Конунг. Вечный отпуск (СИ) - Руденко Сергей - Страница 22

Обычно местные армии передвигались смешанными отрядами из верховых и колесничих. Первые – давали скорость, гибкость и натиск, вторые – позволяли ко всему прочему брать дополнительный запас стрел, копий или дротиков, а после боя еще и более комфортно, чем в седле, вывозить раненных или ценную добычу.

Самой малой тактической единицей считалась дюжина, и она была изначально задумана как подразделение, состоящее из двух равных по силе отрядов. В каждую половину входила: колесница с возничим, способным выступить в качестве легковооруженного застрельщика, лучник и тяжеловооруженный воин-копейщик, а также три хорошо вооруженных всадника с двух-трех метровыми пиками.

Из-за местной географии колесничие чаще всего действовали в пешем строю. Самые рослые в дюжине - воины-копейщики - составляли первый ряд построения со своими ростовыми щитами и трех-трех с половиной метровыми копьями. Лучники из-за их спин забрасывали врага стрелами, но способными были схватиться и в ближнем бою. Верховые же могли спешиться, сменить пики на секиры или мечи, и на случай атаки перейти во второй ряд вместо лучников, а могли и в конном строю обойти противника и ударить ему в спину.

В дальние походы всегда брали в качестве слуг и помощников дружинных бастардов постарше или ищущих приключений сыновей бондов. Обычно те заботились о стоянках, ухаживали за лошадьми и раненными, присматривали за пленниками и другим прибытком. Но в случае необходимости, вместе с возницами, могли пустить в ход свои легкие боевые топоры, дротики, луки или пращи. Сотни лет сражений позволили разработать очень гибкую и универсальную тактику, подходящую как для мелких отрядов, так и крупным армиям в сотни и тысячи воинов.

* * *

Утро. Главные врата Эверберга

По-хорошему, дозорным, конечно, полагалось стоять каждому на своей стороне башни. Но разве может добрый фриз колом торчать спиной к приятелю, пялиться только на въезжающих или выезжающих полную стражу кряду, и ни разу не обсудить этих неугомонных?! Бормотать в спину – тоже не дело. Если бы человеку следовало слушать затылком, добрые боги не пожалели бы ему туда хоть одно ухо. Поэтому десятник обычно не карал за такие вольности. Особенно если ему не попадаться.

- Куда это он опять?

- Да кто же его знает-то?! Две седмицы как берет конька поспокойнее, и едет, куда глаза глядят. Конюх сказал, что животину возвращает не заморенную, но усталую. Значит, где-то далеко бывает, просто не торопится.

- Может господин ему поручил чего проведать?

- Ну, о чем-то же говорят они чуть не каждый день. Может и поручил. Он, как будто ищет чего… хотя может и просто бродит. Если так и есть, завтра, думаю, на Полдень (37) поедет.

(37) Полдень – юг; соотнесение сторон света с ходом солнца встречается у большинства народов: Восток - Восход, Запад - Закат, Север – Полночь и Юг – Полдень.

- Откуда такое взял?

- Ну, сам посуди: те дни чужак ездил на Полночь и Закат, последние - на Восход…

И вроде не особо и заспорили воины, поспешившие на свои места, чтобы избежать слишком личного внимания десятника, однако следующим утром, рядом с новой сменой стояли оба. Когда оставшийся в неведении, что стал предметом столь пристального внимания Игорь взял направление строго на юг, в мире добавилось определенности. Нет, про бывшего журналиста никто из воинов больше особо не поминал. Просто любой местный, зная все обстоятельства дела, не прибегая к рунам, теперь смог бы предсказать: когда вечером приятели двинут в корчму, пить станут оба, а платить - один.

Сам виновник торжества мирно пылил в сторону гор. Как ни странно, но житель земного XXI века оказался носителем хотя бы одного из множества необходимых нынешним местам и временам умений. Живя в деревне трудно удержаться вдали от этих постоянно жующих, остро пахнущих, и одновременно замечательных животных. А уж если оставшиеся в неизвестном далеко родители уже много лет держат свой небольшой табун… Поэтому верховая езда была проапгрейжена еще в юности.

Однако в этом умении все же есть немало от других видов спорта. Невозможно однажды научиться подтягиваться, потом двадцать лет пролежать, но при случае все же повторить школьный рекорд. Долгие верховые прогулки в первую неделю давались не так просто, как он показывал практически переселившейся к нему в комнату Кате. В первую ночь молодой мужчина даже вынужден притвориться, что сразу заснул. Отговариваться усталостью перед недвусмысленно ластящейся девушкой было бы и вовсе оскорбительно. Хорошо, хотя бы удалось избежать потертостей и других традиционных травм. Жокей все-таки не был начинающим.

Решив совместить приучение к седлу с вживанием в здешнюю жизнь, Игорь планировал хорошо изучить хотя бы окружающие земли. Каждую условную сторону света разделил на три направления и изучал их по очереди. В самые жаркие часы полудня, со стен цитадели было хорошо видно, что до самого горизонта на юго-восток, в ближайшие 50-60 км не придется столкнуться ни с рекой, ни с непреодолимым ручьем. Лишь примерно через четыре-пять часов неспешной рыси, по словам ярла, можно было попасть на берег небольшого, но очень глубокого озера. Так совпало, что именно его облюбовал один из немногих знакомых бондов. Парень мог быть уверен, что Кэйсер-Волосатый будет рад разделить с гостем щедрый обед, не смотря на традиционную летнюю занятость.

Темно зеленое царство проплавало мимо со скоростью в 15-18 км\час. Ветер лишь иногда принимался мотать из стороны в сторону зеленый кабаньемордый прапор на копье, выданном в цитадели. Но чаще всего символ гостя, находящегося под защитой Ивингов, благополучно висел. Солнце начинало поджаривать левую – восточную сторону высоких до середины бедра сапог, кожаного же жилета, укрепленного изнутри кольчужной тканью и видимую часть плотных льняных брюк. Одни холмы сменяли косматые лесистые взгорки, другие – обрывистые склоны скальных вкраплений. Дорога вилась спокойно, но настойчиво. Мягкие покачивания и постоянно повторяющие двойные удары копыт рысящей кобылки убаюкивали.

Лениво перебирая в памяти все, что увидел за последние дни, согласился с предположением Анвара, что земля здесь небогатая и вряд ли своего хлеба местные выращивают больше чем на еду. Встречные небольшие поля занимали каждую возможную низину или любой другой плоский участок земли. Действительно, застольное фризское разнообразие и даже богатство рождалось, скорее за счет поймы местного водного гиганта – Рихаса (38). По словам накануне встреченного небогатого торговца, пшеницу убрали больше трех седмиц назад.

(38) Рихас – крупнейшая река Эйдинарда; в ее дельте сосредоточены основные поселения фризов и почти все пахотные земли и пастбища способные прокормить хоть сколько-то заметную конницу и крупный рогатый скот.

«Значит как в субтропиках Юго-Восточной Азии вроде Китая и Японии уборка здесь идет с мая по июль», - блеснул перед самим собой экономический гений от журналистики.

Продолжаться эта умственная гимнастика могла сколько угодно долго, но вялые мысли раздвинула какая-то заноза. Казалось, он упускает что-то действительно важное. И только метров через сто, вынырнув из очередной дорожной петли, Игорь сообразил: с правой стороны дороги, из-за небольшого распадка, его кобылке только что отозвалось конское ржание.

«Что за… - развернувшись вполоборота, путешественник заметил четырех всадников выводящих коней из-за деревьев. – Какие-то вы, ребята, чересчур целеустремленные для случайных попутчиков».

В студенчестве Игорь часто шлялся по всяческим злачным местам, и не всегда в компании друзей. Правда, жизнь парня берегла, и даже драпать ни разу не пришлось. А вот нос ломали. Дважды. Этот опыт не позволил атрофироваться врожденным рефлексам, и без всякой паузы он с силой вонзил пятки в конские бока. Недавно напоенная кобылка заекала селезенкой и принялась набирать разгон.

Пока преследователи вышли на проселок и набрали скорость, фора выросла до 250-300 метров. Это мешало самому предприимчивому из них, забросать парня стрелами, но мало походило на решение проблемы. Скорее речь шла о мелком тактическом преимуществе.