с какой стороны на проблему посмотреть. Имя несчастью — кобольды, издавна живущие неподалеку.

Все бы ничего, неугомонные серокожие существа, ростом с пятилетнего человеческого ребенка, уж точно не могли навредить своим громадным соседям. Весовые категории не те. Но, как оказалось, не в размерах счастье, и удача тоже. Шустрая мелочь приноровилась тырить знаменитое троллье пиво, которое соплеменники Джаннага с успехом продавали по всему Хауддану. Разумеется, рецепт приготовления держался в строжайшей тайне.

Как кобольды проникали в тщательно оберегаемое хранилище, оставалось загадкой.

Тролли изобретали все новые и новые защитные заклинания, усиливали охрану, а энергичные недорослики ловко обходили все ловушки и с помощью магии выносили половину бочек. Хозяева так ни разу и не поймали их на месте преступления. В случае опасности кобольды тут же бросались врассыпную, забивались в щели, проходили сквозь камень. Крошечный рост помогал им скрыться, огромные тролли даже не всегда их замечали.

А, как известно, не пойман — не вор. Тем более, кобби запирались до последнего и твердо стояли на своем: «Не видел, не слышал, не участвовал, даже мимо не проходил. Маленького каждый обидеть норовит. Отпустите, дяденька…» Тролли ничего не могли поделать, только свирепели и несли потери.

— Когда Джаннаг мечтательно произнес: «Нам бы пригодилась эта… Как ты там сказал?.. Во! Страховая сумма… А то ж одно разорение…», я понял, что нужно делать — застраховать троллей от хищения пива, — торжествующе закончил мой ненормальный братец.

— Петь, да ты с ума сошел, — моему возмущению не было предела. — Кто примет на себя обязательства по возмещению убытков и согласится выплачивать деньги, если… вернее, когда наступит страховой случай? А он обязательно наступит. Или ты собираешься круглосуточно, не смыкая глаз, сторожить это самое пиво и лично перебить всех наглых воришек?

— Ну… — застеснялся вдруг мой профи. — По договору, я обязан буду отдать Джаннагу кучу… блестяшек… сверкашек…

— Стекляшек, — подсказала я.

— Ага, их самых.

— И где мы их возьмем?

— Как вариант, можно получить ссуду под залог имущества… — Я, видимо, изменилась в лице, потому что брат торопливо добавил: — Не бойся, я все рассчитал. Нам не придется платить, а страховая премия, которую я вытряс с Джаннага, такая, что и на новый дом, и на хлеб с икрой хватит.

— И как… — голос охрип, и я откашлялась. — Как ты собираешься остановить кобольдов?

— Я научу их гнать самогон, — не моргнув глазом, выпалил Петька. — Тогда они на это пиво и не взглянут. А еще стребую с них долю за продажу. Ну, правда, Маш, надо же нам на что-то жить.

Когда мы вернулись в Моргерн, уже вечерело. Солнце медленно скатывалось за горизонт, по земле поползли длинные серые тени, ночные цветы начали потихоньку раскрываться, и еще горячий от дневного зноя воздух наполнился густым благоуханием.