Эскул. Небытие: Варрагон (СИ) - Респов Андрей - Страница 86

Пройдя по короткому, тёмному коридору, наткнулся на тонкую мембрану, перегораживающую вход. Непрозрачная, она не позволяла сфокусировать на ней взгляд. Любая попытка присмотреться к ней вызывала слезотечение и головную боль.

- Не тушуйся, Артём, закрой глаза и шагай вперёд. Пелена тебя пропустит, мы позаботились, - странно знакомый голос, не вспомню вот только чей.

Мембрана действительно оказалась упругой только в первую секунду. Затем, расступилась, скользнув невесомой паутиной по лицу, и я оказался...в знакомой мне хижине Янитора. Всё тот же минимум мебели, грубый стол, запах сушёной рыбы и нагретого морского воздуха. В дверном проёме в соседней комнате виднелся край нейрованны. За столом расположились Янитор и... Вот уж не думал его здесь увидеть.

- Владыка Океана?! - я ошарашенно попытался изобразить что-то среднее между поклоном и книксеном.

- Вот клоун! Садись уже, закуска стынет, - Янитор громыхнул подбитым железом сапогом, пододвигая к столу ещё один табурет. На столе я заметил знакомую бутыль. Янитор с Владыкой Океана уже здорово приложились к «Мяу». Рядом на деревянном блюде поблескивала жирными боками копчёная рыба, горкой высились сушёные мелкие осьминоги, белел аккуратно нарезанный сыр, зеленели перья лука. Идиллия. Я сглотнул слюну.

- Давай уже, Артём. Садись, разговор будет долгий. И зови меня теперь Неп. Я администратор Средиземноморского кластера. А в Небытии, как ты уже знаешь, Владыка Океана. Но мы сейчас в нейтральной локации, поэтому без церемоний. Тебе предстоит многое узнать за очень короткий период времени. И то, как ты к этому отнесёшься, определит твою дальнейшую жизнь. Да и нашу с Янитором тоже. Наливай, привратник, не тормози. Нельзя на трезвую голову такое нашему парню рассказывать.

Что-то не нравится мне начало. Ледяная игла недобрых ожиданий зашевелилась в груди.

Янитор молча разлил по хрустальным рюмкам, чужеродно смотревшимся на грубо оструганных досках

- За бытие! - тост прозвучал двусмысленно, но я выпил. Отчего же не выпить в такой-то компании? Первая же рюмка расслабила. Ещё бы. С ночи одни ратные подвиги. Маковой росинки во рту не было.

Я не стал поддерживать мхатовскую паузу собеседников и потянулся за рыбкой, оторвал соблазнительный кусочек, истекающий жирком, положил на хлеб и отправил всё это по назначению. Красота! Беседа беседой, а обед по расписанию. Собутыльники, то есть собеседники с интересом наблюдали за мной. Янитор повернулся к Непу и глубокомысленно заключил:

- А я говорил тебе, Эскулу не просто ворожит кто-то. Он здесь живёт, наслаждается. Вот система ему и прёт рояли отовсюду... а ты всё «засланец», да «засланец». Моё искиновское мнение такое. Сгодится нам этот кадр. И точка!

- Несовершенство твоего адаптивного нейротрона частично оправдывает поспешное доверие нашему гостю. Но, думаю, ты прав. В его пользу говорит и статистика системы, и прогноз взаимодействия с нейротронами душ. Почему-то же именно его психоматрица получила поддержку информационного поля Земли. А это - единственный и беспрецедентный случай, которому система вообще не находит объяснения.

Повисло молчание.

- Мужики...вы о чём сейчас, с кем разговариваете? - я уже ничего не понимал, да и вторая порция алкоголя, не смотря на жирную закуску, прибавила только путаницы в голове.

Неп с Янитором ещё раз переглянулись. Великан на минуту задумался, потом, видимо, всё-таки решился.

- Артём, давай я попробую объяснить тебе всё с самого начала. Но пообещай, что сначала выслушаешь, а потом станешь задавать вопросы, которых, я догадываюсь, появится у тебя очень много. Обещаю, в этот раз получишь ответы на все. Даже если нам придётся привлечь дополнительные расчётные ресурсы системы. А это, кстати, очень непросто.

- Хорошо, Янитор, я готов выслушать всё, что ты мне расскажешь. Только есть одна загвоздка. Я здесь не один, меня ждут друзья, с которыми я приплыл на Грозовой Остров. Ждут и переживают...

- Я же говорил тебе! - Неп в сердцах ударил себя по колену кулаком, - он уже необратимо ассимилировался в тело мира! У этих Респовых какие-то дефектные психоматрицы. Только мы находим кандидата, нащупываем пути решения кризиса и - на тебе! Нейротрон катится по обывательской дорожке, семья, труд на общее благо общества, защита обездоленных и прочие несущественные задачи. И это при том, что система просчитывает оптимальный подбор психоматриц в историческом периоде Земли 21-22 веков, как раз перед Исходом...

- Так, стоп! - не выдержал я, - так не пойдёт, между собой спорить будете или делом займёмся? Или вы мне сейчас всё выкладываете по порядку, господа боги, демиурги и прочие администраторы, или - я пошёл. Разберётесь между собой, тогда и пригласите.

Парочка изумлённо воззрилась на меня. Неп хотел что-то сказать, затем передумал, налил себе в глиняную кружку из заветной бутыли, махом выпил и занюхал рукавом.

- Не обижайся, Артём, - Янитор пододвинул свой табурет поближе к моему и положил свою лапищу мне на плечо, - слишком много надежд мы возлагаем на тебя.

Теперь моя очередь была удивлённо смотреть на привратника.

- Да, Артём Респов, Эскул ап Холиен, именно на тебя. И первое, что я хочу сделать, это попросить у тебя прощения.

- За что?

- Почти вся полученная тобой информация от ИскИна перед отправкой и от меня о мире Небытия - ложь, от начала и до конца. Нет никаких инопланетян и прочего. Я не буду оправдываться, что так было нужно для дела, потому что так оно и есть. И вы, люди, сами часто прибегаете к подобным приёмам для достижения целей гораздо менее масштабных, чем наша. В тот момент система принимала решение в условиях жесточайшего цейтнота и посчитала нужным мотивировать тебя именно такой дезинформацией.

- И какова ваша конечная цель...не люди? - я горько усмехнулся, потому что беседа стала приобретать характер какого-то непонятного мне фарса. Сплошные намёки и недоговорённости. А меня, оказывается, снова использовали.

- Спасение человечества, - Неп перестал безучастно сидеть за столом и присоединился к нашей беседе, - устроит тебя такая цель?

- Ух ты! Не мало, если это действительно так, - я постарался скрыть замешательство, а потом улыбнулся, подпёр щеку кулаком, устроился поудобнее и приготовился слушать, - рассказывай, Янитор, я весь внимание.

- Вижу твоё недоверие. Ну, хотя бы слушаешь. Скажи, Артём, как ты думаешь, где ты сейчас находишься? Я имею ввиду, не в конкретном месте, а что для тебя Небытие, по твоим личным наблюдениям?

- Ммм, учитывая твои признания о вранье, Янитор, не знаю, что и думать... С одной стороны, я теперь абсолютно уверен, что мир Небытия - это виртуальная реальность. Хотя и чертовски обидно. Сказочная основа, магия, множество неантропоморфных существ, несущественные, но имеющие место быть факты нарушения законов физики. Наличие интерфейса, в конце концов, прокачка, рост способностей. Корявое, правда, но всё же подчиняющееся определённым правилам, игровое пространство. Даже сбои в работе, возникшие в последнее время, говорят о сторонней управляемости Небытия...

- Тепло... - Неп с интересом взглянул на меня.

- И в то же время, очень много признаков реального мира. Ни в одной игре я не видел так детально прописанных болезней, смерти, немощи. Необходимость соблюдения физиологических потребностей организма, вообще, чуть не выбила меня из колеи. Секс тут, однозначно, лучше, чем в реальной жизни. Да ну вас! По большому счёту, что я там увидел за десять-то дней?

- Много, Артём, очень много увидел, судя по твоим замечаниям. И очень скоро, возможно, даже сделал бы правильные выводы. Сам или с помощью Ивана. Но нам некогда ждать. Мы теряем вас одного за другим, а получать психоматрицы с Земли всё сложнее и сложнее...

Итак, Артём, ты находишься в реставрированном виртуальном мире. Географически - это наша родная Земля. Таким образом рационально происходило историческое слияние всех виртуальных кластеров. Но фактически, на Земле сейчас год 2562 от Рождества Христова. Проект «Реинкарнация» активирован вот уже более десяти лет.