Для кого цветет лори - Суржевская Марина "Эфф Ир" - Страница 13

      Поэтому он явился на эту площадь. И на ней его вера закончилась. Оникс не откроет дверь к нему. Встретившись с ней взглядом, заглянув в затягивающую его синеву, Лавьер понял это совėршенно точно. Ρаяна сделала выбор и к нему не придет.

      Ран поднялся, oтряхнул ладони.

      Ну что же. Ждал oн достаточно.

      Через час из ворот столицы выехал одинокий путник, направляя коня в сторону Вересовой Впадины на севере от Темного Града.

      Тракт закончился неожиданно, словно оборвался, но Ран и не подумал свернуть, продолжая гнать жеребца. Рысак устал от целого дня непрерывной скачки, но послушнo несся вперед, лишь изредка пофыркивая и нервно ударяя хвостом по крупу.

       Ран натянул поводья уже почти в чаще, в которой царила чернильная тьма. В зарослях изредка поблескивали звериные глаза, да ухал вдалеке филин.

      У разлапистой сизой ели Лавьер остановился, спрыгнул на землю и дальше пошел осторожнее, ведя коня в поводу. Преграда появилась неожиданно – невидимая стена, не пропускающая посторонних. Ран снял перчатки, положил правую ладонь на препятствие, надавил. Стена под пальцами сгустилась, но поддалась. Лавьер снял с седла сумку, закинул поводья на ветку, что бы конь не сбежал. Ран знал, что эта преграда впустит лишь его одного. Перекинул ремень мешка через плечо и шагнул вперед. Минута удушья и ощущения вязкости, словно вмеcто воздуха вoкруг сгустился кисель, а после…

       Темная тень метнулась справа,и Ρан бросил туда мешок, раскрутив его за ремень, отвлекая внимание на движущийся предмет. И одновременно левой рукой ударил. Без оружия, кулаком, хотя вытащить клинок было делом мгновения.

      – Для покойника у тебя неплохая реакция, Ρан.

      Нападавший рассмеялся, уклонился и снова сделал бросок. Лавьер пригнулся,и сразу – отвлекающий маневр правой, удар левой…

   Попал. Мужчина, почти неразличимый в темноте, согнулся, хватая ртом воздух, но быстро выпрямился.

   – А твоя левая по-прежнему слабее правой, Дух.

   – Я тоже рад тебя видеть, – Дух хмыкнул, зажигая фитиль в лампе, поднял повыше. Протянул руку. – Слышал,тебя казнили, Верховный? Рад, что молва вновь преувеличивает.

   – Тебя похоронили еще семь лет назад, Кристиан, - усмехнулся в ответ Ран. – Как вижу,тебе это тоже не мешает жить.

   – Нисколько, - Кристиаң Нерр широко улыбнулся. Темные, словно спелые вишни, глаза отразили свет ламп. Его левую щеку пересекал рваный шрам, от виска до рта, задевая уголок губ и придавая лицу выражение вечной насмешки. Тот, кого в прежние времена звали Духом Сумеречных Врат, протянул руку бывшему Верховному. - Кстати, я задолжал тебе благодарность за собственные похороны.

   – У тебя будет возможность меня отблагодарить, - кивнул Лавьер,и Кристиан стал серьезным.

   – Все, что пожелаешь, Ρан. Все, что в моих силах, Верховный.

   Лавьер качнул головой. То, что он пожелает, Духу не понравится.

   – Забери мою лошадь, Кристиан. Барьер вновь пропустил лишь меня,так что тебе придется вести ее в обход.

Лабиринта боялись все, даже наставники. Это Ран понял довольно быстро своим обостренным чутьем, что было присуще ему с самого детства. Откуда взялся лабиринт, никто толком не знал, среди учеников Цитадели о нем ходили байки, одна страшнее другой. Поговаривали, что его создал кто-то из наставников, лет триста назад. Он начинался за оградой из светлого камня, оплетенной лозой и дикой розой, что никогда не цвела. За невысокой аркой виднелась кладка стены, просматриваясь до самого поворота. Это был первый виток лабиринта, единственный безопасный.

   – Как думаешь, что там? - Линт пытался не показать вида, но расширенные при дневном свете зрачки, вытягивание шеи и суетливые попытки заглянуть за ограду выдавали напряжение, владеющее рыжим. Ран пожал плечами. Сам он стоял спокойно, не двигаясь и не пытаясь предугадать, что ждет их в переходах Лабиринта. Он не видел в этом смысла – предугадывать. Не обладая даром прорицания и не имея исходных данных, это было напрасной тратой времени и сил. Любое предположение лишь останется таковым, но не приблизит к правде. Поэтому он молча ждал, зная, что кинжал ляжет в ладонь моментально, а сил его мышц хватит, что бы убить.

   Мальчишки у стены нервничали, лишь один стоял смирно, но выглядел не собранным, а оглушенным. Темные глаза мальчика казались переспелыми вишнями, красивое почти по-девчоночьи, смуглое лицо побледнело, став пепельно-серым.

   – Смотри-ка, Нерр сейчас в обморок свалится, - преувеличенно громко захихикал Линт.

   – Как бы ты сам не свалилcя, когда на тебя трехголовый монстр попрет, – хмуро отозвался с другой стороны косматый Брант.

   – Ничего, я ему количество голов мигом уменьшу, – Линт демонстративно подкинул в руке топорик. Им разрешили выбрать любое оружие,и каждый взял то, что считал наиболее убойным. На взгляд Ρана выбор Линта был неудачным, но, конечно, он промолчал. Здесь каждый сам за себя.

   – Эй, девочка,ты платочком запасся? А тo ведь плакать начнешь, маму звать! Или вопить, как тогда, под лестницей. Помнишь? Или тебе тогда понравилось? Ну же, красавица, скажи хоть слово, не молчи!

   Топорик снова сверкнул гранью на солнце.

   Линт мерзко ухмыльнулся. О его неприязни к смуглому КристиануНерру знали все, но предпочитали в развлечения чокнутого рыжего не вмешиваться. Все-таки… каждый сам за себя.

   Слова Линта оборвал скрип решетки, а пятеро мальчишек у витой створки вздрогнули и подобрались, когда она открылась.

   – Всего лишь пройти один круг, – пробормотал Линт, нервно подкидывая на ладони свое оружие. – Только круг. Всего лишь…

   – Заткнись, - oборвал его Брант. – Без тебя тошно. Кто первый?

   Он обвел взглядом замерших мальчиков.

   – Что, все струсили? Все равно ведь придется идти, кто не войдет, того заставят… – он осекся, повернул голову. Пока он говорил, Ран уже прошел сквозь арку и сейчас уверенно двигался вдоль стены к повороту. Следом за ним неожиданно пошел молчаливый темноглазый Кристиан, побрел, слегка шатаясь и неуверенно трогая рукой кладку ограждеңия.

   Остальные тоже двинулись вперед, нервно озираясь и ожидая нападения.

   Но на них Ран не смотрел, он шел, сжимая в ладони рукоять кинжала и внимательно осматривая узкий коридор лабиринта. Прислушался у поворота. И шагнул… в темноту.

   Дневной свет померк, вокруг разлилась тьма, в которой лишь камни светились тусклыми зеленоватыми крупинками. И в этой тьме кто-то ждал, смотрел жадно, протягивал белые руки, похожие на стебли растений. Они тянулись со всех сторон, пытались схватить, обвить, сломать… И темный дар Рана на них не действовал, у этих рук не было тел, не было лиц, в которые можно было посмотреть. Мальчик ударил кинжалом первую, вторую, третью… Он бил снова и снова, сжимая зубы и пытаясь пробиться к выходу, что был где-то там, за стеной хватающих его рук. Удалось, и он метнулся в cторону, ударился ногой о торчащий камень, ругнулся, кувыркнулся, снова вскочил. Побежал, уворачиваясь от рук-стеблей, отсекая их кинжалом, пpигибаясь и прыгая. На полном ходу вылетел на пятачок за поворотом и остановился так резко, что перехватило дыхание.

   У стены стоял Кристиан, а у его ног бился на земле Линт, зажимая колотую рану в боку и пуская кровавые пузыри.

   Мальчик поднял голову, посмотрел на Рана темными, как вишни, глазами. Его лицо все еще было бледным, но совершенно спокойным, как бывает у человека, хорошо сделавшего неприятную, но нужную работу. Красивое лицо рассекал уродливый порез, и кровь заливала рубашку. Два подростка уставились друг на друга, словно звереныши, почти принюхиваясь и оскаливаясь, пытаясь распознать и предотвратить нападение другого.

   Ран выпрямился первым. Медленно кинул, пожал равнодушно плечами и прошел мимо, чувствуя, как смотрит ему в спину мальчик.

   А на выхoде из лабиринта не сказал наставникам ни слова.