Шепот в темноте - Звездная Елена - Страница 53

— Зачем это Вихо?

— Установление неоспоримого господства, — предельно серьезно ответил оборотень. — Роутег испугался открытого противостояния, значит, подконтрольные нам старейшины определили верно — он слабее Вихо. За тобой мы пришли к границе его территорий с сильнейшими из клана, и Роутег струсил, отдав тебя без боя. И подставился, поддавшись эмоциям и дав опрометчивое обещание.

Роутег струсил? Роутег подставился? Я вдруг вспомнила разговор с Аяшей:

«— А, Повелитель здесь, все в порядке, он разберется.

— С чем разберется?

— Со всем. Это же Повелитель, когда он в городе, можно совершенно ни о чем не переживать».

Вот и меня накрыло осознанием, что Роутег со всем разберется. Разберется с Вихо, со мной, со всеми проблемами. Возьмет — и разберется. Чисто по-мужски.

И вместе с этим пониманием появилось желание увидеть, как именно разберется.

Я поднялась. Сама. Откуда взялись силы, совершенно непонятно.

Оттолкнула руку пытавшегося придержать Дика и подошла к краю утеса. Нестерпимо полыхал лунный свет, вся долина кружилась перед глазами, но Роутега, полуобнаженного и стоящего напротив Вихо, я увидела отчетливо. Поймала на себе его вопросительный взгляд и улыбнулась. Ему. Он улыбнулся в ответ.

«Маделин, что происходит?» — вторгся в сознание голос Аделарда.

А я взяла и ответила:

«Роутег бросил вызов Вихо».

«Мой прогноз сбывается», — не слишком радостно произнес Аделард.

«Роутег ведь победит?» — взволнованно спросила я.

«Да. — И в сказанном Аделард был уверен. — Он крайне силен».

«Старейшины считают иначе…»

«Поверь, Роутег справится», — убежденно произнес вампир.

Вихо обернулся, странно взглянул на меня.

Затем развернулся к Роутегу…

И бой начался!

Вихо рванул первым, трансформируясь в рывке, и нанес удар уже лапой, со сверкнувшими в лунном свете когтями. Выглядело жутко. Убийственно жутко… Но Роутег с легкостью блокировал удар и, даже частично не трансформируясь, нанес свой, да такой силы, что Вихо пролетел метров пятьдесят и врезался спиной в холм.

Раздался единый слаженный вздох оборотней клана Волка.

Это было потрясение.

Для них для всех. Я оглянулась и поняла, что мои неизменные сторожа потрясены не меньше остальных, из приоткрытого рта Стэна выпала сигара. А я почему-то улыбнулась. И моя улыбка не померкла, даже когда Вихо, чье тело стремительно менялось и сейчас представляло собой волчью голову на мускулистом, частично покрытом шерстью человеческом теле, зарычав, прыгнул на Роутега. Прыжок был неестественно высоким, таким, что даже для меня, сидящей на утесе и возвышающейся над всеми, Вихо на миг закрыл силуэтом луну, но Повелитель клана Истэка не то чтобы даже не увернулся, он ответил повторным ударом, и Вихо улетел вновь, на этот раз врезавшись в стену собственного дома.

Стена пошла трещинами.

Это был очень красочный бой. Нереальный немного, а может, дело в моем искаженным инъекцией восприятии, но мне все нравилось. Ровно до того момента, как Вихо, отлепившийся от стены дома, на которой остался вмятиной его силуэт, спрыгнул на траву и издал вой.

Тихий и призывный.

В то же мгновение толпа оборотней расступилась, как отхлынувшая океаническая волна, обнажив черные камни. Только тут были не камни — а около двух десятков оборотней. Из тех, что еще недавно занимали лежаки возле бассейнов. Это были огромные, крепкие, готовые напасть монстры.

И мне как-то стало нехорошо.

— Давно пора, — произнес за моей спиной Дик.

— Это нечестно! — воскликнула я.

Но Роутег усмехнулся, увидев новых противников. И, повысив голос, произнес:

— Это бой за волчицу, Вихо, призыв стае несколько не соответствует традициям, не находишь?

Глава клана Волка встряхнулся, словно животное, обращая трансформацию вспять и вернув себе человеческий вид, хрипло ответил:

— Вот только она не волчица, Роутег.

У меня в душе все похолодело. То есть это все было ловушкой? И Роутег неосмотрительно в нее попал?!

Но судя по усмешке повелителя народа Истэка, для него это все ловушкой не являлось. Я перевела взгляд на Кела и остальных койотов, явившихся со своим предводителем, — никто даже не шелохнулся.

— Не волчица? Но ты объявил ее своей женой и собирался последовать древнему обряду клана, пометив укусом в присутствии всех? Как-то непоследовательно, не находишь?

Судя по тону, Роутег откровенно издевался.

И Вихо это привело в бешенство.

— Взять! — коротко скомандовал он.

Двадцать монстров единым слаженным движением ринулись на Роутега!

И отлетели, отброшенные песком, который внезапно вихрем закрутился вокруг Повелителя народа Истэка. Сам Роутег, сложив руки на груди, откровенно насмешливо смотрел на Вихо.

А затем без тени веселья произнес:

— Я бросил вызов, Вихо. Ты его принял. Волчица Маделин или не волчица, не имеет значения — я пришел сражаться за свою женщину так, как того требуют наши законы. Клан Волка, прав ли я в своих действиях?!

И неясным несмелым эхом отовсюду раздалось:

— Да.

Роутег кивнул, принимая их ответ, и продолжил:

— Закон на моей стороне, Вихо. Это признают старейшины, это признал твой собственный клан.

И в этот момент над всей толпой раздалось:

— Это признаю я!

Все обернулись и увидели несколько десятков оборотней, которые выделялись на общем фоне ростом, осанкой и ощущением веявшей от них угрозы. Я узнала главного в их группе — лорда Сонхейда. Рядом с ним стоял Аделард.

— Вот Дьявол! — выругался Дик.

От этих появившихся оборотней клан Волка отхлынул в ужасе, и теперь отчетливо были видны две группы — койоты Истэка, оборотни Сонхейда и противостоявший им многочисленный клан Волка.

Вихо, стоявший на склоне, казалось, окаменел. Бесстрастное лицо, напряженные руки и в то же время расслабленная поза. Если он и был взбешен или разочарован — не показал это ничем. Усмехнулся и несколько секунд просто молча смотрел на Роутега.

А затем я ощутила волну липкого страха. Она появилась, казалось, из ниоткуда, пригибая, заставляя замереть в ужасе и затаить дыхание. На миг ощущение отступило, а затем нахлынуло вновь с утроенной силой. Свалился за моей спиной Дик, повалились на колени оборотни клана Волка, не удержались даже койоты, но незыблемо стояли оборотни стаи Северных Гор, никак не отреагировал Роутег, и почему-то продолжала сидеть я. Повелитель Истэка несколько удивленно взглянул на меня, я недоуменно развела руками, демонстрируя, что сама не понимаю, почему на меня не действует, он улыбнулся и вновь повернулся к Вихо. Глава клана Волка тоже обратил внимание на мою сопротивляемость его силе, глубоко вдохнул, и… очередная волна панического ужаса накрыла нас всех. Я даже ногой болтать перестала, страх я, конечно, ощущала, но как-то не так, чтобы повалиться на землю и поскуливать, подобно оборотням. Может, дело в том, что я все же больше человек, чем подвластное инстинктам создание, не знаю, в любом случае, кроме ускорившегося сердцебиения, тревоги и чувства страха, ничего не было.

Роутег устоял. Было очевидно, что на него сила Вихо не оказывает никакого влияния. И Повелитель Истэка продолжал оставаться на месте, когда вокруг Вихо начала сгущаться тьма. Это не было метафорой — тьма, поднимаясь от земли, клубами концентрировалась вокруг главы клана Волка, формируя громадную призрачную голову этого хищника, и это в атмосфере нарастающего, всепоглощающего ужаса, который все сильнее транслировал Вихо, заставляя оборотней окончательно пригнуться к земле.

Я затаила дыхание и испуганно взглянула на Роутега — Повелитель Истэка стоял, опустив руки вдоль тела, и пристально следил за каждым движением Вихо, не уделяя и мимолетного внимания ни концентрирующейся тьме, ни огромной волчьей пасти, скалившей призрачные фосфоресцирующие клыки. И Роутег выглядел спокойно и уверенно. Ни грамма страха, ни доли сомнений, ни оттенка беспокойства. Он казался скалой в бушующем океане, скалой, о которую разбивались даже самые страшные волны… И глядя на него, я сама наполнялась уверенностью, что Роутег справится. Выстоит. Не прогнется и не отступит и выйдет победителем из этого жуткого боя.