Гордость, сила и зима: стирая границы (СИ) - "Неидеальная" - Страница 96

Справа что-то вспыхнуло, на мгновенье ослепив светом, а потом повалил дым, который вызвал судорожный кашель. Не сговариваясь, мы с женщиной подорвались с места и бросились бежать. Дальше Каролина просто втолкнула меня в один из переулков, а сама побежала дальше. Я же только ускорилась, стремясь поскорее выбежать на широкую улицу. Сердце бухало с такой скоростью, что казалось, его стук отдается эхом в голове. Выскочив на освещенную улицу, почти не раздумывая, свернула и промчалась дальше.

Теперь я была на той улице, где располагались мастерские. На ветру со скрипом покачивались вывески, нагнетая обстановку. Сбавив шаг, я двигалась вперед и торопливо озиралась по сторонам, стараясь заметить малейший шорох. Дыхание отказывалось выравниваться, а в ногах поселилась жуткая слабость. Необходимо где-то спрятаться и придумать, что делать дальше. И вокруг ни души, кажется, все решили именно в эту ночь притаиться в домах.

Сзади почудился шорох. Обернувшись, я никого не увидела, но поспешила уйти. Меч в руке чуть ли не ходуном ходил, а все тело сделалось таким слабым, что каждый шаг теперь давался с невероятным трудом. Опять шорох. Плохо соображая, что делаю, я нырнула в один из переулков. Да, да, в один из тех, который являлся идеальным местом для нападения. Дома стояли очень тесно, два человека вряд ли бы смогли разойтись. Судорожно оглядываясь, я пробиралась вперед. О том, чтобы вступить в открытый бой пока и речи не было, кто знает, какие еще сюрпризы заготовлены у мужчины. Переулок тускло освещали самые простые магические светильники, которые практически не работали. В общем, я налетела на сваленные в кучу мешки и завалилась на них. Меч выскользнул из руки и звякнул о камни. Этот лязг показался раз в десять громче, чем обычно.

Опять послышались какие-то звуки, которые только усилили панику. Торопливо подобрав упущенное оружие, обернулась к началу переулка и увидела на стене изломанную тень. А вот ее владелец пока не показался в проходе. Ужас буквально приковал к месту. Бежать, надо было бежать, но ноги отказывались слушаться. И тут я заметила совсем рядом приоткрытую дверь. Ноги соизволили подчиниться, и я ужом проскользнула в помещение, закрывая его. Искать засов не решилась, а просто села на пол, пытаясь унять сердцебиение.

Не знаю, куда я забралась, но здесь пахло чем-то съедобным, хоть и не особо аппетитным. В окошко пробивалось немного света, однако картину обстановки это не помогло составить. Прижимая к себе оружие, я осторожно повернула голову направо, стараясь рассмотреть улицу. Но там не было никакого шевеления. Неужели показалось? Или же он игрался со мной, подобно кошке с мышкой? Трясущимися руками я положила меч себе на колени, стараясь успокоиться.

Он сказал, что мы с Каролиной в списке. Но что нас с ней объединяет? И эта ниточка должна тянуться к остальным жертвам нападения. Что же это за нить? Убийца очень проворен, физически подготовлен просто замечательно. Еще и различными штуковинами оснащен. Выходит, что достаточно обеспечен. Или же наворовал? Я потерла виски, а меч съехал на пол, прочертив по нему с неприятным звуком. Я сжалась от ужаса, а сердце так бешено забилось, что казалось, его стук послужит сигналом убийце. Шли секунды, но в дверь никто не ломился, как бы давая намек, что смертоубийства не будет. Пока не будет.

Зато в сложившейся ситуации был один плюс — сэр Ливертайн точно не убийца, если только он не научился быть в двух местах одновременно. Но кто же он? С кем могли пересекаться и я, и Каролина, и все девушки? В голову не лезло абсолютно никаких мыслей. Надо постараться найти остальных или хотя бы Уилсон. И тут я в очередной раз похолодела от ужаса: а вдруг он уже убил ее? Как бы я к ней ни относилась, женщина не заслуживала смерти, тем более от руки этого душегуба. Я даже была готова поклясться, что она осознанно приняла огонь на себя, уводя его.

Всевышний, что же делать? Как бы на моем месте поступили ребята? Эван, пожалуй, начал переговоры, а потом уже бросился к оружию. Лекс бы тоже разговаривал, но у него был бы нецензурный монолог, а следом он обнажил меч. Или же маг начал атаку во время своей реплики. А Дик вообще не стал бы размениваться на разговоры, а сразу перешел к активным действиям. Но только я сейчас совсем одна, и страховать меня некому. Я не разглядела за тот короткий миг, был ли у мужчины меч. В любом случае, животы жертвам он вспарывал чем-то другим, как предположили эксперты, чем-то, похожим на бритвенный нож.

Я начала теребить цепочку на шее, прикидывая в голове, как бы со всем этим разобраться. Первой подлой мыслью было забаррикадировать дверь и дождаться утра, но эти порывы пришлось быстро затолкать подальше. Если мы с ним сойдемся на мечах, то какое-то время я все-таки продержусь. Но вот сколько? И как в таком случае привлечь внимание? У маньяка наверняка поглотители звука в карманах. Вспомнив о кристаллах, я усмехнулась. Повелись, как сопливые ребятишки, на крики, хотя знали, что он подготовлен.

Еще раз глянув в сторону окна, на четвереньках поползла в его сторону. Оперлась дрожащими пальцами на подоконник и выглянула, силясь рассмотреть улицу. И еле сдержалась от испуганного вскрика: напротив стояла черная фигура. Это был наш убийца, с которым нас разделяло лишь тонкое стекло. Вместо того чтобы спрятаться, я продолжала таращиться на него, словно завороженная. Коренастый, среднего роста, в общем, все сходилось с описанием, которое дал Темпл. А лицо скрывала сплошная маска, больше похожая на намотанный платок с прорезями для рта и глаз. Мужчина, словно почувствовав мой взгляд, начал поворачивать голову. Я же оперативно плюхнулась на пятую точку и посильнее вжалась в пол. Пожалуйста, он же не видел меня? Мое больное воображение тут же нарисовало ему три ряда клыков и красные глаза, полыхающие гневным пламенем.

Как же снова заколотилось сердце с бешеной скоростью. А в голове мелькали жуткие картинки, в которых палач вершил свое грязное дело над моим телом. Я больно ущипнула себя за руку, лишь бы только не взвыть в голос. Но в помещение все еще никто не врывался, зато за окном слышалось шевеление. А потом послышалось… журчание! Которое достаточно быстро прекратилось. Удаляющиеся шаги доложили, что облегчившийся убийца начал уходить. Я же чуть не последовала его примеру, только это был бы отнюдь не уход из этого места.

Выждав некоторое время для верности, я протянула руку к мечу, позже снова с опаской выглянула в окно. Теперь там никого не было, но выходить туда все равно как-то не хотелось. Вернув меч в заплечные ножны, я поднялась и направилась вглубь помещения, выставив руки перед собой. О том, чтобы попытаться зажечь магические светильники, и мысли не возникло. А вот черный ход, через который я сюда попала, заперла. Иначе получит нагоняй рабочий, нехорошо выйдет. Да и мне все-таки спокойней будет. Пробираясь, я даже как-то умудрялась не натыкаться на мебель, вовремя нащупывая ее. Ощущения доложили, что сейчас я на кухне, это окончательно убедило, что попасть умудрилась в таверну. Даже ничего не обрушив, я добралась до двери, приоткрыла ее и, обнажив оружие, выглянула. Разумеется, никого не обнаружила, но мало ли что. Не убирая клинок, принялась лавировать между столами, очертания которых угадывались в темноте.

Главный вход оказался заперт, о чем радостно сообщила безуспешно подерганная ручка. Убрав меч, я переместилась к окну и посмотрела в него: чисто. Глубоко вдохнув и вытерев вспотевшие ладони о штаны, открыла задвижку и потянула раму вверх. Еще раз осмотрелась, с легким кряхтением полезла на улицу и брякнулась на брусчатку. Как можно тише закрыла окно и в очередной раз посмотрела по сторонам. Никого и ничего, только слышались звуки грома да периодически сверкали молнии. Прямо атмосфера из тех книжек, где герои спасаются от убийц, а те потом появляются у них перед самым носом. Перед моим носом находилась только мрачная улица, так что я начала ее пересекать, все еще надеясь натолкнуться на своих.

Было очень жутко, а раскаты грома только нагнетали обстановку. Но я продолжала двигаться вперед, сжимая в руке меч. По стеночке придвинулась к углу дома и собралась заглянуть за него, но мое внимание привлекли торопливые шаги. И владелец этих шагов приближался ко мне и вот-вот должен был показаться. От страха я чуть не осела на брусчатку, но вовремя вспомнила, что являюсь членом ордена святой Линды. Стало быть, должна быть смелой и отважной, а также нести справедливость в массы. Кое-как достигнув равновесия между совестью и трусостью, крепче сжала оружие, готовясь атаковать. Ближе, еще ближе, и вот тень показалась из-за угла, а я сорвалась с места.