Проклятие некроманта (сборник) - Жильцова Наталья - Страница 34

«Обещание, Тень, помнишь? – тихий шепот заставил меня оцепенеть. – Ты должна мне, Тень. Должна мне…»

Я затравленно посмотрела на Анхайлига:

– Не могу.

– Можешь. Это просто.

– Магистр Анхайлиг, я… я не могу.

Он внимательно посмотрел на меня, а потом покачал головой.

– Что ж, я предполагал нечто подобное. Примерь тогда, и закончим с этим. – Магистр снял стеклянный колпак. – Бери.

Я взяла кольцо. Тяжелое, массивное, оно было сделано на мужскую руку.

– Большое оно, – с сомнением сказала я, пожала плечами и надела кольцо на средний палец. Полыхнуло злым заревом, кольцо ощутимо раскалилось, а потом сжало палец намертво.

– Ай, – только и выдохнула я. С кольца поползли тонкие черные змейки, обвивая кисть и запястье причудливым узорчатым браслетом. А потом разом исчезли. Осталось только кольцо, мирное, не подающее признаков жизни. Однако оно как влитое сидело на пальце, в чем я убедилась, безуспешно его подергав.

– Не могу снять, – растерялась я.

– И не сможешь.

– Э?

– Оно выбрало тебя, неужели до сих пор непонятно? – с досадой сказал Анхайлиг и добавил: – Надеюсь, у тебя хватит ума не рассказывать о том, что случилось.

Я кивнула. Картинка с жителями Леории, которые закидывают меня камнями, назойливо лезла в голову.

– А как мне объяснить, ну… в смысле все камни некромантов-то черные, а…

– Заставь его стать черным, – посоветовал Анхайлиг.

– Заставить?

– Тень, – почти прорычал магистр. – Ты что, действительно не понимаешь, что у тебя на руке не безделушка какая-то, а артефакт Силы одного из сильнейших некромантов?!

Я нервно уставилась на мирный изумруд. Ну да, конечно, мирный…

«Стань черным», – мысленно попросила я. Фигу. Мне показалось, что кольцо меня демонстративно игнорирует.

«Ну и пожалуйста, ты мне тоже не нравишься». – Я поморщилась. Внезапно тихий смех Посланницы на мгновение коснулся сознания, и камень резко потемнел.

– Как бы там ни было, ритуал завершен, – констатировал Анхайлиг задумчиво. – Виттор, конечно, будет возмущаться, ну и Верта с ним. От пары лишних проблем с него не убудет.

Пара… Неожиданно я вспомнила причину моей тревоги. Пара человек – вот какие слова Анхайлига меня тогда зацепили! И в прошлом году, магистр сказал, потеряли троих. Так, значит, должен был погибнуть кто-то еще? Во всяком случае, по его расчетам? Но кто? Если бы это был кто-то из ребят, то ничто не помешало бы Моране забрать их…

«Лучше сразу отдать ей того, кто наименее ценен, нежели предоставить возможность выбора из перспективных некромантов», – слова магистра услужливо всплыли в памяти, и по спине пробежал холодок.

Наименее ценный адепт. Неумеха-некромант, которая не способна даже с трупом поговорить… но как узнать, права я или нет?

– Магистр Анхайлиг! – позвала я, все еще надеясь, что ошибаюсь.

– Что?

– У меня небольшой вопрос… Вы говорили, что парой человек из группы всегда вынуждены жертвовать…

– Тень, я ведь давал тебе возможность уйти? – оборвал меня Анхайлиг. – Поверь, и Владу я предоставлял подобную возможность. Вы сами сделали выбор в пользу некромантов, так чего ты теперь хочешь от меня?

– Ничего. – Я склонила голову, понимая, что он прав. – Извините, магистр.

– Вот только не надо передо мной жертву изображать, – неожиданно разозлился Анхайлиг. – Сама виновата, что настоящее имя скрыла! Знай я, кто ты, ты бы у элементалистов уже давно числилась без разговоров! Да что там, я бы просто не принял тебя, чтобы ноги Антеро на факультете некромантии не было!

– Из-за одной фамилии?! – не выдержав, воскликнула я. – Да я после всего, что узнала, Велиара не меньше вашего ненавижу. Зачем равнять меня с ними?!

– Если бы только в фамилии было дело! Много ты знаешь об… Ладно. – Магистр оборвал сам себя и успокоился. – В конце концов, уже ничего не изменишь, и тебе придется как-то с этим жить. А мне придется решать на одну проблему больше.

– Не нужно, – буркнула я.

– Нужно, – не согласился Анхайлиг. – У меня не так много учеников, чтобы ими разбрасываться. Тем более в твоем случае. Я, пожалуй, поговорю с архимагом, может, он уймет своих подопечных, а сейчас иди отдыхай.

Понурив голову, я повернулась к двери и взялась за ручку.

– Я постараюсь помочь тебе, Тень, – внезапно добавил магистр.

– Спасибо, – тихо, но искренне поблагодарила я и вышла из музея.

Все-таки ему не наплевать. От этого понимания на душе стало немного легче.

В коридоре меня дожидался Ари. Судя по тому, что отсутствовала я прилично, терпения у эльфа было не занимать.

– Ну? – спросил он.

Я молча показала кольцо.

– Что случилось?

– Почему ты решил, что что-то случилось? – удивилась я.

– Тебя слишком долго не было, и особой радости на лице не видно. Итак?

– Да, в общем, ничего. – Я вздохнула. – Если не считать того, что это колечко когда-то принадлежало моему дальнему родственнику.

Ари снова взглянул на камень и слегка прищурился.

– Что ж, меня это почему-то не удивляет, – сказал он. – Анхайлиг?

– Был раздосадован, но не похоже, что сильно удивлен. И, Ари, – я замялась, – он признал, что взял меня в группу из расчета, ну… что я сегодня там, рядом с Владом останусь.

– Вполне логично, – пожал плечами эльф. – Ты на темную особо не тянула, отсюда и выбор. Хотя, помнится, он предлагал тебе перейти к элементалистам, так что упрекнуть его особо не в чем.

– Да я и не упрекаю, – покачала я головой. – Просто навалилось все так сразу.

– Понимаю. Пойдем провожу, тебе бы надо отдохнуть.

– Угу, – согласилась я. – И поесть.

– Не выйдет, обед мы уже пропустили, – сообщил Ари. – Жди теперь до ужина.

– Эх. – Я сникла.

Придется принять как неизбежное. И кольцо, и голод – все.

Не спеша мы дошли до жилых этажей и только тут простились. Ари ободряюще улыбнулся и пошел к себе, а я тихонько зашла в нашу с девчонками комнату. По привычке сразу забралась на кровать, намереваясь немного поспать и успокоиться. Благо Этери настолько погрузилась в свои справочники, что, кроме редкого шуршания страниц, от нее не исходило ни звука. Мне даже удалось задремать, как дверь резко распахнулась, и в комнату словно на крыльях влетела Рэй.

– А вот и я! – громко возвестила она на случай, если кто еще не заметил.

– Мм, – поприветствовала я, зарываясь поглубже в одеяло.

– Ну как оно прошло? – вежливо спросила Этери, хотя сияющая физиономия элементалистки говорила сама за себя.

– Изумительно! – выдохнула Рэй. – Это такая красота, вы себе не представляете! Так торжественно…

Она в красках расписывала Посвящение, заинтересовавшаяся Этери уточняла подробности, а я смотрела на обеих и понимала, что кому-кому, а им точно никогда о своих родственниках не расскажу. Я уже потеряла несколько друзей, девчонок я потерять не хочу. Некроманты связаны словом, а церемония была скрыта даже от прорицателей. Никто никогда не узнает того, что там произошло.

– Блин, так есть охота, кошмар, – вздохнула Рэй. – Обед прошел, а до ужина еще долго… Те-энь?

– Пошли, – медленно поднялась я с кровати. – Я тоже есть хочу.

– Вы куда? – с изумлением уставилась на нас ведьма.

– Мм… Этери, – Рэй хитро улыбнулась, – ты любишь яблоки?

День Посвящения наступил. Год на факультете элементалистики не прошел даром – я был лучшим среди первокурсников. Это признавали все: и адепты и магистры. А теперь, буквально через несколько часов, мне откроется еще больше возможностей проявить себя. Я достал из шкатулки старое кольцо – изумруд размером с ноготь в простой грубоватой оправе, созданный еще прабабкой-артефактницей. Вереандр – «Дарующий отвагу». Наконец пришло время его надеть. Камень был теплым и, казалось, подбадривал.

Что ж, осталась последняя деталь.

Я разгладил парадную мантию и прицепил маленький синий значок – символ Братства Света. Лишь немногие непроявленные удостаивались чести носить его, и во мне на мгновение вспыхнула гордость за то, что я один из них. Ничего, только дайте возможность, и стану проявленным… Еще один взгляд на отражение в зеркале – вот теперь точно все. Я вышел из комнаты и направился за Адель, приветствуя проходящих мимо адептов. Почти все они были мне знакомы, а остальные узнавали меня и здоровались первыми.