Эльфийки бывают разные. Книга 1 (СИ) - Снежная Марина - Страница 39

регулярно проверять, чтобы никто там не обижал? – неожиданно даже для самой себя

предложила.

На меня с явным удивлением уставились оба попутчика.

– Ты в курсе, что проживание в нормальном, как ты выражаешься, приюте не

бесплатное? – спокойно поинтересовался Вэйд, подняв брови.

– И что? – с вызовом уставилась на него.

– Зачем это тебе? – откликнулся он.

– Потому что каждый заслуживает шанса изменить свою жизнь, – уже гораздо

увереннее сказала, приняв для себя решение, что и правда помогу мальчишке.

Может, я и дура сентиментальная, но просто не могу пройти мимо! Понимаю, что

всем таким детям не поможешь, но именно этого судьба свела со мной, причем в первый

же день по приезде. Возможно, это знак свыше.

Поймала ошарашенный взгляд воришки и, уловив вдруг что-то в его ауре,

перестроилась на магическое зрение. С удивлением воскликнула:

– А ты в курсе, что у тебя есть зачатки дара? Сполохи голубые, значит – ментальная

магия.

Мальчик даже подпрыгнул на месте, с изумлением и недоверием уставившись на

меня.

– Не врешь?!

Я поморщилась от того, как грубовато он обратился ко мне, и строгим голосом

сказала:

– Когда говоришь со старшими, нужно обращаться на «вы». Запомни это, потому что

если попадаешь в Академию магии, тебе придется вращаться в более приличном

окружении.

– А я что могу туда попасть? – впервые глаза мальчика засветились чем-то

искренним и светлым.

– Если в приюте тебе дадут хорошие рекомендации, то да. Существуют специальные

программы для одаренных детей. Но с воровством придется завязывать. Иначе тебя ждет

не Академия и хорошая работа, а нечто совершенно другое, – все так же строго сказала.

– Вы правда это для меня сделаете? – мальчик сглотнул ком в горле, а мне стало

больно от того, что надежда в его глазах смешана с недоверием. Так, словно он ничего

хорошего для себя от жизни не ждал.

– Сделаю. Если ты действительно хочешь изменить свою жизнь и обещаешь не

убегать из приюта, – серьезно откликнулась.

– Обещаю, – глухо сказал Марк.

– Тогда по рукам, – я протянула ему руку, и он неуверенно пожал ее.

Вэйд наблюдал за всем этим со странной задумчивостью. Потом суховато вмешался:

– Вообще-то мы везем его в Департамент, чтобы предъявить обвинение.

– Не буду я предъявлять ему никаких обвинений, – умоляюще взглянула на него. –

Пожалуйста, давайте поедем в приют! Вы ведь наверняка знаете такие, где ему будет

лучше.

Вэйд покачал головой, потом высунулся в окошко кареты и велел вознице ехать по

другому адресу.

Пока мы ехали к приюту, мальчишка весь пребывал в волнении и жадно

расспрашивал о даре менталиста и учебе в Академии магии. А потом, когда я ответила на

очередной вопрос, вдруг с искренним раскаянием сказал:

– Я правда все вам верну! Вот увидите!

– Конечно, вернешь, – я потрепала его по вихрастой грязной шевелюре. – Вот

станешь великим магом и выполнишь свое обещание.

Он улыбнулся так открыто и светло, что я окончательно убедилась, что поступаю

правильно.

Оформление мальчика заняло всего около получаса благодаря Вэйду, у которого

прямо-таки дар «строить» окружающих. Мне объявили, что в этом закрытом заведении

проживание ребенка стоит один золотой в месяц. Зато условия по сравнению с теми, что

оплачиваются государством, куда как лучше. Детям дают все необходимое, в том числе и

начальное образование.

Я специально попросила директора приюта снять браслет ментальной защиты,

чтобы убедиться, что его слова соответствуют истине. Удовлетворившись, подписала

нужные документы и тепло попрощалась с Марком, сказав, что буду его навещать.

Сердце защемило, когда ребенок напоследок неожиданно вцепился в меня и крепко

обнял, спрятав лицо на моей груди. А когда поднял голову, я заметила, как по чумазым

щекам катятся слезы. Вытащив свой платок, осторожно вытерла и ласково, но вместе с

тем твердо сказала:

– Веди себя хорошо здесь. Обещаешь?

– Ага, – он шмыгнул носом и, напоследок одарив меня сияющей улыбкой, двинулся

вслед за сотрудником приюта, которого прислали разместить его.

Когда мы с Вэйдом снова ехали в экипаже, некоторое время между нами царило

молчание. Я чувствовала, как внимательный взгляд напарника буравит мой профиль,

повернутый в сторону окна.

– Что? – наконец, не выдержала и глянула на него.

– Просто пытаюсь понять, почему ты так поступила. Он ведь у тебя кошелек украл и

вел себя нагло и вызывающе. Мальчик тебе совершенно чужой. Так почему?

– Я ведь уже говорила, – вздохнула я. – Каждый заслуживает второго шанса. Я

представила себя на его месте. Что было бы, если бы мой отец был бедным и не оставил

наследства, благодаря которому я ни в чем не нуждалась. Мачеха тут же вышвырнула бы

на улицу, в этом не сомневаюсь ни секунды! Страшно представить, какой стала бы моя

жизнь. Когда ты совершенно один против целого мира, а особенно когда ты всего лишь

беззащитный ребенок, это страшно. Пусть хоть этому мальчику повезет. Понимаю, что не

могу помочь всем, но ему вот захотелось.

Опять странный задумчивый взгляд, который я не смогла разгадать.

– Значит, ты тоже сирота?

Я кивнула, в горле встал комок при мысли о родителях.

– Мать умерла, когда мне было восемь. Отец – пять лет назад. Конечно, у меня еще

есть мачеха и сводная сестра, но у нас всегда были сложные отношения. А после кое-

каких обстоятельств я окончательно порвала с ними связь.

Сама поражалась тому, что говорю на подобные темы с Вэйдом. Ему ведь вряд ли до

меня есть какое-то дело. Так и ожидала, что сейчас грубо обрубит мои излияния. Но

вместо этого он спросил:

– Что же это были за обстоятельства?

Поколебавшись, ответила, поражаясь самой себе, что испытываю к напарнику такое

доверие:

– Они хотели меня убить, чтобы присвоить отцовское наследство.

Вэйд удивленно вскинул бровь.

– И как тебе удалось раскрыть их замыслы?

– Случайно подслушала разговор, не предназначенный для моих ушей.

– Надеюсь, они понесли за это наказание? – нахмурился напарник.

– За что? – горько усмехнулась. – Они ведь не успели приступить к активным

действиям. Так что каждый остался при своих. А я постаралась убраться от них как можно

дальше.

Он ничего не сказал, но что-то в его пристальном взгляде давало понять, что

равнодушным не остался.

Остаток пути до трактира «Красный кабан» мы провели каждый в своих мыслях.

Воспоминания о прошлом разбередили едва затянувшиеся душевные раны, и настроение

было соответствующим. Вэйд же то и дело поглядывал на меня, и я не могла понять, о чем

он думает. Так что почувствовала едва ли не облегчение, когда экипаж, наконец, подъехал

к трактиру.

Заведение оказалось не из лучших, хотя народу в нем было много. Вспомнив о

«Лисьей норе», я в полной мере осознала разницу. Здесь было шумно, не особо чисто,

воняло дешевой выпивкой, непритязательной едой и тем запахом, что обычно чувствуется

при большом скоплении не слишком чистоплотных людей. Подавальщицы тоже не

дотягивали до уровня официантов приличной ресторации. Вульгарные девицы,

беззастенчиво строящие глазки посетителям и, судя по всему, при желании оказывающие

и другие услуги.

Я морщилась, продвигаясь вслед за Вэйдом мимо столиков к барной стойке.

Внушительного вида мужчина с военной выправкой – по всей видимости, вышибала –

торчал подле нее и обводил цепким взглядом собравшихся. А вместо трактирщика за

стойкой находилась женщина, вид которой настолько выбивался из царящей здесь

атмосферы, что это сразу бросалось в глаза.

Еще довольно молодая, не старше тридцати пяти, чистенькая и миленькая, с светло-