На краю (ЛП) - Сноу Тиффани А. - Страница 33

От его намёка мой рот широко открылся.

Кейд повернулся к Мэтту.

– Дай угадаю… бывший квотербек? Капитан футбольной команды?

Мои щёки вспыхнули, потому что Мэтт действительно был нападающим и капитаном школьной команды «Розвелльские львы». Собственно, это одна из причин, почему он не замечал меня. За ним следовали девушки, словно кошки за кормом «Китикет». Даже не представляю, почему он до сих пор не женат. Я никогда об этом не спрашивала, а он не говорил.

– А тебе какое дело? – огрызнулся Мэтт, сжимая кулаки.

Кейд бросил на меня косой взгляд.

– Так и знал.

– Мэтт, правда… – взмолилась я. – Тебе со Стивом лучше уйти.

Решив лично вывести их на улицу, я обошла стойку. Но тут Мэтт схватил меня за запястье, заставив остановиться.

– Что происходит? – спросил он, нахмурившись.

Но я на него даже не посмотрела. Я смотрела на Кейда, взгляд которого опустился на руку Мэтта. Его плечи напряглись, а в глазах появился опасный блеск. Паника захлестнула меня, заставив высвободить руку.

– Пожалуйста, просто уходите! – попросила я. – Со мной ничего не случится. Я его знаю!

Я устремилась к двери, не оставив Мэтту другого выбора, кроме как последовать за мной.

– Ты его знаешь? – недоверчиво спросил он, когда мы вышли на стоянку.

Я кивнула.

– Да. Он был моим… работодателем.

Что ещё я могла сказать? Как объяснить безумие, в которое превратилась моя жизнь? Я и сама не понимала, что происходит.

– А что он здесь делает?

Хороший вопрос.

– Не знаю – сказала я, прерывисто вздохнув, – но уверена, что это… пустяк. Иногда он любит создавать проблемы. Ничего такого, с чем я не справлюсь.

– Ты уверена? – с сомнением спросил Мэтт. – Мне несложно подождать. Я провожу тебя домой, чтобы ничего не случилось.

– Уверена. Со мной ничего не случится. Обещаю. – Я улыбнулась. – Но спасибо за предложение. – Это было так мило с его стороны. Мэтт хороший парень, и я была ему благодарна. Шагнув ближе, я импульсивно обняла его, а он неловко обнял меня в ответ так, словно боялся раздавить.

Когда я отступила, Мэтт помедлил, но всё же кивнул.

– Ладно. Если ты говоришь, что всё в порядке, значит, так и есть.

– Верно, – подтвердила я.

Стоявший поблизости Стив помахал рукой на прощание, после чего я наблюдала, как они разошлись по грузовикам и выехали со стоянки.

В какой-то момент я тоже хотела сесть в машину и уехать… но потом поняла, что только оттяну неизбежное. Лучше сразу выяснить, что ему нужно, и отправить обратно. Тогда, по крайней мере, высплюсь ночью.

«Мечтать не вредно», – с досадой подумала я. Было ясно, что сейчас самое время проявить характер, но я чувствовала только нарастающую, разрывающую грудь, боль.

Открыв дверь, я удивлённо увидела, что Кейд стоит возле окон.

– Ты следил за мной? – вздрогнув, спросила я, пригвоздив его взглядом.

– Не за тобой, – ровно ответил он. – За футболистом.

Я не успела ему ответить, потому что в пабе загромыхала музыка.

– Что за чёрт? – Кейд недоумённо оглянулся под оглушающее пение «Florence and the Machine».

Я вздохнула.

– Дэнни любит петь, пока моет кухню.

Брови Кейда поползли вверх.

– Он поёт это?

Вопреки себе я рассмеялась, глядя на выражение его лица.

– Да. И ему нравится, когда я пою с ним.

Честно говоря, это превратилось в наш маленький ритуал. Когда паб закрывается, парень включает музыку на всю громкость. Мы убираем и поём. По словам Дэнни, это лучший способ «смыть негатив». Иногда он выходит из кухни, чтобы спеть со мной вместе перед отъездом.

Кейд молча наблюдал за мной, пока я с горечью думала, что когда-то с удовольствием слушала эту музыку, а сейчас она напоминала о нём... и терзала сердце. Внезапно на меня накатила невыносимая усталость, и я вздохнула.

– Почему ты здесь? – спросила я, проведя рукой по лбу. – Что тебе нужно?

Когда я подняла глаза, он смотрел на меня, нахмурив брови.

– Могу задать тот же вопрос. Почему ты здесь? Ты должна быть с Блейном.

Если бы он заявил, что я должна перекрасить волосы в пурпурный и станцевать канкан, меня бы это меньше удивило. Мой рот открылся, а потом резко закрылся.

– Прости, что? – выдохнула я.

– Ты должна быть с Блейном, – повторил он.

– Я должна быть с Блейном? Это такая шутка, да? – Короткое оцепенение сменилось обжигающей злостью. Чтобы не вцепиться в него, как разъярённая кошка, я начала поднимать стулья на столы.

– Нет, не шутка, – возразил он. – Блейн…

Развернувшись, я резко его оборвала:

– Клянусь Богом, если ты ещё раз повторишь это, я запущу в тебя стулом!

Угроза прозвучала нелепо, если учесть, что я даже докинуть до него не смогу, но Кейд замолк. Его губы поджались в тонкую линию, а глаза прищурились.

Отвернувшись, я сердито продолжила работу. Цеплялась за стулья, словно они помогали удержать равновесие и давали какие-то неведомые силы. Вскоре я заметила краем глаза, что он поднимает стулья вместе со мной. Мы справились за считанные минуты, как раз, когда на кухне погас свет. Я забрала сумку из-под стойки, а Дэнни, выглянув, сообщил:

– Я закончил. До завтра!

– До завтра, Дэнни, – отозвалась я в ответ. Он, как обычно, захлопнул служебную дверь, пока я позаботилась о парадном входе. Кейд молча следовал за мной.

Я скованно направилась к машине, собирая остатки сил. Шорох гравия под ногами усиливал напряжение, сводившее лопатки. Возле машины я сделала глубокий вдох и обернулась.

– Слушай, Кейд, – произнесла я, чувствуя, что если не скажу сейчас, заработаю нервный срыв. – Ты ясно дал понять, что не хочешь иметь ничего общего ни со мной, ни с ребёнком. Поэтому уходи. У тебя это получается чертовски хорошо!

Мой тон был переполнен болью и обидой, но, видит Бог, я имела на это право.

Свет фонаря освещал суровое лицо Кейда. Если бы я его не знала, то побежала бы прочь без оглядки. От холода в синих глазах мой позвоночник покрывался инеем. Казалось, что враждебность и жажда мести снова взяли над ним верх, как тогда, когда мы встретились впервые.

Кейд сделал шаг, остановившись прямо передо мной, но я твёрдо стояла на своём. Раньше ему не удавалось меня запугать, и сейчас этого точно не случится. Он не касался меня, но жар его тела обжигал.

– Я здесь, чтобы сделать ещё кое-что, что у меня чертовски хорошо получается, – хрипло сказал Кейд. В глубине его синих глаз было что-то такое, что не позволяло отвести взгляда.

Я тяжело сглотнула, стыдясь фантазий, промелькнувших в голове, и того, как тело затрепетало. Вдохнув терпкий запах его одеколона, я с трудом сдержала стон, рвущийся из горла.

– И что это? – Мой голос прозвучал удручающе бездыханно.

– Я здесь, чтобы сохранить тебе жизнь.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Домой я вернулась в сопровождении Кейда, потому что он не оставил мне другого выбора. Я не стала спрашивать, что мне угрожает, решив, что сейчас важнее моё эмоциональное состояние.

Машина подпрыгивала на кочках грунтовой дороги, а свет фар прорезал густую темноту. К счастью, на веранде горел фонарь, и я, выйдя из машины, вбежала по ступеням, но из-за дрожи в руках долго возилась с замком. Разумеется, я слышала шорох гравия под ботинками Кейда, когда он подошёл к дому вслед за мной.

Открыв дверь, я пересекла прихожую и включила свет на кухне. В доме было уютно. Мне нравились множество деревянных шкафчиков, светлые стены, цветы на подоконниках. Бросив сумку на стул, я прошла по короткому коридору в ванную, на ходу развязывая фартук. Забросив униформу в стиральную машину, я вернулась на кухню и обнаружила, что Кейд осматривается.

– Уже поздно, – скованно сказала я. – Отель на другом конце города, так что можешь переночевать здесь, а утром уедешь.

Кейд ничего не ответил, усиливая напряжение, повисшее в воздухе.

– Пойдём, – вздохнула я и, развернувшись, направилась к узкой лестнице. Старые ступеньки поскрипывали под ногами. Вскоре я услышала, что Кейд последовал за мной.