Леди Лика. В погоне за мечтой (СИ) - "Zaryana" - Страница 112

Разошлись быстро - Айка, что-то бурча себе под нос и грозно сверкая очами, священник испуганно шепча молитву и перебирая четками. Староста еще обмолвился несколькими словами с ведьмой и тоже утопал по направлению к дому.

Был в истории Союзных Княжеств недолгий, но страшный период под названием ‘Охота на ведьм’. Жрецы Единого посчитали ведьм и колдунов опасными, подрывающими истинную веру, нечистыми людьми. Их повально сжигали, вешали, топили. Сначала охота обрела цивилизованный вид - жрецы вели расследования, доказывали, что ведьма является именно ведьмой, а не простой женщиной. Но скоро охота стала неконтролируемой, безумной - достаточно было полунамека, чтобы женщину хватили и подвергли пыткам, выясняя ведьма ли она. Многие погибали в пыточных подвалах, а те кому ‘посчастливилось’ выжить - сжигались на кострах. Ибо таких нечеловеческих мук простой человек не может вытерпеть. В истории известен случай, когда по приказу священника Губимира сожгли всех женщин в трех селениях - ему было видение от Единого, что все они ведьмы.

Далеко не все погибшие были ведьмами, но все-таки они попадались в лапы Святой Инквизиции. И чтобы хоть как-то отомстить за мучения и смерть стали налагать на палачей и местность посмертное проклятие. У каждой ведьмы было свое, но все сводились к массовым эпидемиям, гибелью плодородной почвы, несчастьям. Ведьминские проклятия унесли больше жизней, чем деятельность Инквизиции.

Чтобы хоть как-то остановить это безумие на верховном совете князей было решено, что отныне поиск, поимка и наказание ведьм - дело непосредственно самих князей. Священники и прочий люд могли только пожаловаться, предъявив веские доказательства. И не больше. Высшие жрецы возмутились произволу князей и объявили их еретиками и колдунами. Следующим утро ни один из жрецов не проснулся - были отравлены. Новая верхушка церкви приняла точку зрения верховного князя.

Конечно же охота прекратилась далеко не сразу, но таких массовых убийств уже не происходило. Князья посчитали, что ведьмы по своей природе женщины добрые - убивать их не имеет смысла. А вот польза большая - они и от саранчи поля спасут, и болезней не допустят, и роды примут… Но если будут веские доказательства в злых поступках, то только тогда князь давал добро на уничтожение ведьмы жрецам-мистикам. И почему-то у злых ведьм посмертное проклятие никогда не срабатывало.

Прошло уже пять дней - Алек не появлялся. Марьяна собиралась в город на открытие ярмарки, нас брала с собой. Мне ехать не хотелось - я ждала Алека и отчаянно скучала. Нет в деревне есть, чем заняться, но только если ты коренной житель. Мне же месить землю на огороде было не интересно и я отлынивала от работы.

Обложилась книгами и разбиралась с иллюзиями - ничего не выходило и скоро забросила это дело. Зато решила сходить в лес и поймать-таки неуловимую кошку. Лесная рысь наведывалась в деревню еще два раза, однако попасть в сарай с птицей не смогла. Облавы ничего не давали - мужики опасались заходить далеко в лес, а кошка скрывалась именно там.

Эми обрадовалась возможности развеяться, а Марьяна только предупредила чтобы далеко не ходили и дала в провожатые двух вихрастых парней - Еремку и Фомку, наказав им вернуть нас в целости и сохранности.

Пока добирались до леса к нам присоединилось еще с десяток ребят. Все галдели так, что кошка, будь она даже глухая и слепая, явно смылась и найти ее теперь будет проблематично. Чтоб хоть как-то привести собравшуюся толпу подростков к порядку, я выпустила в воздух и взорвала пару огненных шаров. Все посмотрели на меня. Я начала командовать и раздавать направления кто где ищет рысь. Один парень со смешным именем Фросий начал возмущаться - чего это я тут раскомандовалась, но заткнулся, увидев в моих желтых глазах раздражение.

Понаблюдав как народ расходится по лесу, и мы с Эми и сопровождающие нас парни отправились на восток. Не знаю почему так вышло, привычка, наверное, сработала.

Лес был чистым, сухим. Очень скоро мы присели на начинающую опадать листву и стали думать, как поймать неуловимую разбойницу. Было ясно - сейчас нам ее не найти. Слишком много шума издавали ‘охотники’. Решили, что дойдем до границы заколдованной части леса, поищем там следы и вернемся назад в деревню.

В Союзных Княжествах заколдованная часть леса была ясно видна - светлый чистый лес резко сменялся труднопроходимым буреломом. Даже казалось, что на той стороне наступили сумерки, хотя на дворе была середина дня. Во время путешествия я такого не замечала, даже когда летела за Рогнаром по воздуху. А сейчас же отчетливо видела.

- Смотрите, - радостно воскликнула Эми, - кошачьи следы!

Мы все ринулись к ней и всмотрелись в землю. Едва различимые следы действительно были.

- Похоже, кошка ранена, - буркнул Фома, внимательно разглядывая следы.

- С чего ты взял? - заинтересовалась я.

- Вижу. - Он щелкнул меня по носу. - На правую переднюю хромает и сильно. Оставайтесь здесь. Ерем, пойдем, посмотрим, - Фома кивнул вправо, куда уходили следы вдоль границы.

Мы с Эми переглянулись и гадко ухмыльнулись. Надо же! Строят из себя бывалых охотников. Хотят произвести впечатление на нас, точнее на Эми. Ей еще и четырнадцати нет, а уже всякие ‘женихи’ на горизонте замаячили. Страшно подумать, что будет, когда подруга войдет в брачный возраст.

Хорошо быть не такой заметной, как я. Хотя моя драконья кровь тоже не подарок. И женихи ко мне могут прилететь в любой момент. Мэтр рассказывал, что многие драконы-самцы специально ищут совсем молодых самок, еще не готовых к спариванию. Они поселяются у них в пещерах, заботятся о дракошках, защищают, всячески приручают к себе. А когда приходит время - появляется яйцо, а затем маленький дракончик.

В общем, драконы в моей пещере, то есть доме, элементы лишние, а как от них я буду избавляться не знаю. Пока не знаю!

Парни скрылись за деревьями и некоторое время мы не беспокоились, обсуждая Ашинарри и Натана. Беспокоиться стали примерно через полчаса, начали звать, но никто не отзывался. В конце концов решили пойти в ту сторону, куда ушли парни. Прошли два шага и резко остановились - перед нами внезапно из-за дерева выпрыгнула кошка. Лесная рысь замерла, как и мы, на мгновение, но затем собралась, вздыбила шерсть, зарычала. Одну лапу, правую переднюю, она неуверенно ставила на землю.

- Тише, киса, - начала увещевать я, припоминая правила общения с дикими животными, которые как правило не видели человека, не знают что от него ждать, а потому боятся. А тут рысь еще и ранена. - Я тебя не обижу, красавица. Пушистая умница. Иди сюда.

Правильно говорят: ‘Доброе слово и кошке приятно’. Рысь недоверчиво рыкнула, но подошла. Я погладила ее по голове, потрепала по густым и пушистым бакенбардам, провела пальцами по длинным кисточка на ушах.

- Киса, знакомься - это Эми, - Эми улыбнулась и присела на корточки рядом с нами. - Она доктор, - продолжила я знакомство, - и сейчас посмотрит твою лапку. Ты же хочешь, чтобы она больше не болела?

Рысь доверчиво посмотрела мне в глаза и согласно рыкнула.

Эми медленно без резких движений потянулась к лапе - кошка едва не оставила ее без пальцев. Мы решили усыпить бедолагу. Эми быстро произнесла требуемое заклинание и приступила к осмотру.

Оказалось, что в лапе застряла заноза, которую кошка не смогла вытащить, и она загноилась. Эми для начала наложила обезболивающее заклинание, затем осторожно вскрыла рану маленьким острым ножом, удалила гной, убедилась, что рана абсолютно чиста, и начала заживлять. Процесс трудоемкий, энергозатратный, требующий максимум внимания.

Я не отвлекала подругу, зато прислушивалась к лесной тишине. Было по-настоящему тихо, как тогда, когда мы шли по заколдованной его части. Хотя я отлично помнила, что вокруг пели птицы, летали комары и мошки, голоса ребят раздавались тут и там. А сейчас же ничего.

- Эми, - обеспокоенно дернула подругу за плечо.

- Не сейчас, - отозвалась она, скидывая мою руку.