Возвращение легенды (СИ) - Богданова Екатерина (1) - Страница 43

— Именно так, — с готовностью ответил друг. — Там всё немного иначе, проще, насколько я знаю. Но дневные обряды больше распространены в империи, что автоматически даёт нам поддержку родов, их практикующих.

— Я запуталась, — призналась честно. — Зачем же тогда там, в горах, мы провели именно ночной обряд?

Айсек покачал головой, устало вздохнул, но объяснил.

— Понимаешь, тогда была ситуация, в которой наиболее подходящим был именно лунный ритуал, более сильное действие. Стопроцентная гарантия связи на энергетическом уровне, что помогло оградить тебя от стороннего влияния. Сейчас же совершенно другая ситуация, нам важно заручиться поддержкой влиятельных родов, практикующих в большинстве своём именно дневные ритуалы. Тут уже речь идёт не о выживании, а о политической стороне вопроса. Некоторые, придерживающиеся консервативных политических взглядов, лорды весьма недовольны новаторской политикой императора Валинора в отношении водной автономии, они с радостью поддержат твой союз с королём Горных Сариней, ограждающих империю от агрессоров с севера.

— Постой, — перебила я.

С недовольными мирным способом решения «водного» вопроса я уже сталкивалась, встреча была примечательной. Да они же фанатики! И сейчас Айсек предлагал мне заручиться поддержкой именно этих фанатиков, одного из которых я убила под влиянием прародительницы. Как-то это всё было нелогично, если они не пожелали отдать меня водным, то с чего примут брак Глубира с Шихарой? А ответ был прост: союз Нептуса с кланом Хамелеона не давал никаких преимуществ империи. И вот тогда, после того, как план кузена по бескровному объединению провалится, эти консервативно настроенные фанатики смогут настоять на агрессивных действиях! Неужели я ошиблась, полагая, что поддержка клана Шихары позволит водному владыке избежать узурпаторских поползновений со стороны империи?

Айсек терпеливо ждал, пока я всё это обдумывала. Но вопрос мой ему явно не понравился.

— Брак с Шихарой не поможет водным избежать военной экспансии? — буквально потребовала я ответа, нахмурившись и сложив руки на груди.

Друг поморщился, передёрнул плечами, и уже было собрался что-то сказать, но передумал.

— Я жду ответа, — намекнула на то, что отступать не намерена.

— Почему же, Хамелеоны довольно влиятельный клан, пусть император об этом ещё и не достаточно осведомлён. У водных есть все шансы на мирное урегулирование ресурсного вопроса, — нехотя проговорил Айсек.

— А теперь озвучь то, что собирался сказать изначально, пожалуйста, — подчёркнуто вежливо попросила я.

— Как же с тобой сложно, — вздохнул маг. — Но, если так хочешь, я скажу.

И сказал, так сказал, что мне захотелось в него чем-нибудь бросить. А всё потому, что, по разумению Айсека, неприятности водных меня вообще не касаются, и думать мне следует только о том, как наиболее легко, без проблем выйти замуж за Альтанира. Оно может и верно, с одной стороны, а с другой — это что же получается? Я одним махом подставлю и метаморфов и водных. Подставлю под удар, который они точно не выдержат. Мало того, что Шихара пойдёт против воли своего клана и выйдет из тени, так еще и попадёт под направленный на водных удар, вместе со всеми Хамелеонами. Как-то это неправильно, жестоко и необдуманно.

— Я не согласна! — заявила уверенно.

— Чего-то подобного я и ожидал, — неожиданно спокойно отреагировал Айсек. — И потому разработал план, который не хотел пока приводить в действия, из соображений его несвоевременности. Но, если ты настаиваешь…

Тааак, что-то тут нечисто. Я понимала, что друг мне очень сильно о чём-то недоговаривает. И была почти уверена, что не расскажет. Потому, как осознала — речь идёт о каких-то политических играх. А в политике я мало что понимаю… пока, однозначно пока. Очевидно, что этот пробел в образовании стоит восполнить, и как можно быстрее.

— Ты можешь просто по-дружески пообещать мне, что Хамелеоны и водные не пострадают? — спросила прямо, внимательно следя за реакцией Айсека.

А реакция была примечательной, он облегчённо вздохнул, улыбнулся и проговорил:

— Обещаю, Фид. Я обещаю тебе, что по твоей вине не погибнет ни один метаморф или водный.

— Как-то это обтекаемо, — протянула я.

— Не цепляйся к словам, — вспылил друг. — Ты прекрасно поняла, о чём я.

Допустим поняла, допустим поверила, но всё равно было как-то тревожно.

— Всё, время, — напомнил маг. — Пиротэн и имперские посланники уже прибыли. Отправляйтесь с подружками на свадьбу.

И подмигнул мне, задорно, весело, как в былые времена. А я взглянула в окно и поняла, что мы проговорили больше часа… но так и не обсудили, что будет с нашей дружбой.

А Айсек уже открыл дверь и извинялся перед моими соседками за то, что оккупировал их территорию на столь долгое время. И правда, мы же разговаривали в нашей комнате, а девчонкам пришлось ждать в коридоре.

Мгновенно покраснела от смущения и чувства вины. С виной ещё понятно, соседкам пришлось провести более часа вне комнаты, и это на рассвете, когда все адептки ещё мирно спали, а вот причина смущения мне была непонятна. Мы же просто разговаривали, причём на далёкие от личных темы, и тем не менее, я чувствовала себя так, будто уединилась с мужчиной по совершенно иной причине. Как же всё сложно! Напомнила себе, что я уже всё решила, сделала выбор и пути обратно нет, вымученно улыбнулась подругам и проговорила:

— Ну что, устроим тайную свадьбу века?

Русалка и сирена с некоторым подозрением посмотрели на меня, но промолчали, только согласно кивнули. Причиной подозрений, как я поняла, была моя собственная реакция на их появление. И вроде соседки уже в курсе, что я практически супруга Альтанира Самисаля (Айсек расстарался, рассказал), а всё равно что-то заподозрили. Да когда же я уже перестану краснеть?! Отвернулась и приложила ладони к пылающим щекам.

— Фидэлика, ты мне только одно скажи, честно, без учёта всяких там обрядов и политических нюансов, ты действительно любишь именно Альтанира? — спросила Дискония, открывая шкаф. Будничным таким тоном спросила, словно поинтересовалась — который час.

Я резко развернулась, чтобы ответить, и замерла. Сейчас, находясь вдали от Альтанира, и только минуту назад расставшись с Айсеком, я вдруг поняла, что не уверена! Да что же это такое! Там, на необитаемом (после смерти старика) острове, я была абсолютно уверена в своих чувствах. И поцелуи, лишающие разума, воли, чарующие поцелуи в лунном свете… В лунном свете! Неужели дело именно в нём? Нет, я была не готова поверить в то, что чувства, которые я с таким трудом приняла, не истинные. Да и ведьмы, они же всё увидели и подтвердили.

— Время, — проговорила, нервно передёрнув плечами и так и оставив без ответа вопрос подруги.

* * *

Саламандр явился в академию не один, он приволок с собой Пармию и Раникэ. И Аэлиру! Я была искренне рада встрече с, пожалуй, самой близкой подругой, но искренне недоумевала, почему Альтанир и Айсек отпустили ту, в ком всё еще видели прародительницу. На мой молчаливый вопрос ответила сама Аэлира.

— Они сковали меня каким-то заклинанием, я даже шага ступить без их ведома не могу. Ведьмы обещали помочь, но только после того, как выполню свой долг перед тобой, — тихо проговорила иномирянка.

— Какой долг? — искренне удивилась я.

— Вот и мне хотелось бы знать, — резко ответила вмиг ставшая опять высокомерной женщина.

— А это вообще кто? — заинтересованно рассматривая Аэлиру спросила Волния. — Не могу понять.

— Тоже не вижу к какой расе принадлежит, — растерянно добавила Дискония.

Сама Аэлира высокомерно усмехнулась, но уже в следующее мгновение поникла и прошептала:

— И не увидите, нет среди вас подобных мне. Я совсем одна.

Я отстранила от себя Рани, настойчиво обнимающую и не желающую отпускать, взглянула на Аэлиру и заверила:

Ты не одна. Мы поможем и поддержим. И попробуем вернуть тебя домой.