Тени (дилогия) (СИ) - Снежная Марина - Страница 39

– Но как? – поразилась Дина.

– «Влияющие» способны устанавливать контакт с тенями даже против их воли. Привязывать к себе и управлять. Как я это сделал с моим «питомцем», – он усмехнулся. – К сожалению, контроль над тенью требует значительной подпитки энергией. Поэтому, больше одного существа «привязывать» нежелательно.

– Тогда как же вы собираетесь «привязать» к себе Паненцева?

– Сначала мне нужно прощупать, насколько он силен. Если так, как мы полагаем, придется произвести замену.

– И что же станет с вашей тенью?

– Долгожданное освобождение, – Маркус снова затянулся. – Он жаждет этого не меньше моего.

– А если вы не справитесь? – похолодела Дина. – Если Паненцев окажется сильнее?

– Не будем об этом думать, – отмахнулся Маркус. – Я понимаю, что иду на риск, но для общества это важно.

– То есть, если они вам прикажут, вы готовы пойти на верную смерть?

– Верная смерть – не подчиниться их приказу, – негромко возразил он и тут же улыбнулся. – Не переживай, общество дорожит своими ресурсами и не станет ими разбрасываться.

– Вы так говорите, словно о вещах…

– Дорогая моя, я говорю так, потому что не питаю иллюзий относительно своего места в мире. И тебе советую побыстрее снять розовые очки. Жизнь – это рынок, на котором все продается и покупается. Каждый приходит на этот рынок со своим товаром. Красота, талант, сила, ум – тоже товар, который можно продать выгодно или нет. Тут уж зависит от самого человека. Не сумеешь воспользоваться тем, чем владеешь, окажешься на обочине, станешь никем.

– Жестоко…

– Зато правда, – заметил Маркус. – Тебе повезло родиться с уникальным даром. Используй это с умом и достигнешь того, о чем большинству приходится только мечтать.

– А если мне все это не нужно?.. – вскинула она подбородок.

– Тогда я буду весьма в тебе разочарован…

Дина хотела огрызнуться, что ей начхать на его мнение. Тут же острая вспышка боли показала, насколько это далеко от истины. Не начхать. Напротив. Его мнение – самое значимое для нее сейчас. Дина опустила глаза, чтобы он не заметил ее растерянности.

Но, похоже, он прекрасно понимал, что с ней творится.

– Ты ведь умная девочка, – бархатным голосом проговорил он, отчего у нее мурашки пробежали по телу. – Подумай хорошо, что для тебя на самом деле важно.

Словно повинуясь неслышному приказу, она подняла на него взгляд. На губах Маркуса играла легкая улыбка, он задумчиво покручивал на пальце перстень с изумрудом. Сигарета в серебряной пепельнице сиротливо догорала.

Мелькнула горькая мысль. Он вот также использует ее, как эту сигарету. Возьмет то, что может, и выбросит. Но даже осознание этого не позволяло ей отвести от него глаз. Черные омуты гипнотизировали, подавляя остатки сопротивления.

– Подойди ко мне… – еле слышно сказал он, и она тут же с готовностью поднялась. На подкашивающихся ногах приблизилась и опустилась на колени.

Он коснулся ее лица, медленно провел по щеке.

– Ты такая трогательная, – нежность в его голосе заставила ее сердце превратиться в кисель. – Совсем еще ребенок… Не бойся, я не причиню тебе зла… Поверь мне.

– Я… верю, – запинаясь, едва выговорила она.

Его губы приблизились, слегка коснулись ее рта. Дина почувствовала, что падает в омут, мир вокруг перестал существовать. Маркус мягко исследовал очертания ее губ, затем проник языком внутрь. Его поцелуй становился все более требовательным, а Дина таяла, как воск, желая, чтобы он никогда не останавливался.

Резкий телефонный звонок заставил их обоих вздрогнуть. Маркус отстранился и потянулся за телефоном. Поднес трубку к уху, продолжая поглаживать Дину по щеке.

– Да, Лия. Слушаю тебя…

Дина напряглась и сбросила его руку. Неприятное, вязкое чувство наполняло тревогой.

– Хорошо, я понял…

Маркус отбился и насмешливо посмотрел на Дину.

– Звонила наша хозяйка. Сказала, что ей нужно срочно уехать в командировку. Она оставляет дом в полном нашем распоряжении.

У Дины дыхание перехватило.

Остаться вдвоем с Маркусом ночью… Как же заставить себя не потерять голову?

Он поднялся и подал ей руку, помогая встать.

– Советую хорошенько выспаться. Думаю, ночью тени такой возможности нам не дадут.

Она постаралась скрыть разочарование, смешанное с облегчением, и кивнула.

– Хорошо, я так и сделаю.

Маркус поцеловал ей руку и пытливо заглянул в глаза:

– Приятных снов, Дина…

Глава 20

Заснуть не удавалось. Дина включила на ноутбуке музыку, поудобнее улеглась в постели и попыталась хотя бы задремать. Мысли струились вяло и постоянно натыкались на один и тот же объект.

Маркус. Она бы многое отдала, чтобы понять, что он чувствует к ней.

Можно ли воспринимать серьезно его поцелуи? Разум подсказывал, что Маркус прекрасно знает о впечатлении, какое производит на женщин, и без зазрения совести этим пользуется. Вряд ли с его стороны существует к ней серьезное чувство. Маркус играет с ней, как кот с мышью. Скорее всего, с одной лишь целью – заставить ее примкнуть к обществу «живущих среди теней».

Как далеко он готов зайти? От этой мысли сжалось сердце. Даже если между ними все и произойдет, Дина никогда не узнает, искренен он или нет. А она утратит последние остатки сопротивления.

Захотелось поговорить с кем-нибудь, спросить совета. Но Дина понимала, что это невозможно.

Выбор этот никто не сделает за нее.

Время тянулось мучительно медленно, и Дина даже обрадовалась, когда за окном потемнело. Через некоторое время в дверь постучали. Явилась экономка, пригласившая спуститься к ужину. Дина поблагодарила и быстро соскочила с кровати. Ожидание, наконец, закончилось.

Маркус уже сидел в столовой, но не приступал к трапезе – ждал ее. При виде Дины учтиво поднялся, подождал, пока она устроится за столом, потом снова сел. Сделал знак экономке подавать еду.

Дина вяло ковырялась в мясном гуляше. Есть не хотелось. Она не могла отвести глаз от Маркуса, любовалась его уверенными, плавными движениями. Все в нем завораживало. Дина легко могла его представить в костюме викторианской эпохи где-нибудь на королевском приеме. Он смотрелся бы там так же органично, как и в любой обстановке. Настоящий принц.

– О чем ты думаешь, Дина? – перехватил он ее взгляд, а она почувствовала, как к щекам прилила краска.

– Думаю, есть ли у вас дворянские корни, – ляпнула первое пришедшее в голову.

Его правая бровь изогнулась, но он все же прокомментировал:

– Ни капли. Мой отец – обычный рабочий, мать – швея. Детство мое прошло в шумной и многолюдной квартире в одном из бедных районов Нью-Йорка. Но я не жалею. Это хорошая школа жизни.

– Вы похожи на испанца.

– Я – мексиканец, но всю жизнь прожил в Штатах. Кстати, у матери – русские корни. Она и научила меня языку, решила почему-то, что мне пригодится. У нее оказалась хорошая интуиция. Вообще, языки всегда давались мне легко.

– Как вы встретили виверов?

Дина не думала, что он ответит, но после некоторого колебания Маркус произнес:

– Как и ты, я с детства видел тени, но вовремя понял, что распространяться о таком не стоит. Никто не знал об этой способности, пока я случайно не выдал себя.

Это произошло, когда я возвращался с работы. Вкалывал тогда официантом в дешевой забегаловке. Девушка на мосту. Она хотела спрыгнуть. А ее упорно подталкивала к этому тень. Не знаю, что заставило меня вмешаться. Возможно, ее юность и красота. Она казалась почти неземным существом. Не знаю, каким образом, но у меня тогда получилось на короткое время взять управление над тенью. Она отстала от девушки, и в этот момент я увидел приближающихся ко мне двух людей.

– Виверы?

– Да. Эта девушка должна была умереть, а они приводили приговор в исполнение. Я помешал. Но убивать меня не стали. Погрузили в машину вместе с той несчастной и отвезли в тайное убежище. Мне рассказали об обществе и о том, какие перспективы оно открывает передо мной. Я не колебался ни секунды. Терять мне было нечего.