Попаданка в академии драконов 3 (СИ) - Свадьбина Любовь - Страница 76

Скользнув в темноту своей комнаты, прикрываю дверь. Сквозь занавески пробивается жёлтый свет иллюминации дворца, поблёскивает на шёлке постельного покрывала и лезвии палаша, в кристаллах пистолетов, на набойке носика сапога Арендара и драгоценных камнях его пояса. Силуэт сидящего в кресле Арендара обрисовывается блеском шёлкового наряда, лицо кажется перечёркнутым металлическим обручем пятном с двумя оранжевыми угольками.

— Как она? — спрашивает Арендар.

— Уснула… Спасибо, что не стал меня торопить. — Подойдя, наклоняюсь и целую его в лоб, вдыхаю родной запах. — Спасибо. Я сейчас быстро сполоснусь и буду готова.

Поймав за запястье, Арендар усаживает меня на колени, прижимает к себе.

— Лера, мне кажется, тебе тоже нужно немного утешения.

— Но мы торопимся, во дворце нас ждут на ужин. Император, императрица…

— Лера, твоё душевное состояние для меня важнее.

— Не представляю, как сейчас можно праздновать…

— Тогда давай не будем, просто ляжем спать.

Чуть отстранившись, заглядываю в его сверкающие глаза:

— А можно?

— Ради тебя, — Арендар запускает пальцы мне в волосы, — что угодно.

Я склоняюсь ему на грудь. Слёзы, державшиеся, пока я успокаивала и развлекала разговорами Нику, теперь текут бесконтрольно.

— Солнышко моё, — Арендар подаётся вперёд.

С шелестом распахиваются его мощные крылья и укутывают меня, пряча от мира.

Утром настигает невыносимый стыд за вечернюю слабость: император, императрица и Элоранарр ждали нас, чтобы отметить получение Арендаром оружия, а из-за моей слабохарактерности всё сорвалось. Что мне стоило собраться с духом и сходить на этот несчастный ужин?

Сегодня бы не на пять минут забежала к Нике, а смогла бы поговорить подольше.

Обругав отражение, я последний раз проверяю причёску, оправляю золотистое платье с открытой спиной и подбитым перьями подолом. Наконец выхожу к Пушинке и Арендару, нарядившемуся в красный с золотом сюрко.

Правда, к парадной одежде не подходят громадный меч, мой палаш и пистолеты. Но это на мой взгляд. Судя по довольному виду Арендара, по его мнению всё в порядке, а пистолеты он просит нести у всех на виду.

Нарядные и вооружённые до зубов, с палашом и мечом наперевес и Пушинкой размером с лошадь сбоку мы выходим из академии в сопровождении дюжины гвардейцев. От ощущения пистолетов и палаша в руке по телу разливается приятное волнение, воодушевление. Осанка становится ещё прямее, подбородок тянется вверх, а по спине пробегают тёплые мурашки.

— Завоевательницей себя чувствую, — шёпчу Арендару.

— Так и есть, — он наклоняется и, поймав выбитый ветром локон, заправляет его за ухо. — Я — наследник империи, ты завоевала меня, а значит — всю империю.

Арендар быстро целует меня в шею.

— Ну, если смотреть с этой стороны, — усмехаюсь я.

А внутри всё равно гуляет паника: ну не нравлюсь я императору, совсем не нравлюсь, а из-за меня Арендар отказался от праздничного ужина с ним.

— Ты уверен, что нам стоит проводить праздничный завтрак? — интересуюсь на всякий случай. — Наверняка у всех полно дел…

Впереди уже темнеют массивные ворота академии.

— Почему ты боишься? — Арендар обхватывает меня за талию. — Моя семья через несколько дней станет твоей семьёй.

— Мне кажется, император от меня не в восторге.

— Он сейчас ни от кого не в восторге, даже от нас, своих сыновей. Не воспринимай его раздражение как что-то личное. Его беспокоит ситуация в мире.

— Да, пожалуй, ты прав: ему есть о чём волноваться.

Охранники открывают ворота. Последние шаги под гулким каменным сводом — и мы оказываемся за пределами академии.

Арендар плотнее прижимает меня к себе. Поднявшаяся на задние лапы Пушинка обнимает нас. Вокруг взметается золотое пламя. Я закрываю глаза, глядя на дорогу к академии, а открыв их, смотрю на вымощенную плитами дорогу к дворцу.

Ой-ой, кажется, мне уже плохо. Чего я паникую? Ну подумаешь, сорвала ужин императорской четы с сыном, с кем не бывает?.. Это был не лучший способ успокоить себя. Но чего я боюсь? Не убьют же меня там в самом деле… я сама умру от страха.

Пушинка, разжав объятия, опускается на передние лапы.

— Лера, тебе здесь жить, — Арендар по доброте душевной прибавляет дровишек в огонь моей паники.

Оглядываю дворец: три этажа основного здания окутаны сетью статических разрядов и полупрозрачными лентами с магическими письменами, башни задних строений мерцают огненными всполохами, потоки магии накрывают весь комплекс куполом. Сотни высоких окон перемигиваются магическими символами. Из иллюзорного окна в моей комнате дворец выглядел обычным зданием, без всех этих светопреставлений. Или его так к свадьбе готовят?

— Идём, — Арендар тянет меня за собой, осыпая золотыми искрами своей магии.

Свадьба… так скоро. От одной мысли об этом перед глазами резвее пляшут рассыпанные по стенам всполохи заклятий. Надо обладать железными нервами, чтобы не замечать проявлений магии на стенах, полу и потолке. И насколько же становится легче, когда мы входим в невообразимо громадный зал с арочными сводами на витых колоннах: здесь ничего не мелькает, не светится, не пестреет переливами магии. Надеюсь, скоро и в остальных местах дворца светопреставление закончится.

Несколько десятков работников перекладывают плиты пола.

— Покрытие немного затёрлось, — мягко поясняет Заранея. — Решили обновить к такому грандиозному событию, чтобы всё было идеально.

— Не стоило, — я смущённо оглядываюсь на Арендара и императора.

— Нужно, просто необходимо, — возражает Заранея. — Прошлый пол не подходил.

Оба дракона и Пушинка расслабленно смотрят на неё.

— Да, нужно, — соглашается император и, подойдя к Заранее, целует её руку. — Пол следовало переложить, ты как всегда права, моя дорогая.

Заранея искоса смотрит на меня, улыбается.

И зачем я спорю? Ей лучше знать.

Огладываю росписи на стенах: сражение золотых и белых драконов возле реки, берег которой покрыт частоколом острых камней. Золотые драконы, перед которыми склоняется группа красных драконов. Золотые драконы, прикрывшись магическими щитами, ждут несущуюся на них огромную волну, осёдланную драконами цвета морской воды. Золотые драконы, перед которыми склоняются маленькие человечки с кузнечными принадлежностями. Золотые драконы, летящие навстречу зелёным. Золотой дракон, попирающий лапой горы. Воздушный бой между драконами всех цветов…

— Здесь поставим столы с угощением, там столы для игр, у стен стулья для пожилых гостей, там место для выступления иллюзионистов, а там будут музыканты… — объясняет Заранея. — Всем найдётся развлечение.

— Не слишком ли это опасно? — снова спрашиваю я. — После того, что случилось в…

— Валерия, — голос Заранеи сладок, как мёд, я даже забываю, о чём начала говорить. — Это обычный для невесты мандраж. Поверь, родовой артефакт Аранских — самый сильный из драконьих артефактов, мы используем другую систему допуска, поэтому всё абсолютно безопасно.

Она подходит ближе, сладкий запах цветов окутывает меня, кружит голову.

Всё абсолютно безопасно.

Заранея проходит мимо, касается плеча Арендара, подхватывает императора за руку. Обернувшись, улыбается:

— Поверь своей семье. Я лично написала всем важным гостям, мои фрейлины отнесли приглашения. Гости нам доверились, и ты тоже должна довериться.

Её запах до сих пор тревожит ноздри.

— Лера, тебе нечего опасаться, — Арендар обнимает меня за плечи. — Я никому не позволю сорвать нашу свадьбу.

— Мы — самые сильные драконы, — император заворожено смотрит на жену. — Мы сможем всех защитить.

— Они правы, — Заранея смотрит мне в глаза. — Беспокоиться не о чем.

Беспокоиться не о чем.

Я не должна об этом думать.

Не должна сомневаться.

Заранея права.

Она всегда права.

Она лучше знает, как должно быть.