Буря (ЛП) - Дьюал Эшли - Страница 31

— Правильные решения? Ксеон вскинул брови и последовал за другом. Считаешь, я принимаю неправильные решения? Считаешь, я часто ошибаюсь?

— Я не сказал, что ты ошибаешься.

— Да ты…

— Твои действия спасают нам жизнь, на ходу протянул Аргон. Но правильными они оттого не становятся. Была бы твоя воля, мы бы остались в Дамнуме, но, если видения Хуракана окажутся верными, мы все погибнем. Мы бы ушли утром из лагеря Ровена и не встретили Эльбу и ее сестру. Мы бы не спасли ее сестру. Мы бы бросили ее сейчас здесь или в ближайшей деревне, потому что по твоим расчетам она слишком медленная.

— А ты хочешь сказать, что она быстрая?

— Ксеон.

— Что?

— Иногда отключай голову, предводитель остановился и посмотрел на друга. Тебе не надо притворяться, будто вот тут, он толкнул парня в грудь, ничего нет.

— О, теперь еще и твоя философия.

— Я люблю поболтать.

— Заметно.

— Может, тебе стоит…

Аргон неожиданно запнулся. Он посмотрел за спину друга и замер: на поляне никого не было, девчонка волшебным образом испарилась.

— Вот же напасть, выругался предводитель, кинувшись вперед, где она?

— Кто?

— Пленница. Она пропала.

Ксеон недовольно закатил глаза и буркнул:

— С женщинами одни проблемы.

РИА

Девочка увидела острые пики Ордэта и заворожено застыла. Неужели она очутилась там, куда все годы хотела попасть? После смерти ее брата. После пропажи сестры. Риа все смотрела на кривые, каменные иглы, расплывчатые из-за низких облаков, и думала: могли ли чары Пифии привести ее на эту равнину? Неужели Богиня хотела, чтобы младшая дочь Атолла Полуночного прошла через боль, дабы столкнуться лицом к лицу со своей мечтой?

За спиной ругались незнакомцы. Они бродили вокруг сокола. Девочка посмотрела на них, потом посмотрела на силуэт Ордэта и сжала в кулаки хрупкие пальцы. Возможно, ей придется стать сильной, как брат, и упрямой, как сестра. Она смахнула тыльной стороной ладони застывшие слезы и побрела по равнине, набрав прохладного воздуха в легкие.

«Не смей!» зазвучал металлический голос сестры в ее голове. «Не кричи». И тут же сердце больно кольнуло.

Эльба осталась там совсем одна. Что же с ней будет? Как она выберется? Риа знала, что, возможно, Эльбы уже нет в живых. От этих мыслей внутри холодело, а на глазах появлялась мутная пелена, но девочка держалась. Она так невероятно злилась, что готова была затопить все земли Калахара, пусть еще никогда не управляла стихией.

— Эй! Окликнул ее мужской голос. В следующее мгновение перед девочкой возник незнакомец, который снял с нее невероятно тяжелые оковы в шатре. Ты куда собралась?

Риа не ответила. Она остановилась и перевела пронзительный взгляд на юношу.

— Мы думали, тебя ветром снесло. Ты в порядке?

Она все молчала, и Аргон настороженно нахмурился.

— Вот и наша беглянка, проворчал второй незнакомец, таща за собой сокола. Птице не нравилось, что юноша вел ее за поводья, словно собаку, но Ксеона это не беспокоило, в его жизни было много проблем и без протестов крылатого гиганта. Знаешь, что? Е сли ты хотела умереть, осталась бы лучше в лагере.

Предводитель неодобрительно покачал головой и присел перед девочкой на колени. Она на него не смотрела. Смотрела ему за спину. На Ордэт.

Аргон это заметил и криво улыбнулся:

— Т ы у нас читать любишь. Верно? Риа кинула на него мимолетный взгляд и в ту же секунду отвернулась. Можешь не отвечать, к полудню мы окажемся перед нефритовыми воротами, и ты увидишь столько книг, сколько еще никогда не видела. Ты согласна?

Девочка лишь поджала потрескавшиеся губы. Аргон не знал, как поддержать новую знакомую. Он чувствовал, как она растеряна, как ей больно. Но он понятия не имел, что у нее творилось в сердце. Смерть для всех одинаковая, но переживают ее люди совершенно по-разному. Риа была еще маленькой, чтобы на чистоту поговорить с ней о том, как погиб ее брат, и как в ловушку угодила ее сестра. Правда, в то же время Аргону казалось, будто перед ним находился взрослый человек. Взгляд у Рии был умный и сознательный.

— Знаю, тебе с нами неинтересно, но больше не убегай. Ладно?

— Неинтересно? Скептически переспросил Ксеон и отвернулся. Просто безумие. Я ей жизнь спасаю, а ей, значит, неинтересно.

Риа не шевелилась какое-то мгновение, но потом все же коротко кивнула.

— Отлично. Аргон выпрямился и стянул с плеч теплый килт. Держи, ты замерзла.

Растерянно нахмурившись, девочка приняла накидку из смуглых рук парня, а потом закуталась в нее, словно в одеяло, и вновь двинулась вперед.

Они направлялись к древней обители знаний, к «Пасти Мыслителей», куда короли и королевы, вожди и предводители Калахара приходили за советом и просвещением. Самое древнее братство мыслителей зародилось еще тысячелетие назад, когда по землям ходили первые люди и их создатели Друиды. Считалось, первые потомки властителей прибыли в Ордэт, чтобы нести в мир истину и справедливость. Они построили нефритовые стену с вратами, похожими на гигантскую голову спящего старца, и позволили проходить внутрь только тем, кто нуждается в просветительстве. Также в Ордэте чеканили золотые толии.

Издалека вид огромной головы, высеченной из темно-зеленого камня, наводил ужас. Вместо волос острые пики, тянущиеся в небо. Вместо морщин глубокие трещины. Риа испуганно сглотнула, изучила любопытным взглядом высокую стену и перевела дыхание.

Когда они подошли к изумрудной голове старца, солнце оказалось в зените. Девочке показалось, что огромная стена сделана изо льда, который скоро растает от безжалостных солнечных лучей. О днако камень перед ней не страшился солнца. Риа подошла к стене и прикоснулась ладошкой к прозрачной поверхности.

«Холодная», подумала она и удивленно нахмурилась.

— И что дальше? Поинтересовался Ксеон, скептически осматривая лицо старца. Он никогда не был в Ордэте и не видел воочию нефритовую скульптуру. Она внушала ему то ли ужас, то ли восхищение. Он никак не мог понять. Во всяком случае, его пугала мысль о том, что великие умы Калахара собрались вместе и вдруг решили, что отрубленная голова человека идеальный вариант для входных ворот в святую обитель.

— Жуткое зрелище, словно прочитав его мысли, протянул Аргон.

Он задумчиво остановился и поднял подбородок. Стена была невероятно высокой, и земля под ногами ускользала, словно река. Как же можно было жить в клетке? Кто же себя добровольно окружит неприступной оградой? Юноша нахмурился.

Он вдруг подумал, что не такие уж люди в Ордэте умные, раз живут взаперти.

На лбу старика были высечены белоснежные, кривые буквы. Аргон подошел ближе, чтобы получше их разглядеть, и прищурился.

«Ос на федих ун рой дим, пейдвих ха дисвул унрой бес ун гуфневих».

— Что там? Ксеон подошел к другу. Это моранский?

— Если тебе нечего дать, не жди ничего взамен. Перевел предводитель и хмыкнул.

— А знаешь, тебе здесь понравится. Видимо, тут собрались одни философы.

— Еще бы эти философы выглядывали за стену. Иначе о жизни они знают только то, что написано в их древних фолиантах.

Ксеон усмехнулся, как вдруг раздался громчайший хруст, будто под ногами треснул лед. Риа попятилась назад и столкнулась спиной с Аргоном, а он крепко прижал ее к себе. Что происходит? Сокол завопил во все горло. Аргон и Ксеон столкнулись плечами как раз в тот момент, когда нефритовый рот старца раскрылся.

Перед друзьями появился черный туннель, из которого медленным шагом выходил худощавый мужчина. У него была невероятно бледная кожа. Черные иероглифы пылали на щеках и шее. Вместо привычного мужского костюма, на незнакомце висела молочная накидка. Она едва доставала до щиколоток и не прикрывала его босые ноги. Серебряные волосы были связаны в длинную, густую косу, будто конный хвост, и она колыхалась за его спиной и блестела под яркими лучами.

— Приветствую вас, мужчина остановился, очертил круг в воздухе и поклонился.