Мастер Теней (СИ) - Трой Николай "Ник Трой" - Страница 24

В беге я опередил Ядвигу и на спину Твари взлетел первым. Одной рукой ухватился за гребень, рубанул мечом. Бил словно по граниту, пальцы онемели, а клинок пружинисто отскочил. Тварь даже не заметила.

- Между пластин, наемник! - взвизгнула Ядвига, оседлав монстра. - Находчивее надо быть!

Ах ты ж чертовка!

Я выждал секунду, приноравливаясь к ходьбе Твари. Прицелился, выбирая место между двигающихся пластин. Выбросил руку.

Меч легко вошел в мягкое, словно под панцирем было нежное тело какой-нибудь креветки.

Тварь взревела и внезапно встала на дыбы. Броневые пластины в спазме сошлись, как клещи, переломили меч. Монстр затряс головой. Ядвига вскрикнула, когда ее сшибло длинными бивнями, украшающими затылок твари. Только полыхнули цифры Здоровья. Я успел пригнуться, но спину монстра тоже пришлось покинуть.

- Твою... - воскликнул я ошалело.

В руке осталась гарда с жалким огрызком клинка.

К счастью, чудовище не стало оборачиваться и приниматься за наглых двуногих. С противоположной стороны очень неприятно били арбалетчики и еще оставалось шесть пар мечников.

- Ты в порядке? - спросил я, вздергивая Ядвигу.

- Пошел к черту! - ощерилась девчонка. - Я не кисейная барышня! О себе позаботься.

Ну и ладно.

«Волчица» запрыгала по песку, вновь оседлала монстра. Подумав, я последовал ее примеру. Обломок меча пришлось отшвырнуть. Обидно, конечно, что в первом же бою железки лишился, но ничего не попишешь.

Тварь по шагу, но теснила бойцов Рагнара. Те сменили тактику. Обратились в волков и делали вид, что вот-вот собираются прошмыгнуть за спину Твари, но, едва та била лапами, отпрыгивали назад. А стрелки не забывали осыпать монстра градом болтов. Правда, не слишком результативно. Выбили урона всего-то на тысячу. Остальные залпы останавливала броня. Да и сама тварь демонстрировала умение заправского ниндзя - охренев от бешенства, ловила пастью и жрала на лету болты.

«Эх, - пронеслось у меня в голове, - сюда бы мой арбалет и с десяток алхимических болтов...»

Зато маги не зевали. В каждой из троек «Волков Утгарда» был свой чародей. И теперь эти пятеро, сплетали что-то сообща, как масоны мировой заговор. Их фигуры сплошь в ажурной паутине магических энергий.

Словно по полосе препятствий, я вскарабкался на спину монстру, цепляясь за шипы и гребни. Ядвига бить понапрасну не спешила. Выбирала место, чтобы в этот раз не попасть под раздачу бивней и нанести максимальный урон. Я следовать ее примеру не стал. Полез к голове.

- Ты куда? - крикнула Ядвига. - Он же тебя сбросит и растопчет!

- Подавится... - не в тему огрызнулся я.

Дважды я едва не падал, когда Тварь вертелась на месте, пытаясь придавить юрких оборотней под ногами. Наконец, мои пальцы сжали бивни на затылке, я присел, пролезая под ними.

Ага! Так и есть. В силу очевидных причин ее шею броня не прикрывала. Кожа, правда, была даже на вид толстенной и дубленной.

Усевшись, я сорвал со спины щит, приставил к шее Твари острым концом. Потом двумя руками ухватился за бивни и поджал колени. Дождался, пока монстр крутанет башкой, натягивая кожу, и со всех сил ударил по щиту пятками.

Критический удар!

(11/12)

Ага, вот и пригодилось благословение Оракула. Жаль, не могу я похвастаться стопроцентной уверенностью, что этот бой - наисложнейший в Турнире. А одну «удачу» уже истратил.

Тварь со стоном запрокинула башку. Меня, будто клеткой, накрыло рядами бивней. Придавило так, что перевести дух не мог. Под ногами стало скользко, потекла зловонная кровь.

К счастью, действовали мы командой. Оба оборотня, заметив паузу, тут же атаковали брюхо Твари, а стрелки сосредоточились на открытом горле.

Монстр взревел в бешенстве, остервенело бросился на волколаков. Один успел уклониться, зато второму не повезло. Из-под когтистых лап Твари брызнула кровь, волк вскрикнул задушено.

«Один попался...»

Ряды бивней приподнялись, давая возможность вдохнуть. Я прицелился и лягнулся повторно. Скривился от боли, когда вывернул стопу (от крови стало скользко). Но удар на этот раз не просто прорезал кожу, но вогнал щит в плоть Твари сантиметров на двадцать.

Критический удар!

(10/12)

Черт! Я так все везение растеряю!

Не знаю, что уж там я перебил чудовищу, может, последнюю извилину, но теперь Тварь натурально остервенела. Заметалась так, что я ощутил себя ковбоем на родео.

Не успел я обрадоваться, что меня от лебединого полета с шеи монстра хранит решетка бивней, как Тварь стала бодать ограждение Арены. Удар был покруче лобового столкновения легковушки с КамАЗом на скоростном шоссе. Я больно стукнулся головой, почувствовал, как заскользили ноги, меня потащило куда-то в сторону. Не успел вовремя зацепиться, как настиг второй удар. Словно куклу, меня швырнуло на щит, буграми шейных мышц сдавило. Я задушено захрипел, как в кольцах анаконды.

- Лис!

Я скосил глаза. Ядвига быстро карабкалась по спине Твари.

- Меч! - прохрипел я. - Дай свой меч!

Девчонка кивнула, потащила меч из ножен.

Третий удар лбом в ограждение застиг Ядвигу врасплох. Она с криком куда-то улетела.

Блин!

Придется выбираться самому. Но не получалось даже толком удариться, чтобы поменять облик. Я реально застрял!

- Наемник!

Ага, это лезет Командор, один из «Волков» второй прорвавшейся за спину Твари пары.

- Дай мне свой меч! - заорал я. - Давай же!

Командор подполз, с трудом удерживаясь на спине беснующегося монстра. Одной рукой потащил меч из ножен, перехватил и подал мне рукоятью вперед. Я вытянул руку, ощутил пальцами обтянутую кожаными жгутами рукоять. Но тут монстр завертел башкой, словно отворачивая морду от мух...

Надо полагать, за сбитие наземь Командора стоит благодарить стрелков.

И в тот же миг давление ослабло. Тварь опустила башку, а я, не ожидая такого подарка, с криком вылетел из ловушки, выпустив меч Командора. Грохнулся на песок знатно, о личину шлема расшиб нос, аж искры из глаз посыпались.

Ничего не видя, быстро-быстро пополз в сторону. В ушах громыхали крики с трибун, рев чудовища.

«Теперь все вместе!»

Я поднял взгляд.

Оказывается, маги, наконец, чегой-то наворотили. Искрящаяся золотым сетка опутала морду Твари, потянула за такой же призрачно-золотой поводок к земле. Монстр, упираясь всеми четырьмя лапами, пытался безуспешно бороться. Мне это напомнило антилопу у реки, угодившую в пасть крокодила.

Рагнар с бойцами подскочил, засверкали мечи. От Твари посыпались цифры Здоровья. Я еще подняться и толком очухаться не успел, когда монстр завыл жалобно и обессиленно брякнулся на песок, подняв тучу пыли.

Парни тут же окружили здоровенную, размером с автомобиль, голову, замолотили клинками.

«Сцена будто из учебников истории, - подумал я отрешенно. - Племя питекантропов валит мамонта».

Тварь запрокинула израненную башку и завыла.

Противник повержен!

Четырнадцать глоток испустили дружный победный рев.

Я ограничился победным хрипом. Легкие от падения отбил знатно, до сих пор дышать могу через раз.

Огромная туша Твари вдруг стала таять, пошла пузырями. Бойцы Рагнара отшатнулись от ядовитого зеленого облака. И через секунду от Твари осталось лишь тухло булькающее озерцо.

Рагнар отважно шагнул в его воды, наклонился. Когда полевой командир «Волков Утгарда» распрямился, в его кулаке белела гемма.

Жеребьевка окончена.

Ваша команда допущена к Турниру!

Первый противник: клан «Самураи Белой башни».

Народ на трибунах вскочил. Кто-то ликовал, другие ругались и пытались сбежать, видимо, просадив деньги на ставках. От рева толпы не было слышно даже собственных мыслей. По обе стороны ограды еще ревело и звякало, другие команды быстро приканчивали своих Тварей, добывая жребий. Но все мое внимание было приковано к зрительскому залу. Там, единственный из зевак, кто остался сидеть, лениво аплодировал Серый Лис де Ренар...